– Вы что-то ищете? – С хозяином квартиры Костя столкнулся, когда вышел из гостиной. – Да, хотел спросить, можно ли воспользоваться удобствами. – Конечно, я вам покажу. Костя медленно мыл руки, решая, что делать дальше. Продолжить попытки попасть на кухню или оставить «жучок» в гостиной? Да, из библиотеки сигнал не поймаешь, но можно перебраться с рацией во двор. Минусов масса: неудобно, привлекает внимание, но все лучше, чем ничего! Вряд ли появится второй шанс попасть в эту квартиру. – Не хотите ли чаю? – предложил Туманов, заглядывая в ванную. – Не откажусь. У Туманова оказался настоящий ча гао, и Костя внезапно осознал, что этот человек богат. И дело не только в чае. Одни двери в комнаты говорили о неплохом достатке. Качественные вещи Костя мог отличить от европейской дешевки – спасибо бывшей жене и обществу, в котором она вращалась. Очевидно, деньги для Туманова совсем не проблема, хотя формально он безработный. Предположим, что за прошлые жизни он немало скопил, это не редкость, но почему тогда живет в этом депрессивном городе? Мог бы переехать в Москву, Петербург, да куда угодно! Хоть в Пекин или Гонконг! Что он забыл в этой дыре? Пока пили чай, говорили о скульптурах из часовых механизмов. Костя усиленно ими восторгался, играя роль, и мысленно перебирал варианты, куда спрятать «жучок». В один из шкафчиков с посудой? Нет, там его быстро обнаружат, всего лишь сунувшись за тарелкой или чашкой, между прочим, китайского фарфора. Бросить на пол под стол, в самый угол? Тоже плохая идея. Сунуть между стеной и микроволновкой? Опасно так близко к электроприбору. Безопасник предупреждал, что этого лучше не делать, могут возникнуть помехи. Взгляд упал на широкий подоконник за шелковыми занавесками. Заваленный баночками с приправами, зубочистками, салфетками, загроможденный старой сахарницей, перечницей и прочим хламом, он оказался идеальным местом для того, чтобы там потерялась зажигалка. Когда зазвонил телефон и Туманов вышел снять трубку, Костя пристроил ее между жестяной банкой и ароматической свечой. – Благодарю за чай, я пойду еще раз взгляну на ваши фигурки. Никак не могу выбрать между двумя восхитительными птицами! Кстати, они у вас не поют? Думаю, это вполне реально сделать. – Реально, но мне это не интересно. Если я захочу послушать пение птиц, то просто выйду на улицу. У нас тут великолепные леса, и уж кого-кого, а птиц там предостаточно. – Даже зимой? – Зимой можно и музыку включить. У меня хорошая стереосистема, – с гордостью улыбнулся Туманов, и «гусиные лапки» вокруг глаз тут же добавили ему еще с десяток лет. Костя рассматривал птиц, когда в гостиную вошел Туманов: – Вы кое-что забыли. В руке он держал ту самую зеленую пластиковую зажигалку. Косте вдруг стало очень холодно и неуютно. Ее нельзя было заметить случайно. Или можно? Ошметки надежды еще болтались на дне сознания, но улетучились после следующего вопроса: – Как мне вас называть, кандидат в члены Ордена реинкарнаторов? Туманов был абсолютно спокоен, и это означало лишь одно. – Вы меня ждали? – Уже несколько дней. – И знаете, зачем я тут? Туманов хмыкнул: – Даже лучше, чем вы сами. Хотите еще чаю? – Конечно. Он у вас превосходный. Ситуация перевернулась с ног на голову. Его не просто ждали, но и явно хотели что-то рассказать. Андрей Туманов разжал ладонь, и зеленая зажигалка полетела на плиточный пол, а затем хрустнула под каблуком ботинка, рассыпавшись на пластиковые осколки. Туманов аккуратно смел их веником на совок, ссыпал в мусорное ведро и как ни в чем не бывало продолжил священнодействовать с чайником. Он явно не хотел, чтобы их разговор слушал кто-то еще. – Как