— Парень, ты думал, что тебя и твоих друзей никто не вычислит? — криво усмехнулся качок в синей рубашке. — Зря. Есть одно простое правило — никогда не оставлять свидетелей. За вашим боем наблюдала вся ночлежка. Спалили бы её к чертовой матери вместе с жителями — и вас никто бы не нашёл. Но чистоплюйство всегда приводило к большим проблемам. Через час, мы уже имели список участников сражения во дворе ночлежки со всей доступной информацией, и восстановили по шагам все произошедшее, вплоть до мельчайших деталей. Дальше было легко. Начали шерстить территорию в поисках информации о вас, узнали о парнях, вылавливающих девчонку с сиреневыми волосами, и о том, что ты помог ей сбежать из кафе Рио. Ребята свалили в бега, после того как облажались, но на их босса Тецуо, мы вышли. Переговорили с ним, объяснили, что делать что-то на нашей территории без разрешения нельзя. Но это уже не интересные для тебя подробности. Тецуо согласился сотрудничать. Девчонка была одиночкой, и мы предположили, что вы обменялись контактами и она, при проблемах, обратится к тебе за помощью. Потом вычислили её убежище и смоделировали ситуацию, из которой она не могла выбраться самостоятельно. Парни Тецуо в серой «мазде», дежурившие возле выхода из дома, должны были сразу связаться со мной при любой попытке побега девчонки. Что они успешно и сделали. И вот мы здесь, а вы в ловушке, без шансов уйти целыми и невредимыми. Почти. — Вы так в этом уверены? — не выдержал я. — Более чем, — царственно кивнул здоровяк. — Но у вас есть возможность сохранить свои никчемные жизни. — Масайоши-сама, глава Тамура, готов милостиво простить вас, если ты и старик принесут ему вассальную клятву и станут членами клана, — вмешался в разговор клоп в сером кимоно. Помолчал немного, давая нам осознать сказанное, и продолжил: — Хагане-сан разгневан смертью своих слуг, но наш оябун[18] великодушен и благороден. Он убедил вакагасиру[19] проявить снисхождение и подумать об интересах клана. Мы не тронем вас, если согласитесь на наше предложение. Разумеется, за гибель близнецов вам придется заплатить 200 миллионов йен или отработать их в составе нашего клана. Но Масайоши-сама добр к своим подчиненным. Он предоставит вам съемное жилье, и выделит небольшие деньги на питание. За несколько лет вы сможете закрыть долг, и стать полноценными членами нашего клана с солидным доходом. Всех ваших близких, подручных и друзей мы тоже готовы взять к себе. Парней — рядовыми бойцами, «собаками». Девочку или других молодых женщин отправим в бордели. Они будут доставлять удовольствие мужчинам, и зарабатывать хорошие деньги. Старухе тоже какую-то работу найдем. Это ваша единственная возможность выжить и покинуть поляну целыми и невредимыми. Соглашайтесь, другого шанса не будет. — Но девку, сидящую в машине, придется отдать нам, — добавил «костюм», многозначительно опуская пистолет-пулемет вниз, — как договаривались. — Мы свое слово держим, Тецуо, — подтвердил Хагане, — Широ говорил о другой, пятнадцатилетней девчонке с братом. Она сбежала с магами из ночлежки. Свою девку ты заберешь. Нам она не нужна. Или ты нашим словам не доверяешь? Качок злобно сверкнул глазами. — Что вы, Кагане-сан, конечно, доверяю, — поспешил заверить бандит. Судя по побледневшему лицу, он оценил угрозу, исходящую от здоровяка в синей рубашке. — Так что вы решаете? — крикнул Широ. — Приносите клятву верности оябуну, вступаете в клан или умираете здесь и сейчас? Стоящие рядом с ним бойцы якудза рассредоточились, направив на нас оружие. — Минуту дай, нам надо посоветоваться, — крикнул в ответ Шин. — Хорошо, — недовольно кивнул маг. — Минута у вас есть. Но не больше. — Суки. Хотят тебя в рабство загнать. А вместе с тобой ещё и нас подтянуть, — тихо прошипел мастер, не сводя взгляда с