Фара мотоцикла включается, двигатель набирает обороты, и мужики, что на свою беду попали в этот город, уезжают из него. Горохов берёт тяжёлую сумку. Нет, он не идёт к Валере, он идёт через дома, на край города, к барханам. Там он прячет сумку в песок. Он умеет это делать так, что никто и не догадается, что тут что-то спрятано. Только после этого он возвращается к дому Валеры. Тот открывает ему дверь. Горохов смотрит на заспанное странное лицо странного человека и говорит: – Валера, а вы не хотели бы уехать отсюда? – От… от… Уехать? – Валера не понимает, о чём идёт речь. – Да, уехать, тут всякая… неприятная кутерьма может начаться, мне бы не хотелось, чтобы с вами что-то случилось. – С-случиться? Со… со мной? – Удивляется генетик. – Да, и с вами тоже. – А-а вы? Останетесь тут од-дин? – Я привык, я всегда один. – А в-вдруг вам понадобится пом… помощь? – И в этом случае вы мне поможете? Валера кивает. – Ну, смотрите, Валера, я вам предлагал уехать, если что случится, пеняйте на себя. Горохов проходит в дом, скидывая на ходу пыльник, стягивая фуражку. Он заваливается на кушетку: – Я вас предупредил, Валера, а теперь мне нужно поспать пару часов, если не возражаете. Генетик несколько секунд стоит рядом с ванной. Он не возражает, просто геодезист лёг на его место. Солнце уже встало, но жары не чувствуется. В городе пыль, дует резкий порывистый ветер. Горохов снимает очки, обычно их носят от солнца, сейчас они помогают от пыли, что летит в лицо. Он поднимет глаза вверх, там всё серое от пыли. Ничего страшного, пыль уляжется, а ветер – это хорошо. Возможно, он принесёт облака. Тут, на юге, уже месяц не было облаков. А ещё лучше, если ветер нагонит с севера тяжёлых туч и на раскалённый песок степи выльется хоть немного воды. Тягачи с прицепами всё ещё стоят на центральной улице, только первый уехал на заливку воды. Сначала дело. Прежде, чем пойти позавтракать, геодезист берёт старое своё ведро и идёт вдоль тягачей до перекрёстка, там сворачивает к озеру и к участкам. Около водораспределителя квадроцикла нет, Бабкин забрал его. А сразу за водораспределителем, у дороги, патруль. Армейский квадроцикл с пулеметом и трое людей. Это не бандиты, это люди пристава. – Эй, мужик, – машет геодезисту один из трёх, – сюда подойди. Горохов спокоен, жестом указывает на себя, как будто не понял, что кричат ему. Солдат машет ему рукой. Нет, ищут не его. Один ему машет, двое других развалились в кузове квадра, слишком расслабленные. Искали бы его, уже оружие снимали бы с предохранителей. А так, валяются лениво, глядя на дорогу. – Чего? – Спрашивает геодезист подходя. – Куда идёшь? – Спрашивает солдат. – За саранчой, – он показывает солдату ведро. – У тебя что, участок есть? – Спрашивает солдат. – Я бабке Павловой сеть ставил. Её и проверяю, ещё и покупаю у двух пацанов по возможности. Солдат заглядывает в ведро, на стенках ведра жёлтый жир от саранчи. – Он не наш, документы у него спроси, – говорит один из солдат, что сидит в кузове. – А, да, документы есть? Горохов молча лезет в карман, достаёт удостоверение и контракт с компанией вододобычи, всё это отдаёт солдату. Тот предаёт всё тому, что сидит в кузове квадроцикла. Это, видно, старший. Старший смотрит сначала удостоверение, потом читает контракт. Горохов спокоен, там всё в порядке. Он даже и вида не подал, когда старший начал о чём тот говорить по рации. Старший что-то запросил, а ему приказали ждать. Горохов вздохнул, спросил у солдата, что заглядывал к нему в ведро: – А что случилось? Каждый день здесь ходил, а сегодня документы проверяют. – Банк ограбили. – Лениво отвечает солдат. – Не знаешь, что ли? – Банк? Какой? – Удивляется геодезист. – Что значит какой? – Косится на него солдат. – Тут что, по-твоему, много банков? – «Губахабанк»? – «Губахабанк». Теперь из-за этого караван тут ещё