Вспышку слепящего белого сияния в тот вечер не видел больше никто в целом микрорайоне, кроме самого Пако, потому что, возможно, это был лишь галлюцинаторный эффект, вызванный приступом пресловутой сердечно-сосудистой недостаточности. Что касается его самого, то перед тем, как столь внезапно умереть, он успел осознать, что его настиг тот самый гнев Господень, о котором его предупреждал дон Херардо в Мехико. С другой стороны, вполне вероятно, что эта мысль была лишь иллюзией, внушённой ему годами упорства во грехе, виновного сознания и нечистой совести. В любом случае спустя мгновения, он лежал на земле, словно опрокинутый незримой взрывной волной, уставившись безжизненными глазами в звёздное небо, и во рту его копошились муравьи. Двадцатая глава. ВЫСТУПЛЕНИЕ В СЕНАТЕ В последнее время Янина стала очень внимательной и чуткой к Джеку. Она не могла не знать, что происходит с Нилом на работе и на всякий случай проявляла чрезвычайную осторожность и заботу о муже. Вот и теперь, собирая его в служебную командировку в Алматы, она взялась полностью подготовить его к поездке, собрать и уложить все необходимые вещи в его чемодан. Разумеется, она и понятия не имела, что Джек подписал контракт с частным детективным агентством «Новые Пинкертоны», основным условием которого была круглосуточная слежка за ней в целях получения доказательств супружеской измены. В случае обнаружения таких фактов, частные детективы должны были незамедлительно связаться с полицией нравов и застать Янину врасплох с поличным, так, чтобы можно было привести неопровержимые доказательства при бракоразводном процессе в суде. Джек твёрдо решил отправить её домой без гроша в кармане, как только отыщется первый повод. Сейчас он сидел с бутылкой «Бада» в нижней гостиной, напротив телевизора, сложив ноги на низкий столик перед собой и смотрел прямую трансляцию с внеочередного заседания Конгресса. Формальным поводом для слушаний был запрос президента о признании мексиканской Федерации наркокартелей террористической организацией и принятии закона о вводе войск в Мексику для защиты национальной безопасности США. Резолюция была принята большинством голосов депутатов Палаты представителей от обеих партий вчера, и вот теперь предстояло голосование Сената. Выступал Дуглас Периоли, новый директор ЦРУ. Его основным оппонентом был сенатор Маккейн. Все знали, что этот мудрый, уравновешенный по темпераменту и убелённый сединами ветеран, вернувшись с войны во Вьетнаме, всегда и везде выступал за укрепление мира во всём мире, отыскивая во всех случаях наиболее гуманные способы решения конфликтных вопросов, умно и иронично пресекая любые злобные выпады и провокации любых сторонников партии войны. Поэтому перед Периоли сегодня стояла трудная задача убедить Сенат в присутствии колосса американского пацифизма и человеколюбия. Его основным оружием должен был стать креативный отчёт Джека, любезно переданный ему Джеймсом Бошем. – Достопочтенные сенаторы, уважаемые дамы и господа, – начал Периоли. Его бесстрастное самоуверенное лицо не выдавало и тени эмоций. – В руках у меня отчёт о совместной операции по сбору разведданных «Белоглавый орлан», проведённой межведомственной разведгруппой в городе Сьюдад Хуарес, штата Чихуахуа, Мексика. В состав группы были включены отборные инспекторы и эксперты ФБР, УБН и ЦРУ. Поводом для расследования послужило зверское убийство в Санта-Монике, на поверку оказавшееся ритуальным жертвоприношением тщательно законспирированной экстремистской группировки «Возрождение Ацтлана», раскинувшей свою подпольную сеть в большинстве юго-западных штатов нашей родины. Невинная жертва этого гнусного злодеяния, законопослушный гражданин США Джон Уильям Куанг отдал свою жизнь, по нашим сведениям, лишь потому, что группировка хотела получить благословение древнего ацтекского бога Тлалока. Его ритуальное убийство ознаменовало собой начало подрывной операции, направленной на насильственное отторжение нескольких штатов нашей страны с последующим объявлением суверенитета Народной Республики Ацтлан. По залу Сената пронёсся гул. Периоли сделал паузу, отпил глоток воды из стакана и поправил очки. На нём был безупречно подогнанный под его поджарую фигуру тёмно-синий костюм с узкими лацканами и галстук цвета безоблачного июльского неба. – Территориальные претензии упомянутой мной группировки простираются, в числе прочего, на штаты Техас, Калифорния, Аризона, Нью-Мексико, Невада, Юта, Флорида, а также на части штатов Вайоминг, Оклахома и Канзас. Тактической целью