Глава 29. Парвипикес – Нет! – Делмар резко схватил Руслану за руку, и магический шар угодил в стену в нескольких сантиметрах от головы Эмили. – Вы совсем рехнулись?! – Эмили ошарашенно посмотрела в их сторону. – Вы меня чуть не угробили! Психи! – О-о-о… – Майрон покачал головой. – Руслана не в себе. Мы пойдём. – Это я не в себе? – девушка негодовала. – Это вы не в себе! Никчёмные предатели! Думаете только о том, как бы не повредить чешуйки на хвосте! Но Майрон и Сотирис, ничего не ответив, выплыли из храма. – Ты вот зря так кипятишься, Лана, – Делмар старался говорить как можно мягче, чтобы ему тоже не досталось, – этим ты делаешь хуже самой себе. – Я знаю, – девушка устало опустилась на скамейку, – после таких вспышек гнева чувствую себя опустошённой. Но как смели они называть себя друзьями моего отца?! Как могут они думать о себе, когда на карту поставлены жизни сотен атлантов?! Сотен, Делмар! – Они, безусловно, неправы, – вздохнул Озирис, – но ничего не поделаешь. Нам нужно принять их решение и действовать, исходя из сложившихся обстоятельств. Да… – он нахмурил брови. – Я рассчитывал на их поддержку. Без них нам придётся совсем туго. – Может, будем действовать в обход них? – оживилась Руслана. – Призовём их народ поддержать восстание? А они пускай отсиживаются в своих замках! – Не думаю, что это хорошая идея, Лана, – Озирис покачал головой, – нам придётся потратить на это немало времени. А его у нас сейчас нет. Плывём в Парвипикес, город гадировцев. Посмотрим, как обстоят дела там, и попробуем разузнать, как можно пробраться на территорию замка Актеона. – Хорошо, Озирис, – Руслана с тревогой посмотрела на скрижаль, – но может, сначала вы посмотрите руны и поможете мне? – в её голосе промелькнула надежда. – Давай по пути, – сказал профессор. Все десять городов Атлантиды находились на одинаковом расстоянии от храма Посейдона. И дорога до Парвипикеса не заняла и получаса. В отличие от соседних городов, ворота, обозначающие вход в Парвипикес, выделялись вычурной помпезностью. Величественные и неприступные, слева и справа они были украшены массивными статуями самого Актеона. Сверху, над самой аркой, красовались чугунные рельефы, изображающие победу Актеона над врагами. Хотя о каких врагах речь? Над своими соплеменниками. Под рельефом была нанесена надпись: «Парвипикес – город воинов». – Интересно, – хмыкнул Делмар, – Актеон, вообще, в курсе, что «Парвипикес» значит «мелкая рыба», а никак не «город воинов»? – Как точно! – кивнула Руслана. – Мелкая! Мельче не придумаешь! – Все готовы? – Озирис оглядел остальных. – Заходим? – Я не готова! – замотала головой Руслана. – Не переживай, – начал Озирис успокаивающе, – мы не станем тут же бросаться на Актеона с кулаками. Да и не факт, что мы его встретим. Сначала просто проникнем в город, поговорим с местными, разведаем обстановку. Ты сможешь всё это время переставлять руны так, чтобы получилось заклинание. Время есть. – Ох, я постараюсь, – вздохнула девушка, – меня всё отвлекает. – Я помогу тебе, – подплыл Пауль, – ты женщина, куда тебе до меня? Расшифровать руны может только существо выдающегося ума. – О, Пауль! – Руслана закатила глаза. – Но я чувствую себя в таком тупике, что согласна даже на твою помощь. Пауль выхватил из её сумки скрижаль и принялся задумчиво гладить себя щупальцем по голове. – Ну, плывём! – вздохнул Озирис и двинулся в сторону ворот. В городе было людно, но гадировцы выглядели несчастными и запуганными. При виде солдат, патрулирующих улицы, жители становились напряжёнными и принимались неестественно восклицать: «Слава Актеону! Великий! Великий правитель!» Озирис покачал головой и сказал: – Плывём на рынок! Там многое можно услышать. Как только они вплыли на территорию рынка, на них со всех сторон посыпались самые разнообразные предложения, и каждый продавец призывал их не упустить свой шанс. Не упустить шанс купить бусики из кораллов, наисвежайших моллюсков или отборной жирненькой рыбы с лучших рыбных ферм Атлантиды. – Подходите ко мне, яхонтовые карасики! – продребезжала старая скукоженная русалка. К удивлению Русланы, Озирис послушался и поплыл прямо к её прилавку, сделав остальным