Ага, так взяло и помогло. Если уж за столько времени не воспиталось, то уже вряд ли. – Кот, я ждал грёбаных восемь лет, а ты предлагаешь что? Отступить? Отдать любимую женщину Батманову? Пусть он десять раз твой друг, но тот ещё придурок, если изменил жене! – Согласен, – хмыкает брат и поясняет в ответ на моё удивление: – Поэтому я не женюсь, чтобы потом без таких эксцессов, но, блин, Ник, тормози уже! Хватит. Баста. Заканчивай этот подростковый идиотизм и начинай себя вести как мужик, который знает чего хочет. Тебе не пятнадцать уже, а она не девочка из соседнего подъезда. – Он разворачивает меня в сторону стола и придаёт ускорение подзатыльником. – Не сходи с ума, прекращай на неё давить своими дурацкими предложениями и включи, наконец, голову. – С чего ты вообще так печёшься о Крис? – качаю я головой, выключаю забытый компьютер и возвращаюсь к брату. – Ей удалось меня впечатлить, – весело фыркает он. – Мне уже страшно. – Эллочку помнишь? – Мы вместе идём к двери. – Это которая всё ждёт предложения руки, сердца и брачного контракта? Вот до каких проблем доводит невоздержанность в связях. – Она самая, – кивает Кот, и первый выходит в коридор. – Твоя Крис отбрила её так, что вряд ли та вернётся. – Да ладно! – торможу я перед дверью в его приёмную. Нет уж, пусть Крис решает сама. Не давить? Больше не буду, поэтому ехать ко мне или нет – исключительно её выбор. – Каким образом? В последний раз её ведь охрана отсюда выводила. – Выводила, – хмыкает Кот, – а как именно отбрила, пусть Кристина сама тебе рассказывает. – И хитро добавляет, хлопнув по плечу: – Если заслужишь, дорогой мой братец-кролик. А теперь чеши отсюда, пока я снова не выбесился из-за неподписанных актов. – Есть! – фыркаю я и сваливаю, наконец, из офиса. А лучше бы остался, потому что там была хоть какая-то видимость контроля, дома же я на стены кидаюсь. Придёт? Не придёт? Хрен его знает. Может, придурочный Батманов отвлечёт, завлечёт, заговорит, в конце концов, и моя нежная и самая лучшая забудет обо всех своих свиданиях. И вместо того чтобы психовать внутри, я иду психовать снаружи – на балкон, где всё уже готово. Свечи под стеклянными колпаками, накрытый стол, два мягких кресла – широких, чтобы при желании легко поместиться в одном, и от этого желания уже зудят ладони. Кот прав, сбавить бы обороты, но получается пока как-то хреновастенько. Вздохнув, я смотрю на время и облокачиваюсь на ограждение балкона. Зачем нужны панорамные окна, если не с кем разделить вид на вечерний город? Звонок разрывает тишину квартиры слишком внезапно. Настолько, что до меня не сразу доходит, откуда он. Для Крис ещё рано, и там наверняка соседи за солью, но за дверью стоит она. В светлом, нежном и воздушном платье, в босоножках из верёвочек на высоком каблуке, с маленькой сумкой в руках. И улыбается, отбрасывая меня на двадцать лет назад в первое моё нелепое и стеснительное свидание. Смешно, но в голову не приходит ничего умного, я просто стою и впитываю её всю до последнего завитка на длинных волосах. – Пустишь? – лукаво интересуется Крис, и я отхожу с прохода. – Ты потрясающая, – тряхнув головой, возвращаюсь в себя. Одна рука ложится на её талию, другая зарывается в волосы, а долгий неторопливый поцелуй только подогревает нас обоих. – Свидание, – с улыбкой напоминает Крис, стоит мне отстраниться. – Твоим видом память отшибло напрочь, – признаюсь в ответ, последний раз вдыхаю её аромат и беру за руку. – Далеко идём? – веселится Крис, но идёт вглубь квартиры, мимо той барной стойки, где мы пили кофе в первый раз, и выходит вслед за мной на балкон. – Ты с ума сошёл, Ник! – выдыхает она, а у меня дикое, почти неадекватное удовольствие от её восторга. – Твоими стараниями. – В этот раз лёгкий поцелуй в шею её не трогает и, приобняв Крис за талию, я словно вместе с ней переживаю весь этот кайф. А Кот со своими советами пусть идёт лесом. – Голодная? – Что? – подвисает она. – Нет, не хочу. – А чего хочешь? Я помогаю ей сесть в низкое кресло, сажусь в своё… и не выдерживаю – подаюсь вперёд, чтобы взять тонкую ладонь. – Остановить время, – Крис с невероятной улыбкой оглядывается на свечи. – У меня нет слов, Ник! – Зачем останавливать, если можно повторить? – Ладонь всё же