Сельма подняла глаза на Айка. Тот улыбался ей. — Особенно после твоей смс, чего удивляться-то, — добавил он с иронией. И Сельма наконец разглядела, что оба «великих колдуна» все еще с концертным гримом на лице, в одежде, в которой обычно выходили на сцену, а в углу стоит Юкина виолончель. Они тоже шли самой короткой дорогой. Но в отличии от Сельмы, знали ее наверняка. Точнее, Айк знал. — Вкусный салат, Варь, — нарушил неловкое молчание Юке. — У тебя что, уже Новый год? — нервно поинтересовалась Сельма, косясь на самое новогоднее российское блюдо. Конечно, она не особенно следила за временем, но вроде бы до праздника еще больше месяца. Неужели, она что-то пропустила? — Н-нет, — Варька почему-то засмущалась. — Просто мальчики ввалились, такие все с концерта, голодные, и я решила по быстренькому что-нибудь приготовить… — Это «по-быстренькому»?! — Сельма хотела продолжить мысль, но Варька скорчила ей жуткую гримасу, и она заткнулась, осененная внезапной догадкой. — А, ну да, это же такое быстренькое национальное блюдо, чего это я, — пробормотала она, глядя, как Юке уминает салат за милую душу. Шарф, печеньки, салатик… Когда же до этого растяпы дойдет? — Э-хм… ну, если мы все в сборе, может, кто-нибудь знает, чего объявился Эйво, и что в связи с этим делать? — неловко свернула она на главную тему, кидая сумку в угол. Айк задумчиво рассматривал штору, гадая, видно, из какого же места Сельма умудрилась попасть домой. Услышав ее вопрос, он обернулся и спокойно сказал: — Не Эйво, honey. — Чего это? — Варька выкатила глаза. — Он пришел, потому что я играла на этой чертовой флейте. Откуда вообще кому было знать — сыграю я на ней или нет? — Мне жаль, Варь, — ровно начал Айк, — но Эйво больше нет в живых. — Но я его видела!! — Нет, — Айк покачал головой, небрежно махнул рукой в сторону злосчастной флейты, и та взмыла в воздух и повисла перед его лицом. — Сельма, Вороненок тебе рассказывал что-нибудь про эту флейту? Вспомни. — Не он, другие, — Сельма зачарованно смотрела на инструмент, — что у него флейта из человечьей кости… — Фу, гадость какая! — Варька побледнела и зажала рот руками, в ужасе переводя взгляд с Сельмы на Айка, но подруга еще не закончила: — … что он вызывает ею злых духов… — Духов существ, умерших не своей смертью, — вставил Юке. — Судя по тому, что мы видели. — Да, — подтвердил Айк. Глаза его горели. И Сельма внезапно поняла. — Сюда приходил дух, да? — быстро спросила она. — Значит, его убили? — Но он же говорил со мной! — заорала Варька. — И он не выглядел как те, которые были в лесу. И не пытался меня съесть или там, ну, растерзать… — Это не значит, что он был живой, — возразил Айк. Флейта с громким стуком упала на пол. Все вздрогнули, Сельма вскрикнула, укоризненно посмотрела на любителя дешевых эффектов и спросила: — А когда я видела его, он был жив? — Думаю, уже не совсем. — Айк, прекрати говорить загадками! Айк вздохнул. — Я рассказывал, что он принес себя в жертву Двуликой… — А она потом его оживила, да, и что? — Вернула. Не оживила, а вернула. Душу в тело, на какое-то время. Она не умеет делать мертвое живым. А мертвое тело — недолговечное, да еще и флейты он лишился — источника магии… так что теперь его дух снова бродит сам по себе. — Он был вполне осязаемым, — не поверила Варька. — Конечно. Духи могут быть вполне осязаемыми, если захотят. Тебе еще повезло, что топором отмахалась. — Зачем он вообще пошел на это с Двуликой? — спросил Юке. — Разве не знал, что это билет в один конец? Айк пожал плечами. — Кто знает, что она ему обещала. Флейта вдруг издала протяжный тихий вхлип. Теперь