* * * – Где вы шляетесь? – Валенок встречала их у входа во двор, словно хотела о чем-то предупредить. – Кир, а что у тебя на голове? – между прочим спросила она, но, видимо, на самом деле это ее мало интересовало, потому что, не дожидаясь ответа, Валентина тут же продолжила: – Я сейчас такое видела! – Прилет марсиан, – предположил Янис. – Вот несмешно, – махнула на него Валя и, оглядываясь, словно боясь, что ее кто-нибудь увидит, потащила их в кусты, которые раскидывали свою густую зелень по периметру участка. – Ой, это что такое? – воскликнул Янис. – Я весь поцарапался, я не хочу дальше, стойте. – Валенок, – вторила ему Кира почему-то шепотом, – я тоже туда не хочу. – Да поняла я уже, – согласилась упорная подруга, – стоим здесь. Что у вас за кусты такие? – Роза английская кустовая, – пояснила Кира на полном серьезе. – А чего она не цветет? – возмутилась Валя. – Ты сейчас серьезно это спрашиваешь? – пришла в недоумение Кира. Она потирала уже поврежденные места, стараясь, чтобы шипы не прикасались к коже. – Роза, – бурчала Валя, – английская. Что, нельзя было посадить смородину? Что за позерство, я тоже поцарапалась. Ладно, стоим здесь. – Но я полностью так и не влез, – возмутился Янис. – Вторая половина меня предательски выглядывает. Если это принципиально, то я могу поднапрячься. – Вот вечно ты так, – сказала Валентина. – Слабое звено: то лицо у него сгорит, то задняя часть не влезет. Невезучий ты какой-то. – До встречи с вами я был очень даже везучий, – протискиваясь к общему собранию и прикрывая свою тыльную часть кустарником, обиженно произнес Янис. – Возможно, это заразно и передалось мне от вас воздушно-капельным путем. Давайте уже перейдем к основной теме нашего секретного, как я понимаю, собрания в розах, – предложил он, потирая обожженное, а теперь еще и поцарапанное лицо. – Так мы-то готовы, – развела руками, насколько это было возможно, Валя, – это ты все болтаешь и болтаешь. Как девочка, ей-богу. – И, проигнорировав Яниса, который уже открыл рот, чтобы возмутиться, выдала страшную фразу: – Сегодня вечером в вашем доме собираются кого-то убить. – Согласен, есть такое желание, – все-таки продолжал по инерции возмущаться Янис, – но буду сдерживаться. Кира, посмотрите, у меня есть кровь? – он подставил свое лицо поближе к ее глазам. – По-моему, мне надо в больницу. Царапина глубокая, и могу занести заразу, а может быть, даже придется зашивать. Но Кира не обратила внимания на кривляние молодого человека, а вполне серьезно сказала: – Валя, это несмешно. Янис, видимо, по лицу Киры понял, что его царапины менее значительны в данной ситуации и, словно осознав смысл сказанного Валентиной, наконец перестал возмущаться. – Поддерживаю, – сказал он серьезно, – так себе шуточки. – Да какие шуточки! – Валя перешла на шепот. – Я сегодня проснулась от слез Златы. Она всхлипывала под моим окном в саду и просила у своего жениха за что-то прощения. – Согласен, рановато, но и такое бывает, – предположил Янис. – Не вижу ничего странного. – А он, в свою очередь, твердил ей грозно так, что убьет кого-то. Кого – я не расслышала, – продолжала пугать Валя, делая огромные глаза. – Ну и чем закончилась встреча под твоим окном? – поторапливала ее рассказ Кира. – Валенок, давай меньше театральных нот и ближе к телу. – Ну они потом просто сидели и целовались, – неуверенно сказала Валентина, словно ей было неловко, что такой драматический момент закончился так прозаически. – И из-за этого я страдал под жесткими шипами роз! – возмутился Янис. – Кира, как вы с ней дружите, это же вредитель какой-то. Милые бранятся – только тешатся, а мы