агитационно-пропагандистской деятельности группировки «Возрождение Ацтлана» в этих штатах является тайная подготовка референдума среди населения испаноязычного и латиноамериканского происхождения, с учётом голосов неграждан, пребывающих в США нелегально. Активные члены группировки находятся в прямом контакте с самым мощным наркокартелем сопредельного государства. Именно актив «Возрождения Ацтлана» стал связующим звеном между так называемой Федерацией подследственного Себастьяна Монтеса, известного также под прозвищем «Монтесума», и агентами влияния Кремля. На этом месте речи Периоли со своего места встал, чтобы попросить слова сенатор Маккейн. Председатель заседания кивком разрешил ему говорить. – Господин Периоли, прежде чем мы начнём говорить о знаменитой «русской угрозе», о которой мы так много слышали во время избирательной кампании госпожи избранного президента, начиная от хакеров и заканчивая телевещанием, мне хотелось бы призвать вас к максимальной аккуратности и объективности излагаемых сведений. Сегодня, когда наша родина едва оправляется от последствий тяжёлой экономической рецессии, мы меньше всего нуждаемся в нагнетании маккартистской истерии. Послышался одобрительный ропот, раздалось даже несколько хлопков. Маккейн сел на место с удовлетворённым видом. – Достопочтенный сенатор Маккейн, я благодарю Вас от лица Управления за Ваш комментарий и обязуюсь придерживаться только изложенных в отчёте фактов, скреплённых доказательствами, полученными в ходе разведывательных действий. Итак. Думаю всем достопочтенным сенаторам известно о том, что упомянутый мной наркокартель в течение последних трёх или четырёх десятилетий активно инвестировал в создание высокоразвитой инфраструктурной сети для незаконного проникновения на территорию Соединённых Штатов всеми возможными способами. Эта контрабандная сеть включает в себя разветвлённую систему подземных тоннелей, внушительный авиапарк летательных средств, предназначенных для полётов на недоступной для радаров низкой высоте, а также разнообразные способы морской доставки грузов и людей, надводные и подводные. Благодаря самоотверженной работе УБН, в частности мексиканской резидентуры этого Департамента, потоки контрабанды нелегальных веществ и рабочей силы значительно сократились. Прошу моего ассистента вывести на экран таблицу с блок-схемами, отражающими процессы сокращения контрабандных перевозок на южной границе. Достопочтенные сенаторы, сейчас на экранах вы можете видеть какое драматическое увеличение в объёмах изъятий нелегальных потоков произошло, начиная с того времени, как на пост главы мексиканской резидентуры УБН заступил Джеймс Бош, непосредственный участник операции «Белоглавый орлан». Речь выступающего прервали бурные и продолжительные аплодисменты. – Благодарю Вас, достопочтенные господа сенаторы, – продолжил Периоли, дождавшись, когда аплодисменты стихнут. – Наши специалисты в настоящее время работают с подследственным Монтесом, единоличным главой упомянутой мной Федерации наркокартелей, переведённым прошлой ночью по моему личному распоряжению на базу Гуантанамо, и он уже начал давать признательные показания. В частности, он уже подтвердил, что действительно вступал в переговоры с представителями «Возрождения Ацтлана» в Мехико. Ему был предложен портфель министра экономики в «Народной Республике Ацтлан», что подразумевало фактический контроль как над теневой экономикой, так и над реальным производственным и финансовым секторами будущего сепаратистского новообразования. В обмен он должен был предоставить свою инфраструктурную и логистическую сеть в полное распоряжение российских спецслужб, с тем чтобы обеспечить максимальные возможности для массового проникновения их спецназа, так называемых «зелёных человечков», на территорию Техаса для оказания вооружённой поддержки повстанцам в день референдума. Прошу моего ассистента вывести на экран спутниковые снимки, сделанные с приграничных территорий между Венесуэлой и Колумбией, контролируемых марксистскими повстанцами, сегодня утром. На этих снимках, достопочтенные сенаторы вы можете видеть передвижение больших групп вооружённых людей и боевой техники. Мы считаем, что на снимках запечатлены «зелёные человечки». В разных концах зала Сената раздались издевательские смешки. Маккейн снова встал с места и попросил слова. – Вы обязались, уважаемый синьор Периоли, придерживаться фактов и излагать аккуратную и объективную информацию. Чем Вы можете подкрепить Ваше утверждение о том, что на этих фотографиях