Когда пыль осела, Кавик выглянул из-за перил. Шани двигались, крича и толкая испуганных работников пристани, требуя узнать, откуда взялся огонь. Ящик был уничтожен, содержимое высыпалось на пристань. Кавик смотрел в шоке на великую тайну, открытую всем. Единодушие… было грудой камней. Заготовок для печатей, если точнее. Это не могло… как… Кавик искал Хенше в толпе. Зонгду Бин-Эра уже уходил с тремя стражами с корабля, используя отвлечение, чтобы не быть замеченным начальниками порта. Они завернули за угол склада и пропали. * * * «Вы были близко с журналом», — так сказал Каляан. «Поставки сопровождают особые члены экипажа, названные заранее», — это сказала Аватар. Хенше было плевать на физические товары. Он хотел, чтобы особая доставка произошла, потому что ему нужны были люди, которые прибыли с ней из Жондури в Бин-Эр. Они были ценным товаром. Они были Единодушием. Кавик кричал невнятно, плана в голове не было, как и слов. Его слова затерялись в шуме. Он сбежал по трапу и нырнул в столкновения, превращающиеся в драки, добрался до места, где потерял из виду Хенше и трех других. Но он опоздал. Они ушли. 34 ЯСНОСТЬ В Бин-Эре вращался вихрь. Лед приближался, угрожая разбить, пронзить все, что было поймано внутри. Драки на пристани были только краем воронки. Кавик шел глубже в Бин-Эр, обнаружил, что жители ушли с площади, перекрыли улицы баррикадами, некоторые были созданы магией земли или примерзли к месту, другие были просто высокими кучами мусора со стройки. Он узнал, что по ночам велись бои, чтобы сохранить их, против наемников шаней, желающих открыть поток движения и заставить людей вернуться за работу. Несколько артерий в городе оставались открытыми для официальных дел, но все ожидали, что Царь Земли Фэйшань скоро вмешается. Говорили, отряды шли к Бин-Эру. Кто-то злорадно говорил, что шаней ждало возмездие. Другие качали головами, боясь перспективы вмешательства. На чьей стороне будет Царь Земли? Он понимал, что были стороны, или он просто сравняет город и начнет заново? Было опасно пересекать город, ему снова и снова говорили это хозяева магазинов в щели между досками, которыми они заколотили окна, матери, уводящие детей за двери, мужчины и женщины, удерживающие баррикады против наемников. Каждый раз он благодарил их и шел дальше, несмотря на их тревоги. Кто-то сказал ему, что у него были хорошие уловки. Он мог выбраться из опасности. Насколько Кавик понял, он сделал то, что просил брат. Аватар улетела в Порт Туугак, не зная о его предательстве, и она пропустила важную поставку. Хенше получил свое, у него не было повода дальше угрожать Каляану. Что было такого особенного в тех людях, что они стоили таких проблем? Хотя бы один из них был магом огня, а то и все трое. Желудок Кавика сжался вокруг камня тревоги. Ему нужно было предупредить Аватара об их ужасной ошибке, нужно было искать людей. Единодушие проскользнуло мимо них и было в Бин-Эре под контролем Хенше. Каляан сказал ему, что он мог играть на обеих сторонах. Не все еще было потеряно. Но сначала ему нужно было найти почтового сокола. * * * — Это не твоя вина, — сказал Бома в задней комнате гостиницы, где он остановился. Янгчен познакомила Кавика со своим ворчливым старым советником до того, как они отбыли из Бин-Эра за чашкой чая, что было не только представлением, но и шансом запомнить лица друг друга. Бома не перестал хмуриться, плоская линия морщины осталась вырезанной на его каменном выражении лица, но его взгляд был добрым и теплым. Он был удивлен, увидев, что Кавик вернулся без Аватара, но хватило части правды. Кавику пришлось сопровождать доставку Единодушия от ассоциации, а теперь им нужно было получить лучшее из плохого сценария. Бома верил, что спутник Аватара хорошо постарался в такой ситуации. И