Ее сердце стучало, будто она пробежала марафон. — Вот как, и почему же? — Все из-за тебя. Ты живешь здесь, а я хочу быть рядом с тобой. — Он шагнул к ней, смотря на нее, как большой хищник. Взял ее трясущиеся руки, поднес к своим губам и поцеловал. — Я помню, ты сказала забыть о тебе. Ты сказала, у нас ничего не получится, что мы уже не те, что были раньше. Но дело в том, что я всегда знал это. — Он улыбнулся, почти извиняясь, продолжая пристально смотреть на нее. — Я знаю, ты не та девчонка, что была 10 лет назад, но и я уже не тот безголовый юнец. И мне хочется думать, что я учусь на своих ошибках. Так что на этот раз, я так просто не сдамся. — Н-не сдашься? — Нет. Мы сделаем все так, как ты захочешь. Если ты хочешь игнорировать меня следующие 10 лет, но встречаться ради одной дикой ночи, а затем опять не общаться, то пусть так и будет. Я буду рядом. Когда бы я тебе не понадобился. Она поежилась от его слов. Боже, по его словам она— холодная стерва. Она вырвала свои руки, обижаясь на него. — Джонатан, так не честно... — А мне плевать, честно или нет. Я устал поступать правильно и жить без тебя. — Он подошел ближе и аккуратно положил руки ей на плечи. — Вайолет, ты не понимаешь. Я говорю это не с целью тебя обидеть. Я хочу сказать, что я буду рядом, всегда. Я знаю, ты боишься боли и разочарования. Я понимаю, ты боишься, что я вновь заставлю тебя страдать и брошу тебя. Знаю, в твоей жизни был только один мужчина — твой отец, и он подвел тебя. Твоя мама была занята своими проблемами, и тебе с самого детства не на кого было положиться. Я здесь для того, чтобы стать этим человеком, Вайолет. Я всегда буду рядом. Отныне ты всегда сможешь положиться на меня. — Он поглаживал ее плечи подушечками большого пальца и посмотрел на нее с такой нежностью, от чего у нее защемило сердце. — Всегда. Губы Вайолет задрожали. Внутри нее бушевали эмоции. Он не заявлял о сильной, пылкой любви, как делал прежде. Он пообещал ей поддержку, и всегда быть рядом. И это было именно то, что она хотела услышать. То, чего она так отчаянно желала, но в то же время боялась попросить. — Джонатан... — Не отворачивайся от меня, Вайолет. Прошу тебя. Я буду здесь, какую бы роль ты мне не обозначила в своей жизни. Даже, если я не буду любовником, а просто другом. Теперь у Вайолет по щекам бежали слезы. Он был таким самоотверженным. Она не заслуживала ни его, ни его любви. Она была раненым существом, которого так много раз лишали любви и внимания, что теперь она не знала, как об этом попросить. Она не знала, как сказать «да, это здорово, спасибо». Но понимание в глазах Джонатана сказало ей, он тоже об этом знал. — Я боюсь, — произнесла она дрожащим голосом. — Стоит мне полюбить, как мне причиняют боль. — Вайолет, иногда любви не бывает без боли. — Он обхватил руками ее голову, смахивая слезы. — Но удовольствие от любви куда сильнее, приятнее, и оно стоит риска. — А вдруг пройдет 10 лет, и у нас ничего не получится? Что будет, когда мы разойдемся? — Тогда у меня останутся воспоминания о 10 волшебных годах, которые я провел с тобой, и нисколько не сожалел об этом. Каждый год, день, и даже мгновение. — Его губы слегка дернулись. — Помнишь, я сказал, что прошедшие 10 лет не имеют значения? Я ошибался. Потому что если бы не эти годы, я бы не знал, каково это терять тебя. Без этого, я вряд ли приехал сюда, не смотря на то, что ты не хочешь меня видеть. Я бы никогда не рискнул попробовать. Я бы продолжил жить с болью в сердце. Те 10 лет указали мне на ошибку, которую я надеюсь