– Шеф скомандовал: «Парни, поезжайте – клиент спит! Аккуратно доставьте его в квартиру Розы, адрес вы знаете!» И все бы пошло по плану, как задумано, но… старик неожиданно, до нашего еще приезда, проснулся! Начал капризничать: «Где мой мобильник?» Стал кричать на Розу: «Это ты его украла, прошмандовка!» Роза его успокаивала, уговаривала: «Не видала я твоего телефона, зачем он мне нужен?» А мобильник дорогой, навороченный, ну и старик, понятное дело, не поверил Розе, а стал звонить со стационара – в милицию! Менты обещали приехать, разобраться. Просто нам здорово повезло: мы слышали скандал, вошли, представились сотрудниками милиции. Потребовали, чтобы и потерпевший, и подозреваемая проехали с нами, в отделение – там, мол, разберемся. По дороге, в машине Роза сделала старичку укол, – Охреянов усмехнулся, – успокаивающий! Она у нас на такие дела спец! Бандит не мог рассказать, как страдал Акулов, неожиданно оказавшийся в плену, в руках мордоворотов Охреянова, Ветрогона, Моторыги. Понятно, что рецидивисты не собирались нянчиться с «великим изобретателем». Розочка ехидно посмеивалась: «Наш дедуля совсем сошел с ума!» Акулов не ленился ежедневно выходить на балкон и при любом удобном случае пускать бумажные самолетики или «голубей». Если бы Розочка прочитала послание внутри бумажных птичек, она бы перестала смеяться и забила бы тревогу. А так – стражники только веселились вместе с Розой: «Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не плакало! Не сиганет же он вниз – с седьмого этажа!» Нет, они не били старика. Лишь иногда – легкие тычки, подзатыльники. Был приказ шефа: старика беречь, добиваться от него подписи уговорами и разговорами…за выпивкой. От спиртного старик не отказывался, но становился только угрюмей и молчаливей. Уж очень его бандиты… разочаровали! Он-то думал, что его похитили из-за его гениального изобретения. А оказалось – из-за квартиры! Кормили пленника, как собаку – остатками со своего разбойничьего стола. По точным сведениям, имевшимся у квартирных аферистов (нынче их называют «риэлторами») старик был одиноким. Тут вышла у мошенников серьезная опечатка. Сын Анатолия Меркуловича перебрался на житье к подруге, ему надоели вечные споры с отцом. В это-то время подвернулся добродетельный и все умеющий друг Максим Сергеевич. Он помог Акулову приватизировать квартиру, указав лишь одного владельца – Николая Меркуловича. Теперь бандиты добивались, чтобы пленник отказался от своего жилища. А пленник сообщал «самолетиками» прохожим: «В этом доме удерживают заложника! Сообщите в милицию!» Как добыл Николай Меркулович бумагу и орудие письма? Изобретатель не был бы изобретателем, если бы из всякой подручной мелочевки и чепухи не соорудил себе приличную ручку, а бумажек в квартире, где царил хаос, оказалось предостаточно. Неизвестно, вникали ли жильцы дома и прохожие в упавшие с неба сообщения. Если и читали, то фраза «в этом доме» звучала очень неопределенно! Ведь в доме – девять подъездов! Поэтому и реакции на обращения Акулова не последовало никакой. Николай Меркулович не думал сдаваться. Все так же продолжал запускать легкокрылых голубей. А вскоре он узнал и номер квартиры, в которой томился. Помог случай. Неожиданно почтальон принес телеграмму, вызвавшую переполох в стане похитителей: «Тетя Клава, встречай! Прибываю московским поездом. Толик». Телеграмму растерявшиеся бандиты оставили на кухонном столе, и пленник не только узнал номер квартиры, но и то, что его мучители очень напуганы приездом «гостя», а, вернее сказать, истинного хозяина этого жилища. О надвигающейся катастрофе рецидивисты поспешили сообщить шефу. Тот подчиненных успокоил, мол, все уладит, а сам в ту же минуту смылся (его задержали только через год где-то…на Камчатке!). Акулов продолжал посылать сигналы о помощи, а поезд с Патефоном, его возлюбленной Еленой и его друзьями стремительно приближался к родному городу. Бей не рукой, а ногой! Вот и раздался долгожданный звонок в дверь, долгожданный для пленника, но страшный для бандитов. – Кто там? – нарочито грозно спросил главарь Охреянов. (С утра рецидивисты крепко поддали – для храбрости!) – Открывай, милиция! – свирепо отвечал Патефон. Он уже знал о кончине тети Клавы, которой доверил беречь квартиру, и теперь не мог понять, что за наглецы хозяйничают в его жилище. – Открывай, а то выбьем дверь! Преступники, разумеется, не обрадовались такому обещанию внезапно вернувшегося хозяина. Но открывать не спешили. Они все суетились в поисках лучших позиций для защиты, а, возможно, и нападения. Патефон и его друзья все настойчивее барабанили в дверь. И, наверное, обещание выбить ее оказалось бы выполненным, если бы Охреянов, глотнув еще водки, не распахнул дверь настежь. – Кто такой? – бросился к главарю Толик. – Какого черта (хозяин выразился крепче) ты тут делаешь? В моей квартире?! Моторыга и Ветрогон расположились немного сзади, по бокам главаря. Они должны были напасть на прибывших после «сигнала». Таковым должен бы стать удар Охреянова. Тот когда-то занимался боксом и решил: его навыков будет достаточно, чтобы справиться с хозяином. А дружки помогли бы обратить гостей в бегство. Итак, бывший боксер сходу нанес прицельный удар в солнечное сплетение Патефона. Но закаленный в рукопашных боях сержант ловко увернулся от пьяной атаки. – Кто же теперь руками дерется? – удивился Толик. И сразу же продемонстрировал превосходство современного боя. Носок ботинка угодил Охреянову точно в челюсть, и главарь отправился в глубокий нокаут. Его подручные, Ветрогон и Моторыга, потрясенные столь бесславным поражением Охреянова… упали на пол и закрыли головы руками. Но никто не собирался бить по их беспутным башкам. – Лежать! – скомандовал Патефон теперь уже пленным бандитам и для верности «взбодрил» бока лежащих ботинком. Между тем раздались удивленные крики – это гости нашли выпавший из кармана Охреянова… пистолет! И хотя оружие было старенькое, вряд ли годное для стрельбы, скорее лишь для запугивания наивных жертв, решение парней было единодушным: «Надо вызвать милицию!» Что они и сделали. А пока, обходя свою большую, захламленную квартиру, теперь уже Толик издал удивленный крик: «Дядя Коля! А вы-то как здесь оказались?» Николай Меркулович лежал, изможденный, на куче тряпья и тихо стонал. Так он выражал радость при виде освободителя. С детства Толик был другом сына Николая Меркуловича – Руслана. – Мы были заложниками у этих бандитов, – подскочила невесть откуда взявшаяся Розочка. – Я ухаживала за бедным стариком! – Не слушайте ее, эту стерву! – У Николая Меркуловича вдруг прорезался голос. – Она у этих подонков главная! Не дайте ей уйти! Всех преступников увезла милиция. А за Акуловым приехал сын Руслан. Увидев отца в столь жалком состоянии, Руслан чуть не заплакал и искренне раскаялся в своем прежнем отношении к отцу. Через несколько дней после освобождения отца Руслан пришел к нам в редакцию, чтобы передать настоятельную просьбу Акулова: навестить его. У изобретателя появились какие-то важные сведения. Разумеется, мы сразу же откликнулись на просьбу старика. Но вид его поразил нас. Показное геройство Николая Меркуловича в плену отняло у него последние силы. По всему чувствовалось, что дни старика сочтены. Но мысли его были только о «великом изобретении». – Я вспомнил, вспомнил! – шептал Акулов, хотя ему, наверное, казалось, что он кричит. – Рядом со мною в тот вечер, – Николай Меркулович от смущения сделал паузу, – там… в вытрезвителе! – вертелся Эдик Рыжий, известный ворюга! Прошу вас, узнайте, пожалуйста, не он ли стибрил мои записи! Нелепая просьба, нелепые надежды! Но как откажешь умирающему в его горячей просьбе? Итак, мы – я и Максим Сергеевич – вновь отправились в знакомое заведение. Вытрезвитель переполнен Российские граждане в отличие от западных алкашей умеют выпивать. Если и употребляют спиртное, то культурно, строго в меру. А мера наша известная: два ведра в день! Вот и падают наши граждане, до ушей набравшиеся бормотухи, в пушистый сугроб, чтобы с сознанием исполненного долга забыться в снегу навеки. Но и под забором – увы! – покой им только снится. Неугомонные стражи порядка вытаскивают «счастливцев» из сугробов, оттирают снегом отмороженные уши, везут в вытрезвитель, чтобы уложить до утра на казенную кровать. – Посмотрели бы вы, каких клиентов доставляли сюда в морозы! – говорит начальник медвытрезвителя Александр Николаевич. – Среди так называемого «валежника» оказывались ежедневно два или три человека обмороженных. Вот такие руки, – Александр Николаевич широко расставляет ладони, – вот такие ноги! Нашу беседу прерывает прибытие новой партии клиентуры. При заботливой поддержке милиционеров заснеженные с головы до ног мужики неуверенно преодолевают порог гостеприимного учреждения. По одежде, по внешности это довольно разношерстная публика. Несмотря на огромные проблемы с сохранением устойчивости, один клиент ухитряется тащить под мышкой… гладильную доску, а другой рукой прятать за пазухой… хрустальную вазу. – Где взял? – деловито интересуется дежурный. – Где-где? – передразнивает мужик. – Да неужели я украл? У соседки Нины Петровны взял! Да неужели я украду? – горестно продолжает изумляться он. Тем не менее, владелец удивительного набора предметов взят на заметку, и происхождение его «инвентаря» будет установлено