— Слышь, мимо шел, туда и вали. — Я сказал, грабли убери, — Дёма равняется со мной, — иначе сломаю. — Ты? Чувствую, как захват слабеет, а потом и вовсе пропадает. Ермаков прекрасно перетянул на себя их внимание. Делаю шаг назад в тот момент, когда Ермаков замахивается. Удар. Потасовка. Мой визг, а через несколько минут мы с Демидом уже сидим на лавочке. Он вытирает кровь, которая хлещет из носа. — Что ты тут вообще забыл? — выдыхаю, отрывая кусок ткани от подола. Все влажные салфетки, что у меня были, уже в мусорке. — Держи. — Гулял. — Ну да. Я так и думала, — закатываю глаза. — Спасибо. Если бы ты за мной не следил, возможно, этот вечер стал бы… — Лучше не продолжай. И так позволила им свалить. — Иначе ты бы назащищал меня на статью, Ермаков. Ладно, — случайно кладу ладонь поверх Дёмкиной и тут же отдергиваю, — поехали домой. — Ты встречалась с Андриасовым? — поднимается вслед за мной. — Не веришь мне? — Перестраховываюсь. — Я раньше всегда думал, что ты мягкая, — улыбается, — такая беззащитная. — Что смешного? — Ничего, — качает головой. — Ты все правильно делаешь, — ловит мои пальцы. — Прекрати лыбиться, иначе я добавлю, — смотрю на его красный нос. — Понял? — Более чем, — Демид ухмыляется. — Я там припарковался, пошли, — кладет ладонь мне на талию и подталкивает чуть вперед. Честно говоря, это запрещенный прием. Чувствую, как Демид касается моей спины, и вытягиваюсь по струнке. Плечи сами уходят немного назад, выпуская вперед грудь. Делаю глубокий вдох, умоляя, чтобы Ермаков этого не заметил, и беру курс по направлению машины. Мы медленно шагаем по дорожке, а в моей голове только одна мысль — возмутиться или нет? Попросить его убрать руку от меня или оставить все как есть? — Хотел еще раз поблагодарить тебя. Дёмка все же убирает руку от моей спины, но теперь его пальцы почти касаются моих. Мы идем слишком близко, и наши ладошки практически сталкиваются. — За что? Ах да, сделка. Пожалуйста, — отмахиваюсь. Нужно разрядить атмосферу, мне с ним еще в одной машине ехать. Я не должна быть напряжена, но именно это со мной сейчас и происходит. Нервы оголены. Я потеряна. Мне не нравится происходящее, с одной стороны, но, с другой, я испытываю какое-то чувство удовлетворения от этого, словно вот именно так и должно быть. Видимо, по каким-то моим внутренним критериям хорошести, Ермаков обязан был меня спасти и похвалить за встречу с адвокатом. Глупости, конечно. Пока думаю об этом, мой желудок громко урчит, подставляя меня, как никогда в жизни. Демид реагирует мгновенно: — Может быть, поужинаем? Тут недалеко есть хороший, тихий ресторанчик. До встречи с тобой я часто там бывал, когда не хотел никого видеть. Можем взять ВИП-обслуживание в закрытой комнате. — По-моему, это уже слишком. — Это ничего не значит. И ни к чему нас не обязывает, — Дёма пожимает плечами и, чуть ускорив шаг, останавливается прямо передо мной. Если бы это происходило чуть быстрее, я бы непременно влетела ему в грудь. Но в этот раз, к счастью, ничего не выходит из-под контроля. Прячу руки за спину, сцепляя пальцы замком, и запрокидываю голову немного назад. Так, чтобы смотреть Дёмке в глаза с такого близкого расстояния. У нас приличная разница в росте, и сократить ее не помогают даже каблуки. — Просто поужинаем. Я, если честно, очень хочу жрать, — разводит руками, а я демонстративно закатываю глаза, сдерживая смешки. — Ладно, выгуляю платье. Соглашаюсь не из чувства тоски по мужу и не из-за ноющего сердца, и даже не для того, чтобы дать нам хотя бы призрачный шанс. Будет глупо отрицать, что у нас с Ермаковым общее прошлое, и то, что мне всегда было с ним комфортно. Видимо, пока я не готова отпустить Демида вот так сразу. Кто-то обзовет меня бесхребетной дурой, но это моя жизнь, и только мне решать, как ее проживать. Что чувствовать… — Отлично. Я плачу. — Это естественно, сам же позвал. — Обхожу Дёмку стороной. — Где ресторан-то? — Дорогу переходим, и за угол. — Отлично, — выдыхаю с облегчением. Я ненавижу туфли. Любые. Мои ноги для них просто не созданы. То, сколько я сегодня прошла на каблуках, заслуживает записи в моей личной книге рекордов. Поэтому, когда оказываемся в ресторане, я тайком высвобождаю ступни из этих красных орудий пыток, испытывая практически оргазм. — Туфли? — Ермаков смотрит на меня, не отводя глаза. Приподнимаю бровь, на что Демид тут же парирует: — У тебя такое выражение лица… Очень… — Не продолжай, — беру в руки меню. — Никогда не понимал это чисто женское желание издеваться над собой. — Нам еще повезло, что корсеты давно вышли из моды, — улыбаюсь, бегло шаря взглядом по страницам. — Не против, если я закажу? Ловлю Дёмкин взгляд и киваю. Внутри почему-то так тепло сразу становится, а когда нам приносят пельмени по жутко завышенному ценнику в ресторане, но пельмени — «Серьезно?» — это единственное, что могу озвучить в этот момент. — Помнишь? — Ермаков вооружается вилкой и накалывает на зубья сразу две пельменины. — Еще бы, — прикрываю ладонью глаза. — Наше первое свидание, — беру вилку. — Ты привел меня тогда в «Сахалин». — И ты съела там только какой-то салат из трех листьев. — Самый дешевый салат. Ты вообще видел их ценник? — возмущаюсь, словно у меня в кармане до сих пор лежит всего лишь пара тысяч, которой должно хватить до аванса. — Поэтому потом, исключительно, чтобы сэкономить мой бюджет, мы пошли догоняться в пельменную. — Точно, — смеюсь, — я тогда на стрессе грамм пятьсот, наверное, навернула. — Да, — Демид улыбается. Смотрим друг на друга. — Тогда я подумал, что это точно моя женщина. Слова с его губ слетают так быстро, что я не успеваю стереть с губ улыбку. А когда это происходит, нервно отворачиваюсь. Все это было словно вчера, но больше никогда не повторится. — Приятного аппетита, — желаю и затыкаю себе рот едой. Дальше разговоры не клеятся. Мы оба, видимо, исчерпали лимит собственных сил. Демид, конечно, меня рассматривает, да и я сама то и дело на него кошусь, правда, все это до момента, пока ему не поступает звонок. — Прости, это Тишин, — сообщает и прикладывает к уху динамик. — Я слушаю. — Видел уже? — басит Алекс. Он вечно был громким парнем. — Что именно? — Сашкино интервью. Час назад вышло на канале Измайловой. Чуть крепче сжимаю в пальцах вилку и, кажется, не дышу. — Еще нет. — Чувак, твоя жена не стеснялась в выражениях. Я тебе там пару нарезок скинул, глянь. Насладись шоу. Демид отключается, но продолжает смотреть в экран. Я слышу свой голос из динамиков смартфона. Напрягаюсь сильнее. «— Это было очень неожиданно. И если честно, жестко, Саша. У вас дома происходило что-то подобное? Вот такие вспышки агрессии? — Вы что имеете в виду сейчас? — Демид вас бил? — Это было…»