Решения, которое, быть может, одобрил бы сам Бог… Здесь, на горе, сотворенной посреди бескрайнего океана, Антон впервые понял… нет, скорее, он впервые почувствовал себя хозяином Земли. Он удивлялся, отчего простые мысли чаще всего кажутся многим людям бредовыми? Кто отнимет у него это небо, эти горы, эти моря и каньоны? Кто заберет у него ветра, дожди и скрип снега под ногами? Человек изначально является самым богатым существом во Вселенной. Отчего же он стремится замкнуть себя в хрупком пространстве, обнести себя стенами, обставить свою жизнь предметами, застилающими свет небесных тел, отгородиться от собственного мира? Решительно спрятав таблички в сумку, Антон направился к машине. Рядом с его джипом припарковался Wrangler, как две капли похожий на арендованную Антоном машину. Капот его был приоткрыт. Над мотором машины склонилась девушка. Она с любопытством разглядывала автомобильные внутренности. — Здравствуйте, — приветствовал девушку Антон, открывая свою машину и бросая сумку на заднее сиденье. — Мне кажется, вы видите внутренности этого чудовища впервые? Девушка рассмеялась звонко и искренне. — О, привет! — воскликнула она. — Вы абсолютно правы. Понятия не имею, как это все работает, и не знаю, почему она не заводится. Антон подошел ближе. — Вы позволите взглянуть? — спросил он тактично. — Буду признательна, — ответила девушка. Антон углубился в изучение устройства двигателя джипа. Он мало что понимал в устройстве автомобилей, но очень уж ему хотелось помочь незнакомке. Ведь сделать это сейчас больше некому. Ну, быть может, они здесь и не в абсолютном одиночестве, ведь в обсерваториях Мауна-Кеа всегда работают люди. В этой тишине они, наверное, сами становились тихими, невидимыми, хотя Антону кто-то рассказывал, будто здешние сотрудники держат при себе самые обширные в мире коллекции хард-рока и включают его время от времени на всю катушку внутри своих герметичных телескопов, дабы не свихнуться от величественного безмолвия и одиночества. Неисправность оказалась элементарной — отошел контакт на аккумуляторе. Антон поразился новому чуду, ведь из всех вариантов возможных поломок под капотом машины это была единственная, с которой он сумел справиться легко и непринужденно. Антон соединил контакт, сел в кабину, повернул ключ зажигания, и мотор тут же послушно откликнулся веселым рокотом. — Большое спасибо, вы так добры! — сказала американка. — На здоровье, помогать людям приятно, — ответил Антон. — Я тоже так думаю. Разрешите представиться, — девушка протянула Антону руку. — Меня зовут Лиза. Учусь в Калифорнийском университете, в Лос-Анджелесе, сюда приехала в гости к папе. — А я Антон. Он с интересом разглядывал девушку. Не то чтобы красивая, скорее просто симпатичная. Но ему она отчего-то в эту секунду показалась близкой, своей, словно знакомы они очень хорошо. Более того, ему ни с того ни с сего привиделось, что они давно женаты и уже ездили вместе отдыхать на море и в горы, кататься на лыжах, вместе ужинали, грелись у камина, ходили в гости к ее родителям, смотрели по вечерам любимые фильмы. Антон подивился причудам сознания — не иначе, фантазия разбушевалась по причине недостатка кислорода. — Лиза… — пробормотал тихо Антон. — Так вот, — произнесла она, глядя в глаза Антона, и на щеках ее выступил чуть заметный румянец, — я приехала в гости к папе. Он работает здесь, в обсерватории. Между прочим, мой папа занимается изучением небесных тел: комет, метеоритов, разных там астероидов! — Астероидов? — переспросил Антон. — Да что вы? Это, должно быть, очень увлекательно — изучать астероиды. Они стояли одни на вершине еще несколько минут. В ушах звенело от абсолютной тишины. Такая тишина может быть только на крыше мира. Наконец девушка произнесла с