вы узнали, кто я? – Райская птица. – Ее глаза… – понял Костя. – В ней такой же считывающий сканер, что и в рамках офисов вашего Ордена. Самое смешное, что вас я мог не узнать: у членов Ордена идентификатор вшит под кожу, вы же, кандидат, могли просто оставить карточку дома… В этот момент в Костиной памяти мелькнула зажигалка со светящимся глазом. Где он ее видел? Совсем недавно… у Кольчина! Тот ею чиркнул, и фантастическое животное проснулось. Каким цветом вспыхнули его глаза? Тоже зеленым? Или нет? Не сейчас. Он попробует вспомнить это позже. – А вы, я смотрю, знаток Ордена! – с ноткой ехидства произнес инспектор, уязвленный своей ошибкой. Туманов в ответ посмотрел так снисходительно, будто Костя – пятилетний малыш, прибежавший к отцу поделиться грандиозным открытием: крабы передвигаются боком! – Я присутствовал при его создании и еще не впал в маразм. Во рту внезапно пересохло, и Костя залпом допил чай. В голове вспыхнула дата основания Ордена – 2075 год, то есть 384 года назад. Значит, это четвертое, а то и пятое перерождение Туманова, и помнить он ничего не может, помнят только прошлую жизнь. Вот брехун! – На самом деле помните? – Видите ли, молодой человек, вы ошибаетесь. Да-да, я догадался, что вы посчитали. Но это второе мое перерождение, так что я прекрасно помню не только создание Ордена, но и Великую войну, и Старого Пасана, и много чего еще. Да, я вижу, что вы, как и все члены Ордена реинкарнаторов, недоверчивы, упрямы и считаете себя особенными. И, как любая молодежь, уверены, что все старики выжили из ума. Но я ждал вас не для того, чтобы в чем-то убеждать. Я кое-что расскажу, а вы передадите это своему командору. Поверите лично вы или нет – меня не касается. Мне триста двадцать один год, и убеждать в чем-то заносчивых детей у меня нет никакого желания. У Кости вскипела кровь, захотелось рявкнуть на наглеца, но он лишь сжал кулак под столом так, что заболели пальцы. Гнев притих, голова прочистилась. Мало ли его в жизни оскорбляли? Это всего лишь слова. Впрочем, была разница. Одно дело – умирающий или его близкие гневом выражали свою боль и растерянность, а реинкарнатор в их глазах был дэвом или асуром, вершащим судьбы. Да и в своих собственных, чего уж врать самому себе. Другое дело – сейчас. Его просто походя припечатали. – Не беспокойтесь. Я все передам. Даже если не поверю ни единому вашему слову. – Отлично. Тогда слушайте урок истории от очевидца. – Туманов плеснул еще чаю. – Две тысячи семьдесят пятый год от паринирваны Будды. Войной охвачена вся Юго-Восточная Азия, Индия, Шри-Ланка, восток России, Монголия, Япония. Локальные бои проходят в Европе и Африке – в общем, на всех континентах, где стоят Купола. Записи кармы практически прекратились. Никто не хочет лезть в пекло ради слепков. Заводы по изготовлению пластин остановлены. Нужно ковать мечи и стрелы для арбалетов. Да и кто пластины-то покупать будет? «Гробовые» деньги давно потрачены на еду. В это время создаются два Ордена. Один, впоследствии известный на весь мир, к нему прислушиваются главы государств и ламы всех школ, – Орден реинкарнаторов. Существование другого держится в тайне, о нем знает не больше двух сотен человек, – Орден анагаминов. Я уважаю Старого Пасана за два великих дела. Он создал систему записи кармы и спас вас, беспамятных. Думаете, это сейчас вас ненавидят и боятся? Родились бы вы лет четыреста назад – до тридцати пяти не дожили бы. Мелких детей тогда убивали сами родители: за ноги – и головой об угол дома. Те, у кого дар чуять смерть проявлялся в старшем возрасте, сбегали и бродяжничали, ночуя под мостами, по постоялым дворам, а то и