– Ну что, малолетняя грязная дрянь? Ты наконец добилась своего? Ты ведь все время думала обо мне, не так ли? Поэтому я вернулся. Дай мне тебя потрогать… дай… маленькая похотливая сучка… Он навалился на Марьяну, до боли прижав к полу. К тому самому: холодному деревянному полу в гостевой комнате. Марьяна ударилась затылком о твердую поверхность и замотала головой. Кричать она не могла, лишь хрипела и стонала. Мысли исчезли, остался только рвущий душу немой ужас. – Пожалуйста… не надо… пожалуйста… – Казалось, в Марьяне завывала Лида Ларионова. – Я никому не скажу… только отпустите… пожалуйста… мне больно, не надо… По стенам комнаты хлынула густая кровь, завоняло сырой плотью. Кровь залила пол, журчащими потоками потекла по ступеням на первый этаж. – Это все ты-ы, – шептал Оборотень, брызгая слюной Марьяне в лицо. – Это твоя кровь. Смотри, как много ее в тебе. Ты истекаешь… истекаешь. Мы открыли сей сладкий источник. Отдайся мне до конца, деточка. Отдай мне всю свою кровь, всю, что у тебя есть. Отдай, отдай! Иначе я буду преследовать тебя вечно. – Пожалуйста, не надо… – продолжала стонать Марьяна. – Не надо… не надо… Оборотень захохотал. – Ты ждала меня, деточка? Ты ждала меня, и я вернулся. Давай убьем его, того парня, что овладел тобой, давай убьем, пока он беззащитен. Убьем его и останемся вместе, ведь он мешает нам воссоединиться. Давай же… у меня есть нож, давай убьем Стаса Платова, ты же так давно ненавидишь его. Как ты позволила ему забрать твою невинность? Как ты позволила? Он недостоин такого подарка, а вот я… я должен был взять тебя, а не он. Я. Я!.. Я же лучше, чем он, Марьяна? Не правда ли? Лучше? Чувствуешь разницу? Чувствуешь? Ты чувствуешь? Кожа Оборотня блестела от пота и льющейся с потолка крови. Он отяжелел, его пальцы обхватили горло Марьяны сильнее. Сбылось самое страшное, что только могло сбыться: Оборотень делал с ней то же, что с Лидой Ларионовой. Он душил, убивал ее, а она ничего не предпринимала для своего спасения. Ничего. – Нет! – Ее крик прокатился эхом по окровавленным стенам второго этажа родительской дачи. – Тебя нет! Ты умер! Ты давно умер, паршивый грязный ублюдок! Ты ничего мне не сделаешь! – Она извернулась и сама обхватила его шею, сжала до онемения в пальцах. Послышался хруст. Оборотень вытаращился на Марьяну с ужасом. Желтые глаза перед ее лицом вспыхнули и потухли. Вместо блестящих выпуклых линз на нее смотрели две матовые черные дыры. Кожа на свиной голове съежилась и разгладилась, превращая мертвую звериную плоть в мультяшную пластмассовую маску Пятачка. Потом исчезла и она, исчезла вместе с Оборотнем. Марьяна осталась лежать на полу темной гостевой комнаты, распростертая, словно раздавленная. Разглядывала грязные разводы на потолке и тяжело дышала, кровь капала на нее сверху, слезы текли по вискам. Она плакала не только от ужаса, но и от облегчения. Это были слезы свободы. Чудовище, отравлявшее ее жизнь все эти годы, ушло. Так же, как и запах кошачьей мочи и попкорна, и еле переносимая боль в паху, она утихла, растворилась, как растворяется туман в прогретом солнцем воздухе. Осталось только ощущение прозрачной опустошенности. Марьяна задержала дыхание, прикрыла глаза и мысленно вернулась к Стасу, в его объятия и то солнечное утро, с которого начинался сегодняшний день. Ветер коснулся ее разгоряченного лица, принес ароматы влаги и прелой травы. Поодаль застрекотала птица, зашелестела листва. – Марьяна, – услышала она тревожный шепот Платова, – если… если тебе больно… Он снова застыл, боясь малейшим движением причинить ей боль. А она мысленно поблагодарила высшие силы за то, что Стас не понял, не ощутил всего того, что творилось с ней секунду назад. Она оглядела его лицо, такое родное и любимое, прочитала нежность и волнение в его глазах, почувствовала теплые ладони на своей спине. – Уже не больно, – шепнула Марьяна и поцеловала Стаса, отдаваясь ему без остатка. Над их головами трепетала раскидистая осина, ее листья закрывали небо. Солнце подсвечивало тысячи листовых пластинок, делая ярче их малиновые прожилки, похожие на сосуды и капилляры, на сплетение нервов, на рукава тонких кровавых рек. Марьяна отчетливо видела, как эти невидимые реки сочились с ветвей и листьев осины, заливали голую спину Стаса, ноги и грудь Марьяны, скрепляя их тела в единении боли и блаженства. Ветви в тугой кроне зашумели, заколыхались, сначала робко, осторожно, словно примеряясь к ритму ветра, а потом слившись с ним воедино. Закачались, вторя дыханию Марьяны. И вот она больше не слышала шума листьев, укоризненного всплеска озера и стрекота птиц, не видела тягучих древесных потоков, не улавливала запахов. Ее мир заполонили молчание мыслей, грохот и раскаты сердца, толчки крови в венах, ее собственный стон. * * * Марьяна проснулась, озябнув и услышав громкий треск. Что-то капало на нее сверху, что-то холодное. Лицо, плечи, грудь, живот – все тело заливало что-то… что-то, похожее на охлажденный сироп… или кровь… Она распахнула глаза и села с глубоким резким