мы действительно видим россиян? – Прошу увеличить снимок, – обратился Периоли к ассистенту. – Теперь я прошу параллельно вывести на экран снимок с референдума в Крыму. Как видите, уважаемый господин Маккейн, на обоих снимках солдаты одеты в похожую военную форму зелёного цвета без опознавательных знаков. Слева от солдата на снимке из колумбийской сельвы вы можете видеть новейший бронетранспортёр российского производства, официально не входивший, согласно нашим разведданным, в последнюю партию закупок тяжёлой бронетехники, осуществлённой правительством Венесуэлы в прошлом сентябре. Но я скажу Вам больше. Вам известно, достопочтенные сенаторы, дамы и господа, что в день избрания сорок пятого президента Соединённых Штатов, в Техасе вспыхнуло массовое протестное движение, сразу же неудачно окрещённое в средствах массовой информации и социальных сетях «Текзитом». Сегодня у Центрального Разведывательного Управления есть все основания полагать, что за этим движением стоит подпольная экстремистская группировка «Возрождение Ацтлана», опекаемая и поддерживаемая российскими спецслужбами. Вчера вечером произошли инциденты со стрельбой на площади Дили в Далласе, в то время как в Хьюстоне активисты оккупировали здание городской ратуши. Прошу ассистента вывести на экран снимок из Хьюстона. На последней фотографии, полученной нами из Хьюстона, Вы можете наглядно видеть, достопочтенные господа сенаторы, кто на деле стоит за беспорядками в Техасе. Впоследствии неизвестный агент ЦРУ в лыжной маске, изображённый на снимке, вывешивающим российский флаг из окна ратуши ровно на то количество мгновений, которого ему хватило для попадания в объектив камеры коллеги в штатском, дежурившего на улице, стал настоящим героем мировых информационных агентств. Дуглас Периоли снова поправил очки на носу. В зале Сената стояла гробовая тишина. Даже Маккейн глубоко задумался, и, казалось, перестал реагировать на происходящее. В этот момент председатель сессии вышел к президиуму и сообщил публике, что Сенатом получено экстренное сообщение от президента Клинтон. – Достопочтенные сенаторы, дамы и господа, – зачитал председатель. – Территориальная целостность и суверенитет нашей родины находятся в опасности. Мексиканское государство уже давно наглядно демонстрирует собственную недееспособность в так называемой нарковойне против террористических группировок, постоянно устраивающих взрывы и покушения на политиков, судей, журналистов и американских консульских работников. Только что мною получена стенограмма допроса подследственного Монтеса из Гуантанамо, подтверждающую, что враг, воспользовавшись мексиканской брешью, перешёл в гибридное наступление и уже действует на территории США. Настоящим посланием я уведомляю вас, достопочтенные сенаторы, о подписанной мной Прокламации о введении чрезвычайного положения на территории штатов Техас, Калифорния, Аризона, Нью-Мексико, Невада, Юта, Флорида, Вайоминг, Оклахома и Канзас с мобилизацией Национальной гвардии. Призываю вас, дамы и господа, сплотиться в этот ответственный для нашей родины час, проявить мужество и проголосовать за резолюцию о признании мексиканской Федерации наркокартелей террористической организацией и о вводе войск в Мексику для защиты национальной безопасности США. С нами Бог! Маккейн, внимательно вслушивавшийся в каждое слово зачитываемого председателем сообщения, повернулся к своим соседям по скамье и громко воскликнул: «Это неслыханно!». В этот раз он не просто поднялся, он стремительно вскочил и поднял правую руку. – Сенатор Маккейн в третий раз просит слова, – бесстрастно констатировал председатель. – Что ж, выслушаем его в этот ответственный момент. – Последний вопрос к господину Периоли, председатель. Можете ли Вы официально опровергнуть просочившийся в прессу проект контракта между неназванным иностранным правительством и консорциумом «Хиллбилли Реконстракшн», аффилированным с фондом Клинтонов, на весь объём работ по восстановлению разрушенных зданий и инфраструктуры на территории военных действий армии США, подлежащий присуждению на внеконкурсной основе? – Без комментариев, – сухо ответил Периоли. Отчаянный протестующий голос Маккейна заглушили негодующие голоса демократов. Парторганизатор фракции большинства тоже вскочил с места и неожиданно затянул гимн США звучным, чистым голосом. Сенаторы, все как один, начали вставать со своих мест и присоединяться к пению гимна. Это была блестящая импровизация. Телезрители, наблюдавшие за прямой трансляцией, в едином порыве