почему он думал бы иначе? Кавик скрыл факты о его брате и предательстве. Он не мог рисковать, чтобы Бома закрылся, отказался верить ему. Признание могло заставить старика задержать Кавика и сидеть на месте, пока Янгчен не даст другие указания. Ценное время будет утеряно. Он сморгнул слезы. Бома, видимо, подумал, что он ощущал стыд за то, что не смог остановить поставку. — Нам нужно связаться с Аватаром и сказать ей вернуться как можно скорее в Бин-Эр, — сказал Кавик. — Она может все еще преследовать неверные зацепки в Порту Туугак. — Я отправлю сокола в Порт Туугак немедленно, — сказал Бома. — Но вдруг она уже улетела? Если она вернулась в Жондури, мы не сможем передать ей весть по воздуху — потому я не мог сообщить вам, как плоха ситуация в Бин-Эре. Она может застрять на острове и ждать новости, которые не придут. У Кавика был ответ на это, но не хороший. — Она не будет задерживаться в Жондури. Если она прибудет туда, она сразу же отправится сюда, без задержек. Я это гарантирую. Бома выглядел неуверенно. — Доверьтесь мне, — сказал Кавик. — Птица в Порт Туугак — то, что нужно для наших вариантов действий. Старик кивнул и встал. Он вытащил маленькую трубку и крохотный свиток из сумки, а еще чернила и хорошую кисть. — Я оставлю тебе это, а сам договорюсь о соколе, — сказал он, вручив Кавику вещи. — Пиши мелко. * * * Бома даже не проверил послание, которое Кавик написал, и отправил сокола. Доверие. Он просил, и это работало. Кавик оставался в гостинице несколько дней, не мог пойти домой, поговорить с родителями. Бома оказал ему услугу, проверил их. Пока что они были в порядке. В безопасности. Все еще трудились, думая, что их младший сын тренировался с Аватаром. За его время там он крепко спал днем, выходя, только чтобы искать в городе Единодушие. Он пытался избавиться от вывода, что сделал все, что мог. Ожидание вызывало ощущение беспомощности. Это было источником его проблем? Источником всех его принятых решений? Он вернулся в то место, где не хотел быть, а теперь ждал Аватара, ждал, пока время города иссякнет, ждал, что что-то разобьётся. Когда он не смог больше терпеть, он попытался ночью поискать последнее присутствие в Бин-Эре, которое могло подарить ему немного стабильности. Она была основой скалы, точно вынесла большие проблемы за десятки лет. Он отправился к Маме Аюнерак. Но у ее двери ему сказали, что ее там не было. Она покинула город. Кавик в тумане обошел ее здание, добрался до горы мусора, где был ключ под кирпичом. Его ноги несли его по привычке. Он заплакал, сбивчиво, без слез, словно часть его все еще не смирилась, даже в глубочайшем отчаянии. Он прошептал хрипло просьбу воздуху, чтобы стало легче. Наверное, его услышали духи. И небеса строго осудили его, потому что они ответили гудящим шаром огня и хлопком грома, который сбил его на четвереньки. * * * В ушах пищало. Обжигающий воздух задел его шею сзади. Он посмотрел вверх, кольцо дыма улетало, источника не было видно. Улицы были не такими людными, как обычно, но люди были, и все они были напуганы, растеряны и оглушены, как Кавик. Он и другие люди, которых придавила резкая вспышка жара и силы, медленно вставали, пытаясь понять, что случилось. За звоном в черепе Кавик слышал хлопки, стук пальцев по натянутому барабану. А потом еще вспышка взорвалась дальше на улице. В этот раз он увидел полностью. Свет раскрылся с внезапностью хлопушки. Но вместо облака цветных конфетти это была плотная сфера гневного давления, шар огня в небе. Пыль и обломки разлетелись по улице, и он прикрыл глаза, и его сдуло на спину волной воздуха, такой сильной, как могла создать Аватар. Когда он сморгнул пыль, снова не было ни следа силы, которая заставила всех упасть на землю. Вокруг него рты открылись в криках. Люди отползали