Рома не хотел детей. Да и я после инсульта у папы не думала об этом. Важнее было его на ноги поднимать и деньги на врачей находить. Какие дети могли бы быть… А сейчас я вообще на самом дне. И… я очень хочу нормальную семью. Вот, как у моих родителей. Сколько лет они вместе? Им было восемнадцать обоим, когда встретились. И, кажется, с того раза и не расставались вовсе. Папа, кажется, на поправку идет, только потому что маму расстраивать не хочет. У них долго не получались дети, они уже отчаялись, но нежданно и негаданно появилась я на их голову, когда обоим уже было по тридцать. Конечно, я, как долгожданный и единственный ребенок в семье, была избалована вниманием и любовью. И мне теперь отчаянно ее не хватает! Хочу, чтобы любили. По-настоящему. И разочаровавшись в браке, я теперь даже и не знаю, можно ли чтобы мужчина любил так? И встречу ли я когда-нибудь такого? Нет-нет, сосед не считается! Нельзя о нем думать, я ему была интересна на одну ночь и все. Ну и какая разница, что он офигительный и невероятный? И что чувство юмора на высоте, и готовит потрясающе? Вот именно! От такого экземпляра легче всего потерять голову! А потом я останусь одна, разбитая, раздавленная и одинокая! Я довольно быстро добираюсь до центра. Когда-то я любила гулять по центральным историческим улицам и Арбату, и в первое время отношений с Ромой мы иногда выбирались куда-то, но потом все как в тумане. Размыто. Пусть у меня ситуация сейчас не самая приятная, но я понимаю, что наконец-то начинаю дышать. Словно все эти годы Рома душил меня своими требованиями и желаниями, собой. А как он любил поговорить! И я всегда должна была его слушать. Но сколько раз он спросил меня, как дела? Я и не помню… Останавливаюсь у шикарного ресторана с панорамными окнами. Вижу людей, сидящих внутри. В самой разнообразной одежде, но модные невероятно все. Открытую веранду уже убрали, потому что осень вступает в свои владения, хотя лето было достаточно жарким. На меня накатывает мандраж. Неужели я смогу работать в этом месте? Но ежедневные чаевые и приличная оплата за смены вынуждают меня открыть стеклянную дверь и зайти внутрь. Собеседования у меня не случилось. Я сталкиваюсь с менеджером Владом в коридоре во внутренних помещениях для персонала, когда хостес провожает меня на интервью. — Новенькая? — гаркает на меня. Явно взмыленный. Я обратила внимание еще на входе, что посадка полная. — Д-да, — заикаясь бормочу я. Он кивает хостес, и ведет меня в женскую раздевалку. Открывает первый свободный шкафчик и бросает мне серый фартук с названием и логотипом заведения. — Переодевайся и бегом в зал. На первое время у тебя четыре стола — третий, седьмой, девятый и незанимаемый. Там сидят, в основном, свои, так что если накосячишь, то не критично. Но не косячь, а то уволю! — Угу, — киваю я, завязывая фартук за спиной. — Туфли где? Вот и прошла собеседование, называется. Достаю убийц своих ног из пакета и неустойчиво, конечно, но встаю на каблуки. Вообще я почти не спала ночью. Утром ничего не ела. И, может, меня пошатывает вовсе не из-за каблуков. Время летит со скоростью света, ноги болят до онемения, но я мужественно терплю это. Надо купить лодочки на маленьком каблуке. Мне оставляют неплохие чаевые и вполне могу себе позволить. Если встану завтра. Я довольно ловкая и быстро вспоминаю свой давний опыт в другом ресторане. Но здесь сложнее. Встречаются заграничные гости. А я не знаю меню, приходится идти на экспромт и брать обаянием и знанием английского. Но я собой невероятно довольна. Почти сразу нахожу общий язык с коллективом, кроме Влада. Тот, собака дикая, ходит по пяткам и требует все и сразу! — Иди заказ прими, на незанимаемом! — кричит мне, чтобы я быстрее шевелилась. А я и