вовсе уходили в леса отшельничать. Никакого применения вашему дару не было. Первые лет сто считалось, что беспамятные входят в состояние транса, выбирают в нем жертву и убивают ее. На Совете глав основных буддистских школ Старый Пасан предложил создать Орден реинкарнаторов. Его идея понравилась далеко не всем. Были те, кто хотел контролировать Купола сам, разрешая перерождения только истинно верующим, а не всяким там христианам и мусульманам. Были и те, кто вообще не хотел никакой искусственной системы. Опущу подробности, как именно он уговаривал лидеров, но в итоге большинство его идею одобрило. Я и мои друзья тогда были молодые и горячие и хотели сами управлять своей жизнью. Все эти Купола и система Пасана нам были не по нраву. Мы считали, что человек – это хомячок, бегущий в колесе сансары. Буддизм махаяны предлагал бежать в нем до тех пор, пока колесо не рассыплется, по пути помогая остальным хомячкам. Но мы вообще не хотели бегать! Почему бы просто не остановиться и не выйти из колеса, прогрызя пару прутьев? Нас было не много, сто четырнадцать человек, и больше половины – ламы тхеравады. Мы отказались признать решение Совета и создали свой Орден, Орден анагаминов, то есть тех, кто более не намерен перерождаться в этом мире. В него помимо меня вошли и те, кого вы, молодой человек, знаете под именами Леонхард Янович Петмансон и Виктор Андреевич Кучик. У Кости дрогнула рука, чуть не расплескав темную смоляную жидкость. Он торопливо опустил китайский фарфор на блюдце. – Леон был гениальным инженером. Бабник, любитель розыгрышей и позер, он становился крайне дисциплинированным и серьезным, когда дело доходило до исследований. Тщательно конспектировал все свои удачи и поражения, хранил материалы в банке памяти – они как раз стали появляться после окончания Великой войны. Жаль, государство так и не узаконило их. Впрочем, я понимаю почему. Костя тоже понимал почему. Идентификация личности. В этом вся загвоздка. Похожая проблема с идеальным переводчиком с иностранных языков. Нельзя его создать, не создав искусственный интеллект: ведь чтобы правильно перевести фразу, нужно осознать ее смысл. Так и с банком памяти: чтобы доказать, что ты владелец банковской ячейки, нужно доказать, что нынешний ты являешься той же личностью, что арендовала эту самую ячейку в предыдущей жизни. Но если это доказать, то придется тебя официально признать либо той личностью, либо ее правопреемником, а это тянет за собой такие имущественные, финансовые да и личностные споры, что потребует перестройки вообще всех сфер жизни. Обычно запрет банков памяти объяснялся тем, что системы идентификации личности становились черноземом для мошенничества. Уже стало традицией: через пятнадцать-двадцать лет после смерти очередного миллионера появлялась толпа его «перерождений», претендующих на содержимое его ячейки. Власти особо рьяно с банками памяти не боролись: закрывали уж совсем зарвавшихся наглецов, возбуждая уголовные дела по статье «мошенничество». И все прекрасно знали, что пользоваться услугами этих банков можно лишь на свой страх и риск, и каждый сам оценивал, чему он больше доверяет: сомнительному банку или схрону в лесу. Возможно, были и надежные банки. Вряд ли Леону постоянно везло. Если он присутствовал при создании Ордена, значит, нынешняя смерть у него примерно пятая. За пять раз не наткнуться на мошенников? Крайне маловероятно. Скорее уж надежные банки создавались для своих, и люди со стороны о них даже не знали. – Леона я не виню, он всегда твердил, что нам поможет наука, но вот к остальным у меня есть вопросы… – Туманов сжал губы, и в глазах мелькнула ярость. – Мы