– Не двигаться! – вновь взял он Власа на прицел. – Да пошел ты, сука! Рука бандита рванулась в сторону, подхватила оброненный пистолет и моментально взвилась вверх. Выстрел грохнул за секунду до того, как Гуров уже готов был спустить курок. Правая сторона лица Власа обагрилась кровью. Он вновь выронил оружие и безжизненно завалился назад. Поликарпов опустил пистолет и, плечом толкнув калитку, шагнул на территорию. На губах его играла победоносная улыбка. – Вы теперь мой должник, Лев Иванович, – произнес он, сдвигая кепку на затылок и смахивая со лба выступившие капли пота. – Я, в смысле, понимаю, что вам очень хотелось взять этого засранца живым… Это нормально… Я и сам был бы не против, но… Дать вам погибнуть и вовсе было бы глупо. Согласитесь? – А выстрелить ему в руку не догадался? – Извините… Времени на размышления совсем не было, Лев Иванович. Я действовал по ситуации. Вам угрожала опасность, и я… – Я бы и сам справился, – холодно откликнулся Гуров. – Что с третьим, майор? – Ушел, товарищ полковник. К сожалению… Кирилл стянул с головы тяжелую маску-респиратор, небрежно бросил ее на стол, затем взял из общей кучи самый большой кристалл и, подняв его на уровень глаз, пристально рассмотрел со всех сторон, и счастливо улыбнулся: – Ништяк! Чистейший «мет»! Как моча младенца. – Как слеза, – машинально поправил напарника Блеклый. Он тоже снял маску, пригладил мокрые от пота волосы, расстегнул комбинезон и устало опустился в глубокое кресло. Снял с рук резиновые перчатки и аккуратно сложил их в боковой карман комбинезона. Кончики его пальцев немного подрагивали, но Блеклый знал, что спустя какое-то время дрожь прекратится. – Чего? – Кирилл, продолжая разглядывать кристалл на свет, даже не повернул головы. – Правильно говорить: чистый, как слеза младенца. – Какая разница – слеза, моча?.. Главное, что «мет» получился отменный. Зашибательского качества! Даже лучше, чем в прошлый раз. С каждым разом все круче и круче, я отвечаю Такой «мет» у нас с руками оторвут. Без балды! Вся партия разлетится, как горячие пельмени в морозный день. – Пирожки. – Пальцы Блеклого перестали дрожать, и он устало смежил веки. – Чего? – выдохнул Кирилл. – Правильно говорить: разлетятся, как горячие пирожки. – Да без разницы – пирожки, пельмени… Главное, что «мет» получился отменный! – Он помолчал немного и вдруг спросил: – Слушай, Блеклый… А можно вопросик? Типа, «на засыпку»… – Задавай! – Ты как-то сказал, что для тебя важно, чтобы мои вредные привычки не ставили под угрозу наш общий бизнес. Помнишь? А если что-то изменится? Если они поставят его под угрозу? Ну, в какой-то момент… Что будет со мной? – Как это ни печально, но мне придется от тебя избавиться, – не открывая глаз, ответил Блеклый. – В расход пустишь? – Не исключено. – Да ладно! – Кирилл попытался улыбнуться, но улыбка получилась какой-то уж слишком вымученной. – Гонишь! А с кем варить будешь? Ты же без напарника не потянешь… Блеклый открыл глаза. Его колючий взгляд встретился с затуманенным наркотой взглядом подельника. Несколько секунд он просто молчал, затем глухим и каким-то отстраненным голосом произнес: – Я буду с тобой откровенен. Раз уж ты спросил. Та работа, которую ты выполняешь… она, безусловно, необходима. Но при желании я мог бы обучить делать ее даже мартышку. Однако… Во-первых, это займет какое-то время. Во-вторых… – Блеклый поднял вверх руку и принялся демонстративно загибать пальцы. – Я, как ты знаешь, не люблю перемен. И в‑третьих… А это самое главное!.. Мы вместе с тобой начинали все это. На равных. Слово «честь» – не последнее в моем лексиконе. Но слово «бизнес» располагается куда выше, так что, если… Он не закончил фразу. Его прервал виброзвонок мобильного телефона, лежавшего на журнальном столике справа от кресла. Блеклый потянулся и взял трубку. Бросил взгляд на дисплей – звонил Игорь Александрович. – Слушаю, – поднося трубку к уху, сказал он. – Человечек выполнил то, что ему было поручено. – Судя по посторонним звукам в динамике, Игорь Александрович находился в машине. – Святого больше нет. Блеклый кивнул. Он воспринял эту новость спокойно. Как должное. – Когда это произошло? – Три часа назад. – Ты не слишком-то торопился поставить меня в известность. – Ну… – слегка замялся Игорь Александрович. – По большому счету это не моя вина, Блеклый. Как только меня поставили в известность, я тут же позвонил тебе… – Кто? – Что «кто»? – Кто поставил тебя в известность? – Марафонец. – Понятно. – Рука Блеклого нырнула под комбинезон. Короткие узловатые пальцы с обломанными ногтями проворно выудили колоду карт и быстро перетасовали ее. – Мне нужна встреча. Со всеми, кто имеет отношение к наркобизнесу в столице. «Сходняк», как