вскакивали с мест и присоединялись к хору сенаторов. Америка слилась в едином патриотическом порыве. Латиноамериканские гетто замерли и опустели в ожидании неминуемых погромов. В тот день Закон о вводе войск в Мексику был принят абсолютным большинством голосов Конгресса, «против» проголосовал только неутомимый миротворец Джон Маккейн. Джек успел досмотреть прямую трансляцию с Капитолийского холма как раз перед тем, как служба такси сообщила ему, что за воротами особняка его дожидается кэб в аэропорт. Выходя из дома, он думал о том, что Джеймс Бош обещал ему место в мексиканской резидентуре, если он надумает слинять из страны. Он непременно напомнит ему об этом, когда вернётся из командировки, в случае развода. В дальнем конце улицы патруль Национальной гвардии проверял документы у пожилой пары «чиканос». Джек посмотрел на часы – он успеет на рейс засветло. Открыв дверцу такси, он обернулся. На пороге стояла его юная красивая жена. Она смотрела ему вслед любящими глазами и нежно улыбалась. ЭПИЛОГ «This could be anywhere… This could be everywhere!..» Dead Kennedys, «Frankenchrist»[26] Джек диктовал, Артур записывал. Совершенно невероятная история. Материал для нескольких авторских листов эпической журналистики Враг Америки, пытавшийся развалить эту великую державу, чтобы подорвать общемировые демократические ценности, погиб при невыясненных обстоятельствах в Алматы. Артур нравился Джеку, потому что казался ему ростком надежды на светлое будущее, воплощением нарождающейся в пост–советском мире свободы слова, этой важнейшей предпосылки для создания подлинного демократического общества. Пусть в самых развитых и успешных из Новых Независимых Государств по прежнему правят авторитарные режимы с игрушечными парламентами и карманной оппозицией. Народы этих стран продали свой молчаливый консенсус в обмен на стабильность и залечивание ран, оставленных шоковой терапией девяностых. Артур охотно посвящал Джека в кухонные настроения либеральной интеллигенции, равно как и во все перипетии насыщенной жизни местного медиа-сообщества. Свобода слова пока что была уже хорошим заделом. Со временем семена, посеянные независимой прессой, должны дать свои всходы, унитарное общество расколется, породив перманентный крикливый спор между властью и её противниками, которые начнут регулярно меняться местами. Народ превратится в структурированную массу избирателей. Тогда с этими людьми можно будет договариваться, вести серьёзные дела и заключать выгодные сделки. Пока же их сложная бюрократическая система оставалась закодированной для посторонних, Джек не раз убеждался в этом, расследуя здесь политические убийства. Они облюбовали уютный ресторанчик на Джамбула-Чайковского, потому что Джека устраивало там качество прожарки стейков «medium rare» и выбор красных вин. Ужины заканчивались обильными возлияниями односолодовых виски. Артур заметил, что Джек стал гораздо чаще прикладываться к бутылке с тех пор как женился. *** Покружив по набившему оскомину квадрату улиц, Артур всё-таки запарковался в нижней части Байсеитки, на стоянке для посетителей детской поликлиники. Выбравшись из машины и направляясь через дворы вверх, в сторону здания редакции, он вдруг запнулся и обомлел, зайдя в арку «дома Розы Рымбаевой» и подняв глаза. На стене красовались старательно выведенные аэрозолью готические инициалы «B.P.XIII», точная копия татуировки с шеи Франсиско Гутьереса. Артур покачал головой, словно бы не веря собственным глазам, и бодро продолжил свой путь через серые сугробы грязного снега. В офисе Даши Ким царило траурное настроение. Сильно сдавший за последнее время, погрустневший Герман шёпотом сообщил ему в коридоре, что Тиникеев всё-таки выкупил, заручившись правительственной поддержкой, контрольный пакет акций медиа-холдинга. Редакция газеты в её нынешнем виде доживала последние дни. Все готовились к неожиданному триумфу Даны Сафаровой, не так давно готовившей эксклюзивный материал под незатейливым заголовком «Каково быть женой честного олигарха», посвящённый весьма банальной жизненной философии мадам Тиникеевой, скромной уроженке южного аула, летавшей по выходным на домашние матчи «Челси» и королевские скачки в Аскоте, с попутным шопингом в «Хэрродсе». «Советую пожертвовать на сайентологию», успел шепнуть Герман, прежде чем они вошли к Даше. «Ни за что!», возмущённо воскликнул Габидуллин. Они с Германом прекрасно знали о страстном увлечении Сафаровой этим научно-религиозным культом, но пока ещё не догадывались, что руководство алматинского