вдохом. Наверное, именно так и выходят из комы. Солнце исчезло, на озеро опустились сумерки. Первая мысль: «Который час?» – вспыхнула и исчезла. Марьяна вспомнила, как сон, искусственный, ненормальный, неправильный, навалился на нее сразу же, как только они со Стасом, обессиленные телесной бурей, оторвались друг от друга и позволили себе на минуту расслабиться. Сон завладел их сознанием и смел его в пустоту, из которой невозможно выбраться по собственной воле. Рядом, усыпанный ворохом красных осиновых листьев, лежал Стас. Откуда взялось столько листьев? Их будто принесли сюда специально. Марьяну тоже покрывали листья, и когда она села, они соскользнули с ее голой груди на песок. – Стас, проснись! – Марьяна испугалась собственного голоса, хриплого и встревоженного. Прильнула к парню, зашептала ему в лицо: – Стас, мы проспали весь день… Скоро одиннадцать. Стас, проснись… пожалуйста, проснись. Платов не просыпался, он дышал ровно и медленно, будто пребывал под наркозом. Марьяна огляделась в поисках одежды и замерла, увидев то, что заставило ее сердце сжаться и обрушиться вниз. Вокруг ложа Марьяны и Стаса кто-то разложил пирамидки из веток. Штук десять, не меньше. Столько же фигурок свисали над их головами, прикрепленные нитками к нижним ветвям осины. С них капала вода. Поборов шок, Марьяна вскочила, быстро надела на себя успевшее высохнуть белье и платье, накинула пиджак, рядом нашарила забитые песком туфли, сунула в них ноги. От волнения она не сразу осознала ноющую боль внизу живота – последствие ее первой близости с мужчиной. Сейчас ей было не до боли. – Стас! – позвала она. Схватила его рубашку и джинсы. – Стас, надо одеваться и уходить! Стас! Здесь кто-то был, пока мы спали. Стас! Он не реагировал. Марьяна смахнула с его тела листья, кое-как натянула на него еще влажные джинсы, застегнула ремень, но вот рубашку так и не смогла надеть: его вялые руки падали и выскальзывали из рукавов. В конце концов Марьяна отшвырнула рубашку в сторону, ухватила парня за запястья и потянула в сторону машины. – Стасик, пожалуйста, миленький… просыпайся… – Глаза Марьяны застилали слезы отчаяния: ну зачем она привезла его сюда? Зачем устроила все это? Он должен был проснуться, должен был, но не просыпался… Марьяна оставила его на середине пути к машине, кинулась искать сумочку с ключами. Оббежала темный берег, но сумочки не нашла. Слезы обжигали щеки, текли по подбородку и шее. – Боже милостивый… помоги мне их найти… Боже, помоги… Всхлипывая, Марьяна упала на колени и принялась шарить по песку, разгребала его, натыкалась пальцами на камни и коряги. Потом оглянулась на ворох листьев и бросилась туда: возможно, сумочку закидало листвой. И тут она услышала мерное постукивание, будто что-то билось и скреблось. Марьяна замерла, огляделась и заметила белое пятно в глубине погруженных во тьму зарослей ивы и осин. Сумочка. Она висела на ветке и раскачивалась на ветру, постукивая о ствол. Марьяну охватил испуг. Как ее сумка оказалась там? Кто подвесил ее? Неужели тот, кто хозяйничал здесь, пока они со Стасом, беззащитные, спали? Марьяна бросила взгляд на Платова. Он лежал в той же позе, в какой она его оставила. Руки над головой, ноги вместе, вытянутый в струну, словно на невидимой дыбе. – Стас! – крикнула она. Никакой реакции. Медленно, не теряя сумочку из виду, Марьяна шагнула в густую темень, к деревьям. Переступала мягко, почти неслышно, лишь изредка под подошвами туфель раздавался глухой хруст замшелых веток. Наверху шумели кроны деревьев, обступающих ее со всех сторон, перестукивали ветви кустарников, поскрипывали серо-зеленые стволы. До цели оставалось метров десять. Марьяна не выдержала и побежала, подскочила к сумке и сдернула ее с ветки. Застежка клацнула, и содержимое сумочки вывалилось в траву и листья: телефон, паспорт, водительские права, кошелек, флакончик духов, мелочь. Туда же упали и ключи от машины Платова. Со стоном паники Марьяна кинулась выискивать ключи, на все остальное ей было сейчас плевать. Она судорожно нашарила в траве что-то твердое, приблизила к лицу и с визгом отбросила в сторону. Это был белый и скользкий птичий череп. – Господи… пожалуйста… – зашептала Марьяна, заставляя себя искать дальше. Ладонь что-то кольнуло, и от резкой боли она со стоном отдернула руку. По коже потекла кровь, смешанная с грязью и слипшимися травинками. Марьяна вытерла руку о подол платья и осторожно провела по усыпанному листьями участку земли, где получила рану. Искала недолго: меж веток обнаружился то ли штырь, то ли огромный ржавый гвоздь, то ли толстая проволока. Рядом мелькнуло что-то округлое. На ум почему-то пришла бочка, но вряд ли это была она. Под пальцами брякнули ключи, пикнул брелок от сигнализации. Марьяна сжала их в ладони вместе с горстью земли и листьями. И только сейчас краем глаза заметила, что между деревьями кто-то стоит. И смотрит на нее. – Стас? – хрипнула она. Никто не ответил. Марьяна до ужаса боялась узнать, чьи глаза так пристально изучают ее из темноты. – Стас, скажи что-нибудь…