Как сказал, так и сделал – не выпустил женщину из квартиры ни тем вечером, ни утром следующего дня… Катюша плакала, умоляла: - У меня сын дома один. Что он о матери подумает? - Подумает, что ты свое счастье нашла. А сам не маленький и стипендию в техникуме получает – проживет. - Меня на работе потеряют. - Ты больше не будешь работать. У меня пенсия большая – хватит обоим. Три дня томилась в плену Катерина – наконец, усыпив маньяка бдительность, сбежала. Первым делом пошла в милицию и написала заявление, указав точный адрес преступника, имя, отчество и фамилию. Органы обещали разобраться… А маньяк опять появился с цветами. Брел за нею, плакал и уговаривал вернуться. Катя ужасно перепугалась и никуда одна не ходила – вечерами с работы её сын встречал. Когда контуженный Ромео стал хватать её за руки среди бела дня, Катерина пожаловалась бывшему мужу. Тот с друзьями-прапорами выследил маньяка и жестоко избил – кости переломали, мозги окончательно дотрясли… - Короче, устроили этой сволочи Брестскую крепость, Сталинград и Курскую дугу одновременно! – сказала Катя, едва ли не скрипнув зубами. Бывшего мента в тяжелом состоянии положили в больницу, а в полиции дело завели. Катерину вызвали на допрос в силовую структуру – мол, вы, гражданочка, писали заявление о преследовании? так значит, вам полный резон – нанять хулиганов, чтобы избить человека. - А докажите! - окрысилась Катя. Они потянули на допрос её бывшего мужа. После первого же визита к следователю командование полка отправила прапорщика в заграничную командировку. Улетая он сказал бывшей жене: - Выходи ты, Катя, замуж. Эта тварь оклемается и тебя достанет. «Эта тварь» оклемалась спустя полгода. - Вчера он меня встретил – кособокий, худющий… на собаку паршивую похожий, которая к тому же извалялась в рыбе тухлой. Короче, противный до невозможности. Без цветов и не ласкает глазами, как прежде – лицо стало жутким, кожа, как у покойника, бледная, а глаза безумные выпучены… Мне сказал: «Ты ещё не вышла замуж? Меня, стало быть, поджидаешь? Вот я и явился за тобой…» Я бежать – он хромой теперь: ему меня не догнать. Только ведь он может и в подъезде подкараулить…. Катя приподнялась на локте, откинула свои волосы с моего лица, поцеловала нежно в губы и сказала: - В такой ситуации нельзя мне одной оставаться или дома сидеть. Женись на мне, миленький – защитой будешь… Я боюсь. - Я подумаю. Хорошо? У Катюхи на лице написано – чего тут думать? жениться надо. А я надолго задумался – говорю не о минутах сейчас, а о днях и неделях. И вот в каком русле текли мои мысли… Любой нормальный мужик знает или, по крайней мере, должен знать, как сделать три вещи – посадить дерево, построить дом и воспитать сына. И любая нормальная женщина умеет или должна уметь делать тоже три полезные вещи – увлечь мужика, женить на себе и родить ему ребенка (или кучу детей). Катюша меня увлекла, теперь пытается женить… Как волна, которая накатывает и отходит от берега, так и мысли мои ходили туда-сюда, с разных сторон рассматривая и оценивая ставшими известными факты Катиной биографии. В конце концов поняв, что думы мои уже просто ходят по кругу, решил делать вывод… Короче, я не поверил её рассказу, хотя прозвучало все достаточно убедительно. На мою просьбу: - Ты дай мне возможность с маньяком повстречаться, побеседовать, объясниться – быть может, я избавлю тебя от страхов. Она заявила решительно: - Нет. Он – бывший мент, и в ментуре у него поддержка. Не хватало, чтобы тебя загребли в полицию – расследование об избиении инвалида убогого ещё продолжается. - А меня бандиты крышуют – вот и посмотрим, чья крыша выше. - Нет-нет… - и Катя заплакала. Не выношу женских слез. В наших отношениях сложилась такая практика – всегда мне Катя звонила