это у них называется. Присутствие Гремлина и Богдана обязательно. Место выбери на свое усмотрение. И сообщи мне. – А время? – Завтра утром. В девять. – Обычно, насколько я знаю, сходки так рано не назначают… – осторожно попытался вставить Игорь Александрович, но Блеклый резко оборвал его на полуслове: – Мне плевать, как у них это происходит обычно! Или происходило. Договорись о встрече на девять. И скажи, что другой возможности мирно разрешить назревший конфликт у них не будет. Это все. Блеклый, не прощаясь, отключил связь и уже спокойно положил мобильник на стол. Еще раз перетасовал карточную колоду и ловко выдернул одну карту из середины. Ею оказалась дама бубей. Блеклый неопределенно повел бровью. – Кто это сделал? – Орлов навис над собственным рабочим столом, упершись двумя кулаками в полированную поверхность. Костяшки пальцев генерала побелели от напряжения. – Я хочу знать, кто это сделал. И хочу знать прямо сейчас! Я доходчиво озвучил свое пожелание? – Это не мы, товарищ генерал, – негромко произнес Поликарпов. Алябьев позволил себе легкую улыбку и коротко переглянулся с сидящим напротив полковником Гуровым. Выражение лица последнего оставалось мрачным и сосредоточенным. Он перекатывал шариковую ручку меж пальцев правой руки. Глаза генерала метнули молнии, позавидовать которым мог бы и сам Зевс-громовержец. – Шутки шутим, майор? Вам весело? Да? Я рад, что вам весело. Надеюсь, что после своей отставки вы тоже продолжите веселиться. А вот мне не весело, господа, совсем не весело. И в преждевременную отставку мне тоже отправляться не хочется. В отличие от вас… А потому я повторю свой вопрос. Кто это сделал? Лев Иванович! Может, ты ответишь? – Мы не знаем, товарищ генерал… Будем выяснять… – покачал головой Гуров. – Выяснять? – Децибелы в голосе Орлова буквально зашкаливали. – Убит один из самых влиятельных криминальных авторитетов столицы… Нет, самый влиятельный, не побоюсь этого слова! Убийство Святого – это вам не отстрел рядовых наркодилеров столицы. А вы не знаете, кто виновен в его смерти, и только еще собираетесь это выяснять? – При всем уважении к вам, товарищ генерал, – вновь смело взял на себя инициативу разговора Поликарпов, – Святой – всего лишь преступник. Рецидивист. Точно такой же наркодилер, как и все предыдущие жертвы… Ну, лишь немного рангом крупнее… Из-за чего такой сыр-бор? Я не понимаю… – Вам объяснить, майор? – Орлов грозно расстегнул китель. – Что ж… Я охотно объясню. То, что происходило в последнее время в Москве, вело к войне. К жестокому переделу сфер влияния, как в девяностые. Святой, в силу своего авторитета, был единственный, кто мог бы эту войну предотвратить. А теперь он мертв. Его убили… – Незаменимых людей нет, товарищ генерал. – Поликарпов был решительно настроен на полемику. – Да, Святой убит, это факт. Но на его место придет другой. Тот, кто сможет взять ситуацию в свои руки и не допустить той самой войны, о которой вы говорите. И, возможно, этот человек справится лучше… – Вы так думаете, майор? – Да. Раз он пошел на такой шаг, как устранение Святого… – Мой коллега, безусловно, в чем-то прав, товарищ генерал, – подал голос Гуров, и Орлов моментально повернул голову в его сторону. – Не во всем, конечно, но… Преступление – есть преступление, тем более убийство, и спускать такое на тормозах никто не собирается… – Рад это слышать, – насупился генерал. – Но войны, о которой вы говорите, скорее всего, удастся избежать. Кто именно стрелял в Святого, мы не знаем. Девушка, на квартире которой это случилось, сказала, что убийц было двое. И что они скрывали лица за черными спецназовскими масками. Но совершенно определенно, товарищ генерал, что заказчиком ликвидации выступает Блеклый. И этим убийством он не столько развязал войну, сколько положил ей конец… Я уверен, в ближайшее время состоится сходка, на которой Блеклый выступит перед крупными наркобаронами с ультиматумом: либо они с ним, либо… – Лев многозначительно замолчал. – И что? – Орлов сплел пальцы в замок. – Нам теперь этого Блеклого по головке погладить за оказанную услугу? Или, может быть, предлагаешь ему премию выписать? – Никак нет, товарищ генерал. Работа по Блеклому ведется… – Это я уже слышал! Каждый день слышу одно и то же! – Мы вышли на одного человека, – осторожно высказался Гуров и положил шариковую ручку на стол. – По старым делам… Предположительно, этот человек может быть знаком с Блеклым… – Предположительно? – недовольно скривился Орлов. – Да, – кивнул Гуров. – Это всего лишь версия. Капитан Алябьев как раз ее сейчас прорабатывает. – Так точно, товарищ генерал, – подтвердил капитан. Орлов метнул в его сторону недовольный взгляд, после чего вновь повернулся лицом к Гурову: