Я громко вздохнула и закрыла глаза рукой, собираясь попросить перерыв, а лучше и вовсе прекратить этот разговор. — Вторая любовница вашего мужа — Стэфани Кирк, — успел заговорить раньше меня лис. Его зеленые глаза светились от предвкушения бури эмоций. — Полная тезка подруги, у которой вы провели вечер и ночь. — Что за бред?! — Вскочив на ноги, я ткнула пальцем в грудь следователя и, сделав шаг вперед, заставила его отступить. — Не знаю, в какие игры вы здесь играете, но не смейте спекулировать сплетнями, выдавая их за факты! — Спокойнее, миссис… — попытался призвать меня к благоразумию лис. — Спокойнее?! — Я нервно засмеялась, развела руки в стороны и чуть повернулась, показывая, что творится вокруг. — У меня муж пропал! Мало того что никто не знает, жив он или нет, его уволили с работы! А в нашу квартиру влезли грабители! И если преступники были аккуратны, стараясь не оставлять следов, то ваши ребята исправили эту оплошность! Оглянитесь — здесь словно ураган прошел! — Это наша работа, — спокойно заметил следователь. — Ваша работа — найти пропавшего человека. Ему, возможно, именно сейчас нужна помощь. — Мы делаем все возможное… — Кэтрин! — рядом со мной появился Адам Боннер. — А вот и ты. Я захлопнула рот, глядя на изможденного блондинистого гада, бросившего меня на полицейский произвол, а теперь притворно обрадовавшегося встрече. — Донн. — Некромант кивнул разом потерявшему настроение лису. — Как дела? Вижу, тебя снова выпустили в люди. — Что ты здесь делаешь, Боннер? — совсем безрадостно спросил лис, с подозрением косясь на притихшую меня. — Помогаю старой знакомой, — беззаботно отозвался Адам. — К слову, раз уж мы заговорили о работе… Подскажи, у вас же было разрешение от владельца сейфа на его вскрытие? Лис совсем помрачнел. Переступив с ноги на ногу, он потер нос и, бросив на меня быстрый оценивающий взгляд, проговорил: — Сейф вскрыли люди из «Техно Индастриз». Мы ни при чем. — Вы забрали все, что они не сочли важным, — кивнул Боннер, подхватывая меня под локоток. — Но драгоценности миссис Поук я все же перехватил. Она за ними и приехала, собственно говоря. Я едва слышно вздохнула, глянув на пакет в руках адвоката. — Вот-вот приедет мать Роджера Поука, — процедил следователь. — Она законная владелица квартиры, если ты не знал. — Мы не претендуем на жилплощадь, так же, Кэтрин? — Черные глаза Боннера, казалось, вводили в транс. — Нет, мне чужого не нужно, — послушно ответила я. — Видишь, как удачно? — Некромант подарил следователю любимый оскал. — Мы даже жалобу писать не станем о вопиющем нарушении при осмотре квартиры, халатном обращении с личными вещами и наглой попытке влезть в голову ключевого свидетеля без ее разрешения. — Что?! — опешила я, понимая, что речь идет обо мне. Так вот отчего виски начало ломить… — Всего вам доброго, — выплюнул лис, отступая в сторону. — Не провожай, мы дорогу знаем. — Боннер чуть подтолкнул меня вперед. — И скажи Эртону, чтобы не пытался самостоятельно восстановить бумаги, сожженные магическим огнем в камине. Испортит же… Мы вышли в коридор, и я, перебирая в голове сотню вопросов, мельком посмотрела на кухню. Там тоже сновали люди. Один из мужчин стоял ближе всего к нам и пил из моей любимой кружки. Странно, но именно от этого стало особенно противно и невыносимо больно. Я поняла, что теперь все в этой квартире чужое, и, скорее всего, больше войти сюда мне просто не дадут. Резко остановившись, дернула Боннера за руку и попросила: — Дайте мне минуту, Адам. Я хочу забрать некоторые вещи. Кое-что на первое время. Голос звучал на удивление спокойно, только слегка хрипло: — Как будет угодно, но у вас есть не больше пяти минут. И еще: если будете брать одежду, то это должно быть что-то летнее. Мы летим на Южный континент. Сил спорить у меня не осталось. Развернувшись, отправилась в спальню и, чуть притормозив на пороге, прошла к шкафам. Пришлось переступать через ящик с собственным нижним бельем. В нем кто-то знатно покопался, видимо, в поисках несметных сокровищ… Удивляться чужой наглости тоже устала, поэтому просто открыла кладовку и, вытащив оттуда небольшой чемодан, стала собираться в дальний путь. Не на юг, а в новую жизнь. Выбрала несколько пар любимой обуви, пару легких комплектов одежды, купальник и сумку от известного кутюрье. Туда же отправила шкатулку с драгоценностями на каждый день и большой набор для работы артефактора. Последний пришлось доставать сверху, он был покрыт слоем пыли и выглядел плачевно. Переборов брезгливость, прихватила и несколько комплектов белья. Оглядевшись, подбросила в чемодан еще пару мелочей и, закрыв его, отправилась прочь, игнорируя злой взгляд следователя, вставшего на пороге спальни. — Надеюсь, вы не взяли ничего такого, что могло принадлежать настоящей хозяйке дома? — проговорил лис, стоило мне с ним поравняться. — Надейтесь, — зло ответила я, продолжая надвигаться и тем самым заставляя его отступить. — И, если у вас есть какие-то замечания или вопросы, обратитесь к моему адвокату. — Вы не представляете, с кем связались, — предостерегающе сообщил Доии. — Боннер — та еще сволочь. — Прекрасно, — я улыбнулась, — потому что честному человеку против армии подобных вам и моему мужу не выстоять. Всего доброго, господин следователь. — И вам, миссис Поук, — буркнул лис, поджимая губы. Мимо Боннера я проходила молча. Он стоял там же, где я его оставила, изменилась лишь поза: теперь некромант облокачивался на встроенный в стену шкаф и курил прямо в помещении, совершенно не заботясь о том, куда падает пепел с сигареты. — Это все? — спросил он, следуя за мной. — Маленький старый чемодан? — Нет, еще есть пакет в ваших руках, — сердито ответила я. — Вы ведь забрали украшения, которые Родж когда-то покупал мне в самых дорогих салонах? Он прятал их в сейфе последний год. — Ну, на них не рассчитывайте, — отмахнулся Боннер. — Все это мы продадим. Нам нужно оплатить поездку на Южный континент. Я безразлично передернула плечами и вошла в лифт: — Делайте, что хотите. Я не испытываю к ним привязанности. Каждое украшение надевалось всего по одному разу на особые случаи, после чего просто пряталось в коробочку. Надевать их снова — дурной тон, так что… Если бы не случай, скорее всего, они перекочевали бы к одной из любовниц Роджера. — Сомневаюсь, что они согласились бы на обноски, пусть и такие дорогие. — Заглянув в пакет, Боннер чуть пошуршал там и достал на свет тонкий золотой браслет с незатейливым плетением. К нему крепилась небольшая подвеска в виде сердца. Я нервно сжала ручку чемодана и отвернулась, делая вид, что мне плевать на предмет в его руках. — Только эта ерунда совсем выбивается из коллекции. И застежка здесь сломана. Случайность? Как думаете, миссис Поук? — Это его подарок на нашу первую годовщину, — тихо проговорила я, поняв, что Боннер не отвяжется. — Мы жили совсем бедно, но Роджер получил премию и купил мне этот браслет. — Но вы не носите его. — Я выкинула его несколько лет назад во время ссоры. Швырнула в окно. Мы замолчали, и в это время открылись створки лифта. Я вышла первой, подтягивая за собой внезапно потяжелевший чемодан. Отчего-то сил становилось все меньше, словно с каждым шагом я дряхлела, превращаясь в разбитую старуху. Благо электрокар Боннера был припаркован близко к дому. Он забрал у меня чемодан, засунул его в багажник и медленно тронулся с места, больше не задавая никаких вопросов и вообще потеряв ко мне интерес. А на меня нахлынули смутные воспоминания… В тот день мы впервые сильно поругались. По-настоящему. Я кричала и требовала проявлять ко мне должное уважение, угрожала разводом и выбросила самый дорогой сердцу подарок — тот самый браслет. Роджер смотрел, как я собирала вещи, и говорил, что подобный уход станет ошибкой… Он говорил, что я должна повзрослеть, стать сдержанней и вести себя достойно. Ни слова любви, ни просьбы о прощении. Но я осталась. Потому что испугалась перемен. Уже тогда я понимала, что в нашей семье нет счастья, но привычка — страшная вещь. Я нашла себе и ему кучу оправданий, разложила вещи назад, в шкафы, и уснула с улыбкой на губах после бурного примирения в постели. На следующий день я дождалась, пока Родж ушел на работу, и бросилась искать браслет, но не нашла его, страшно расстроившись по этому поводу. Оказывается, он нашел его сам. И спрятал в сейфе. Для чего? Берег ли муж сломанное украшение как напоминание о большой любви, которую когда-то испытывал? Или просто хранил кусок золота, которое жалко было выбрасывать? Отчего-то жутко хотелось верить в первое. Конечно, это не отменило бы его измен и махинаций, но… мне так было проще. Сама не знаю почему. — Приехали, — сообщил Боннер, останавливаясь у безликой высотки наподобие той, где жила я. — С чемоданом на выход. Добро пожаловать в мои пенаты, но не вздумайте чувствовать себя как дома. Покидая салон авто, посмотрела на адвоката, собираясь ответить колкостью, но заметила, как он морщится от боли, дотрагиваясь до собственного плеча. — Вам плохо? — всполошилась я. — Я могу помочь? — Можешь не задавать тупых вопросов и шевелить ногами, — зло ответил некромант, выходя из электрокара. — Но… — У меня нет настроения разговаривать, — отрезал он, вытаскивая мой чемодан и двигаясь к подъезду. — Поиграем в слепоглухонемых, Кэтрин. Выиграешь — с меня приз. Все во мне противилось подобному решению проблемы, а проблема точно была. Единственный человек, на кого я могла рассчитывать и который требовал безоговорочного доверия, выглядел словно восставший из могилы. Причем восстал он минимум неделю назад, судя по впалым глазам, серому цвету кожи и чуть пошатывающейся походке. Однако спорить с Боннером в этот момент показалось абсолютно бессмысленным, и я просто поплелась следом, надеясь, что он не умрет до того, как решит мои проблемы. ГЛАВА 7 — Два билета на Афула-аль-Бад, — это было первое, что я услышала, стоило войти следом за Боннером в его квартиру. Он говорил по визофону, привалившись к стене и стирая со лба пот тыльной стороной ладони. — Дирижабль. Да. Пришли сообщением, что там за рейс, и регистрационные номера. И да, мне нужен скупщик украшений. Желательно Фил или Джон. Сегодня. Согласен. Пусть приедет ко мне. Нет, в офисе меня не будет ближайшие пару недель, перенеси все встречи. Звонки в офис переводи на визофон. Закончив разговор, некромант небрежно швырнул аппарат на тумбочку и поплелся куда-то вглубь длинного коридора. — Мне прикажете ждать на пороге? — зло уточнила я, наблюдая за его шаткой походкой. — Хорошо бы, — отозвался Боннер. — Ненавижу гостей.