больше не повторить. Больше не сдерживая всхлипов, Вайолет бросилась в его объятия. — Я люблю тебя, — бормотала она, хныча громче. — Я люблю тебя, и мне очень страшно. — Она вцепилась в его пиджак. — Только больше не бросай меня. — Тебе так легко от меня не отделаться. Любимая, обещаю, что бы не случилось — я буду с тобой. — Он обнял ее, прижал к груди, позволяя выплакаться. Они долгое время стояли обнявшись, пока Вайолет плакала, а Джонатан успокаивающе поглаживал ее спину и плечи. Она не была уверена, делал ли он это, потому что хотел успокоить или же просто не мог перестать гладить ее. Что бы то ни было, ей это нравилось. Она обожала его прикосновения и больше ни дня не хотела жить без них. Окончательно успокоившись, Вайолет отпрянула, отшагнула назад и посмотрела на его лицо. На его небритое, уставшее, но все же красивое лицо. — Я, правда, тебя люблю. Я просто... не понимала этого, пока не оттолкнула. — Я тоже тебя люблю, Вайолет. Я любил девчонку, которую встретил 10 лет назад, но еще больше я люблю женщину, которой она стала. — Его руки легли ей на шею, притягивая ее ближе, после чего он начал покрывать ее лицо нежными поцелуями. В душе Вайолет зародилась надежда. — Я так рада, что ты здесь, — прошептала она. — Я рад, что ты рада, — буркнул он. — Ты либо выслушала меня, либо позвонила в полицию с заявлением о преследовании. Если честно, я немного удивлен, что ты не предпочла второй вариант. Вайолет усмехнулась. — Я хотела, чтобы ты был рядом. Просто чтобы это понять, мне пришлось вновь тебя потерять. — Ты никогда меня не потеряешь, — сказал он, убирая волосы ей за уши. — Не смей даже думать об этом. Она еще крепче вцепилась в его одежду. — Я боялась, ты расценишь мой уход, как добрый знак. Боялась, что не смогу исправить ошибку, которую сама же совершила. — Она замолчала, но потом добавила. — У меня... у меня задержка. Она почувствовала, как Джонатан напрягся. — Я думал, ты принимала противозачаточные таблетки. — Так и есть, я ни одной не пропустила. — И мы всегда предохранялись. — Я знаю, однако я все же купила тест на беременность. — Она закусила нижнюю губу. — Вероятность крайне мала, но... — Но всегда есть надежда. Надежда, поняла Вайолет. Она думала, ребенок навсегда свяжет ее с Джонатаном, но когда он стоял тут, она до сих пор хотела, чтобы тест был положительным. Она всегда мечтала о семье. Больше чем о независимости, деньгах, карьере, путешествиях. Она мечтала о большой, счастливой семье. О людях, которые будут безоговорочно ее любить. Мечтала о том, чего была лишена в детстве. Так было до сегодняшнего дня. Она посмотрела на Джонатана, даря ему неуверенную улыбку. — Может, пойдем пописаем на тест вместе? — Не уверен, что моя покажет какой-нибудь результат, но я согласен, если ты этого хочешь. Вайолет улыбнулась сквозь слезы. *** 10 минут спустя Вайолет сидела на стойке в ванной в ожидании результата. Сделав дело, она впустила в ванную Джонатана, чтобы они подождали вместе. Вайолет не удивилась, когда тест почти мгновенно показал отрицательный результат. Это было бы слишком хорошо. — Ребенка нет,— тихо произнесла она, выбрасывая палочку в ведро. Она, должно быть, сошла с ума, раз эта новость ее огорчила, но так и было. — Думаю, это к лучшему. — Это прозвучит странно, что я огорчен? — просил Джонатан, снимая Вайолет со стойки и обнимая. — Не странно, — ответила она. Она тоже была расстроена. К ней вернулось прежнее беспокойство. Если она не беременна, у них нет повода сходиться, да? Он мог уйти в любую секунду. — Даже не