якудз. — Меня ещё ладно, — усмехнулся я. — Кто я такой? Пацан, только начинающий осваивать магические техники. Но они ещё на дзенина пасть разинули. Желают, чтобы он на них пахал, годами долг отрабатывал. — Господин, наверно, сейчас кипит от злости, — заметил Ван. — Он же, наверняка, где-то тут рядом замаскировался. Лежит и всё прекрасно слышит. Какие-то сраные якудза, его, главу клана синоби, великого мага, милостиво пожелали взять к себе в услужение. — Так, хватит болтать ни о чем, — оборвал его мастер. — Собрались, сосредоточились. Когда минута истечет, я его посылаю. Ван — на тебе бандиты Тецуо. Изаму берешь на себя мужика в синей рубашке. В рукопашный бой с ним не вступай, чую я, он совсем непрост. Обстреливай его магическими техниками и постоянно держи дистанцию, чтобы он не мог к тебе приблизиться. А я займусь магом и этой парочкой клановых бойцов. А там ещё дзенин и Тадао подключатся. Всё поняли? — Всё, — подтвердил я. Ван просто кивнул, и качнулся на носочках, разминая ноги. Пальцы рук вьетнамца на клинках-крючьях чуть напряглись, крепче сжимая рукояти. Я невольно оглянулся назад. В окне «файтера» по-прежнему маячило встревоженное лицо Йоко. Я подмигнул девчонке и быстро отвернулся. — Минута прошла, — Широ надменно выпятил губу. — Что вы решили? Боец с пулеметом прицелился. Второй уже стоял с другой стороны квадрокоптера. Удобная позиция, чтобы выпустить в нас струю пламени и не задеть никого из своих. Шин собрался уже отвечать, даже набрал полную грудь воздуха, чтобы послать якудза и примкнувших к ним бандитов Тецуо в пешее эротическое путешествие, но не успел. Геликоптер вдруг вспух алым цветком, разбрасывая в стороны искореженные полоски и пластины черной стали. В то же мгновение яркой вспышкой взорвался боец с огнеметом, разлетевшись во все стороны кусками черного обугленного мяса. Горящего пулеметчика откинуло в сторону, бандиты, находящиеся в паре десятков метров, пригнулись и спрятались за машины. В автомобили полетел рой острых осколков. Звуковая волна мощно ударила по ушам, заставив нас пошатнуться. Заскрежетало железо автомобилей, пробиваемое кусками стали. Взвыли и застонали раненные. Возле мага и человека в синей рубашке замерцал прозрачный защитный купол, но жаркое пламя с треском пожирающее траву, добралось до них. Облизало ноги и обрадовано рвануло вверх по телам якудз. Широ истошно взвыл и повалился наземь, взмахнув руками. Рядом с ним почва вздыбилась и выбросила в воздух черные комья земли. Они закружились в воздухе, сформировались в черную стену и мягко накрыли мага, уничтожая беснующееся пламя. Ван и Шин рванулись вперед. Кто-то из бандитов дал короткую очередь. На груди у вьетнамца золотистым цветом вспыхнул медальон, и пули с глухим стуком ударившиеся о невидимую преграду, бессильно упали вниз измятыми железными каплями. Навстречу им, едва касаясь носками земли, полетел Хагане. Его тело пожирало пламя, штаны и рубашка расползались, кожа трещала и обугливалась. В ореоле яркого, трепетавшего на ветру огня, лицо здоровяка с наливающимися пузырями и черными полосками ожогов смотрелось страшно. Ещё большей жути и сюрреализма ему добавляли поблескивающие из-под разлезающейся горелой плоти стальные детали и сочленения. Я на мгновение замер, завороженный открывшейся картинкой. Путь Хагане должен был пересечься с вьетнамцем и мастером, но они оценили ситуацию и метнулись по сторонам, давая мне возможность нанести удар. — Не спи! — привел меня в чувство вопль мастера. Я очнулся, быстро сформировал на руке переливающийся золотистыми искрами горящий голубой шар, и метнул его в киборга. Но он меня удивил. Хагане резко вскинул руку. На ладони ярко сверкнул необычный символ — обоюдной булавы с двумя утолщенными шаровидными концами. Киборг небрежно отбил файербол. Магическое