в ужасе, поднимались на ноги и убегали в панике. «Ничего плохого не случится, если будет не так, как хочется Аватару». Кавик все еще не мог слышать крики людей, бегущих по улице, но он слышал голос Каляана, говорящий ему перед тем, как он покинул Жондури, не переживать, ведь все будет хорошо. Единодушие не было плохим. Это стабилизирует ситуацию в Бин-Эре. Раздался третий грохот над крышами, достаточно далекий, чтобы Кавик пострадал только от ударной волны, а не самого залпа. Ущерб систематично расходился по городу. «Не переживай», — всегда повторял Каляан. Так было в Бин-Эре, когда Кавик спросил, почему он почти не приходил домой. И в прошлом, когда они застряли в жуткой буре, и Кавик думал, что они оба умрут. Сколько раз он слышал это в их пути среди ослепительной белизны, с обжигающим снегом, бурей, стирающей их следы так быстро, что Кавик пытался понять, не погибли ли они уже и двигались, покинув тела, паря среди сугробов? «Мы будем в порядке. Я — твой брат. Я не дам ничему плохому произойти». Кавик хорошо врал, но он был вторым в семье в этом. Его семья. Ему нужно было добраться до родителей. Он встал и побежал вокруг здания Аюнерак к кварталу Племени Воды. Люди пытались забраться внутрь, бросив места у баррикад, убегая с улиц. Он бежал вдоль группы, направляющейся в ту же сторону, его легкие пылали. Некоторых он узнал из «Нукингака». Еще взрыв справа сбил их. Члены его небольшой группы ехали на пятнах, скользили и падали. Некоторые уже стали падать на колени, просить духов о пощаде, боясь сделать еще шаг вперед. Кавик отвел взгляд. Он тоже поверил не в ту группу. Он бросил их и бежал, пока не добрался до квартала Племени Воды, его дома. Он вонзал ключ в дверь, но промазывал из-за дрожи в руках, а потом попал — хоть что-то сделал правильно — и отпер ее. Внутри его родители сжались как можно дальше от стен, пыль сыпалась вокруг них с каждым взрывом. Их тихое облегчение при виде его лица было невыносимым. Кавик упал на колени, обвил руками испуганных мать и отца, обнял их крепче, чем когда-либо в жизни. — Кавик, где Аватар? — спросила его мать сквозь слезы. — Почему ее тут нет? Почему она не с тобой? Единственная, кто мог выступить против кошмара в небе, кто видела шаней, зонгду и Единодушие закипающей катастрофой, кто была права во всем все время, кроме выбора друзей, была где-то далеко за морем. И виноват был Кавик. — Она скоро будет тут, — сказал он, покачивая родителей в руках, утешая так, как они делали с ним в детстве. — Она это исправит. «Нужно верить». * * * Они оставались дома, сколько могли. Взгляды в окна на пустые полосы квартала Племени Воды сказали им, что и соседи убежали внутрь. Город был абсолютно темным ночью. Никто не зажигал огонь в домах, боясь, что привлечет внимание злых духов сверху. И никто не мог спать из-за шума, который порой прилетал по заграждениям, все ближе и ниже, звук опускался, и Кавик был уверен, что последние удары пробьют его крышу. Вскоре показалось, что весь Бин-Эр подчинили ударами. Жители города наказывали силы вне их понимания. Хенше получил свою версию стабильности. Кавик не знал, как маги огня, которых он нанял, могли быть такими сильными, что за техника позволяла им создавать взрывы издалека, но он был уверен, что зонгду уже не одолеть, ведь он завладел контролем над Единодушием. Голова кружилась от нехватки сна, он потерял счет времени с возвращения в Бин-Эр. Когда в дверь постучали, он вздрогнул, боясь любого звука, похожего на тихий стук, который он порой слышал перед громкими взрывами. Он держал родителей подальше от входа. Перед тем, как открыть дверь, он прижался к стене с водой в руке. Он робко отпер дверь и выглянул в щель. Увидев, кто там был, Кавик дал двери открыться полностью и встал лицом к лицу с гостем.