– Я не знал, – наконец произносит Стив. – И мама тоже. Это ужасно, Стайлз, Я чувствую себя просто паршиво. – Нет, – я останавливаю его от лишних слов. – Мне известно, что ты не знал. Я должен был сразу с тобой поговорить, а не убегать. Но мне просто… – Я понимаю, понимаю, дружище. – Знай, что это никак не повлияет на нашу дружбу. В этом нет твоей вины. Стив смотрит в потолок и медленно выдыхает. – Слава богу. Черт, мне стыдно за своего отца. Ты знаешь. – Он смотрит на меня. – Я ударил его вчера. – Что? – мои глаза округляются. – Дело было не только в тебе. Но и то, что он ведет себя как козел, с мамой, с Майклом, со мной, с Рэй. Будто мы все никто. Я так устал от его дерьма, Стайлз. Я сжимаю его плечо, подбадривая. Давая понять, что вижу в его словах смысл. – Мне жаль. – Все, что я говорю. Стив смотрит на меня. – Мне тоже. * * * Удивительно, с какой скоростью могут лететь дни. Ты просто можешь этого не замечать. В детстве школьные дни мне казались бесконечными. Сейчас же я смотрю на календарь и поражаюсь: как же быстро. Дождливые июльские дни сменились на августовские. Почти каждый день мы с мамой обсуждаем наше теперешнее положение и говорим о будущем. Все не так плохо как может показаться на первый взгляд. Но стоит учитывать то, что мама на отрез отказывается продавать наш дом. Чарли тоже не хочет расставаться с нами, но боюсь совсем скоро, я буду вынужден ее рассчитать. Это разбивает мне сердце. Но ради Ханны и мамы я должен мыслить трезво и разумно. Мама снова занялась благотворительными балами и пропадала в комитете целыми днями. Я решил, что как только вернусь в Бостон, сразу же найду какую-нибудь работу. Я спускаюсь вниз и ищу ключи в кармане джинсов. Сегодня мы решили поехать к реке, поиграть в футбол и просто провести время старой компанией, так как Бриттани и Бен завтра возвращаются в военное училище. Почти спустившись, слышу мамин голос и автоматически замедляюсь. – Да, спасибо тебе. Мне важно сейчас это слышать, – говорит мама. Я снова делаю шаг в сторону выхода, но следующие слова пригвождают меня к полу. – Может, однажды, Генри. Но время не лучшее сейчас. Генри? Она разговаривает с дядей Мадлен? Он улетел через несколько дней после похорон, и я не видел его больше рядом с мамой. В голове начинают крутиться винтики, но я стараюсь обуздать свое воображение. Ну что такого в том, что они общаются? Мои шаги не остаются незамеченными. Мама видит меня и поспешно, без имен, прощается. – Стайлз, дорогой, уже уезжаешь? – спрашивает мама, натянуто улыбаясь. Я вижу, что она гадает, слышал ли я что-то. И ей неловко. Я решаю сбросить с нее этот груз. – Все хорошо, мама. Тебе незачем скрывать от нас, что ты вновь общаешься с Генри. Мама едва слышно охает. – Стайлз, я… – Просто это слишком быстро. – Что? – Мама смотрит на меня с удивлением. – Милый, нет. – Затем присаживается на подлокотник кресла. – Это не то, о чем ты думаешь. Мы просто говорим. Это…как-то странно, но вполне естественно. Я киваю головой и ободряюще улыбаюсь. – Мне пора. Уже ждут. – Машу ей рукой и выхожу на улицу. * * * Брук все так же работает в нашем любимом городском пабе. Когда полил дождь, мы быстро собрались и приехали в город. Брук – классная. Да, я уже говорил это. Не только потому, что продавала нам алкоголь, когда нам едва исполнилось шестнадцать. Она следила за тем, чтобы никто из нас не попал в передряги. К тому же, Салем – маленький городок, и благодаря деньгам наших со Стивом родителей, мы не боялись попасться. Черт, мы были детьми. По большей части, мы ими и остаемся. Мы занимаем столик в углу. Я смотрю на своих смеющихся друзей, улыбающуюся Мадлен, и внутри разливается покой. Все проблемы, мысли, заботы отходят на задний план. Я здесь сейчас. Я счастлив. – Держи, дружище. – Стив вырывает меня из моих раздумий. – Ты ведь не планируешь отмечать. Так что, мы тут все равно скинулись. Бен, Бритт, Мадлен, Рэй и Стив с протянутыми руками – все смотрят на меня. – Где ты витаешь? – Мадлен мягко проводит ладонью по моей спине. Я трясу головой и, послав ей улыбку, беру из рук Стива пакет. – Немного задумался. Пакет в моих руках выглядит впечатляюще. До меня доходит, что мои друзья купили мне подарок, хотя до моего дня рождения два дня. Да и вообще, я даже не планировал отмечать. – Не стоило, – говорю я. – Я ведь… – Открывай уже! – перебивает меня Бритт. Послав ей кривую ухмылку, я открываю пакет. Внутри оказывается темно-синего цвета кейс для хранения и перевозки целого набора пластинок. Еще и с тайм-кодом. Я верчу подарок в руках, и судя по довольным смешкам моих друзей, глаза у меня горят как у ребенка. – Спасибо, – наконец выдавливаю я. – Это просто… черт, у меня нет слов. Спасибо. – Я же говорил, он расплачется. – Стив смотрит на Бена. – А ты хотел купить ему мяч. Смеясь, толкаю в плечо Стива. Мадлен смотрит на меня каким-то особым взглядом. Ее голова наклонена на бок, щекой она опирается на свою руку, от чего ее волосы красивой волной спадают по плечам и ложатся на колени. Они отросли и достигли просто безумной длины. – Давно я не видела тебя таким счастливым, – произносит она тихо, чтобы услышал только я. – Давно я не чувствовал себя таким, – отвечаю ей. Все наши проблемы – между мной и Мадлен, – больше не кажутся проблемами. Я приму любое ее решение и не буду требовать. Мы справимся с чем угодно. Главное вместе. * * * В день моего рождения я просыпаюсь от поцелуя. Чувствую запах Мадлен. Открыв один глаз, вижу, что она сидит на кровати и с улыбкой смотрит на меня. – Хотела подождать до вечера, но не удержалась. Чарли впустила меня. – Иди сюда. – Я тяну ее к себе в постель. Мадлен смеется и забирается ко мне под одеяло.