Увиденное Монаха одновременно и обрадовало и расстроило. Похоже, здесь уже не осталось способных что-либо соображать людей. Заражение уже убило сознание охраны складов. Многие из них праздно шатались по проходам между ангарами и по грузовой платформе. Медленно, вразвалку, словно зомби из популярных телесериалов. Другие, наоборот, замерли как парализованные и лишь изредка качались как деревья на ветру, тихо урча. Грабля снизу нетерпеливо поинтересовался: — Ну, что там? — Тихо ты! Скажи, чтобы не шумели. Тут пустышей много. А палить нельзя. Еще буквально полчаса, и тут будут в округе одни зараженные. Монах шептал, сбиваясь, будто ближайший мертвяк в паре десятков метров от него мог уловить слова человека. Пока что постепенно затихающий шум города создавал общий фон для слуха пустышей, и шепот Монаха был не услышан. Но такая удача будет продолжаться нескоро. Любопытно, а если бы он говорил на фоне других более громких звуков? Проводник тряхнул головой, отгоняя ненужные мысли. От природы он был человеком любознательным, а тут, в Улье — у него подчас вызывали интерес процессы, протекающие в организмах зараженных и иммунных. Но сейчас было не до этого. Грабля вернулся снова к нему, отдав наемникам приказ не шуметь. Даже последняя «коробочка» в колонне заглушила двигатель. Взгляд Монаха упал на ряд контейнеров, стоящих на правой части погрузочной платформы. Ага! Вот и решение проблемы. Рейдер лег плашмя на широкую стену и сказал Грабле: — Пусть готовятся срывать ворота. Похоже, электромотор заклинило — там рубка вся разнесена, вижу отсюда. Тут одни пустыши. Мы отвлекаем их на себя в сторону контейнеров, а один из «бэтэров» блокирует проход. Они сейчас медлительные и будут толпиться там. Сверху можно будет добить. Заодно, разберемся без единого выстрела. Иначе будут большие проблемы у всех. Сбегутся на шум кто покрупнее. Как связь? — Пока что полный каюк. Рядом, наверное, еще какой-то кластер грузится — помехи сплошные даже на рациях. Трудятся ребята — исправляют это. — Тогда нужен еще кто-нибудь — пусть посигналит со стены. Грабля снова ушел к «бэтээру» и, пошептавшись о чем-то с Шурупом, вернулся обратно в сопровождении лысоватого мужичка в легком бронежилете и с бельгийской винтовкой за плечами. — Они будут готовы через минуту. Это Блэк. Монах пожал протянутую руку нового члена команды под неодобрительное хмыканье Грабли. Интересная кличка. По первому взгляду, Блэк не производил впечатление закоренелого «пса войны». Скорее, типичный отставной вояка-контрактник, по выцветшим глазам которого можно было понять, что повидал он немало ужасов не только в Улье. Составив себе впечатление о наемнике, Монах махнул в сторону будки: — Мы сейчас через забор. Я и Грабля — отвлекаем пустышей туда, где контейнеры. У стены выходим в узкий зазор между ней и ящиками. Как только максимальное количество попадет в ловушку, сигналь своим — пусть перекрывают проход. Боец Шаха молчаливо кивнул и, пружинисто подпрыгнув, ухватился руками за край стены, перекинув свое тело через ограду и мягко приземлившись на крышу контрольно-пропускного пункта. Монах оценил резвость Блэка. Обычные люди так не прыгают. Скорее всего, наемник имел своеобразный дар Улья — усиленную кратковременную отдачу от мышц ног. А, может, и рук. Неплохое умение, если надо сократить расстояние между тобой и противником в рекордно короткий срок. Или наоборот — уйти из-под обстрела или удара. Граблю Монах подтягивал на стену уже лежа на ней. Оба спрыгнули так же на крышу КПП, выбив несколько мелких кусков старого засохшего шифера. Блэк карабкался по лестнице в будку. Пара рейдеров, спустившись с низкой крыши, побежали трусцой на виду у пустышей в противоположную сторону — туда, где в несколько рядов стояли большие закрытые металлические контейнеры. Монах оглянулся на ходу. Свежие зараженные неспешно двинулись за двумя потенциальными жертвами. Бегунов среди них не было, а это был огромный плюс — они бы сорвали весь план. Монах громко свистнул на ходу, за что был одарен разъяренным шипением Грабли: — Ты что, на корм захотел пойти? Похоже, рассуждения долговязого в бронетранспортере были не на пустом месте — он явно боялся зараженных больше чем любой другой рейдер среди подопечных Шаха. Зато с иммунными вел себя так, словно у него девять жизней, как у кошки. Возможно, поэтому тот и держал