явно чувствовал себя как дома. С широкой улыбкой, он вернулся к столу. Затем показал мне, как разложить салфетки, чтобы не накапать на себя, добавил соль и перец в сэндвичи, и указал, как держать бутерброд, чтобы он не сыпался по сторонам. Саймон укусил свой чизстейк, и на его лице появилось выражение чистого блаженства. Он издал звук, который я слышала от него лишь при определённых обстоятельствах. И Саймон был очень счастлив в тот момент. • • • – Саймон Паркер? – послышался голос позади, и он, с набитым чизстейком ртом, развернулся. Затем быстро всё проглотил, чуть не поперхнувшись, и встал. Пожилая женщина с изящным седым шиньоном и жемчугом на шее, которым можно было при желании обмотать и шею лошади, с удивлением смотрела на Саймона. – Миссис Уайт? – спросил он, проводя рукой по волосам. – О, боже мой, это и правда ты! Никогда бы не подумала, что мы увидимся здесь снова! – она заключила Саймона в свои объятия. – Где же ты был всё это время? Последнее, что я слышала о тебе, это учеба в Стэнфорде. – Да, мэм, и я до сих пор живу на западном побережье Сан-Франциско. Как поживаете вы и ваша семья? – Ой, у нас всё хорошо! Тодд работает в фирме, практикует корпоративное право. Он женат, и скоро будет первенец! Китти вышла замуж только прошлым летом, и… ты, должно быть, приехал на встречу выпускников? Не могу поверить, что ты здесь! – снова сказала она, крепко обнимая Саймона. Он даже покачнулся, теряя равновесие, а я смотрела на всё это, посмеиваясь. Миссис Уайт заметила меня и осмотрела с ног до головы с нескрываемым интересом. – Кто здесь с тобой, Саймон? Он снова нервно провел рукой по волосам. – Это Кэролайн Рейнолдс. Кэролайн, это наша соседка, миссис Уайт, – он похлопал меня по плечу так сильно, что я чуть не уронила остатки моего чизстейка. Я протянула ей руку. – Миссис Уайт, приятно познакомиться с вами. Вы наверняка знаете множество историй о том, как юный Саймон не единожды попадал в неприятности, я права? – Помню все их до мелочей, Кэролайн – у меня цепкая память, – ответила она, постукивая себя по виску. – Вот только сегодня забыла напомнить Артуру вытащить курицу из морозилки, так что мы ужинаем гигантскими сэндвичами перед телевизором, – сказала миссис Уайт, указав на сотрудника за стойкой, который держал в руках два крупных пакета. Осторожно переведя взгляд на Саймона, она похлопала его по щеке. – Саймон, не могу выразить словами, как же замечательно увидеть тебя снова. Зайдёте к нам в гости, пока вы в городе? И меня не устроит отрицательный ответ. – Ну, миссис Уайт, я не уверен, будет ли у нас время, ведь встреча выпускников уже завтра вечером, а перед этим я собирался показать Кэролайн город. Мы уезжаем в воскресенье, так что… – Обед. – Обед? – переспросил он. – Приходите к нам на обед завтра. Вы ведь в любом случае будете где-то есть, почему бы не у нас? Саймон кивнул. Я улыбнулась. Мне определённо нравилась эта женщина. – Тогда договорились. Увидимся в двенадцать, – сказала миссис Уайт, решив этот вопрос. – О, не могу дождаться, чтобы рассказать Артуру, что ты придёшь к нам завтра – он будет так рад! – Спасибо, мэм, – смущенно выговорил Саймон. – Что же, а сейчас мне пора бежать, увидимся завтра! – крикнула она через плечо, исчезая в вечерней мгле. – Она великолепна, – заметила я, наблюдая, как Саймон комкает обёртку и салфетки, чтобы выбросить всё в корзинку. – Х-м-м-м. – Было очень вкусно, – сказала я, поглаживая живот. – Х-м-м-м. – Какие теперь планы? – спросила я, удивляясь внезапным переменам в поведении Саймона. Нервозность вернулась. – Что? А, хм, пора ехать в гостиницу, надо зарегистрироваться, окей? Да, именно этим и займёмся, – сказал Саймон, и увёл меня из закусочной. До машины мы шли под легким снегопадом в полной тишине. Эта поездка была так важна для Самйона, и я вдруг поняла, что будет значить завтрашний обед. Саймон окажется рядом с домом, где вырос, в первый раз за последние десять лет. Он потянулся к моей руке и переплёл наши пальцы. • • • Я позволила себе на пару минут заглянуть во входящие сообщения, когда мы приехали в отель. Мне правда хотелось отвлечься от всех офисных дел, так что я лишь бегло пробежалась по письмам, отвечая только на те, которые не могли ждать до понедельника. Затем приняла душ, желая избавиться от запахов самолёта и чизстейка, оба из которых до сих пор преследовали меня. Ещё влажная после душа, я вошла в спальню. На мне были