Вадим сделал очередной глоток разведенного водой пива, и его чуть не вырвало от этой дряни. «А может быть случилось худшее, — невольно вздрогнул мужчина, — и его успели убрать раньше, чем он успел что-либо сказать?» Рекрут сжал кулак. — Ты что ли Миху поджидаешь? — раздался за спиной грубый мужской голос. Вихрев едва сдержался, чтобы сразу не обернуться. — Ты что ли, залетный? — нетерпеливо повторил вопрос рыжий мужик, вынимая руку из кармана. Вадим повернулся лицом к спрашивающему, оценивая ситуацию. — Не понял, — прикинулся он простачком, чтобы выиграть время. — Ты, что ли, встречу назначал водопроводчику Петухову? По внешнему виду мужиков, стоявших рядом с рыжим, Вадим понял, что это собутыльники Петухова. По-видимому, Петухову что-то помешало прийти. — Да, — ответил Вихрев. Мужики немного расслабились и подошли чуть поближе. — Миха просил передать, что не придет, — сообщил Ломов. — Почему? — Решил не рисковать, — пояснил Косой. На лице Вадима заиграли желваки. — Жаль! Ему же дороже обойдется, — зло усмехнулся он. Мужики вздохнули разом. — Он не сомневается, поэтому и прислал нас, — сказал Лом. — Тебе же все равно, кто покажет Хохла и Степку. Вадим посмотрел на приятелей Михи и повеселел. — Без разницы, — согласился Вихрев. — Даже лучше, если он не будет маячить рядом со мной. Да и вам долго не стоит здесь торчать, — посоветовал Вадим. Они договорились, что как только появится Хрипатый или Хохол, рыжеволосый подаст знак… — Лады, — кивнул головой Вихрев. Приятели отошли за соседний столик и, прикладываясь к бокалам с пивом, стали растягивать удовольствие, бросая внимательные взгляды по сторонам. Глава 16 Как и предполагал Петухов, долго ждать не пришлось. Вадим, внимательно следивший за новыми знакомыми, увидел, как Лом, быстро допив пиво, взял пустые бокалы и вразвалочку, задерживаясь на пути и здороваясь с приятелями и знакомыми, вошел в павильон и встал в очередь за пивом. Вихрев понял, что это сигнал. Долго не мешкая, он пристроился в очереди за Ломом. — Повезло, — тихо сказал Лом стоящему за ним Вадиму, — оба… — Где? — Второй столик справа, — произнес мужик и указал глазами на предпоследний стол. — Вижу, — коротко сказал Вихрев. Очередь медленно продвигалась. — В шляпе — Степка, — уточнил Лом, — а самый здоровый — это и есть тот, кто тебе нужен… — Прекрасно… Лом отвернулся и завел разговор с впереди стоящим знакомым, а Вадим стал наблюдать за теми, на кого указал Лом. За пивным столом стояли трое. Хохол среди них выделялся не только своими крупными габаритами, но и независимой манерой поведения. Да и одет он был получше, чем его собеседники. Через минуту-другую к ним подошли еще двое парней и, о чем-то переговорив, отошли в сторону. Их сменила вторая пара таких же крепких ребят. Вадим отметил, что Хохол пользуется здесь большим авторитетом, и можно было предположить, что если возникнет конфликт, то на его стороне будет численный перевес. Компания за вторым столиком, обменявшись короткими фразами, вновь распалась, и Хохол остался за стойкой со Степкой и каким-то крепышом в кепке. Они переговорили, и Степка, получив, по-видимому, деньги, радостно заспешил к павильону. — Твой, — коротко заметил Лом, держа ситуацию под контролем, собираясь отойти от прилавка с четырьмя бокалами пива. — Вижу. — Если понадобимся, — произнес мужик, — мы поблизости, можешь рассчитывать… Вадим вежливо кивнул головой. — Спасибо, но вам лучше только наблюдать, — посоветовал Вихрев и добавил. — Я потом подойду. — Хозяин — барин, — бросил, обернувшись, Лом и от удивления раскрыл рот, чуть не выронив из рук бокалы. — С тобой все в порядке? Вадима невозможно было узнать. Ноги его подкашивались, рубаха вылезла из-под свитера, а аккуратная прическа превратилась в «копну сена». Создавалось впечатление, что парень смертельно пьян. — Усе у парадку! — икнул Вадим, подмигнув Ломову. Тот уважительно покачал головой и, все еще не веря своим глазам и постоянно оглядываясь, поплелся к заждавшемуся корешу. К стойке подошел молодой бармен, который на время отлучался. — Следующий, — скрипучим голосом произнес он, наливая очередную кружку пива. Очередь была Вадима, но он неуверенными движениями рук безнадежно шарил по карманам, тщетно стараясь отыскать пропавшие деньги. — Пива, — вялым голосом потребовал Вихрев, все еще рыская по карманам. — Пиво есть, — скучным голосом отозвался парень за стойкой, — деньги плати! — Сейчас, — еле ворочая языком, прошептал «подвыпивший» клиент. Очередь недовольно загалдела: — Отвали, мужик! — Давай дальше отпускай! Вадим упорно не сдавался и продолжал выворачивать карманы. — Следующий, — уставшим голосом скомандовал бармен, уже не обращая внимания на «алкаша». Кто-то из толпы пошутил над Вадимом, и очередь дружно зареготала. В общее веселье вмешался Степка. — Что, мужик, член потерял? — зло усмехнулся он. — Нужно крепче привязывать. Снова в павильоне раздался хохот. — Мне пива! — не обращая внимания на насмешки, требовал Вадим. — Деньги — товар, товар — деньги, — заметил кто-то. «Алкаш» гордо поднял голову: — Деньги есть! — Но лежат в банке, — усмехнулся бармен.