из-за ваших фантазий по розам шляемся. – Знаете что, вам не привыкать. К тому же скажите спасибо, что вы сейчас не в одних носках. Янис надул губы и отвернулся, насколько это позволяли ветки с шипами, показывая всем видом, что обиделся. – Ну это еще не все, – было видно, что Вале хотелось реабилитироваться. – Кто-то еще прогуливался под вашим окном, рассказывая планы своих преступлений? – спросил Янис, желая уколоть Валентину в ответ. – На этот раз я искала что-нибудь поесть. Проснулась – вас нет, Злата с женихом заняты, а в доме мертвая тишина. – Валя, – грозно сказала Кира, – давай без поэтических вступлений. Мы поняли, что обстановка тебе показалось напряженной, что дальше? – Вот какие вы нетерпеливые, – фыркнула Валентина. – И вообще, Кира, что у тебя на голове? – вновь поинтересовалась подруга, впрочем, как и до этого, не нуждаясь в ответе. – Ну, в общем, стою я у холодильника, ем, а в это время на пороге кухни появился Платон, окликнул твою маму и сразу начал говорить. – И ты подслушала? – спросила Кира так, словно Валентина сделала редкостную подлость. Но тут же другой вопрос озадачил ее больше: – А что, крестный приехал? – Ну, видимо, да, – ответила Валя виновато и тут же добавила: – Но я не подслушивала. Когда они начали говорить, у меня был полный рот, а после стало уже и неудобно себя раскрывать. – Мне просто интересно, как вы потом ретировались из кухни, – засмеялся Янис, забыв, что обижен. – Отсиживались в холодильнике под видом окорока? Хотя, думаю, вы бы туда не поместились. – Очень смешно, – скорчила гримасу Валя. – У них два входа, а соответственно, и два выхода из кухни. Молча вышла, дожевывая салями. – Ну что, – обратился Янис к Кире, – она зря, что ли, подслушивала, а я зря страдал в розах, пусть уж рассказывает, что еще такого тайного она узнала, а то не собрание Пинкертонов получилось, а так, детский сад какой-то. Жених приревновал свою невесту – такого вот на каждом шагу. – Ну да, – махнула головой Кира, – как же я забыла, вы у нас специалист по женам-обманщицам. – Ну вот один раз человек оступился! – воскликнул Янис, собравшись снова обидеться. – Я очень сомневаюсь, что один раз, – согласилась с подругой Валя и тут же неуверенно обратилась к ней: – Кир, ну правда, раз уже подслушала, рассказать очень хочется. – Ну ладно, – сказала девушка, дав себя уговорить. – Но я сейчас падаю в своих глазах, вот прям ниже плинтуса городской канализации. – Я думаю, мы с Валентиной как-нибудь переживем ваше падение, – сказал Янис, – для остальных эта позорная страница вашей жизни останется в секрете. Хотите, мы поклянемся кровью, благо, из-за шипов у нас ее в предостаточном количестве? – спросил Киру Янис, и та картинно закатила глаза, давая понять, что ей не до шуток. – Ну что, Валентина, возможно, у вас сейчас получится нас поразить, и все мои раны были не зря, – сказал молодой человек, рассудив, что моральная часть вопроса решена. – Кого решил убить крестный Платон? – Не он, а его, – сказала Валя шепотом. – Платон сказал Ольге Леонидовне, что если он переживет сегодняшний вечер и его не убьют, то это будет победа. – Кто он-то? – непонимающе уточнила Кира, забыв, что еще пять минут назад и слышать об этом разговоре не хотела. – Твой крестный не сказал, – развела руками Валя, – но он предложил Ольге Леонидовне другой вариант временного решения вопроса. Чтобы не портить свадьбу, как он выразился. – И что за вариант? – поторопила подругу Кира. – Я не дослушала, – разочаровала аудиторию Валя. – Нет, ну вот какой смысл тогда было начинать, – всплеснул руками с пакетами Янис, и кусты зашелестели. – Все, предлагаю