так стараюсь, как могу! Наклеиваю на себя улыбку и иду к столику в углу. Меню здесь модное — все через приложения и коды. Недаром называется ресторан “Секвойя” — владелец, кажется, помешан на защите природы. Ну и модник наверняка такой же, как и все посетители. Достаю телефон из кармана — у персонала тоже приложение для быстрого заказа и заметок, опускаю взгляд на посетителей и замираю. За столиком сидит мой сосед в компании какой-то селедки. Я не могу назвать девушку иначе из-за ее губ, идеальной фигуры, особо круглых мячиков в декольте и в шикарной одежде. И вот я легко ее представляю в жизни моего… да почему моего? просто соседа. Владельца микроволновки. Он поворачивается ко мне и смотрит своими глазищами. А я стою и дрожу, как лист осиновый. — Здрсти, — снова просыпается во мне дрожащее существо. И так всегда рядом с ним! — Аня?! — восклицает он и встает. Я пячусь назад и не замечаю другую официантку. Все, как в том самом плохом кино из Голливуда. Появляется новый эпизод — в котором я роняю содержимое подноса своей коллеги прямо на селедку, то есть спутницу моего соседушки. Я слышу ругань дамы, которую, оказывается, зовут Кристина. Ее пытается успокоить мой соседушка. Влад тут как тут, появляется из ниоткуда и орет мне, чтобы я немедленно ушла в раздевалку. Разбираться с этим я не хочу. Трусливо поджав хвост, то есть, хвостики от завязок фартука, я сбегаю в рабочую подсобку. 7. Старый друг лучше новых двух Сижу на скамейке в раздевалке и рыдаю. Никак не могу успокоиться. Понимаю, что вся моя тушь размазалась по щекам, что фартук весь в мокрых пятнах от слез. А справиться не могу. Зачем я спала с соседом? Я потеряла здравомыслие в тот вечер. И теперь расплачиваюсь. У него прекрасная жизнь, а я для него лишь приключение. Ревность жалит меня, хотя я не могу найти объяснение этому. Он мне ничем не обязан. И это я ушла. Сегодня утром. Я даже не знаю его имени. Да и зачем ему какая-то Аня Черничкина из Красноярска? Он слишком идеальный и совершенно естественно, что он окружает себя всякими Кристинами. Самое фиговое в этой всей ситуации, что теперь меня уволят из этого ресторана. Внесут в какой-нибудь черный список сотрудников, которых никто никогда не порекомендует. И официанткой я смогу работать только в шашлычной где-нибудь в Балашихе. — Ты новенькая? — слышу вопрос. Кто-то стоял у меня за спиной. Что-то знакомое в интонации, но сомневаюсь. Не может быть… Поворачиваюсь, спешно вытирая слезы ладонями, размазывая тушь еще больше. — Егор?! — удивляюсь я, встретив своего друга по универу. Тишин Егор, отличник, защитивший красный диплом. Стоит в форме менеджера, лощеный весь. А раньше он, я помню, очки носил с линзами толщиной в палец. И брекеты, да… а сейчас вполне себе симпатичный. Но такой же улыбчивый и отзывчивый. — Черничкина? — удивляется он не меньше меня. Этот ресторан — место встречи всей Москвы? Вот что значит, модное место. Если ты хочешь сохранить инкогнито, никогда не ходи в модные места! Вот и говори, после этого, что столица наша большая… то в метро кого-нибудь встретишь, то вот, на новой работе. — Ревешь, как обычно? А чего ревешь? Когда-то мы вместе с Егором пошли подрабатывать официантами на лето. Я ушла, встретив Рому, а он так и остался в сфере обслуживания. До менеджера смены в ресторане, я смотрю, дорос. — А ты чего тут делаешь? — шмыгаю носом, встав со скамейки. — Да вот, Владуху наш босс уволил с концами и позором. Я решил посмотреть, что там за роковая красотка, из-за которой весь сыр-бор случился. — Влада уволили?! — я ходячая катастрофа. Не день, а сплошная баталия. — Да, наш босс просек, что адаптацией не занимается и эксплуатирует новеньких. У него же самое большое количество увольнений в подчинении. Вот