– Просто не нравится видеть тебя в расстроенных чувствах. Когда на язык попали первые шоколадные крошки, Аманда мысленно вздохнула с облегчением, стараясь наслаждаться моментом. В данное время слишком мало удовольствий. – Просто я верю в фонд. – Она слизнула карамель с большого пальца. – И верю в его дело. Знаешь, какую поддержу мы оказываем социальным службам, молодежным лагерям и жертвам молодежных лагерей, помогаем тем, кто ликвидирует последствия стихийных бедствий? Она подвинула тарелку к подруге. Фиона отломила себе кусочек пирожного. – Да, ваша команда проделала невероятную рабо ту. – И каждому из моих сотрудников хочется продолжать заниматься сбором средств, способствовать переменам в жизни одного человека или целой семьи. Фиона сочувственно пожала плечами: – К сожалению, это не твоя компания. В данный момент «Ласситер медиа» стал яблоком раздора между Эваном и Анжеликой, вынужденных работать и жить вместе, не пытаясь разорвать друг друга на части. – Уверена, когда Грегори составлял завещание, он не хотел, чтобы в семье разгорелась рознь. – Учитывая их связь и то, как усердно она трудилась в компании за несколько месяцев до смерти отца, я не понимаю, почему он оставил дочери так мало. Это бессмыслица какая-то. Аманда разжевала пирожное: – Грегори Дуглас Ласситер был очень умным человеком. Хорошим человеком с большим сердцем. Я просто должна поверить в то, что он не случайно составил такое завещание. – Наверняка он предполагал, что Анжелика станет бороться. – Теперь даже братья отвернулись от нее. Сначала они приняли ее желание пересмотреть завещание, но теперь ее не поддерживает никто. – Никто, кроме Джека Рида Потрошителя. – Всем будет лучше, если она прекратит попытки, чтобы больше никому не навредить. Семье, компании, фонду. – Главное, чтобы Джек Рид больше не подталкивал ее к этому. Аманда подумала о Джеке. Тот выглядел таким уверенным, самодостаточным и… сексуальным. Она фыркнула: – И мы снова возвращаемся к нему. – Стало быть, ты еще не закончила с ним? – Не могу просто так сдаться. – Аманда решительно отодвинула от себя опустевшую тарелку. – Не могу отступить. Фиона вздохнула: – Проблема в том, что Джек Рид тоже не собирается этого делать. Глава 2 Джек едва дождался конца недели и не выдержал. Достав из шкафа смокинг, он раздобыл для себя билет на благотворительный бал фонда Ласситер. К тому времени, когда он закончил дела в офисе, принял душ и наконец сел в машину, его опоздание нельзя было считать даже модным капризом. Основной докладчик уже давно закончил развлекать и просвещать гламурную толпу. Официанты подали десерты, заиграла та самая музыка, которая привлекала на танцпол все больше и больше пар, на которых рассыпала блики изящная хрустальная люстра. Когда он направился к своему месту за столиком для особо важных персон, его заметила Аман-да Стивенс. На ее лице отразилось удивление, она развернулась на стуле. Волосы, завитые в крупные локоны, спадали до плеч. С такой прической она выглядела очень дорого. Джек не заметил на ней никаких драгоценностей. Всего лищь белое платье без бретелек, подчеркивающее выдающиеся формы фигуры. Джек остановился подле нее, и ей пришлось подняться. – Вы заметили? – Что сегодня вечером вы просто обворожительны? Она зло прищурилась. – Когда вы вошли в зал, люди прекратили разговоры, – пояснила она. – И мне показалось, они даже перестали дышать. Здесь вас не ждали. – Потому что я большой зубастый серый волк, который пришел всех съесть? Она пожала обнаженными плечами: – Да, если, конечно, выражаться метафорически. – Вы удивитесь, если я скажу, что и сам жертвую на благотворительность? – Фонд имени Джека Рида для жертв самолюбования? Он ухмыльнулся и коснулся подбородка: – А вы хорошенькая, знаете об этом? – Можете так считать, пока я за вас не взялась. Единственная пара, оставшаяся за столиком, была увлечена частной беседой. Если появление Джека Рида и вызвало смятение среди гостей, светских львиц и львов и участников списка «Форбс», теперь все вернулись к своим напиткам и прерванным разговорам. Джек занял свободное место рядом с Амандой. – Я всегда делаю пожертвования анонимно. Аманда сделала глоток воды. – Как удобно. – Делать рекламу – ваша работа. Сколько вы отдали, скольким обездоленным помогли. Публичность это выставление напоказ, способ получить еще больше средств и передать деньги тем, кто в этом нуждается. Музыка стала чуть громче, свет в зале приглушили. Джек подался к ней ближе, почувствовал аромат ее духов – нотки красного яблока – очень женственный. Слишком сексуальный, чтобы вечер закончился для нее благополучно. – Но признайтесь, если бы у вас было такое состояние, как у меня, вы бы распространялись перед всеми о своей щедрости. – У меня никогда не будет такого богатства. Не хочу. Мне это не нужно. Мы с вами разные люди. – Его взгляд упал на ее губы. Нахмурившись, она поднялась со своего места. – Даже не думайте об этом. Конечно, Аманда Стивенс привлекла его. Он хотел попробовать эти губы и, несомненно, Аман-да отчасти хотела того же. В таких вопросах Джек ошибался крайне редко. – Неужели, я настолько предсказуем? Он поднялся вслед за ней: – Вас до смешного легко читать. – При некоторых обстоятельствах. – Я составлю вам список. Скажите, если что-то упущу. Официанты с непроницаемыми лицами расставили на столе приборы для кофе. – Валяйте. – У вас неуемная жажда денег. Точнее, власти. Вам нравятся дорогие игрушки. Частные самолеты, яхты и престижные автомобили. Нравится, когда на каждой руке у вас по красивой женщине, а лучше по две. Но больше всего вы любите раздавать приказы. Джек нахмурился: – Мне нравится эффективно управлять. Не могу представить генерального директора, лишенного подобного качества. Грегори, например, тоже был таким. – Вы совершенно меня не поняли. Вы и в подметки ему не годитесь. – Он мог бы вам возразить. Она взглянула на него почти с жалостью: – Скромность – не самая сильная ваша сторона. – Может быть, хотите узнать, что ею является?