пошли своим путем. Точнее, путями. Все же среди нас были выходцы из разных школ буддизма, с разным мировоззрением. Это и привело в итоге к большому расколу. Через сто сорок три года после основания Ордена анагаминов на общем собрании мы решали, что делать дальше. Спорили до хрипоты. Три дня мы рано утром собирались и поздно ночью расходились, чтобы в оставшиеся несколько часов найти новые, более сильные аргументы в поддержку своей точки зрения. Чуть до драки не дошло. Нервы у всех были взвинчены. Уходить на третий виток реинкарнации никому не хотелось, но как выйти из сансары? Способов видели два. Вы, молодой человек, счастливец. Вы ничего не помните. Вы даже не представляете, насколько это ужасно – помнить. Ладно ошибки. Ну подумаешь, в прошлой жизни ты убил человек двадцать. С этим можно смириться, себя можно простить, оправдать. Этим, в конце концов, можно даже гордиться. Самое ужасное в том, что ты помнишь свое место и не можешь его уже изменить. Как в школе: в первый класс приходит умненький хорошенький мальчик, но оступается и падает в лужу на глазах у всех. В него тычут пальцем и смеются. Потом он брякнет какую-нибудь чушь. Одноклассники снова смеются. Потом его толкают, а он теряется и не дает сдачи, молчит. И все. Место этого мальчика в социальной иерархии определено до конца школы. Что бы он ни делал. Но мальчик еще может что-то изменить: перейти в другую школу, в конце концов вытерпеть, отучиться и поступить в институт, туда, где его никто не знает. Начать завоевывать свое место в обществе заново, с чистого листа. А у нас этими перерождениями отобрали чистый лист. За среднюю жизнь в семьдесят лет твое место в мире выжигается у тебя на подкорке. Нет, в новой жизни никто тебе не указывает, что делать и как жить. Ну кроме родителей, конечно, и то лишь в первые годы. Потом поди заставь ребенка, к которому вернулись воспоминания, делать то, что ему не хочется! Но ты указываешь себе сам. Сам знаешь, что ничтожество и не способен добиться большего. Или наоборот, что вождь, ведущий за собой глупых людишек. Ой, да вариантов бесчисленное множество. Беда в том, что они не тасуются, они повторяются. Почему бы тебе, великому вождю, не прожить тихую жизнь домохозяйки? Это новый опыт, передышка. Это, наконец, просто интересно, пес задери! Но нет. Даже если ты родился девочкой в донельзя традиционно-патриархальной семье, то не сможешь совладать с прошлым и стать домохозяйкой. Стремление занять свое место, пришедшее из прошлого, – оно с каждым днем проявляется все сильнее, ибо с каждым днем ты вспоминаешь все больше и больше. Туманов замолчал, и надолго. Костя его не торопил и не спорил, хотя был не согласен. С чистого листа всегда сложнее работать, спроси об этом писателей! Именно благодаря памяти о прошлых жизнях человечество совершило грандиозный скачок в развитии, не только научном. Буквально за одно перерождение изменилось отношение к женщинам, детям, во многих странах рухнули диктатуры, сократилось число убийств, да много какие перемены произошли в обществе, в основном позитивные. Но напоминать сейчас об этом – не лучшая идея. – В общем, с перевесом в десять голосов победили технократы. Если тогда, на собрании, говорилось лишь о «рекомендациях», то уже через несколько лет технократию сделали главенствующей идеологией и стали косо смотреть на тех, кто упорствовал в другом мнении, а вскоре и вовсе собрали нас, упертых, и поставили ультиматум. – Вас – это кого? – рискнул перебить Костя. – Нас – это тех, кто считал, что хомячок из колеса выберется не с помощью технических средств, а используя свой мозг и дух. Эти идиоты заявляли, что