Гениальная мысль охранника Стрельникова сработала, как часы. В его личном деле отыскалось заявление восьмилетней давности, где черным по белому были прописаны даты очередного отпуска, и эти даты отличались от записей Мережко ровно на неделю. Стрельников использовал свой отпуск до того, как в Москве прогремел взрыв. В ту злополучную пятницу он был в Ярославле. «Как все просто, – размышлял Гуров, ведя машину по дороге к Костроме. – Если бы не спешка, ты бы и сам сообразил, что работа охранника предполагает строгий учет выходных и рабочих дней. Избавил бы Дворядкина от ненужных телодвижений, а Стрельникова от беспричинного стресса». Досадное недоразумение расстроило Льва больше, чем отрицательный результат. Ко второму он был готов. Когда в деле такое количество подозреваемых, как в этом случае, всегда есть вероятность, что все они окажутся «пустышками». Но вот тот факт, что ни он, ни Крячко не подумали о таком простом способе отсеять бесперспективные варианты, удручал. Видимо, оба они воспринимают дело слишком близко к сердцу, и это, в свою очередь, мешает мыслить трезво, просчитывать варианты развития событий на несколько шагов вперед. Что ждет его в Костроме? Ситуация с Пигаревым не идентична стрельниковской, но действительно ли так необходимо ехать туда лично? Возможно, следовало поручить это дело местным операм? Пигарев может вообще не вспомнить тех, кого посылал к Мережко. Вряд ли и этот человек ведет строгий учет всем, кому помог дешево отдохнуть в столице. Разве что предположение Крячко, о том, что Пигарев зарабатывает на этом деньги, окажется верным? Костромские опера так и не отзвонились. Гуров не знал, удалось ли им найти Пигарева, не знал, что он из себя представляет. Он подавил желание позвонить в отдел полиции немедленно. До Костромы оставалось чуть меньше двадцати километров, и тратить время на звонки Лев посчитал нецелесообразным. В Костроме приема, подобного ярославскому, не было и в помине. Дежурный Центрального отдела полиции едва вспомнил фамилию Гурова. Он трижды набирал номера внутренней связи, прежде чем получил вразумительный ответ относительно запроса полковника. В итоге оказалось, что Пигарева держат в районном отделе в тридцати километрах от Костромы в населенном пункте под названием Левашово. Через этот населенный пункт Лев проезжал всего двадцать минут назад. «Надо было поддаться первому порыву, сэкономил бы час времени, – выезжая из Костромы, ругал он себя. – Для одного дела слишком много промахов, полковник». В Левашово его уже ждали, расстарался дежурный, сообщив, что к ним едет полковник из столицы. Молодой, лет тридцати, мужчина, встретил его на пороге одноэтажного строения, отведенного под местный отдел полиции. Он был в штатском, но и в потертых джинсах и бесформенной футболке выглядел подтянуто. – Здравия желаю, товарищ полковник! Капитан Увербеков, – представился молодой человек. – Пигарев задержан и находится в камере предварительного заключения. – Почему не доложили заранее? – досадуя больше на себя, чем на капитана, спросил Гуров. – Форс-мажор, товарищ полковник. Задержанного доставили двадцать минут назад. Пришлось побегать. А потом еще усмирять. – Усмирять? Он что, буйный? – Пьяный он, – просто ответил Увербеков. – Он вообще редко просыхает. – Отлично, значит, пообщаться с ним не удастся? – нахмурился Лев. – Если подождете, пока мы его здоровье поправим, через пятнадцать минут будет как огурец, – пообещал капитан. – Рассолом, что ли? – невольно улыбнулся Гуров. – Или похмелиться нальете? – Витаминный коктейль безопаснее. Доктор из нашего лазарета с такими в два счета справляется, – ответил улыбкой Увербеков. – Строго говоря, он уже под капельницей. Проявили инициативу. – Ладно, веди к себе, расскажешь, что за фрукт этот ваш Пигарев. Может, и беседовать не придется. Мебель в кабинете Увербекова сохранилась еще со