Из полустертых черт сквозит надменный пламень — Желанье заставлять весь мир себе служить; Ваятель опытный вложил в бездушный камень Те страсти, что смогли столетья пережить. Вайолет не верила своим глазам. — Стих? Серьезно? Тебе он написал выдуманное слово, а мне переписал стих? Неужели отец перед смертью совсем лишился рассудка? Она подняла взгляд, и к ее удивлению, Джонатан стоял и широко улыбался. — Что? — спросила она. И сохранил слова обломок изваянья: — бормотал Джонатан, стряхивая с джинсов землю. — Потом он посмотрел ей прямо в глаза. — Я — Озимандия, я — мощный царь царей! Взгляните на мои великие деянья, Владыки всех времен, всех стран и всех морей!" Ее брови взлетели вверх. — Озимандия? — Шелли, — радостно заявил Джонатан, он схватил ее за руку и дернул на себя. — Это Шелли! Она собиралась попросить его объяснить, чему он та радовался, но в этот момент Джонатан оставил на ее губах быстрый поцелуй. Прежде чем она его оттолкнула, Джонатан отстранился, схватил пожилую женщину и поцеловал ее в щеку. — Шелли! — снова произнес он. Хозяйка дома расхохоталась. Вайолет было не до смеха. Он ее поцеловал. Это ничего не значило, всего лишь порыв. Но все же на ее щеках вспыхнул румянец, когда она вспомнила, где хотела ощущать эти губы. Она заставила себя сосредоточиться на их деле. — Может, ты наконец объяснишь, почему постоянно повторяешь Шелли? Джонатан обернулся, и его лицо озаряла ослепительная улыбка, от которой не возможно было оторвать глаз. — Перси Биши Шелли, — начал объяснять он. — Он написал стих «Озимандия», когда увидел статую величайшего правителя Древнего Египта — Рамзеса II в Лондоне. — И? — спросила она, сжимая в руках письмо. — Зная моего отца, мы либо должны следовать за подсказкой и поехать в Лондон. Или изучать историю Рамзеса II. И какое отношение ко всему этому имеет твоя подсказка? — Понятия не имею, — ответил Джонатан, все еще с мальчишеской улыбкой. — Но я уверен, здесь определенно есть связь. Мы просто должны понять, в чем именно она заключается. — Угу, — кивнула Вайолет, опустив взгляд на письмо. — Некоторые буквы написаны жирнее, чем другие. Вероятно это тоже какая-то подсказка. — Она сложила листок, она подумает над этим позже. В данный момент она не могла думать ни о чем другом, как о быстром касании их губ. Черт, да что с ней не так? Один день в его обществе, и она уже готова была сдаться, только потому, что помнила, насколько хорошо он ласкал ее киску? Господи. У нее что, совсем не осталось никаких моральных принципов? Он бросил ее, когда ей было 19, и она была беременна. Почему ей было интересно, засияли его глаза от волнения из-за находки или все-таки из-за их поцелуя? Это не имело значения, ведь он был ужасным человеком. Он был в точности как ее отец — использовал людей для достижения своих целей. Она старалась не поддаваться на его чары, смерив его ледяным взглядом. — Надо полагать, теперь ты повезешь меня в Лондон? Его радостная улыбка медленно сошла на нет. — Только если ты не считаешь, что нам лучше начать с Египта. Она подала плечами. — Это не мне решать. Ты у нас главный. Он кивнул, убирая письмо в карман куртки. Повернулся к владелице дома и снова расплылся в очаровательной улыбке. — Мэм, мне не хватит слов, чтобы выразить мою благодарность. — Можете подарить мне одну из ваших роскошных машин, — сказала женщина и рассмеялась, от чего ее бигуди начали немного подпрыгивать. — Считайте, что уже сделано, — Джонатан взял ее руку и поцеловал. Глаза женщины расширились до размера блюдца. — Я, мистер Лаенс… я же пошутила… — Я знаю, — сказал он, — но я настаиваю. — Он снова поцеловал ей руку. — Ярко красную? Женщина с благоговением кивнула. Вайолет снова сдержалась, чтобы не закатить глаза. Если он будет дарить машины каждому встречному, то скоро разорится. Ему явно следует пересмотреть политику ведения бизнеса. Они еще раз поблагодарили женщину, Джонатан отправил всю информацию по ней своему помощнику, и они направились в дожидающуюся их машину. Оказавшись внутри, Джонатан схватил Вайолет и потянул на себя. — Джонатан… Его рот накрыл ее, и он снова ее поцеловал. Ошарашенная Вайолет не отвечала ему, даже когда он попытался разомкнуть ее губы. С этим поцелуем на нее нахлынули воспоминания. Воспоминания о его возбуждении во время раскопок: он не был так сильно возбужден, как в момент, когда они делали захватывающее дух открытие. Выброс адреналина делал его твердым, как камень, не важно, была виной археология или что-то еще. Очевидно, в данный момент его переполнял адреналин, раз он забыл, насколько сильно она его презирала. Вайолет пыталась отстраниться, но его губы и язык терзали ее, и она