и пришло его время, наконец-то. — Я сейчас тоже соберусь, и уйду. Я все понимаю, — развязываю фартук, сожалея о том, что жизнь у меня сейчас непросто складывается. — С чего это? Под сомнение решения нашего босса берешь? Он, конечно, не прямой управляющий, просто место вакантно. Очень хочу занять эту позицию. Карьерный рост здесь крутой, если выживешь, конечно. Оставайся. — А Кристина? — лепечу я, не веря своему счастью. Что же здесь за босс такой крутой? — Оу, — Егор наклонился ко мне ближе, через скамейку. Длинный, всегда бесил меня этим. Вечно я мелочью себя ощущала с ним рядом. — За это тебе каждый сотрудник ресторана хочет сказать спасибо. Она наш маркетолог. Ничего тебе не сделает. Просто Всеволод Олегович держит ее здесь из-за хороших связей. Народ, как видишь, не заканчивается. — Почему ты с красным дипломом здесь? — меняю я скользкую тему разговора. Не люблю и не поддерживаю сплетни. — Платят больше, чем самому крутому репетитору, — жмет плечами Егор. — Да и привык я уже. Нравится. Сейчас вторую вышку по управлению персоналом заканчиваю. Ты, кстати, теперь под моим началом работать будешь. Всему тебя научу. Я киваю, не понимая, надо ли здесь оставаться после такого позора? Но нет, надо. Денег то у меня совсем-совсем нет. — Давай потрещим после смены? А то Всеволод Олегович сейчас с меня шкуру снимет. Он сказал, чтобы ты оставила все столики. Обслуживай только незанимаемый. — О, нет, — психую я. Чтобы опять к соседу подходить? Хотя, мы встретимся, рано или поздно. Не будет же он отношения выяснять в ресторане при всех? И вообще не очень-то он и стремится со мной пообщаться. — Придется, Черничкина. Не позволяй думать другим, что Кристина тебя победила. Ты наш герой. Мы тебя поддержим. Егор сжимает мои плечи и заглядывает в глаза. Пронзительно так. Непривычно. — Это самый лучший день! Я так рад, что мы снова работаем вместе! Кстати, а ты чего тут? Как Рома? — Мы развелись, — после небольшой заминки признаюсь я. Егор улыбается еще восторженнее. — Наконец-то! Так, иди умойся, подштукатурь личико, и вперед, покорять московскую богему! Я невольно смеюсь. И я безумно рада, что Егор здесь, рядом. В случае чего всегда есть, на кого положиться. Он мне поможет, обязательно. Он всегда был рядом, когда мне было плохо. Когда я встретила Рому, наши пути разошлись. Но теперь-то мы вполне можем общаться, как раньше. Через пять минут я снова выхожу в зал ресторана. Хостес требует, чтобы я шла к “незанимаемому”. Ну и название! У персонала были еще и “тухлый” — за него посетители не любили садиться, потому что стоял в углу, “партийный” — за ним часто проходили деловые встречи, и “свадебный”, но не потому, что свадьбы праздновали, а из-за размеров и количества посадочных мест, за ним может уместиться кавказская свадьба. Меня веселит молодой коллектив с творческим подходом к делу. Здесь и правда работать хочется. Кажется, владелец ресторана прогрессивный и очень внимательный к людям. Медленно иду к столику. Кристины нет, зато за ним сидит мой сосед в компании трех мужчин. И один из них Ян, любовник Софии Андреевны. Да что ж за день встреч такой?! И… Ян? Знает моего соседа? — Аня? — удивляется Ян со своего места. — Что ты… делаешь здесь? Ты же няня! Смотрю на остальных мужчин, стараясь избегать игру в гляделки с владельцем микроволновки. Хотя ощущаю, как его взгляд прожигает на мне дыры. Буравит, зараза, ждет, когда я удостою своим вниманием. А я… не хочу! — Вы та самая Черничкина Аня? — подхватывает еще один мужчина, с холодными суровыми глазами, словно жизнь его нещадно потрепала. Но обаятельный и очень горячий… Я нервно поправила прическу. — Меня Федей зовут, — представляется он, подмигивает мне, а Ян закатывает глаза и тяжело вздыхает.