приходится отпустить, чтобы разлить по бокалам искрящийся пузырьками напиток. – А если я привыкну? – негромко смеётся она и берёт свой бокал. – На то и расчёт, – подмигиваю я в ответ и перевожу тему. – Что у вас с Котом сегодня случилось? – Жаловался? – смешно морщит она нос. – Восторгался, – качаю я головой, – а такого с ним в принципе не бывает. – Что ты сделала с Эллочкой? – Оу, так вот как её звали… – на мгновение смущается Крис. – Ничего особенного, я сломала девушке босса руку. Глава 15 – Ты сделала что? – Ладно, не сломала, – откатывается она от первоначальной версии и снова смеётся – У тебя такое лицо… – Надо думать, – фыркаю в ответ. – Даже нашу охрану задолбала эта Эллочка, но каждый раз она всё равно как-то попадает в здание. – А кто она? – Крис облокачивается на колени и ставит подбородок на руки. – Одна из мышек нашего Кота. – Невозможно удержаться! Я подаюсь вперёд и нежно очерчиваю её подбородок, поднимаюсь к губам, легко веду по скуле… и замираю от её прерывистого выдоха. – Из тех, которые… – голос охрип, и я откашливаюсь. – Которые попались в мышеловку. – И что, много у него таких дам? – улыбается Крис. – Я не жалуюсь, но хотелось бы заранее представлять масштабы катастрофы. – Такая – одна. – Длинные тёмные волосы круче, чем в рекламе – распадаются на идеальные волоски, когда я пропускаю их через пальцы. – Почему не позвала меня? Не пришлось бы нервничать. – Нервничать – это когда Данька в первый день в садике разбил лоб стаканом из-под компота. – Она берёт бокал, откидывается на спинку кресла и смотрит на вечерний город. Как чувствовал, когда ждал квартиру на этой стороне дома. Теперь под нами парк, чуть дальше расцвеченная высотка и в целом очень симпатичный городской пейзаж. – Сильно? – На два стежка, – с улыбкой вздыхает Крис и поворачивается. – Так что там с вашим зоопарком? – Эллочка была прекрасна, – хмыкнув, я копирую её позу. – Красивая, ненавязчивая, даже умная… Кот, помнится, залип недели так на две, что в его случае конкретный рекорд. Вот только чем дальше, тем больше прошаренная Эллочка влезала в его жизнь, а ты знаешь, как он к этому относится. – Не очень? – фыркает Крис. – Очень не очень. – Нет, это за гранью всех моих терпелок! Я подаюсь вперёд и перетягиваю её к себе на колени. – Воскресенский! – смеётся Крис, но вполне себе уверенно откидывается на меня, обнимает за шею и перекидывает ноги через подлокотник. Полный восторг. – Когда он приехал к себе, и она оказалась там, Кот просто выставил Эллочку за дверь. – Летящий подол задирается по самое не хочу, и я зачарованно веду от колена и выше. – Какой грубый у меня начальник. – Крис перехватывает мою ладонь и переплетает наши пальцы. – Справедливости ради ключи он ей не давал. Не хочешь так, попробуем по-другому. Я перекидываю волосы ей на грудь и легко массирую шею, отчего Крис выгибается от удовольствия. Попутно оказывается, что из застёжек у платья – одна маленькая невзрачная пуговка. – Эллочка надеялась, что Кот постесняется выгнать её после целой недели отношений без обязательств и таким нехитрым образом она приживётся на чужой жилплощади. – Это она зря, – поворачивает голову Крис и почти касается губами моей щеки. – Точно. – Я разом хрипну, поворачиваюсь к ней и задыхаюсь от аромата, объятий, оттого, что она рядом. – Так что там с рукой? – Рука вывернулась, – улыбается Крис, губы касаются губ, но поцелуя нет. – Когда ваша Эллочка пришла, наорала и попыталась сначала прорваться к Косте, а потом расцарапать мне лицо. – Это она зря, – выдыхаю в ответ, отчётливо понимая, что я мог и сломать. За неё – даже не задумываясь. – Кри-и-с, помнишь зеркала? – Которые в спальне? – хмыкает она и легко целует в уголок губ. – Они самые… – Но за мгновение до того, как я собираюсь подхватить её на руки, Крис перехватывает обе мои ладони. – Свидание, Воскресенский, – напоминает она со смехом. – По девчачьим правилам зеркала не раньше третьего. – Значит, завтра у нас снова свидание, – смеясь, расслабляюсь в кресле, и она кладёт голову мне на плечо, пальчиками выводя узоры в вырезе поло. – Завтра я еду за Данькой. – Она дует мне в шею и всё, что ниже, покрывается мурашками. – За Данькой, так за Данькой. – Всё равно других дел у меня не было.