на один лишний день застрянет. У старшего что-то прошелестело в рации. Он говорит: «Есть». Протягивает солдату бумаги Горохова, тот передаёт их геодезисту. Горохов прячет свои бумаги и идёт дальше. Пройдя полкилометра, сворачивает с дороги на юг, находит первого попавшегося мужика с саранчой, покупает у него ведро. И уже по барханам, чтобы ещё раз не встречаться с патрулём, возвращается к бабке Павловой. Он уже знает всех в лицо, возле двери у кухни сидит, тот, что вчера был на веранде у стоянки квадроциклов. Горохов просто показывает ему ведро с саранчой, и бородатый молча раскрывает ему дверь. У бородатого пятизарядный карабин, Горохов это оружие не любит, ещё и модель плохая, ненадёжная, это из-за плохого дешёвого железа. Он продаёт саранчу повару с волосатыми плечами, бизнес у него выходит никудышней, ни разу он не остаётся в выигрыше. «Минус три копейки, да уж, на саранче в Губахе не разбогатеешь, видно, поэтому Ахмед занялся ботами». Горохов садится за свой стол, заказывает себе еду. Сегодня работает официанткой Таня. Противная баба, она не нравится Горохову, залезла своими пальцами ему в кашу, а под ногтями-то грязь. Он сказал ей пару слов, она ему в ответ нагрубила. Золотозубый бармен не одёрнул её, только покосился в их строну, и всё. Ну, и чёрт с ней. Горохов ругаться не стал. Он проголодался и хотел холодной воды. В зале было почти пусто, даже сидевших под кондиционером бандитов не было. Видно, грабителей искали. В общем, всё было необычно, это было ясно, когда Горохов подходил к заведению. Перед ним он не увидал белоснежного, застеклённого квадроцикла. Ахмеда на месте не было. Занят, бородатый. Видно, какие-то у него дела с утра. Горохов пошёл к банку. Естественно, там толпились люди, им всем что-то было нужно, единственный банк в городе. А на пороге банка Людмила повторяла и повторяла всем одно и то же. – Господа, вам не о чем волноваться, это технический сбой. Банк скоро возобновит работу. Вероятно, что уже во второй половине дня. Она ему нравилась. Нет, даже не тем, что была красивой. Красивые нравятся всем. Она нравилась ему своей выдержкой, умением держать лицо, что бы ей ни выкрикивали, она улыбалась и опять говорила: – Ещё раз повторяю: все платежи будут исполнены, но с небольшой отсрочкой. Вы все получите свои зарплаты. Вам не о чем волноваться. Банк скоро возобновит работу. Вероятно, во второй половине дня. – Да знаем мы всё, раздражено проорал немолодой уже мужичок в тряпке на лице, – вас ограбили. – Господа, уверяю вас, вам не о чем беспокоиться, банк скоро возобновит свою работу, возможно, что уже во второй половине дня. Горохов протиснулся вперёд, почти вплотную к ней. Она увидала его и… она обрадовалась. В её красивых зелёных глазах всего на долю секунды мелькнуло озорство, но геодезист успел его рассмотреть. И сказал с заметной угрозой в голосе: – Дамочка, вы обещали обналичить мой чек за неделю, неделя прошла, что с моими деньгами? Она повернулась к нему и очаровательной улыбкой ответила: – Господа, повторяю, вам не о чем беспокоиться. Банк скоро возобновит свою работу, вы все получите всё, что вам положено в порядке очереди. Возможно, что банк возобновит свою работу во второй половине дня. Он довольно бесцеремонно схватил её за рукав пыльника, дёрнул к себе: – Дамочка, ты со мной не играй, я таких игр не люблю, где мой чек? Она попыталась высвободить руку, но он не отпускал её. Наоборот, притянул её к себе ещё ближе и, почти не шевеля губами, тихо сказал: – У водораспределителя. Она с силой вырвала у него рукав, крикнула звонко: – Хамло. И не сказав больше ни слова, открыла дверь и зашла в здание банка. Звякнул замок. – Всё, теперь можно до обеда не ждать, – крикнул кто-то. – Да, до обеда не откроют, – согласился Горохов и пошёл в «Столовую». Больше ему идти было некуда, ну, не к Валере же.