– Ну что, продиктуешь? – Рик достал из кармана какую-то плоскую штуку и уставился на Руслану в ожидании. – Э-э-э… Знаешь, я не помню наизусть, я тебе завтра его скажу, окей? – Договорились, Лана! – улыбнувшись, он посмотрел на неё едва ли не с нежностью, хотя, возможно, это ей только показалось. – Эй, Рик! – послышался визгливый женский голос. – Это наша новенькая? Познакомишь? К ним подошла высокая светловолосая девушка, встала рядом с Риком и впилась в Руслану ненавидящим взглядом. – О да, конечно! – Рик засуетился. – Лана, знакомься, это Люси. Люси, это Лана. – Ла-а-на, здравствуй! Рада встрече! – ответила Люси, даже не пытаясь изобразить дружелюбие. – Что ж, уверена, тебе у нас понравится. – Конечно, спасибо! – Руслана вздёрнула подбородок. – Уже нравится! Ну, мне пора. До завтра! – она поспешила уйти, потому что в обществе этой Люси ей стало не по себе. Сложилось ощущение, что она желает Руслане смерти каждым своим словом. Хотя, возможно, это просто игра воображения. – Так-так-так, – высунулся из сумки хомяк, едва они отошли от университета, – кажется, кто-то влюбился? – Что?! – изобразила возмущение Руслана. – Кончай выдумывать, ясно? – Да брось, на полквартала было слышно, как колотится твоё сердце! Меня не проведёшь! – Ну да, он мне слегка понравился, ничего такого в этом нет. Можно подумать, тебе никогда не нравилась ни одна осьминожка. – Будь аккуратна, он всё же с суши, – непривычно серьёзно для себя сказал Пауль. – Не беспокойся за меня, – сказала Руслана, – я в порядке. – Будем надеяться, а то мой наниматель вычтет это из моей премии. – О, прежний Пауль! Всё, захожу в квартиру, так что молчи. Ты – просто хомяк. – Конечно-конечно! Дома Сэм танцевал вокруг плиты, а на сковородке уже что-то шипело. – Привет-привет, соседка! Обожаю готовить, как ты заметила! Стэну это очень нравится, как понимаешь. – Ещё бы! – засмеялась Руслана, принюхиваясь в предвкушении новых гастрономических открытий. – Я тоже в полном восторге от этого твоего увлечения! – Да уж! – ухмыльнулся Сэм. – Как прошёл твой день, Лана? – Ну-у-у… – протянула она. – Сегодня я была на занятиях и даже успела кое с кем подружиться. – Ух ты! Ничего себе! Я тебя поздравляю со вступлением в наши ряды отважных и харизматичных археологов! – Спасибо, Сэм, – улыбнулась девушка. – Слушай, один парень попросил мой номер… А у меня его нет. Не подскажешь, где можно приобрести? – О! Первый день в университете, а какой-то парень уже просит твой номер? – Сэм посмотрел на неё заговорщически. – Это по-нашему! Конечно, подскажу! Но сначала ужин! – Я только за! – улыбнулась Руслана и с готовностью устроилась за столом, вооружившись ножом и вилкой. Глава 6. Важный урок Тем же вечером Сэм отвёл Руслану в магазин, где она купила самый настоящий мобильный и обзавелась номером телефона. А на следующий же день этот номер телефона уже был записан в телефонной книжке Рика. Однако весь день Руслана чувствовала себя не в своей тарелке. Она то и дело ловила на себе взгляд Люси, взгляд, полный нескрываемой ненависти. Любому бы стало от этого не по себе. В коридоре после занятий Руслана обратилась к Паулю: – Слушай, Пауль, это странно, но девушка, которой меня вчера представил Рик, весь день сверлит меня взглядом, полным жгучей злости. Я не понимаю. Что я ей сделала-то? – О, дитя! Ты так юна и наивна! – по-старчески заскрипел Пауль. – Она ревнует. – Что? – Руслана приподняла брови. – Но мы с Риком только познакомились, к тому же мне показалось, что они просто друзья. – Тот факт, что они друзья, никоим образом не может ей помешать по уши в него втрескаться. Ты же слышала, как она тебя вчера поприветствовала. Противно так: «Ла-а-на». Она уже