и просила что-нибудь сделать, куда-нибудь съездить, отвезти-привезти… Я бросался на помощь и в награду мне вечером того же дня была её любовь. Ложась со мною в постель, Катюша обычно приговаривала: - Мужик дело сделал, мужику надо платить. Эти слова мне ужасно нравились. Они как бы снимали с меня ответственность за сомнения – а получает ли Катя со мной удовольствие? Не моя забота: мужик дело сделал, мужику надо платить. Месяц прошел – Катя не звонит. Что случилось? Впрочем, такое есть объяснение – мы расстались на моей фразе: «Я подумаю» на её предложение нам пожениться. Может, Катерина ждет, когда я надумаю? Ладно, нечего тут думать – чтобы ни сделал, все равно потом жалеть придется. Хочешь жни, а хочешь куй, всё равно получишь орден Сутулого за трудовые подвиги свои. Короче – без Кати мне стало невмоготу. Как говорится, вопросы любви – это всегда очень дорого стоит. Нет ничего нового в этом мире – всё уже было и повторится не один раз. Но не будем о грустном… Правильно ещё говорят – ёж птица гордая, пока не дашь пинка, не полетит. Больше без неё ни дня не смогу. Я подумал. Я решил. Прикинул аргумент к носу и понял – готов на все ради неё, синеокой, любимой, дорогой… Пусть так и будет! Её взяла. Свадьба так свадьба: деваться некуда – буду строем ходить под командой жены. Хочешь-не-хочешь, знаешь-не-знаешь, умеешь-не-умеешь, а будь готов: назвался мужем, хоть пищи, но терпи. Самое главное в жизни – понять, что ты хочешь, а потом надо искать возможность это сделать. И тогда, как говорится: боишься – не делай, делаешь – не бойся… Вперед, пограничный флот! Впрочем, при всем моем нетерпении от принятого решения, решил в данном случае поспешать медленно. Для начала и храбрости водки выпил, но немного – чисто символически губы помазал. Потом сел у компьютера и принялся обдумывать и расставлять приоритеты. Слишком важный шаг предстояло сделать. Слишком многое могло поменяться в жизни – мой привычный уклад, отношение к творчеству. Как ни суди, а жена – это серьезная фигура на шахматном поле: она потребует себе много времени и внимания. Готов я к этому? Да, готов! На все готов… Впрочем, это я уже говорил. Ну, тогда, благословясь, начнем… Набираю номер её мобильного. Катя ответила строгим голосом: - Не звони мне больше, я выхожу замуж. - За кого? – изумился. - За автослесаря нашего ПАТО. - Хороший мужик? Давно знаешь? - Вроде не пьющий. Знаю давно. А теперь он мне сделал предложение. Я не намерена отказываться. - Не поспешила? - А что делать? Как говорится, жить захочешь – не так раскорячишься. - Как жалко, что ты меня бросила. - Ты сам этого захотел. Прощай. Не звони больше… Да твою же мать! – жизнь распроклятая… Что же мне с бабами так не везет? – не успеешь влюбиться, а тебя уже бросили. И это становится настолько привычным, что пора уже поразмыслить над приобретением губозакаточной машины. Но что делать? – клубничку мы все обожаем, а вот лекарства от любви принимать не хотим. Человек слаб и несовершенен… Примерно так успокоить пытался свою исстрадавшуюся душу Марию. Потом начались шаги позитивные. Пошел в магазин, купил бутылку огненной воды. Накатил сразу полный стакан, и водка прошла внутрь меня, как к себе домой... Продолжение тоже было вполне ожидаемым. Посмотрел на себя в зеркало. Несчастный там был старикан, который, усмехнувшись, сказал мне, бедному и всеми заброшенному: - Ты не расстраивайся, и это пройдет… Как-то осенью, оставив машину в СТО, возвращался из города на автобусе. Кондуктором была Катя. - Привет. - Привет. - Как поживаешь? - Нормально. - Замужем? - Да. - Муж не пьет? - Ага, не пьёт, только губы мажет. Не пил пока ухаживал, а теперь заливает, как все мужики. - Не хочешь ко мне вернуться? - Шило на мыло менять? Все вы – сволочи!