Оказавшись в номере, Катя подошла к зеркалу и повернувшись к нему оголённой спиной сказала. – Хорошо, что так… А то, иду я такая среди публики по театральной лестнице, и вдруг… Упс! Оказываюсь почти-что голой. Даже страшно представить. Что значит было подарено с умыслом… Потому и не сработало. Всё правильно, знать так тому и быть. После этих слов, она сняла платье, и разорвав его на две части бросила в мусорное ведро. Сидеть в номере и горевать, ей не хотелось, хватило того, что последние сутки она безвыходно находилась в нём. Надев джинсы, кроссовки, футболку, кожаную курточку и кепку, Катя вышла из отеля и неспеша пошла по Миланским улочкам. Посещая встречающиеся на пути магазины, она присматривала, что купит, если на то останутся деньги. Однако, с пустыми руками Катя не вышла ни из одного магазина. Дабы рассмотреть лицо, скрывающееся под козырьком кепки, стройной длинноногой девушки, продавцы совали ей в руки пакетики со всякой приятной мелочёвкой. Как правило там лежали пробники духов, шампуней, кремов, мелкая бижутерия и проспекты бутиков. После чего, очарованные Катиной красотой, они просили её непременно заходить ещё. Настало время, когда проголодавшись, Катя зашла в кафе и села за столик у окна, выходившего на главную дорогу. По прошествии почти часа, когда она уже решила расплатиться и уйти, на светофоре, аккурат напротив её окна остановилась очень дорогая белая машина, за рулём которой сидел молодой голубоглазый красавец в смокинге, а вернее, председатель совета директоров ведущего итальянского автоконцерна. Ожидая, когда красный свет сменится на зелёный, повернув голову, он обратил внимание сначала на кафе с яркой вывеской, а затем на девушку, сидящую у окна. В тот момент, сняв с головы кепку, она поправляла упавшие на плечи волосы. – Боже мой! Это же она! – вскрикнул мужчина в машине, и взглянув на фотографию, лежащую на соседнем сидении, убедился, что абсолютно прав. Через несколько минут, стоя перед столиком, за которым отсчитывая деньги, сидела Катя, он вежливо спросил на английском. – Прошу прощения, у вас не занято, я могу присесть? Подняв голову, и посмотрев на того, кто произнёс эти слова, у Кати вырвалось. – Вы? А про себя подумала. – Ничего себе сюрприз! И как это понимать? – По вашему восклицанию понятно, что вам известно кто я. О вас мне известно не много. Ведь мы встречались, и не раз, хотя мельком. Но официально не знакомы. А потому, позвольте представиться – Биаджио Антонелли, генеральный директор итальянского автоконцерна, – сказал он. – Екатерина Дмитриевна Волжанова, переводчица, – представилась Катя, и жестом предложила мужчине сесть напротив себя. Пауза затянулась. Они смотрели друг на друга, с неподдельным интересом, ибо для обоих эта встреча была полной неожиданностью. – А он действительно хорош собой. Высок, где-то под метр девяносто, строен, смугловат, черты лица правильные, красивые, а глаза-а-а… Первый раз вижу мужика с таким цветом глаз. Они у него не просто голубые, они с каким-то бирюзовым оттенком. Его лицо было бы приятно видеть на рекламе чего угодно, но, очень дорогого и качественного. Парфюм, часы, одежда, машины, яхты. А в смокинге он просто идеален! Кстати, интересно, а по какому поводу он так вырядился? – успела подумать Катя и тут же получила ответ. – Наверное я выгляжу нелепо, в кафе в смокинге… Сегодня у меня выдался свободный вечер, я был на премьере в театре. И знаете, что странно? Сам не зная почему, отказался от банкета и уехал. Куда? Зачем? Признаюсь, последние сутки я много думал о вас, и вот я здесь, перед вами. Случайность ли это? Сказав последнюю фразу, он медленно снял с шеи чёрную бабочку и положил её в карман. – Вы думали обо мне? Но по какой причине? – Всё очень просто, вот, смотрите, – сказал Биаджио, и положил на стол большой конверт из плотной оранжевой бумаги. На цветной фотографии, которую Катя достала из конверта была она. Кадр запечатлел момент, когда, сбросив туфли, и тем самым избавив себя от нестерпимой боли, опираясь о капот жёлтого пучеглазого автомобиля, она подставила солнцу, сияющее счастливой улыбкой лицо. Снимок ей понравился. – И что? – недоумённо спросила она, положив снимок на середину стола. – Да, прохаживаясь по выставке, я позволила трём репортёрам пофотографировать себя. Разве я что-то нарушила? У кого-то имеются ко мне претензии? И причём здесь вы? – Нет-нет, что вы! К вам нет никаких претензий, да и быть не может. Дело в том, что этот жёлтый автомобиль принадлежит моей компании. Он выпущен недавно, и скажу честно, его популярность среди автолюбителей не высока. Но! Благодаря именно вам, он может стать популярным среди прекрасной половины человечества, я имею ввиду женщин, и тогда, его продажа вырастит в разы. Однако, это фото, не