тогда прокляла землю, по которой ты ходишь, это же очевидно. Видимо, эта Люси приложила немало усилий, чтобы сблизиться с объектом своей любви, а тут появилась какая-то выскочка, и её труды могут стать совершенно напрасными. – Как ладно ты всё объяснил! Кажется, ты абсолютно прав! – С кем это ты разговариваешь? – Лана резко обернулась, услышав писклявый голос за спиной. – А? Что? О! Люси, это ты! – Руслана залилась краской, когда поняла, как это выглядело со стороны. – Я… да ни с кем. Просто рассуждаю вслух. Иногда мне так проще разложить всё по полочкам. – Хм… – Люси прищурилась. – Странно, мне показалось, что я слышала ещё какой-то голос, но рядом с тобой никого нет… – Да это тебе просто показалось! – неловко улыбнулась Руслана. – Возможно… – Люси ещё постояла какое-то время, пристально всматриваясь в соперницу, а затем неспешно удалилась, как будто бы продолжая прислушиваться к тому, что происходит у неё за спиной. – Морской ёж! Что ж такое-то! – проворчала себе под нос Руслана. Позже на занятии Рик спросил: – О чём болтали? – Что? С кем? – переспросила Руслана, опасаясь, что о её диалоге с Паулем уже все узнали. – Ну, с Люси, – пояснил Рик, – я видел, она к тебе подходила. – А, с Люси… Да так, о всякой ерунде. Ничего важного, – отмахнулась девушка. – У-у-у, секретики! Вы уже подружились, я так полагаю? – Вот уж не думаю, – едва слышно протянула Руслана. – Было бы здорово, если бы вы подружились, – видимо, не услышав предыдущую фразу, продолжил Рик. – Люси – моя хорошая подруга, и у нас могла бы сложиться отличная компания! – Это точно, – попыталась улыбнуться Руслана и хотела уже перевести тему на более безопасную, но вдруг, как назло, из сумки показалась морда хомяка. – Ничего себе! – воскликнул Рик. – Ты носишь с собой на занятия хомяка? – О, в первый и последний раз! Этот гад, видимо, случайно забрался ко мне в сумку, а я и не заметила! – поспешила оправдаться Руслана, пальцем заталкивая голову хомяка обратно. – Да ладно тебе, ручной хомяк – это ж просто с ума сойти! Приноси его с собой ещё, я ему в следующий раз захвачу чего-нибудь вкусного. – Я подумаю, – рассмеялась девушка. – Ты знаешь, – Рик вдруг изменился в лице и как будто бы даже смутился, – я вот сразу, как тебя увидел, понял, что мы с тобой… как бы выразиться… ну эти… soulmate. – Ммм? Это как? – Ну, рядом с тобой я почувствовал себя дома. – !!! – у Русланы просто перехватило дыхание, и она уставилась на Рика, залившись в очередной раз краской, но постаралась взять себя в руки и спросила: – Это что-то вроде roommate? Только соседи по душе? – Ну да! Ты всё правильно поняла! Именно! Или, как это бывает, одна душа на двоих. – Очень приятно мне это слышать! Я тоже сразу поняла, что мы с тобой подружимся, – улыбнулась она и снова почувствовала кожей, как её кто-то испепеляет взглядом. Девушка не ошиблась. Обернувшись, она увидела, что Люси не сводит с неё глаз. После занятий, убедившись, что её точно никто не слышит, она спросила Пауля: – Как же мне быть? Эта Люси действительно ненавидит меня! Хотя я ничего такого не сделала! Видел бы ты, как она на меня смотрела! – Конечно, смотрела! – кивнул Пауль. – Я бы тоже на тебя так смотрел. Soulmate, я как дома, уси-пуси. Фу! – хомяк изобразил на своей мордочке отвращение. – Но знаешь, он ничего так, мне понравился. – Потому что захотел принести тебе вкусняшки? – Да. – Так я и думала, – улыбнулась Руслана. – Но что же мне делать? – Да ничего. Наслаждайся общением с Риком. Что эта Люси может тебе сделать? Она ж просто человек. А ты – боги-и-и-ня! – последнее слово он явно произнёс с сарказмом. – Да, наверное, ты прав, Пауль. Но думаю, мне не повредит быть с ней аккуратнее.