закончить этот бессмысленный военный совет. Я хочу принять ванну и привести себя в порядок к вечеру, и кстати, Валентина, подруга вы так себе. Вы совсем не заметили новый стиль Киры. Они гуськом один за другим стали выбираться из кустов. Валя шла последней и извиняющимся голосом оправдывалась: – Не, ну я сразу заметила, что у тебя что-то не то на голове, ну в смысле, что-то изменилось. Кир, ну прям хорошо тебе, такая ты интересная стала, вот честно, прям сразу поняла. Если бы не эти события, то я бы сразу заметила, точно тебе говорю. – Да какие события, – оборвала ее подруга, – ты из мухи слона сделала. Янис, чтобы не поцарапать лицо повторно, выбирался из кустов исключительно задом, прокладывая девушкам путь. Поэтому то, что наткнулся на человека, он понял лишь по издевательскому вопросу: – Просто интересно, что вы там делали втроем? Янис обернулся и увидел молодого человека лет двадцати пяти с наглым взглядом. По его опыту, так умеют смотреть только дети очень богатых родителей и полицейские, причем со звездочками и постами. Этот не тянул ни на одного, ни на другого и поэтому вызывал интерес своим диссонансом. Парень аккуратно поправил свою и без того идеальную прическу и протянул руки к Кире. – Глеб, привет! – та кинулась к нему на шею. – Я не знала, что ты тоже тут. Наш утренний приезд был несколько скомкан. То, что здесь Айгуль, я была в курсе, а вот про тебя никто не соизволил мне сказать, – она еще раз крепко к нему прижалась. – Я так рада тебя видеть, ты не представляешь. – Вот жизнь, – улыбнулся широко, но, как показалось Янису, не очень искренне парень, – живем в одном городе, а встречаемся чаще в другом. – Москва, она такая, в ней ты бываешь дальше, чем находишься территориально, словно оптический обман. Вроде и близко, а на самом деле далеко, – согласилась Кира и, вспомнив, что они не одни, так же радостно стала знакомить: – Это мой двоюродный брат Глеб, – обратилась она к Янису, видимо, Валентина была в курсе этой родственной связи. – А это твой заикающийся жених? – предположил Глеб и свысока взглянул на Яна. – В вашей семье распространение информации поставлено хорошо, – махнул головой Янис, широко глядя на Киру. Та же смутилась и извиняюще опустила голову. – А про то, что я красивый, вам не сказали? – К сожалению, эти данные до меня не дошли, – ответил Глеб и снова надменно улыбнулся. – Маман упустила сей факт, видимо, как неактуальный. – Это она, конечно, зря, – обиделся Янис. – У меня еще куча достоинств, которые могут побить мое феерическое заикание. – Я уверен, вы нам их продемонстрируете. А в кустах вы, видимо, осматривали приданое своей невесты? – Исключительно знакомился с флорой черноморского побережья, никакой корысти, – отрекся от предположения жених. – Ну что ж, извините, я тороплюсь, – сказал Глеб, – но мы обязательно увидимся вечером за пафосным ужином, организованным твоим отцом, – обратился он к Кире. Скажу вам честно, Савелий, – Глеб снова повернулся к Яну, – ваш будущий тесть очень любит помпезность и традиции, учтите это. – Спасибо, что предупредили, – махнул Янис головой. – Думаю, с традициями у меня туговато, но я обязательно подтяну эту область знаний. – Кстати, Кира, как ты относишься к тому, что твой родитель дарит Баута? – сменил тему Глеб, тем самым показав Янису, что он ему больше не интересен. – Не старшей дочери, как это положено, а младшей. Были уже мысли убить Злату или надеешься, что это сделает ее глуповатый муж? Кира как-то чересчур смутилась и сцепила за спиной руки, которыми только что обнимала двоюродного брата, словно она в них уже прятала оружие преступления.