знак следовать за ним. – Что предложите, милейшая? – приветливо спросил профессор. – У меня много товара! Бери что хочешь! Лучшей цены нигде не сыщешь! – прошепелявила она и, хитро прищурившись, оглядела всех подплывших. – Вы, чай, не местные! Не видела вас ни разу в славном Парвипикесе! – Верно, милейшая, – кивнул Озирис, щупая толстую рыбину, – мы не местные. Ходим вот, цены сравниваем! Говорят, ниже, чем в Парвипикесе, цен нигде не сыщешь! – Да, да, – закивала она, – славный Парвипикес! – Много ли изменилось в вашем городе с приходом Актеона? – осторожно спросил Озирис. – Лучше ли жить стали? – Да что ты, карасик! Бедствуем! – сказав это, старуха испуганно заозиралась по сторонам, а затем прибавила: – Но славный Актеон! Великий человек! Великий правитель! – Ну да, ну да, – промычал Озирис, – народ не голодает? Рабочие места есть? – Выживаем как можем, милейший, – вздохнула старая русалка, – все живут в страхе, – затем она снова спохватилась и быстро залепетала: – Но великий человек Актеон! Славный, славный правитель! Дай Посейдон ему долгих лет жизни! – Хм… ясно, милейшая, – сказал Озирис, – ничего у вас не куплю, пожалуй, но оставлю здесь это, – и он положил на прилавок горсть монет и отборного жемчуга. – О! Спасибо! – глаза старухи заблестели. – Дай Посейдон вам всем здоровья! Они двинулись дальше, удивляясь тому, сколько калек встречается на пути. – Вообще, это очень странно, – заметила Руслана, – откуда в Атлантиде столько искалеченных атлантов? – Думаю, не от хорошей жизни их столько развелось, – заметил Делмар, – да и старуха вон что говорит! Бедствуют! Живут в страхе. – А пройдёмся на главную площадь, – предложил Озирис, – посмотрим, что творится там. Главная площадь поразила их тем, что сразу дала ответы на все вопросы. Посередине возвышалась пугающих размеров гильотина. Такими размерами она, вероятно, обладала, чтобы уже издалека внушать русалкам страх и трепет. У гильотины толпился народ, кто-то горько плакал, кого-то рвало. Руслана подплыла поближе, чтобы посмотреть, что произошло. Остальные тоже поплыли за ней, движимые любопытством. Прямо на грунте сидел русал в облаке кровавой воды. Вернее, больше его нельзя было назвать русалом, ведь хвоста у него не было. Ему его отрубили. Юноша выл от боли, водил слабыми руками по воде, тщетно пытаясь нащупать конечность, а его тело сотрясалось от судорог. – Великий Посейдон, – прошептала Руслана, – что здесь творится? – Вот почему атланты так напуганы, – ужаснулся Озирис, – мы должны поговорить с этим юношей. Хочу узнать, за что с ним так обошлись. – Надо спасти его, – Руслану трясло от желания действовать немедленно, – надо прекратить эти издевательства! Ему нужно оказать первую помощь. – Не стоит, – Озирис остановил её, – так мы привлечём к себе внимание. Подойдём к нему, когда все разойдутся. Ждать пришлось недолго. Атланты быстро потеряли интерес к происходящему – вероятно, потому, что подобное зрелище не было редкостью. Весьма скоро юноша остался на площади совсем один. Он был бледен и мог в любой момент потерять сознание. – Как ты? – Руслана бросилась к нему. – Мы тебе поможем! – Не надо, – измождённо пробормотал он, – моя мать уже поплыла за хилером. Они скоро будут. – Не надо ждать, – вмешался Озирис, – время дорого. Вы потеряли много крови. Я хилер. Позвольте, – он отстранил удивлённую Руслану и склонился над юношей. Направив руки на рану, профессор закрыл глаза, и через мгновение его ладони заискрились. Юноша застонал. – Да, это немного болезненно, потерпи, – успокаивающе произнёс Озирис. Прошло около трёх минут, прежде чем рана окончательно затянулась. – Ну вот, – сказал профессор, поднимаясь, – теперь потеря крови не страшна. Но вам надо поспать и набраться сил. Мы дождёмся вашу матушку и поможем ей донести вас до дома. – Спасибо, – устало выдавил из себя юноша. – Не знала, что вы хилер, – Руслана внимательно посмотрела на профессора, но тот лишь пожал плечами. – Но за что с вами обошлись так жестоко? – Эмили ещё не вполне оправилась от увиденного. – Я посмел во всеуслышанье сказать, что Актеон старый кретин. За инакомыслие теперь в Атлантиде наказывают казнью, – вяло ответил юноша.