может быть опубликовано, как без вашего, так и без моего позволения, только по обоюдному согласию. Глядя на задумчивое лицо Кати, господин Антонелли продолжил. – Вижу вы озадачены. – Да, есть немного. Я правильно поняла? Вы хотите использовать это фото в интересах своей компании. – Абсолютно верно. И скорей всего не одно, а сразу несколько. – Но скажите, откуда у вас это фото? Ведь я собиралась вести переговоры по поводу публикации с теми, кто меня фотографировал? И потом, они обещали мне заплатить. – Я знаю об этом. Так получилось, что один из фоторепортёров оказался сотрудником рекламного агентства, принадлежащего моей жене. Поэтому, история вашей фотосессии известна мне во всех подробностях. Убеждён, на этот раз за свою работу парень получит премиальный бонус. – А остальные два? – Не беспокойтесь, они не пострадают. Хотя в случае отказа только с моей стороны, у них уже ничего не получится. А так, если вы согласитесь сотрудничать со мной, вернее, с агентством моей жены, что, впрочем, одно и тоже, я выкуплю у них остальные снимки. Публикация возможна уже в ближайшие дни. И так, слово за вами. Согласны ли вы на моё предложение, и если да, то назовите сумму, которую хотите получить за свою работу? Катя задумалась. Сжимая пальцы рук, она улыбалась, покусывая губы. – Да, со мной такое впервые. Сухие деловые фразы и ни единого тебе комплимента. Ничего личного, только бизнес. Ну что, поможем господину директору в распродаже его пучеглазого автомобильчика? Только бы не продешевить, – подумала она, и отвернувшись от собеседника посмотрела в окно. В этот момент, её внимание привлёк стоящий на светофоре автобус, на котором красовалась реклама с участием одной из десяти самых популярных моделей мира. Этот интересный факт, помог ей сформулировать достойный ответ. – Хм… Учитывая, что я не Линда Евангелиста, которая не встаёт с постели, если ей предлагают за работу меньше, десяти тысяч долларов, позволю оценить свою работу в пять тысяч. Не подавая вида, что обескуражен ответом с такой весомой мотивировкой, господин Антонелли улыбнулся и имитируя аплодисменты ответил. – Браво, браво, браво! Вы очень убедительны. Я согласен. Скрепив согласие рукопожатием, они продолжили общение. – Могу я поинтересоваться вашими планами? Сколько времени вы ещё предполагаете находиться в Милане? – спросил Антонелли. – Дней пять, точно сказать не могу. – Отлично! Если вас устроит, то предлагаю следующее. Завтра утром с вами свяжется ассистентка моей жены. Затем вы встретитесь с ней, посмотрите остальные фото, подпишите необходимые документы, и получите означенную вами сумму денег. Кате было любопытно узнать, почему всем этим занимается он, а не его жена, которой принадлежит рекламное агентство, но не успела. Взглянув на часы, Биаджио извинился, сожалея, что боле не имеет времени для общения, и вручив свою визитку, поторопился покинуть кафе. –– Ночью Кате не спалось. В голове без конца крутилась её фото история, встреча в кафе с Антонелли, его предложение, и масса вопросов, один из которых не был понятен более всех остальных. Как получилось, что человек, косвенно ставший причиной её нынешнего нахождения в Милане, сам вышел на неё? И стоило ей подумать, что по этому поводу мог бы сказать Плетнёв, как раздался телефонный звонок, и она услышала его пьяный голос. Уговаривая понять и простить, он ныл, лебезил и стонал одновременно, от чего его речь была сумбурна и не понятна. После того, как взбешённый Катиным молчанием он перешёл на нецензурную брань и угрозы, она положила трубку и отключила телефон, из-за чего пропустила очень важный утренний звонок. Её разбудил сильный стук в дверь. Набросив халат, она поторопилась открыть. На пороге стоял, менеджер отеля, представитель охраны и горничная. Увидев прибывающую в полном здравии Катю, все трое, словно по команде, вздохнули и улыбнулись. Поинтересовавшись, в чём собственно дело, она получила исчерпывающий ответ менеджера. – Прошу прощения, синьорина. Меня просили напомнить, что на сегодня у вас запланирована важная встреча. Вас ожидают в лобби отеля, чтобы согласовать время, так как по телефону это не предоставляется возможным. Разрешите проверить аппарат. Быть может он сломан? Вспомнив, что ночью сама отключила телефон, Катя извинилась, сказав об этом менеджеру и попросила передать человеку, ожидавшего её в лобби, что через пятнадцать минут, он может подняться к ней в номер. Пока горничная, по её просьбе, убирала постель и наводила порядок, она успела принять душ, и привести себя в надлежащий вид. – Добрый день! Меня зовут Лаура. Я помощница синьоры Даниэлы Антонелли. Извините, но я не смогла до вас дозвониться, и потому была вынуждена приехать, – монотонно произнесла, маленькая, бледная, худощавая с горбатым в