филиала секты уже включило до четверти от общей суммы зарплат большинства сотрудниц будущей сафаровской редакции в свой годовой бюджет. – Поздравляю, Артур, вас и отдельно вашего дружка Мусаева, – ехидно приветствовала его Даша. – После того, как вы предоставили ему слово в своей статье, биржевые котировки ЧОП «Каганат» стремительно подскочили, а весь мелкий и средний бизнес города повалил скопом под его защиту. – В самом деле? – искренне удивился Габидуллин. В одной из своих статей, в которых он рассказывал о драматическом преследовании злобного Гутьереса доблестным агентом Морганом среди песков Соноры и заснеженных вулканов южной Мексики, он действительно приводил слова Рината Мусаева: «Любого, кто сунется на территорию объектов, охраняемых ЧОП «Каганат», с оружием в руках или с агрессивными намерениями ждёт та же судьба, будь он из «БП-13» или из любой другой организации». – Да, это так, – подтвердил Герман. – Поговаривают ещё, что Мусаев теперь крышует всех проституток с Саина и Сейфуллина, монополизировал рынок коллекторских услуг и, вдобавок, стремится к контролю над торговлей героином. – Слухи от конкуры, – беспечно отмахнулся Габидуллин. – Как сказать, – мягко возразил Бондарев. – Не придётся ли тебе писать серию статей про очередной картель. Местный на этот раз. – Неужели ты допускаешь, что у нас такое возможно? – голос Артура звучал не вполне уверенно. – Возможно, – кивнул Герман. – Наш народ и не такое проглотит. – Кстати, – вмешалась Даша. – У меня в подъезде все стены уже исписали этим «БП-13», что это дружки вашего Гутьереса сюда уже понаехали? – Нет-нет, – рассмеявшись, успокоил её Артур. – Это местная школота всю жизнь обезьянничает. То в «ниггеров» играются, то в «бритоголовых», теперь вот в «латиносов»… – Надеюсь, – пробормотала Даша, зарываясь в глянцевый женский журнал мод, от чтения которого они её отвлекли своим вторжением. Артур с Германом озадаченно переглянулись. Герман апатично развёл руками. Артур вышел из Дашиного офиса и поспешил подобострастно расшаркаться с Сафаровой, заранее зная, что она не ответит на его приветствие. Тем не менее, перед уходом из редакции, он на всякий случай открыл и оставил на своём мониторе домашнюю страничку веб-сайта «О сайентологии для начинающих». Кто знает, вдруг в резерве её властолюбия осталось достаточно места, чтобы оценить его готовность прогнуться. Разнюхав таким образом царившую в редакции атмосферу и приложив максимум моральных усилий ради потенциального выживания, он поспешил теперь на встречу, заранее назначенную с земляком Олжасом. Габидуллин с трудом вырулил с больничной парковки, сильно поцарапав наполовину заперший его бежевый «лексус» мамаши очередного захворавшего младенца и отделавшись неглубокой вмятиной в бочине и направился в сторону «Пинты» на Кирова. Кружить в поисках парковочного места на этот раз долго не пришлось, благо ещё не начали возвращаться с работы жители «Этажерки». Олжас не дожидаясь своего друга, уплетал за обе щеки жареные колбаски, заливая их стынущий во рту жир крафтовым пивом из литровой кружки. Других посетителей в этот час в пабе ещё не было. – Наконец-то пожаловал, – чавкая, сказал он с набитым ртом. – Времени нету рассиживаться, Габидуллин. Взяли таджикского наркокурьера, полцентнера «герыча» вёз. – Ничего себе, – присвистнул от удивления Артур, робко и неловко присаживаясь на лакированную скамью с краю. – Крупная рыбёха, поздравляю. Как взяли? – Да эти передали, чоповские. – «Каганат» что ли? – спросил Артур. Олжас утвердительно кивнул, энергично работая челюстями. Он знаком подозвал официантку и глазами указал ей на Артура. – Они. Измочаленного всего привезли, живого места на бедолаге не было. – Сопротивлялся при задержании что ли? Девушка с исполнительной резвостью скользнула к барной стойке с компьютером и вернулась со счётом в деревянной папочке с кожаной тесьмой, протянув её журналисту. – Говорят, да, – Олжас залпом допил пиво. – Сам он, впрочем, утверждает, что его три дня «каганатовские» пытали в каком-то подвале на Пятилетке. Якобы контакты афганских и пакистанских оптовиков выбивали. Чушь какая-то, зачем бы это чоповским. Он рывком поднялся, натягивая фуражку с гигантской тульей пиночетовского генерала. Туго сев на круглую голову, плотно насаженную на низкую и не по годам грузную фигурку владельца, фуражка эта придавала ему вид одновременно устрашающий и комичный. Олжас не прощаясь важно засеменил к выходу. – В самом деле, – пробормотал Артур ему вслед, оплачивая счёт. – Даже не верится…