смей об этом думать, — сказал Джонатан, целуя ее в лоб. — По одному твоему взгляду я могу сказать, ты ждешь, что я уйду. Это было так очевидно? — Я этого не говорила. — Да, но подумала, — его рот дернулся в улыбке. — Если ты не беременна сейчас, это не означает, что это не случится через год или два. По ее коже побежали мурашки, не от страха, а от радости и предвкушения. Одна только мысль о таких долгих отношениях с Джонатаном приносила ей радость. — Ладно, и что мы будем делать дальше? — Выйдем из ванной? Вайолет закатила глаза, высвободилась из его объятий и вышла в коридор. Она уже повернулась в сторону гостиной, когда Джонатан взял ее за руку и утянул в сторону спальни. Ну, она не возражала. Она позволила ему вести себя и скривилась, вспомнив о не застеленной постели и валяющихся на полу вещей. — Я не очень аккуратная. — Не страшно, я найду тебе отличную домработницу. — Я не хочу, чтобы ты нанимал мне домработницу, — заявила она. — Я учительница. — Ладно, тогда ты продолжишь жизнь скромной учительницы, а я найму ее для себя, — ответил он, дернув Вайолет на себя так, чтобы начать покусывать ее ушко. — У тебя есть квартира в Детройте? — Ей было сложно продолжить беседу, особенно когда его язык оказался в ее ухе. — Я думала, ты живешь в Нью—Йорке. — Основное время живу в Нью—Йорке, но часто прилетаю в Детройт на встречи. Обычно останавливаюсь в гостиницах, но раз ты живешь здесь, то и я останусь, и буду рядом с тобой. — Но как же моя работа? — Я не прошу тебя бросить работу, — он откинул волосы в сторону и поцеловал ее шею, щеку, все, до чего мог дотянуться. — У меня есть парочка личных самолетов. Я просто буду чаще летать туда-сюда, а иногда и ты сможешь прилетать ко мне. Мы найдем выход, у нас все получится. — Я тоже так думаю. — В ее сердце вновь зародилась надежда. — Каждый четверг у меня собрание, которое я не могу пропустить, так что если ты не против отпускать меня 1 раз в неделю, то все остальные дни я буду с тобой. — Ты изменишь свою жизнь ради меня? Он говорил так, будто подстроиться под нее, лишь бы не доставлять ей неудобства. Но он миллиардер, владелец огромной компании, и он в первую очередь волновался о Вайолет? — Вайолет, ты, кажется, не понимаешь. Я сделаю что угодно ради тебя. Она повернулась к нему, обнимая руками за шею. — Я люблю тебя, Джонатан. Он упал на кровать, обнимая Вайолет, поэтому она упала вместе с ним. Его глаза вновь загадочно блеснули. — Знаешь, я никогда не устану это слышать. — Я боюсь любить, — призналась она. — Боюсь открыться и разочароваться. — Вайолет, я никогда не хотел причинить тебе боль, — ответил он хриплым голосом, глядя на нее глазами, полными обожания. — Я начала это понимать. — Она провела рукой по его волосам, чмокнула в губы, а затем немного отклонилась назад. — Мне потребуется время, чтобы ко всему привыкнуть. Думаю, иногда я буду паниковать, со мной будет сложно… — Я люблю сложности. — И вероятно, опять прогоню тебя, если обижусь или буду расстроена. — Тогда я найду способ убедить тебя принять меня обратно. — Я жуткая неряха. — Хорошо, что я уже решил нанять домработницу, а? Она засмеялась, чувствуя облегчения, радость и счастье. — Полагаю, что так. — Главное, чтобы ты больше меня не бросала, — произнес он, усиливая хватку на ее талии. — Я готов к любым трудностям, согласен на грязные полы и на все, что ты мне устроишь. — Я больше не уйду, обещаю, — ответила она, проводя пальцем по заросшему щетиной подбородку. — Я очень сильно тебя люблю. — Я люблю тебя больше всего на свете.