Будов прошел на кухню. Там, зажавшись в угол у холодильника, сидела девушка в синих, зиявших прорехами, джинсах и светлой, обтягивающей футболке. Она вскинула свои окаймленные густыми ресницами глаза на вошедшего и тут же опустила голову. «Ого! — Будова как током дернуло. — Вот это глазищи. Трижды прав доктор, будь он неладен. — Он перевёл взгляд. Рукав у футболки и без того короткий, задрался и он отчетливо увидел следы от уколов на руке. — М-да, и здесь он тоже не ошибся». — Девушка, как вас зовут? — А вы кто? — Она снова подняла голову и посмотрела на него в упор. — Я из полиции. — Показал Будов удостоверение. — Нам нужно задать вам несколько вопросов. — Задавайте. — Девушка равнодушно смотрела в сторону. — Я думаю, — Будов застегнул карман, куда убрал удостоверение, — это будет удобно сделать у нас, в управлении. — Хорошо. — Равнодушно проговорила девушка. — У вас — так у вас. Она поднялась и безучастно пошла к двери. Проходя мимо двери в комнату, девушка бросила туда беглый взгляд, её лицо исказила гримаса и зажав рот рукой, она бегом бросилась к выходу. Будов выскочил следом, но услышал лишь быстрые шаги, торопливо простучавшие по лестнице. Он сбежал вниз по лестнице и выскочил из подъезда. Девушка стояла, уткнувшись лицом в стену и её плечи сотрясались от плача. Будов подошел к ней и нерешительно дотронулся до руки. — Пойдемте в машину. — Сказал он. — Нам нужно ехать. — Да-да, конечно. — Девушка согласно закивала головой. — Я сейчас. Она торопливо отерла лицо рукой и повернулась к Будову лицом. Как ни странно, её глаза как будто омылись слезами и она осталась прежней. «Н-да, красивая девочка. — Подумал Будов. — А досталась не очень хорошему человеку. Вот повезло ему. И не повезло ей». — Пройдите к черной машине. Он взял её под руку и повел к стоявшему автомобилю. — Ну что, поедем? — Спросил водитель, стоявший у двери и куривший сигарету. — Ага. — Кивнул Будов. — Сейчас, только Костюкова дождемся. — А-а-а, — протянул водитель, сплюнул и кивнул на девушку, усевшуюся на заднее сиденье. — А это кто? Подозреваемая? — Да нет, всего-навсего свидетель. Пока, по крайней мере.. — Ясно. — Равнодушно ответил водитель. Будов отошел от машины и присев на стоявшую рядом с подъездом скамейку, привычно сунул в рот сигарету. Чиркнув зажигалкой, он задумался. Что-то в этой истории его смущало. Все было красиво и необычно — как в кинофильме. То, что убитый знал убийцу, было понятно сразу. Осталось выяснить — кто это был и зачем он это сделал. От этих мыслей его отвлекли детские голоса, громко о чем-то спорившие недалеко от него. Оглядевшись вокруг, Будов увидел на детской площадке двоих мальчишек, лет 10-ти, продолжавших спорить. Ему стало интересно и он, встав со скамьи, подошел к ним. — Здорово, мужики. — Громко сказал он. — Чего шумите? Чего спорите? — Да вот Витька хочет у меня колпачок забрать. — Пожаловался тот, что был пониже и пощуплее, с взъерошенными волосами, похожий на воробушка. — И ничего не забрать! — Возразил светловолосый Витька. — Я просто поиграть хочу. А ты не даешь, жадина! — Я не жадина! — Возразил первый. — Мы, Мишка, вместе нашли. А ты хочешь себе присвоить. — Повторил Витька. — Я первый увидел. — Сказал Мишка. — Нет, не первый. — Тихо, тихо. — Попытался их успокоить Будов. — А ну покажите мне, о чем это вы там спорите? — Вот. — Разжал ладонь Мишка. На его чумазой ладошке лежал фиолетового цвета фигурный колпачок, с красными продольными полосками. И что-то знакомое было в этой безделушке. — А откуда это у тебя? — Поинтересовался Будов. — Да там, у подъезда нашли. — Махнул рукой Мишка. — У какого подъезда? — Осторожно