времен тотального однообразия. Старинного образца стол, строенные кресла, принесенные из какого-то кинотеатра, самодельный шкаф и солидный двухъярусный сейф со стенками, что танковая броня. Единственным предметом, выбивающимся из общей картины запустения, был новенький ноутбук на полированной поверхности стола. – Богато живете, – не удержался от колкости Гуров. – Вы про мебель? Да пусть, нам не мешает, – улыбнулся Увербеков. – Зато мы лабораторию усовершенствовали. Вашим, московским, не чета, но не хуже, чем в Костроме. К нам со всей области едут, если экспертизу быстро провести нужно. Это покруче, чем диваны и всякая лабутень, вроде кожаных кресел. Чаю хотите? Могу предложить классику или зеленый, он сейчас в моде. – Не откажусь, – кивнул Лев. – С шести утра на ногах. Увербеков нагрел чайник, выставил перед ним стакан, сахарницу и миску с печеньем, отдельно поставил две пачки чая, на выбор. Гуров налил кипяток в стакан. – Так что там с Пигаревым? – напомнил он о цели визита. – Пигарев – субъект неоднозначный, – начал рассказывать Увербеков. – Когда-то он в Костроме жил, квартиру хорошую имел, работу престижную. Но потом все как-то не заладилось у него. Жена ушла, квартиру пропил, переехал к нам в Левашово. Сейчас на пенсию живет. Иногда, когда просохнет, шабашит у поселковых. Кому крыльцо починить, кому проводку обновить. Он, вообще-то, мастер на все руки. Хоть картину маслом написать, хоть движок у иномарки перебрать, ему это одинаково легко. – О его московском друге что-то слышали? – спросил Гуров. – О том, который всех к себе в дом пускает? А то! Здесь всем об этом известно, – рассмеялся Увербеков. – У нас про того парня легенды складывают. – И что за легенды? – Да так, ерунда всякая. Кто-то хорошее говорит, кто-то плохое. – Расскажите, время есть. – Говорят, что он в жизни натворил что-то совершенно ужасное, а теперь таким вот странным образом грехи замаливает. Вроде пускает к себе на постой бедных и прощение грехов за это получает. – Хорошая версия. Есть еще одна, верно? – Есть, товарищ полковник. Но ее придерживаются те, кто так и не получил от Пигарева заветный телефон. – И что говорят эти? – Что друг Пигарева вовсе не задаром людей к себе пускает. Вроде как пустит в дом, сам документы выкрадет, а потом шантажом оплату требует. Мол, помогу документы вернуть, если мзду заплатите. – И как же это до сих пор не открылось? – улыбнулся Лев. – Те, кто вернулся, должны же об этом знать. – Они, мол, молчат, чтобы лохами не прослыть, – пояснил Увербеков. – Да что с них взять – деревня. Развлечений у нас не так много, вот народ и изгаляется. – Сам Пигарев с этого что-то имеет? – Так, чтобы намеренно, – нет, – отмел версию Крячко капитан. – Бывает, что те, кто у его друга пожил, потом в знак благодарности поднесут Пигареву стакан-другой, но чтобы специально этим зарабатывать, такого за ним не замечал. – И по каким критериям Пигарев выбирает, кому давать телефон, а кому нет? – поинтересовался Гуров. – Из соображений личной симпатии. У него приятелей много, и в столицу на халяву съездить многим охота. – А из чужаков? Случайные люди могут на этот телефон рассчитывать? – Не думаю. Он ведь его только в памяти держит, и звонит всегда сам. По-пьяни он и имени своего не вспомнит, не то что номер. Когда трезвый бывает, тогда звонит, а на трезвую голову он кому попало подарки не отмеривает. – Да, задача, – вздохнул Гуров. – Похоже снова «пустышка». – Надеялись через него на кого-то еще выйти? – догадался Увербеков. – Вы не спешите с выводами. Пигарев, хоть и пропойца, но мужик смекалистый. Если когда-нибудь и промахнулся с выбором, непременно вспомнит. Разговор перешел к бытовым вопросам, а когда стаканы опустели, в кабинет заглянул мужчина в белом халате и сообщил, что Пигарев пришел в норму. Увербеков коротко кивнул, и мужчина испарился. – Пойдемте, товарищ полковник, познакомлю вас с нашей достопримечательностью, – произнес капитан и повел Гурова по узкому коридору к двери с надписью «Лазарет». В душной комнате на топчане лежал мужчина неопределенного возраста. С одинаковой долей вероятности ему могло быть и тридцать, и шестьдесят лет. На вошедших он смотрел печальным взглядом, полным тоски и вселенской скорби. – Здорово, Пигарь, – панибратски произнес Увербеков. – Что же ты снова за старое взялся? Обещал ведь завязать. – Виноват, товарищ капитан, не сдержался, – ответил тот. – Водка уж больно вкусная попалась. Кремлевская, с куполами и башенками. Не водка, а чистое произведение искусства. – Скажешь тоже, произведение искусства. Тебе бы книжки писать, – рассмеялся Увербеков. – Ладно, оставим лирику. Тут по твою душу полковник из Москвы прибыл. Пообщайтесь, а я пока делами займусь. Капитан ушел, а Пигарев перевел взгляд на полковника Гурова, и тот сразу понял, что к чужакам он относится не особо доброжелательно. Из взгляда тут же ушли и скорбь, и раскаяние. Остались лишь настороженность и ожидание неизбежного. – Из Москвы, говорите? – негромко переспросил он. – И чем столичную полицию привлекла моя скромная персона? Или теперь алкоголиков принято на учет в Москве ставить? – Помощь ваша требуется, – не стал ходить вокруг да около Лев. – Несколько лет назад в московском отделении полиции произошел взрыв. Погибли шесть человек. И вот теперь появилась зацепка, проверить которую я приехал. – Помню этот случай, – неожиданно признался Пигарев. – На Дмитровке, верно? Шуму тогда было много, а толку мало. – Отчего так легко вспомнили тот случай? – удивился Гуров. – Приятель мой дней через пять после взрыва в Москве был, – ответил Пигарев. – Я его к другу пристроил. Так он, когда вернулся, все и рассказал. – Что за приятель? – Левчик из Нерехты. Он на «железке» работает проводником. Семья у него, жена и трое ребятишек. Дочка в тот год в институт поступала, так он ее навещать ездил. Дня на два, не больше, но переночевать все равно пришлось. Жилье ей постоянное нашел, устроил все как полагается и вернулся. – Этот Левчик – надежный человек? – Исключительно надежный. Примерный семьянин, и спиртного в рот не берет, – охарактеризовал приятеля Пигарев. – А до Левчика вы кого-нибудь к другу отправляли? За неделю до него? – Так часто я гостеприимством Витюни не злоупотребляю. Раз в месяц – это край, – уверенно ответил Пигарев. – И всех засланцев поименно помню. За месяц до Левчика Анатолий был, тоже пару ночей заночевал, с арбитражным судом дела какие-то порешал и вернулся. – Серьезные проблемы были? – насторожился Гуров. Все же проблемы с арбитражным судом – это уже кое-что. – Да не особо. Арендатор ему недобросовестный попался, землю эксплуатировал, а аренду не платил. Местный суд он проиграл, вот и пошел выше. Довольный тогда приехал, арендатора его наказали по полной. И землю с посевами вернуть заставили, и выплаты все, какие положено, сделать. Мне тоже кое-что перепало. Анатолий из Москвы дорогущий коньяк приволок. Распили бы вместе, если бы не заботы. Ему землю осваивать нужно, не до коньяка. – Даты не могли перепутать? Быть может, Анатолий как раз во время взрыва в Москве был? – Исключено! – категорично ответил Пигарев. – Я такие дела на трезвую голову решаю, так что ошибиться не мог. – И что, так вот ни разу никому по пьяному делу номер Виктора и не дали? – предпринял последнюю попытку Гуров. – Может, дали кому и забыли? – Не могло такого быть. Для того и держу номер в голове, чтобы алкогольный синдром за меня не решал, – заявил Пигарев. – Витюня, он мужик хороший, настоящий. Таких и я к нему отправляю. – Спасибо за помощь, – поблагодарил Гуров и поднялся, собираясь уходить. – Разочаровал я вас, товарищ полковник, верно? – неожиданно спросил Пигарев. – Чем вы могли меня разочаровать? – Лев сделал вид, что не понял намека.