мы извращаем саму идею Ордена анагаминов. Они не хотели понять, что духовную проблему можно решить только духовными методами. Самое смешное, что они в итоге оказались правы, как доказал Леон… Короче, меня изгнали из Ордена как человека, отказывающегося принимать новую утвержденную доктрину. Меня и еще нескольких. Остальные трусливо поменяли свои взгляды, предав то, чем занимались сто пятьдесят лет. Я не стал им рассказывать, что уже очень близок к нахождению ключа. И я его нашел. Мне было девяносто лет, когда оно наконец сработало. Первым делом я вернул себе молодое здоровое тело. На сутки одна из яблонь в Рязанской области, а я прятался в одной из рязанских деревень, покрылась молодильными яблоками. Ну да, банально, знаю, но заниматься изысками у меня тогда не было никакого желания. – Погодите, что сработало? Как вы такое сотворили? Туманов хмыкнул. Налил еще чаю себе и гостю. Тот, правда, уже чувствовал себя наполнившимся бочонком от выпитого, но не посмел отказаться. – Кто-то назвал бы это духовным хакерством. Я называю духовной практикой. Ничего сложного. Определенная ментальная методика, повторить которую способен любой. Для этого не надо ни изнурять себя аскезой, ни соблюдать какие-то принципы. Выполняешь методику – и начинаешь управлять миром, будто осознанным сном. Хочешь – отменяй закон тяготения, хочешь – делай себя королем, хочешь – создавай драконов и пегасов. Раз это сон, то в нем все возможно. Буддизм подсказал мне, куда двигаться. – Почему же вы не сделали себя королем, не создали драконов? Если все так просто, как говорите… – Мне достаточно периодически обновлять себе тело да находить в земле несколько килограммов золота, а драконов себе заберите. – Я вам не верю. – Костя подался вперед и посмотрел в глаза человеку, якобы живущему уже не одну сотню лет. На мгновение показалось, что он глядит в глаза собранной из шестеренок механической птицы. Они будто вспыхнули красным и погасли. – Это неважно. Там есть одна побочка, но это сейчас совершенно не важно. Я не собираюсь рассказывать вашему Ордену об этой методике. Я и своим-то не сказал. Они умоляли, обещали что угодно в обмен, но зачем мне? Что угодно я и сам могу получить. Увы, но не смог я всего одной вещи, той, ради которой все и затевалось: выхода из сансары я этим способом не нашел. Жить бесконечно – могу, желания исполнять – могу, но сансара держит. Если я умру, а это возможно от каких-то внешних причин, то, увы, вновь буду рожден. Поэтому я пока предпочитаю не умирать. Сердце в Костиной груди забилось намного быстрее, мозг лихорадочно прокручивал возможные варианты. Этого не может быть! Это же настоящее чудо! А чудес в нашем сугубо материальном мире не существует! Должно ведь быть какое-то научное объяснение. Мало фактов. Или Туманов врет. Или… это действительно возможно? – Федор Белкин – это все же вы? Туманов кивнул. – Мне надо было чем-то заниматься, я освоил профессию часовщика. Крайне занимательное дело! Потом собирать часы надоело, я переключился на эти безделушки. – Он мотнул головой в сторону гостиной. – Ну и пора было менять личность, так что вместо Белкина появился Туманов. – А как вас зовут на самом деле? – Ох, ну что за наглая молодежь пошла! Вас не учили тому, что ковырять в носу и спрашивать имя у того, кто представился псевдонимом, – неприлично? – Вновь этот менторский тон, от которого Костя начинал вскипать. – Я вообще всю эту историю рассказываю не для того, чтобы обсуждать свою биографию, а чтобы вы поняли, ну или кто-то в вашем Ордене, кто поумнее, понял, что происходит. Вы ведь сюда приехали в поисках Вити? Так что же не спрашиваете, где он?