спросил Будов. — Ну там, у того, где ваша машина стоит. — Ответил Витька. — Мы с Мишкой играли, а оттуда тетя выбежала и споткнулась, сумочку выронила — у нее все рассыпалось. Она сумочку подобрала, все собрала и быстро пошла дальше. А потом мы Мишкой пошли и смотрим — колпачок красивый лежит. — Да. — Сказал Мишка. — Я его взял, а потом Витька стал говорить, что это он первый увидел… — А я первый и увидел. — Витька повернулся к нему. — А ты… — Тихо, тихо…. — Снова вмешался Будов. — А как выглядела эта тетенька? Ребята добросовестно задумались. — Она такая высокая была, красивая.. — Неуверенно сказал Мишка. — В брюках и с сумкой в руках. — Добавил Витька. — Ну для вас все взрослые кажутся высокими. — Передразнив мальчишку, улыбнулся Будов. — Сами-то вы еще не выросли. Ладно, — сказал он, обращаясь к ребятам. — У меня есть к вам предложение, пока вы окончательно не поссорились. Вы же друзья? — Да-а-а!! — Хором сказали ребята. — А какое предложение, дядя? — А такое — вы отдаете мне этот колпачок, а я вам покупаю по мороженному. Идет? — Ну я не знаю… — Протянул Витька. — Ты как, Мишк? — А ну его этот колпачок. — Решился Мишка. — А то мы и правда почти поссорились. — Вот и договорились. — Будов достал купюру и отдал мальчишкам. — Вот держите, вам как раз на две порции шоколадного хватит. — Ура. — Просияли мальчишки. — Мы пойдем, дядя? — Идите уж, племяннички. Будов отвернулся и направился было к машине. — Дядя… — Услышал он и обернулся. К нему подбежал Мишка. — А еще я вспомнил — это тётенька, она руку держала вот так. — И он прикрыл своей ладошкой горло спереди. — И когда сумку уронила, все равно её не убирала. Поставила на землю, и так все собирала. — Покажи еще раз, вот так? — Будов собрал рукой воротник впереди шеи и показал мальчишке. — Да, — кивнул тот. — Ясно. Ну ладно беги. Тебя вон друг ждет. Мальчишка убежал, а Будов медленно направился к машине, задумчиво подбрасывая колпачок на ладони. — Ты где ходишь? — Недовольно спросил Костюков, стоя у машины. — Да вот доброе дело тут, понимаешь ли, сделал. — Улыбнулся Будов. — Садись поехали. — Поторопил его Костюков. — Время не терпит. — Они сели в машину, Костюков впереди, а Будов на заднее сиденье, рядом с молчавшей девушкой. — Что ты там опять? — Глядя в зеркало заднего вида, спросил Костюков. — Снова спас мир? — Да нет. — Снова улыбнулся Будов. — Всего-навсего спас дружбу от разрушения. — Что? — Непонимающе посмотрел на него Костюков. — Ты о чём это? Тут и так проблем выше крыши, а ты еще во что-то ввязываешься. — А проблем всегда много, нужно уметь, Сережа, хоть иногда от них отключаться. — Делать тебе больше нечего. — Досадливо ответил Костюков. — И так голова кругом, а ты еще со своими заморочками. Машина ехала не останавливаясь, проскакивая под зеленые сигналы светофора. Может поэтому, в этот раз, путь до управления показался Будову коротким и незаметным. — Приехали. — Костюков открыл дверь. — Пошли. Будов вышел из машины и, тронув за локоть все так же безучастно сидевшую девушку, показал ей на выход. Все так же придерживая её за руку, помог выйти и повел за собой. Девушка покорно повиновалась, не делая ни малейшей попытки вырваться, или пойти самой. Они все вместе прошли мимо дежурного на входе, поднялись на второй этаж и зашли в кабинет. Девушка села на стул и опустила голову. Будов расположился у окна, опершись на подоконник. Костюков сел за стол и пристально принялся рассматривать девушку. На его скучающем лице ничего не отражалось. — Ваше имя и фамилия? — Спросил он равнодушно. — А какое это имеет значение? — Не поднимая взгляда, спросила девушка. — Я что, арестована?