сдалась. Его ласки были настойчивыми, как и он сам. Его рука переместилась ей на затылок, удерживая на месте, пока он стонал ее имя, между страстными, распыляющими ее поцелуями. — Вайолет. О, боже, Вайолет. Ее соски напряглись от того, как он произнес ее имя. Ее губы разомкнулись, и она поддалась его чарам. Она почувствовала его сладковатый вперемешку с мятой вкус. Его губы были твердыми и крепкими, как и его хватка. Она застонала, когда его язык скользнул ей в рот и переплелся вместе с ее. О, господи, он всегда превосходно целовался. Он знал, на какие кнопки надавить, чтобы… Вайолет ахнула, осознав, что она делает. Она целовалась с мужчиной, которого больше всего в жизни презирала. Мужчину, который предал ее и, не задумываясь, бросил. Она немного отстранилась, прекращая поцелуй. — Джонатан, нет! — Вайолет, — бормотал он, а его глаза были затуманены страстью. Она дала ему пощечину. Это отрезвило его. Он отодвинулся, удивившись ее реакцией. Он отпустил ее и почесал подбородок. — Прошу прощения. Я не думал, что ты будешь возражать. — Да, когда это делаешь ты, — прошипела она. — Ты думаешь, что сможешь вернуться в мою жизнь и затащить в кровать как ни в чем не бывало? В его взгляде вновь появилось желание. — Вайолет, я бы, не раздумывая, затащил тебя в постель, если бы знал, что ты останешься там навсегда. — Нет, — рассерженно крикнула она. — Ты больше никогда ко мне не притронешься. Ты меня слышал? Никогда! Он провел рукой по волосам, явно не понимая ее реакции. — Вайолет, я понимаю, мы некрасиво расстались. Но мы же были еще детьми. Разве мы не можем забыть об этом? — Забыть об этом? — она рассмеялась, и смех был почти истеричным. — Ты же при каждом удобном случае причиняешь мне боль. — Я люблю тебя, Вайолет, — тихо произнес он. Без присущей ему легкости и радости, просто тихо, но настойчиво. — Я никогда не переставал тебя любить. Никогда. Я хочу вернуть тебя. Она задрожала, все ее тело трясло он переполняемых эмоций. — Ты убил мою любовь в день, когда бросил меня. Он покачал головой. — Мне было 19, Вайолет. Кто женится и сознает семью в 19 лет? — Надо было думать об этом раньше, до того, как сделал мне ребенка! Он застыл. Вайолет жадно втянула воздух, увидев боль в его взгляде. — Что… что ты сказала? — он не шевелился, но находился в невероятном напряжении. — Я была беременна, а ты все равно меня бросил, — спокойно ответила она, потому что посчитала неуместным кричать на него, когда он выглядел таким ошарашенным. — Не притворяйся, будто ничего не знал. — Я не знал, — слабо ответил он. — Я говорила тебе, что хочу вернуться домой, хочу сразу же завести семью. Когда ты не понял моего намека, я объяснила все в записке. — Я не получал никакой записки. Она не знала, как на это ответить. — В любом случае, тебе не о чем волноваться. Через месяц я потеряла ребенка. Так что не буду подавать в суд на выплату алиментов. — Вся ее злость лишила ее сил. Она так долго держала все это в себе, что после того как высказала, испытала…опустошение. Она мотнула головой. — Послушай, я просто хочу, чтобы ты исчез из моей жизни. То, что было между нами, умерло 10 лет назад. Давай покончим с этим делом, чтобы мне больше не пришлось с тобой общаться. Он смотрел на нее. Он так долго смотрел на нее, что она смутилась. — Что? — выпалила она. — Ты была беременна? — Не начинай, Джонатан. Прошу, не надо. Ты не сможешь перечеркнуть 10 лет ненависти своим притворством. Так что даже не пытайся. Когда она снова взглянула на него, то он показался ей немного бледным, глаза потухли и больше не напоминали прежнего Джонатана. Он откинулся на спинку сиденья, еще ненадолго задержал на ней взгляд и повернулся к водителю. Вайолет забыла о его присутствии, ведь он слышал их разговор. — В отель, пожалуйста, — прохрипел Джонатан. Вайолет тоже откинулась на спинку, скрестила руки на груди и смотрела в окно, как они отъезжали от ее прежнего дома. Ее губы все еще покалывало от поцелуя. Почему ей стало жалко Джонатана? Ведь именно она была пострадавшей стороной, а не он. Глава 4 Теперь он знал, почему она его ненавидела. Вайолет шла по лобби отеля. Он держался позади, не спуская с нее глаз, пока она зарегистрировалась, бросила на него гневный взгляд, а затем ушла к лифту. И она опять исчезла из его жизни. Он подумывал подняться в номер и опустошить минибар. Утопить свое горе в алкоголе. Но маленьким бутылочкам из минибара не под силу заглушить его боль. Поэтому он направился прямиком в бар отеля. За стойкой стояла молодая, симпатичная девушка с копной темных, кудрявых волос. Она посмотрела на него оценивающим взглядом. — Что тебе налить, красавчик? Он сел за стойку. — Скотч.