Мужчина поднял на Стаса глаза, опухшие и все еще слезящиеся. – Это я. Это я… я… я. Это я. – Он затрясся. – Моя Пол. Моя Пол. Что я натворил… я ведь не хотел… господи, Пол, я не хотел… Стас остановился от него в паре шагов. Голые ступни холодил бетон дорожки. – Что вы натворили? – Я не помнил, я ничего этого не помнил. – Лицо Константина Михайловича внезапно исказилось гневом, побагровело. – А ты… ты пришел и заставил меня вспомнить. Я не хочу этого помнить! Не хочу! – Он перехватил ружье в другую руку, вскочил на ноги и направил дуло на Стаса. – Верни мне мое забвение! – закричал он. – Верни мне его! Верни! В это время «Электроника» у калитки громко скрежетала и издавала звуки льющейся воды. Стас попятился, выставил ладони. – Послушайте… послушайте, мы ведь не хотели причинять вам боль, простите нас. Но Полина… – Не произноси! Не произноси ее имя! – Мы должны найти… – Вы не найдете ее. Только я знаю, где она и что с ней случилось. – Мужчина подошел к Стасу. Ствол ружья уперся ему в голую грудь, ровно между отворотами халата. – Только я все знаю, потому что это я ее убил. Это сделал я… Я. Убил. Ее. Внутри Стаса все похолодело. Он оцепенел, не зная, что делать дальше. На него смотрел убийца Полины Михайловой, в его грудь упиралось ружье двенадцатого калибра, рядом, в ста метрах, бурлила река и плескалась рыба. Наверняка не нашлось бы места удачней для столь глупой смерти. – Я всего лишь хотел, чтобы она закричала, понимаешь? – забормотал Константин Михайлович. – Понимаешь? Хотел ее напугать… хотел найти тот моток веревки, чтобы вытащить ее. Хотел вытащить ее, понимаешь? Хотел сделать это сразу же, как только она туда упала. Я искал… ехал по трассе, и машина… меня сбила машина. Это чертова машина! – Руки мужчины затряслись. – Я потерял память, свою чертову память. Я забыл, что оставил ее там… там, в темноте, там, в страхе, в холоде, в воде… Господи, господи… Пол… Она ведь не могла кричать, чтобы позвать на помощь, она не могла позвать на помощь… Она умерла молча. Молча. Господи. Она так и не закричала. Она никогда бы не смогла закричать, но почему я только сейчас это понял?.. Ружье сильнее вдавилось меж ребер Стаса, металл ствола уже порядком нагрелся от его кожи, а он продолжал выслушивать чудовищные откровения рыболова и не шевелился. В это время «Электроника» все скрежетала и скрежетала. Потом скрежет стих, наступила внезапная и длительная тишина, и по ушам ударил гипнотический шепот: «Забери его сердце… забери его сердце… забери его сердце…» Услышав его, мужчина вдруг осклабился, его глаза заполонила сизая темень. – Ну что? – прошептал он. – Готов умереть? Стас сделал судорожный вдох. И тут на его глаза легли теплые ладони, прикрыли веки. Кто-то легонько прижался к его спине и принялся напевать вполголоса, будто мурлыкал колыбельную: – La-a-a-acrimosa di-i-ies illa… Стас узнал голос Марьяны, и с ног до головы его прошиб мороз. – Что вы делаете? – послышался озадаченный голос Константина Михайловича. Ладони продолжали закрывать Стасу глаза, а он стоял как истукан, не смея дернуться. Среди запахов травы и речного тумана он уловил тонкий ванильный аромат – так пахли руки девушки. – Пою, – прошептал голос Марьяны рядом с его ухом. – Я пою. Что в этом необычного? – Не понимаю… зачем? – А не надо понимать! – прорычал где-то поодаль Роберт. Раздался выстрел. Ладони Марьяны скользнули Стасу на плечи, и девушка толкнула его на землю. Он успел разглядеть только собственные, выставленные вперед руки и то, что летит лицом прямо в газон. Он плюхнулся на живот, сверху на его спину упала Марьяна. Девушка тут же откатилась в сторону. Стас приподнялся на локте, выискивая глазами рыболова с ружьем. – Все в порядке! – оповестил Роберт. – Ружье у меня. Стас поднялся и подал руку Марьяне. Их глазам предстала странная, но обнадеживающая картина: Константин Михайлович, заплаканный и сникший, стоит под конвоем Роберта, похожего на спецназовца, с ружьем в руках. Мужчина посмотрел на Стаса, закрыл ладонями лицо и тяжело засопел. Потом его руки упали вдоль тела, и он направился к дому. Его взгляд опустел. Казалось, человек, полчаса назад улыбающийся своим детям, вдруг умер. Умер его дух, а тело осталось и теперь шло по тому единственному маршруту, который помнили ноги: по тропинке, устланной тротуарной плиткой, мимо газона и розовых кустов, к крыльцу. Он открыл входную дверь и скрылся в доме. Стас, Марьяна и Роберт проводили его взглядами. Как только дверь за мужчиной закрылась, Стас схватился за лоб и выдохнул. – Это было потрясающе, – поблагодарил он тихо. Посмотрел на Марьяну. – Откуда ты знаешь слова из «Реквиема»? – Какого «Реквиема»? – нахмурилась Марьяна. – Который ты пела. – Платов, ты бредишь. Я ничего не пела. Я закрыла ладонями твои глаза, чтобы отвлечь рыболова, пока Роб крался к нему с другой стороны. Просто я читала, что иногда так делают спасатели: они отвлекают человека, к примеру, пытающегося покончить с собой, очень странным поступком, неуместным, глупым, абсурдным. Ну… я не придумала ничего абсурднее, чем закрыть руками твои глаза. Но я не пела. Стас непонимающе уставился на девушку. Ему не могло показаться, ну, не могло, потому что он отчетливо слышал за спиной голос… но Марьяны ли голос… или Полины? В голову закрались сомнения. Пока он приходил в себя, в очередной раз пытаясь понять, не сошел ли с ума, девушка с гневом прошептала: – Он чуть не пристрелил тебя! И признался в убийстве. Вы слышали? Он признался в убийстве и должен ответить. Она ринулась в дом, но Стас догнал ее и преградил путь. – Нет, мы не будем его трогать. – Что? – Марьяна вытаращилась на него как на умалишенного. – Стас, ты о чем, вообще? – Роберт остановился рядом с Марьяной и тоже уставился на Стаса, как на человека, который нуждается либо в помощи психиатра, либо в ударе по голове. – По какой-то причине Полина его не видит, она не может его найти. – Стас старался говорить уверенно и внятно, но выходило наоборот: сумбурно и не слишком убедительно. Но он все равно говорил. – И если мы приведем его к Полине, она убьет его мгновенно. Вы же понимаете, что ему не жить? А что будет с его детьми? Вы знаете, что с ними будет? Их вернут обратно, откуда забрали. От нашего решения зависит их судьба. Марьяна засопела, сдерживая злость. Спиральки ее мелких кудрей словно приподнялись, запружинили и наэлектризовались. – Ты предлагаешь нам выбирать: лишить жизни его или лишить жизни нас? Вот это поворот. Тебе его жалко стало? А ничего, что он убийца? Если бы не он, моя тетя была бы сейчас жива. Это ничего, да? Роберт постучал костяшками пальцев себе по виску. – Платов, ты предлагаешь нам самоубийство. Мы у цели, а ты говоришь, что надо просто взять и уйти. Так, что ли? А про нас ты подумал? Полина нас заживо сожрет. Ты же сам видел, на что она способна. – Полина его убьет, – повторил Стас. – Да это и понятно! Лично я только рад буду! – заорал Роберт, оттолкнул Стаса и направился в дом. – Если ты туда зайдешь, я сверну тебе шею, Роб, – пригрозил Стас. – Сверну твою гребаную шею, ты услышал меня? – Стас, что ты несешь? – ахнула Марьяна. – Какая муха тебя укусила? Роберт замер на полпути к крыльцу и обернулся. – Ты мне угрожаешь? – Он усмехнулся и твердым шагом пошел на Стаса. Его очки зловеще блеснули в свете прожектора. – Я все ждал, когда же на сцену выйдет истинный Стас Платов. Злобный псих и социопат, кидающийся на все живое. За что? А просто так! Потому что ему в голову стрельнуло. Я до сих пор вспоминаю, как ты на моего дядьку накинулся… вцепился в него, чуть не задушил. И вот опять. Ты больше ничего и не умеешь, только всех ненавидеть. Шею, значит, мне свернешь? Ну, попробуй. Сил-то хватит, доходяга? – Поверь мне, хватит, – процедил Стас, сверля взглядом приближающуюся фигуру Роберта и анализируя свои шансы. Не сдержавшись, он зло добавил: – Хоть раз вынь голову из задницы, Роб, и сделай что-нибудь стоящее. А то только и умеешь, что за свою шею опасаться. Предчувствуя драку, Марьяна поспешила встать между ними. Расставила руки. – Заткнитесь оба. Успокойтесь. Вот прямо сейчас… прямо сейчас я устанавливаю два правила: не предавать и не бояться. Если вы начнете тут кулаками махать, это будет означать, что вы испугались и предали друг друга. Слышите меня? Слышите? Стас понимал, что Марьяна импровизирует на ходу, чтобы не допустить разлада. Он, конечно, был ей благодарен, но для себя решил: если Роберт продолжит стоять на своем, исход определит физическая сила. – Почему ты так резко отказался? Стас? Почему? – Марьяна не оставляла попыток сдержать его ладонью. – Объясни нам. – Желательно внятно, без угроз и оскорблений, – сухо добавил Роберт. – Ты что-то про детей говорил… Никогда не замечал в тебе любви к детям, да и жертвенностью ты тоже не отличался. В чем дело? Стас сжал кулаки, но уже не напирал грудью на ладонь Марьяны так сильно. – Дело не в любви к детям, а в том, что они останутся без семьи, – ответил он. – У них и так ее не было, Стас. Что за капризы? Ты ведешь себя так, будто сам детдомовский. – Я детдомовский. – Стас не произносил этой фразы четырнадцать лет. А теперь она вышла из него так легко и просто, будто ждала на кончике языка все эти годы. – Меня забрали в шесть. В семь я пошел в первый класс как полноценный член семьи Платовых.