легким вздохом: — Ну, мне пора, еще раз благодарю вас… — Хорошо. Однако она не спешила уходить. Видя, что девушка медлит, Антон решился: — Извините, как вы смотрите на то, чтобы сегодня вечером поговорить о небесных телах в каком-нибудь подходящем теплом месте там, внизу? Девушка задумалась. — В общем, я смотрю на это положительно, — наконец ответила она. — Давайте встретимся в восемь вечера у входа в гостиницу «Мауна-Кеа». Идет? — Идет. — О’кей… Интересный у вас акцент… Вы ведь немец, я угадала? — Нет, я не немец. Я — русский. Эпилог Плукшину понравился этот пытливый молодой человек — Антон Ушаков. Да и рекомендация старого товарища Саши Тихонова сыграла свою роль. Но сомнения не покинули профессора окончательно. Оно и понятно: он доверил первому встречному великую тайну. Оттого расставание с Антоном получилось скомканным. На пороге профессор проворчал еще нечто напоминающее совет быть осмотрительным и, пообещав держать в курсе, «если чего будет интересного», закрыл за Антоном дверь своей квартиры. Потом отправился на кухню ставить чайник на плиту. И тут в квартиру позвонили. Вилорик Рудольфович решил, что это снова Антон. Он еще больше уверился в этом, когда по пути к двери обнаружил, что гость позабыл в прихожей свой зонт. Смело отворив дверь, Плукшин получил мощный удар в грудь, но ухитрился удержаться на ногах. В коридоре его квартиры стояли два незнакомых человека. Один из них держал в руке темный предмет. Тут из-за их спин показался третий. Приглядевшись, профессор чуть не вскрикнул от изумления: — Вы? Что вы тут делаете? И кто это с вами? — Где они? — резко спросил тот, в ком Плукшин без сомнения признал знакомого. — Быстро говори, или убьем. — Не понимаю, о чем ты. — О том, что чужое брать нехорошо. — Можно подумать, это все твое. — Мы ведь договаривались, забыл? Кто организовал все, кто дал тебе возможность вынести все из Центра? — Я передумал. А сейчас вижу, что был прав вдвойне, — голос Плукшина дрожал. — И сейчас я вызываю милицию, а ты можешь им пожаловаться, что я не дал вам возможности предать гласности информацию столь взрывоопасную, что взрыв водородной бомбы по сравнению с ней — новогодняя хлопушка… — Недаром же тебя нарекли сумасшедшим профессором. Не валяй дурака, Вилорик, один в поле не воин. — Ничего не выйдет. Попробуй, расшифруй без меня. Без расшифровки грош цена твоим железкам. А я тебе ничего не скажу. — Скажешь. Ребята, — старший обратился к своим спутникам, — потрясите этого старого дурака покрепче. Пусть расскажет, где спрятал то, что мне нужно. А потом продолжим уже предметный… Он не успел договорить. С нечеловеческой энергией Плукшин бросился на него и мертвой хваткой вцепился в горло. Раздался выстрел. — Придурок! — заорал старший, жадно хватая ртом воздух и держась за шею. — Ты что наделал?! Его спутники растерянно глядели на сползающего по стене профессора. В коридоре запахло порохом и кровью. Старший встал на колени перед умирающим Вилориком Рудольфовичем. — Какая нелепость… — забормотал он. — Плукшин, дорогой, тебе ведь все равно, ну скажи мне, скажи мне, пожалуйста, где они и где расшифровка?! Скотина, говори, говори!!! Он еще долго кричал на профессора, хлестал его по щекам нещадно, но Вилорик Рудольфович, видимо, уже ничем не мог ему помочь. За окном разливался красивейший закат. Месяц май передавал эстафету московскому лету. В открытую форточку влетела синичка и, по-хозяйски устроившись на кухонном столе, стала внимательно изучать обстановку. Профессор Плукшин, все еще живой, успел осознать бессмысленность своих попыток изменить мир, лишивший его покоя, семьи и, наконец, жизни. Ему почудилось, будто он пьет парное молоко из двухлитровой стеклянной банки, а вокруг пахнет свежескошенной травой и навозом. Он видел себя со стороны, красивым, юным, загорелым уральским пареньком, каким он был в другой жизни. Собрав в кулак все оставшиеся жизненные силы, Плукшин приподнялся на локте, сумел дотянуться до кармана висящей в прихожей куртки и извлек оттуда сложенный вчетверо лист бумаги — нацарапанную карандашом последнюю записку погибшего в плену русского исследователя А.