с точностью. Хотя это и прозвучит неожиданно, но сотрудники медвытрезвителя попутно раскрывают немало преступлений. Только за последнее время ими установлены и задержаны шесть преступников, объявленных в розыск, причем один из них – в федеральный! А недавно милиционеры, работающие здесь, поймали угонщика автомобиля, перегородив ему дорогу своей спецмашиной. За одним из вновь поступивших клиентов пришла его жена. – Это еще хорошо, – комментирует ситуацию Евстафьев, – что супругу волнует судьба благоверного. А то ведь некоторые жены заявляют нам: «Такой муж мне не нужен! Что хотите, то с ним и делайте! Он мне годами денег не носит…» В 1985 году, известном объявленной войной с пьянством и алкоголизмом, на койках вытрезвителя побывало 5600 клиентов. А в следующем – уже 8230! В прошлом году сюда было доставлено 7121 человек. Неужели в нашем славном городе стали меньше пить? – Нет, – горько улыбается Александр Николаевич, – просто наше учреждение стало более лояльным. Ведь и так медвытрезвитель превратился, по сути дела, в ночлежку. Шестьдесят процентов наших клиентов – безработные, и, следовательно, оплатить наши услуги не имеют возможности. Клиента с фамилией «Рыжий» начальник в журнале не нашел, а по кличкам знали друг друга лишь завсегдатаи вытрезвителя. Ничего не поделаешь, придется искать приятелей Эдика. Попытаем удачи еще раз. – О, какая здесь собралась уютная компания! – радостно восклицает вновь прибывший «гость». – Это один из наших завсегдатаев, – поясняет фельдшер. – У него это будет сто первая здешняя ночь! – Командир! Мне отдельную каюту или кубрик! И все дела! Ну что ж, получайте, гость дорогой, заказанный «кубрик». Клиента раздевают, разувают и – на казенную коечку. По таким вот закуточкам еженощно отрезвляется вся пьющая Россия. Правда, совсем ненадолго… Отнюдь не царство грез – Ваши фамилия, имя, отчество? – строго спрашивает дежурный медвытрезвителя у очередного клиента. Милиционер уточняет, собственно, для соблюдения законного порядка – паспорт задержанного у дежурного в руках. Клиент, с головы до ног облепленный снегом (его нашли спящим в сугробе), крутит головой, пытаясь сосредоточиться, и неожиданно произносит: – Я желаю сделать заявление! Но волнующего выступления в необычной аудитории нам услышать так и не довелось, потому что оратор… заснул. На его шапке и одежде еще не успел растаять снег… Конечно, это вам не Испания и не Италия! Февральские ночи здесь не бывают теплыми, пальмы здесь не растут. Потому и оказываются вечером многие в сугробе, где их, сладко грезящих, навеки убаюкала бы метель. Да вот заведение, вроде районного медвытрезвителя, не дает бедолагам забыться, заставляет их бодрствовать и жить. У начальника заведения проблем хватало и без наплыва клиентов. Хотя вопрос тоже интересный: заведение рассчитано на 25 «посетителей», а редкий вечер их бывает менее 35. Где всех разместить? Давно забыты те репрессивные меры, которые применялись к злоупотребляющим спиртным. Большинство клиентов не обеспокоено мыслью, что завтра об их пребывании станет известно на родном предприятии. Нет, не сообщат сотрудники на работу выпивох: последние в большинстве своем безработные! А те, кто имеет «несчастье» быть работающим, могут тоже особенно не волноваться: вовремя внести плату за оказанные тебе услуги – и все дела! Может быть, кто-то из читателей иронически улыбнется при слове «услуги». Задержите ухмылку, уважаемый читатель и вдумайтесь в следующие цифры, что привел в беседе с нами Александр Николаевич: – Приток наших клиентов постоянно растет. И пусть из восьми тысяч клиентов мы спасли от верной смерти, обморожения, ограбления, избиения и других напастей, связанных с пьянством, лишь две тысячи человек – разве и тогда наша работа лишена смысла? Или человеческая жизнь уже ничего не стоит? У одного клиента обнаружили… самодельный пистолет, да такой, что оружейный завод позавидует! Наган был заряжен, и у владельца имелись боеприпасы. А то прямо из ближайшего парка в медвытрезвитель забежал подросток – и к милиционерам: «Помогите, ограбили!» Те поспешили за потерпевшим и смогли задержать в парке двух грабителей. А вот сумеют ли здешние «детективы» раскрыть банальную кражу документов изобретателя? Главное, конечно, для сотрудников медвытрезвителя, чтобы граждане, перебравшие хмельного, не замерзали, не погибали на улицах. Между тем благотворительная деятельность постоянно сталкивалась с проблемами. Состояние автомобилей вызывало понятную тревогу: техника старится год от года, приходит в негодность. Тут бы и прийти на помощь «новым русским» бизнесменам, которые – ой, как часто! – тоже бывали гостями медвытрезвителя.