заорали и Варька с Юке. Варька так вообще подтянула ноги на диван, будто флейта могла подкатиться и тяпнуть за пятку. Впрочем, черт их знает, эти магические штуки. — И что теперь? Он так и будет шляться сюда когда ни попадя? — Ну, ты была ценна для него, убили его недавно, память еще не стерлась, рано или поздно он оголодает настолько, что все забудет и убьет тебя, потом еще кого-нибудь, мне придется мстить… — Э-э, стоп, мне самое начало как-то не очень понравилось, — перебил его Юке. Варьке оно не понравилось настолько, что она даже говорить не могла, только открывала и закрывала рот, всем видом вопрошая — чем она заслужила все это на свою голову. Айк невесело усмехнулся. — Да нет, я найду его раньше. — Я с тобой! — неожиданно подскочила Варька. — я хочу спать спокойно. И смогу это сделать, только собственными глазами убедившись, что это гадство не вернется. — И не боишься? — Айк насмешливо изогнул бровь. — А ты это, далеко не отходи, — разумно пояснила Варька. — Кроме того, его дух приходит ко мне, а не к тебе. Как ты его собрался искать без меня, интересно? Айк фыркнул, но, судя по всему, не удивился. Он посмотрел на Юке: — И ты пойдешь? — В прошлый раз мне понравилось, — просто пожал плечами музыкант. Айк кивнул и перевел взгляд на Сельму. — Я тоже, — просто сказала она. Айк смотрел на нее долгим взглядом, будто решая что-то. — Лучше бы вы остались тут, — сказал он наконец. — Мне это дело не нравится, а мы только выбрались из предыдущих передряг, лучше бы вы остались. Варька замотала головой. Она резонно прикинула, что если Айк ушьется ловить призрак волынщика в мир фэйри, то здесь, в мире людей, ее защитить будет некому. В общем-то, она всего лишь хотела находиться в безопасном месте, и это место было неважно где, но рядом с Айком. Про себя она уже прикидывала, что если он решит уйти сам, она повиснет у него на ноге и фиг стряхнешь… Айк думал. Ему не нравился расклад. Его мир был изначально опасен для людей. И вот это явление духа Эйво выглядело каким-то странным. Кто его убил? Вороненок был силен, но кто-то смог с ним справиться. И зачем?… Но поймать Эйво на Варьку действительно было легче. И если Варька отправится в Иномирье, бесполезно просить Юке, чтобы тот остался здесь. А Сельма… Ну, она же Хозяйка, как он может ей помешать… И Айка осенило. Ведь не обязательно идти туда, можно устроить ловушку здесь, в этом мире, где остальные потусторонние твари его друзьям не угрожают. — Ну и отлично! — просиял он. — Эй, ты еще не весь салат сожрал? — Э… а мы что, никуда не идем? — осторожно уточнила Варька. — Неа, — Айк уже тоже устроился на диване, отобрав у Юке миску. — Мы его здесь подождем. И даже приманим. Когда подготовимся. Главное, успеть до рассвета. Судя по виду Айка, «подготовиться» означало накидаться салатом от пуза. А потом, может, еще и подремать. В общем, дело небыстрое. Юке проводил печальным взглядом салат и вопросительно уставился на Сельму. — А ты чего? Не голодная? Сельма отрицательно помотала головой. Приключения на пути сюда отбили у нее аппетит. — А как мы будем его приманивать? — спросила она, ловя внимательный взгляд Айка. — Варька снова сыграет, — пожал плечами тот. — Нет! Она же из человека! То есть из скелета! То есть из скелета человека! Я не хочу эту гадость в рот брать! — Варька не могла усидеть от волнения и бегала по комнате. Айк покладисто выслушал все возмущенные вопли, потом спросил: — Скажи-ка, а когда ты в первый раз начала на ней играть? Варька погрузилась в мысленные подсчеты. — Ну, вот шестого числа, когда у вас был концерт в Берлине… — И часто играла? — Каждый день…