В. Куликова. Профессор развернул ее и стал читать: Все пять пластин (табличек), соединенные вместе определенным образом (крестом), образуют некий «волшебный» поток знаний (назовем его «информационным полем»), который раскрывает формулы доступа к новым источникам энергии. Но понять принцип работы сей конструкции мне, увы, оказалось не по зубам. Видимо, пока наша техническая мысль еще не создала ничего подобного, отсюда я не могу отыскать аналогий. Зато одна из пластин содержит иносказательное описание содержания этого информационного поля. Насколько я могу судить, в нем скрыт шифр к познанию механизма саморазрушения планеты. С виду он содержит безобидные знания, т. е. носит прогрессивный характер, но история учит нас, что любые технические достижения человек использует для создания новых способов убийства. Если забыть про потенциально опасное для всех нас содержание информационного поля, то таблички — это свод правил, по которым следует жить человечеству, дабы избежать новой мировой катастрофы. Если хотите, мы имеем дело с очередными заповедями человечеству, упавшими с неба. «Тростниковое море там разделено богом пустыни, змеем Апофисом, символизирующим смерть, и погибель тот змей всему миру приносит в год 2029 от рождества Мешихи» — дословный перевод текста на одной из табличек. Такое чувство, что строчки перепутаны, так как первую часть предложения можно смело отнести к египетской мифологии, а вторую — к пророчествам Ветхого Завета. Мешиха — мессия. «От рождества Мешихи» — от рождества мессии, то есть Иисуса. Я трактую это так, что Земле угрожает крупное космическое тело, которому под силу при столкновении с планетой устроить настоящий потоп. Тунгусский удар из Космоса — недвусмысленный намек, вынужденная демонстрация Силы, которой человек никогда не сможет ничего противопоставить. Поэтому мы нашли таблички именно в месте катастрофы. К сожалению, история их появления там утрачена навсегда. В текстах утверждается, будто нам не дано отвести от себя гнев Божий с помощью знаний. Знания преумножат наши проблемы и в итоге погубят планету. Как погубили Адама и Еву? «…От древа познания добра и зла не ешь». Технологическая революция — проверка человечества на зрелость. То, что раньше было под силу только богам, стало доступно человеку. Стал ли чище и добрей наш мир? Нет. «Вашей чистоты боится Апофис, а не стрел ваших, и не стенобитных оружий ваших, и не огней ваших, и бесчисленных воинов». Если удастся избежать последней опасности, грозящей творящему «всякое беззаконие» роду людскому, цивилизация переживет «Шестой день» и вступит наконец в желанный и предсказанный пророками «Седьмой день». Согласно древнему летоисчислению, ждать осталось сравнительно недолго. «Заповеди» достаточно легко поддадутся всякому специалисту по древним языкам. С информационной системой, я бы даже сказал с «переносным информационным полем», дело обстоит сложнее, так как требует от исследователя преодолеть значительные расстояния. Доступ к ней открывается исключительно в определенной геомагнитной точке Земли. Плукшин прикрыл глаза. Он отложил листок, ценой невероятных усилий извлек из кармана брюк зажигалку и поджег записку. Огонь пожирал завещание ученого, и Плукшин, теряя сознание, успел перечесть последний абзац: …В этих точках следует сложить таблички так, как указано на рисунке. Рядом должен возникнуть экран, как в кинематографе…