И Цьяши деловито отправляется обирать труп. По пути она пихает меня локтем чуть выше колена, буркнув: «Утешь ее, неженка». Вздохнув, я подступаю к Кьори. Чуткое Сердце потерянно стоит посреди поляны и озирается, что-то бормоча, возможно, молитву. Не высохли дорожки ее горьких слез. Я снова испытываю жалость, вдруг осознав: обычно эту девушку ? бесценную жрицу ? защищают в путешествиях либо воины… либо моя Джейн. Наверное, Кьори так же напугана, как была я, едва попав в Агир-Шуакк. Еще недавно… почему кажется, что немыслимо давно? И почему весь мой страх сжался до комочка и даже почти не мешает дышать? Впрочем, наверное, обычное дело. От доктора Адамса я не раз слышала фразу: «Человек ко всему привыкает». Значит, если страх срастается с тобой и становится твоим вечным спутником, рано или поздно ты просто перестаешь его замечать. – Цьяши права. ? Произносить это так же странно, как не дрожать от ужаса, и я неловко улыбаюсь. ? Все, кто бывал на войне, говорят: нет места надежнее того, где враг только что искал. Мэ… ? прикидываю «расстояние стрелы» и на всякий случай поправляюсь, ? вождь не нашел светоча. А возможно… – А возможно, он ищет вовсе не меня, моя глупенькая жрица, ведь древних саркофагов были десятки. Утри слезы. О Звезды, как тут стало грязно… Страх возвращается, ведь с нами говорит земля. Пока я, переведя взор вниз, осмысливаю, что происходит, Кьори оживает: упав на колени, почти прижимается ко мху губами. – Эйриш! ? лихорадочно шепчет она. ? Эйриш, ты здесь? Почему я не слышала зов?.. Земля смеется: мох нежно дрожит. По нему бежит волна. – Зачем мне звать тебя? Ты и так здесь. …Вскоре каменная обезьяна вновь встает из земли. Она взмывает и замирает ? величественная, темная, древняя. На этот раз ее веки подняты; в глазницах горит зеленое небо. Я теряюсь там. Я стараюсь глядеть куда угодно, но не в эту мерцающую звездами глубину. – Здравствуй, жрица. ? Губы не шевелятся, но голос ? мелодичный, мощный и молодой, ? слышен отчетливо. ? Здравствуй, маленькая воровка Цьяши, стоящая ко мне задом. И… ? чудится, будто я улавливаю, как там, в могиле, мертвец поворачивает голову. ? Эмма. Здравствуй. Ты оказалась храбрее, чем мог ждать я… и тем более она, ведь она так тебя берегла. В тишине Кьори бормочет ответное приветствие и потупляет взор, видимо, опасаясь вмешиваться. Цьяши продолжает сосредоточенно обирать экилана; ее запасы уже пополнились ножом, перышками, парой колец и очередным самострелом. – Здравствуйте, мистер, ? наконец, сглотнув, отзываюсь я. ? Я не была храброй, и не пыталась. Единственное, зачем я здесь, ? сказать, что моя сестра умерла. Впрочем, наверное, вы… – Знаю, ? отзывается светоч. ? Знаю, и это страшная смерть. – Может… ? само слетает с губ, ? вы знаете, кто это сделал? Это мучает меня. Мучает сильнее всех секретов. Кьори вздрагивает, прижимает руки к груди. Меня саму колотит при мысли, что я что-то услышу, что имя станет отныне частью меня и боли, с которой мне придется существовать дальше. Но мертвец в каменном Саркофаге после недолгого молчания произносит: – Мне нечего тебе сказать, Эмма. Пока. Мне жаль. И я испытываю гадкое облегчение, я торопливо киваю. Жанна. Чужая незнакомая Жанна. Джейн. Моя милая Джейн. Вокруг слишком много ужасов, с меня пока достаточно, я… не готова. Прости меня. Прости. – Светоч, ? зовет Кьори. ? Надо укрыть тебя, унести Саркофаг. Ведь Мэч… этот… – Он не вернется, ? нетерпеливо обрывают ее почти моими словами. ? Не тревожься. А если вернется, у меня хватит сил за себя постоять. Но не скажу, что твоя забоТамне не отрадна… – Я всегда буду заботиться о тебе! И снова по мху пробегает волна незримого смеха. Кьори опускает взор; у меня возникает вдруг невероятное подозрение, заставляющее одновременно улыбнуться и содрогнуться от жалости. Чуткое Сердце протягивает руку. Пальцы ложатся поверх запястья Белой Обезьяны. – Прошу, дай нам совет. За ним мы пришли. – Я слушаю, жрица. – У меня получится сказать короче, уж прости, светоч! ? Рядом появляется нагруженная Цьяши и кланяется, попутно скидывая ношу в траву. Кьори открывает рот, но не успевает вмешаться. ? Поведай нам, куда девать белолицую дуреху и как жить дальше, не вышивая на одежде лика другой дурехи, покойной? В нее верят не меньше, чем в тебя, куда без нее? – Цьяши! Окрик Кьори тонет в вернувшейся тишине. По ту сторону Саркофага молчат, звезды в глазницах колко мерцают. Змеиная жрица с возмущением поворачивает к подруге голову. «Ты его разозлила!» ? говорит взгляд, но Гибкая Лоза непринужденно дергает плечом и возражает вслух: «Он просто размышляет». На удивление, права именно она. – Легенда о Жанне не окончена. ? Голос мрачнее, чем раньше, но тверд. ? Как и война. Но каждый должен быть на своем месте, и лучше сейчас оставить все как есть. – Как есть?.. ? переспрашивает Кьори. Я думаю о других словах: «Легенда о Жанне не окончена»; они колют сердце. Зачем так жестоко? Легенда кончилась, когда первая горсть земли упала на заколоченный гроб моей Джейн. А может, и раньше, когда прозвучали последние слова ее исповеди. – Горе всегда острее после бурной радости, ? продолжает светоч. ? А народ радуется, ведь… живая сестра заменила ненадолго мертвую, верно? – Заменила, ? сдавленно откликаюсь я. ? Я не хотела! Я совсем не воин, не… – Заменила. ? Светочу неинтересны мои слова, вероятно, для него очевидные. ? Но никогда не станет ею. Место Эммы дома, и лучше ей незамедлительно туда вернуться. Ей уже пришлось плодить ложь, считайте, что этой ложью она милостиво дала вам отсрочку. Исчезающий Рыцарь ушла… вера в нее осталась. – Но вера иссякнет! ? в ответе Кьори звенит отчаяние. ? Это случится! Случится, если Жанна больше не будет являться, сражаться и… – Все решат Звезды, Кьори. Только Звезды. Они определяют цену и исход каждого нашего поступка, они все видят и знают, тебе известно это. Все потерянные нити однажды сплетутся. Для кого-то в колыбель, для кого-то в подвенечный наряд… а для кого-то в удавку. <p>Вы прочитали книгу в ознакомительном фрагменте. Купить недорого с доставкой можно <a href="https://www.litres.ru/ekaterina-zvoncova/rycar-umer-dvazhdy/?lfrom=260250873" rel="nofollow">здесь</a>.</p> Вы прочитали книгу в ознакомительном фрагменте. Купить недорого с доставкой можно здесь