пламя ударилось о землю, и взорвалась брызгами голубой лавы, мгновенно впитавшейся в почву. Через секунду, киборг оказался возле меня. Катана молниеносно вылетела из ножен, сверкнув отполированной сталью. Лезвие хищно вжикнуло, разрезав воздух, и обрушилось на меня сверху. Увернуться я смог в последний момент, чудом, только благодаря обостренным рефлексам бойца ММА. Сразу же пропустил мощный удар локтем на обратном движении, вышибивший из меня воздух, и как пушинка отлетел на пару метров, сминая спиной изумрудную растительность. «Черт, это конец», — по груди разлился холодок скверного предчувствия. Ван и Шин помочь мне не могли. Вьетнамец, передвинув на спину пистолет-пулемет, работал клинками-крючьями с методичностью кухонного комбайна, перемалывая набросившихся на него бандитов в кровавый фарш. Лысый уклонялся от земляных ядер, создаваемых обозленным Широ, и пытался, уходя прыжками в стороны, сблизиться с магом. Я сформировал на ладони голубое лезвие, вытянувшееся на добрых полметра, но оно было опять с легкостью отбито, и, зашипев, лопнуло, встретившись со светящимся символом киборга. Снова истошно взвизгнул разрезаемый катаной воздух. Меч взлетел вверх, чтобы опуститься на мою шею, и я с ужасом осознал, что уйти не успеваю. — «Бах, бах, бах» — загремели пистолетные выстрелы. Киборга шатнуло, потом ещё раз. Кагане сделал шаг назад, с недоумением глянув на три небольшие дырочки в районе живота и груди. Пользуясь моментом, я откатился в сторону, и, оттолкнувшись ладонью, быстро вскочил на ноги. Мальвина стояла возле открытой дверцы «файтера». Из дула револьвера тоненькой струйкой вился дымок. — Получи, сволочь, — яростно взвизгнула девчонка, и опять прицелилась. Киборг злобно оскалился и шагнул вперед, выставив перед лицом меч. Квадратный кусок дерна сзади него отлетел в сторону. Вверх, вместе с комьями земли, взлетел Рюу в темно-сером костюме синоби. Карие глаза дзенина сверкали боевым задором. Киборг почувствовал движение за спиной, и начал разворачиваться, но было поздно. Поднятая катана в руках у главы клана опустилась на плечо. Рука киборга с противным скрежетом отделилась от тела. Дзенин одним текучим движением переместился влево. Второй взмах меча я даже толком не рассмотрел. Увидел только, как резко дернулась серебристая полоска лезвия, и вторая рука с обрывками искривших проводов, загремев железными частями, упала на землю. Третий удар Керо Като нанес рукоятью катаны, подпрыгнув и обрушив его на макушку Кагане. Киборг, изломанным куском железа, гремя металлическими сочленениями, рухнул на землю, пару раз дернулся и обессилено затих. — Обратно в машину! Бегом, я сказал! — свирепо рыкнул Рюу на девушку. — И больше не высовывайся. Без тебя справимся. Девушка скорчила недовольную гримасу, запрыгнула на заднее сиденье, и от души хлопнула дверью. Я окинул взглядом поле боя. До конца далеко. Большинство бандитов перемолото в лапшу клинками-крючьями Вана. Вьетнамец бодро рубился с мужиком в двубортном костюме, у которого неожиданно появился короткий меч — вакидзаси и железная раскладная дубинка. Одновременно Ван отмахивался от наскакивающих с разных сторон двух бандитов, оставшихся в живых. Клинки в его руках крутились в стальном смерче как пропеллеры. Лысому приходилось хуже. Разозленный каменный маг обрушил на него град земляных шаров, формирующихся прямо в воздухе. Мастер ловко уклонялся, но парочка ядер его задела по касательной. Отбитая левая рука висела плетью, а запачканный грязью бок, судя по согнутому корпусу и перекошенному лицу лысого, отзывался болью при каждом движении. Кто-то невидимый стрелял в Широ, отвлекая внимание якудзы, но пули разбивались о защитный купол, выбивая всполохи красных искорок. — Помоги Вану, — распорядился Рюу, — Маг мой. Не дожидаясь