пол лица носом девушка, появившаяся на пороге, ровно через пятнадцать минут. Не отводя взгляда от Кати, она неуклюже пыталась одновременно удержать висящую на плече сумку, и не выронить из рук несколько увесистых папок. Там, в этих папках, помимо документов и контрактов, лежали фотографии с синьориной Катериной, чью красоту Лаура наделила самыми высокими эпитетами. И сейчас, эта красота стояла перед ней. А Катя, глядя на девушку думала. – Кто ж ей дал такое имя? Всё что угодно, только не Лаура! – имея ввиду, что это имя ей ужасно не подходит. Лаурой, в её понимании, должна была называться, дородная, статная, пышногрудая, розовощёкая с волосами до пояса девица, а не похожая на серую замызганную мышь секретарша. Однако в процессе общения, Катя позабыла о её убогой внешности, поскольку Лаура оказалась очень интересным человеком. Имея за плечами большой опыт работы в рекламном бизнесе, она могла ответить на любой вопрос. Ну и главное. Ей тридцать пять, она абсолютно без комплексная, предпочитающая, чтобы всё красивое было не на ней, а её окружало. Дважды была замужем, в результате чего имеет сына и дочь. В данный момент состоит в романтических отношениях с третьим претендентом на её руку. Вот тебе и мышь! В результате их встречи, Катей были одобрены все варианты фотографий, подписан соответствующий документ и получен банковский чек на пять тысяч долларов. А перед тем, как уйти, Луиза попросила Катю ничего не планировать на завтрашний вечер, потому как её ожидает сюрприз. На часах было всего одиннадцать, день был впереди, и Катя распланировала его следующим образом. Сначала дозвониться до посольства и получить ответ на вопрос, что следует делать человеку, потерявшему иностранный паспорт. Затем узнать о наличии авиабилетов в Москву. Потом обналичить в банке часть денег, и наконец-то пройтись по магазинам, скупив всё что она приметила. Дозвониться до посольства Катя не смогла, там словно все вымерли. По этой причине, надобность интересоваться наличием авиабилетов на Москву отпала, и потому, обналичив в банке часть денег, она направилась по магазинам. Глава X «На утро следующего дня она проснулась знаменитой!» Красивая фраза, не правда ли? О сколько людей мечтают, чтобы такая фраза была произнесена в их честь. Почему? Да потому, что уж больно много чего под ней подразумевается, притом сразу. Известность, популярность, почёт, уважение, обожание и даже любовь. Но главное, масса новой интересной работы, изобилие предложений, контакты, контракты, то есть всё то, что гарантирует карьерный взлёт и материальное благополучие. Ну и конечно то, что помимо вашей воли даётся в нагрузку ко всему вышеперечисленному – зависть, раздражение и злоба людей, которым очень плохо, когда у других лучше, чем у них. В то утро, впервые за всё время проживания в отеле, Катя решила спуститься на первый этаж и позавтракать в ресторане. Уже в лифте, она заметила повышенное к себе внимание. Люди улыбались, глядя ей в глаза и приветствовали кивком головы. Официант, парень молодой, так расшаркивался перед ней, что казалось, прикажи она ему пуститься в пляс, так он сделал бы это с превеликим удовольствием. Закончив завтрак, Катя покинула ресторан и проходя по коридору вдоль больших окон, заметила, что человек десять-пятнадцать находящихся снаружи, увидев её, засуетились, размахивая над головами, чем-то вроде газет или журналов. Они попытались войти в отель, но лакей, стоящий на дверях, не пропустил их. – Ерунда какая-то, – подумала Катя, продолжая двигаться по направлению к лифту. И вдруг, в лобби на столиках, где всегда лежала свежая бесплатная пресса, она увидела большой глянцевый журнал со своей фотографией на обложке. Пролистав журнал, она нашла там ещё пять своих фотографий. – Так вот в чём дело, – тихо вслух сказала она, и решив убедиться, что это действительно так, обернулась, посмотрев туда, где за дверью стояла толпа народа. Толпа тут же всколыхнулась, и выкрикивая её имя, снова ринулась в отель, но была остановлена всё тем же лакеем и двумя охранниками, пришедшими ему на помощь. За время её отсутствия в номер было доставлено несколько букетов цветов, два десятка визиток, большой красивый конверт, и телеграмма, извещающая о завтрашнем приезде господина Леонида Валерьяновича Плетнёва. Это сообщение заставило Катю вздрогнуть и побледнеть. Недолго думая, она взяла из сумочки нужную ей визитку и набрала номер. – Лаура, здравствуй! Это Катя, – только успела сказать она, как услышала. – Катя! А я собиралась тебе звонить. Поздравляю, какой успех! А как тебе сюрприз? – Какой сюрприз? – Ну как же, цветы и конверт с приглашением в лучший ресторан Милана, сегодня в 19:00. Я сама тебе всё это отправляла. – Нет, не знаю, может и получила, но мне сейчас не до этого.