ответа, он помчался к Широ. Дзенин крепко держал катану обеими руками, готовый в любой момент обрушить меч на якудзу. Я рванулся на помощь вьетнамцу. Первого бандита разрезал напополам призрачным клинком. Второй испуганно отшатнулся, развернулся, собираясь удрать, но было поздно. Шар голубого огня с громким шипением врезался в него, потрескивая, прожег грудь, вылетел из-за спины, пролетел ещё метров десять, и с хлопком взорвался брызгами сверкающих искорок. В воздухе резко запахло горелым мясом. В тоже время Ван, подцепив крюком-лезвием предплечье «двубортного костюма», резко дернул. Вакидзаси сверкнул в воздухе и упал, всколыхнув высокую зеленую траву. — Сдаюсь, — бандит отбросил дубинку и с ненавистью уставился на нас, зажимая рану на руке. — Помоги дзенину, а я пока этого спеленаю и рану закрою, — приказал вьетнамец, вытащив из штанов две длинные ленты с застежкой. — Потом к вам присоединюсь, если понадобится. «Пластиковые наручники. В нашем мире такими полиция и спецподразделения пользуются. Все-таки у нас много общего», — мысленно отметил я. Окинул взглядом поле битвы. Маг отступал. Вокруг него в странном воздушном хороводе кружились камешки, травинки, клочья земли и сучки растений, мешая противникам подойти. Вокруг черного от камней и земли тайфуна, юлами крутились Рюу и изрядно потрепанный Шин, пытаясь достать врага катанами, периодически уклоняясь от каменных ядер и пулеметных очередей земляных комьев, вылетавших в их сторону. «Так они якудзу не достанут. И проникнуть за эту стену невозможно. А ждать, пока он выдохнется, глупо. Неизвестно сколько сил у мага Тамура. Его ещё надолго может хватить. Что же делать?» — судорожно метались в голове мысли. Мой взгляд прошелся по трупам бандитов, стальным осколкам корпуса квадрокоптера, и остановился на серебристом «нисане» с приоткрытой дверцей водителя. Машина почти не пострадала от разлетевшихся в разные стороны стальных осколков летательного аппарата. «А что, это может сработать!» — мои губы расползлись в злобной ухмылке. Пришедшая в голову идея была простой и эффективной. Я подбежал к машине. Приоткрыл дверцу, и запрыгнул на водительское сиденье. Ключ одиноко торчал в замке зажигания. Повернул его, и машина довольно заурчала. В бардачке нашлась длинная отвертка. Она помогла мне заклинить педаль газа в нажатом состоянии. Машина, взревев мотором, рванулась с места. Я направил прямо на смутно виднеющуюся за темным вихрем фигуру мага, распахнул дверцу, и выпрыгнул с сиденья водителя, по инерции пробежав несколько шагов. Ниссан врезался в черный смерч. По машине забарабанили камни и комья земли. Маг, ощутив угрозу сзади, развернулся, но искореженный автомобиль успел снести его с ног. Воздушный вихрь моментально стих, поднятые в воздух щебенка и земля с грохотом рухнули вниз, подняв мутные клубы серой пыли. Рюу прыгнул вперед, за ним ринулся Шин. Я побежал к ним. Через секунду они выволокли потерявшего сознание мага. Правая нога якудзы неестественно выгнулась. — Перелом, — констатировал дзенин, окинув взглядом изодранную брючину, сквозь которую просматривалась счёсанная кожа с выступившими капельками крови. Рюу быстро сорвал с мага кимоно, взмахнул катаной, отрубив кусок рукава. Запихал получившуюся тряпку в рот Широ. — Задохнуться может, — озабоченно заметил лысый. — Не задохнется, — отмахнулся Като. — Это высший маг. Живучая тварь. Таким как он всё нипочем. Возьми его за запястья и сведи их вместе. — Дзенин, у меня только одна рука действует, — напомнил лысый, и скривился от боли, взявшись за бок. — Сейчас, — я подскочил к ним. Прихватил бесчувственного Широ за запястья, и свел их вместе. Рюу глянул на меня, одобрительно кивнул, и начал разматывать висевшую на поясе серебряную цепочку. — Что это такое? — поинтересовался я.