долговязого на службе. Таких нервных психов, со, скорее всего, скрытыми садистскими наклонностями, обычно используют для устрашения слабых духом. Поди пойми, чего он вытворит в следующую секунду. А о карательных экспедициях Шаха Монах был наслышан. Так как проводник убежденным пацифистом не был, он принял жестокое решение, что вытаскивать Граблю из передряги в случае чего — он не побежит. А моральных уродов в Улье хватает. Одним больше, одним меньше. Простая математика. Ничего личного. Пронзительный свист вызвал нужную реакцию — некоторые одиночные зараженные заурчали и повернулись на источник звука. Теперь масса «зомби», топающих за двойкой рейдеров — увеличилась. На некоторых болтались автоматы, но люди, уже практически потерявшие остатки привычного разума — не обращали внимания на стволы, бессмысленными железками висевшие на оружейных ремнях. Забежав внутрь рядов контейнеров, Монах и Грабля трусцой направились по относительно узкому проходу, держась на приличной дистанции от тварей, но и не отрываясь сильно от них, дабы те не потеряли интерес к добыче. Неожиданно, на пути смельчаков распахнулась дверь, из которой на них вылетел еще один мертвяк, находившийся в пустом контейнере. Судя по болтающемуся планшету с кучей бланков на шее, он был интендантом, проводившим опись именно тогда, когда город накрыло кисляком[12]. Мертвяк бросился в сторону Монаха. Широкое лезвие хорошо заточенного ножа блеснуло в руках проводника. Рейдер на ходу выкинул левую руку вперед, крепко хватая противника под нижнюю челюсть и, за счет импульса скорости и массы, запрокидывая голову зараженного назад. Длинный клинок вошел снизу вверх в голову ходячего трупа. Уже выдергивая нож обратно, Монах плечом добавил по падающему на спину мутанту, ускорив его встречу с землей и тем самым освобождая себе дорогу. На ходу стаскивая рюкзаки и оружие, проводник и Грабля добежали до стены складов, от которой где-то на полметра отстояли контейнеры. Они принялись быстро протискиваться в узком ходу. Уже будучи на другой стороне, Монах тяжело выдохнул и замахал что было силы Блэку, торчащему в будке. Тот повернулся и дал сигнал колонне. Послышались приглушенные звуки запускающихся двигателей, и в тот же момент раздался одиночный удар — Шуруп протаранил ворота, которые были закрыты на цепной замок. Пустыши между контейнерами обернулись было на новый раздражитель, однако «бэха», ловко крутанувшись, стала почти вплотную к контейнерам. Боевая машина закрыла проход между огромными металлическими ящиками. За ней уже бежали наемники. Несколько из них понеслись в сторону Монаха и Грабли, на ходу доставая клювы — типичное оружие трейсеров, похожее на изогнутую легкую кирку для поражения зараженных. Они занялись тем, что принялись уничтожать мертвяков, которые попытались сунуться вслед за двумя «разведчиками» в узкий лаз, по которому они только что выбрались. Основная группа взгромоздилась на броню БТРа и принялась крушить черепа остальных мутантов. Некоторых оставшихся одиноких пустышей добивали в ближнем бою по всей погрузочной площадке. Часть техники, заехав внутрь, рассредоточилась по внутреннему двору. Бойцы тут же принялись загружать пустые грузовики цинками с патронами и ящиками с боеприпасами. Закипела четко отлаженная работа. Монах мысленно похвалил выучку бойцов Шаха, но тут же подумал, что такая слаженность могла быть выработана и при грабеже слабых стабов или должников «Мирного». К рейдеру направился Алмаз: — Ну что же. Пока что все гладко. Склады на отшибе — на звук ворот никто не сбежался кроме двух бегунов. Но их уже успокоили. Из наиболее усиленного броней и защитой бронетранспортера вышел лысоватый человек лет сорока. На бритом лице — ни тени улыбки. Серые глаза обвели тяжелым взглядом работавших наемников и остановились на Монахе. Это и был Шах. Выглядел он совсем не так, как себе его представлял проводник. По байкам и отдельным рассказам образ был похож на типичного султана из сказок «Тысяча и одна ночь». Но все сходства заканчивались на том, что и у книжного персонажа и у лидера «Мирного» был большой гарем из наложниц, о котором ходила слава по всему югу. Одет он был в защитный костюм, хорошо подогнанный по атлетической фигуре. Массивный бронежилет, похоже, не доставлял неудобства своему обладателю, двигавшемуся подобно большому хищнику. Внутренний стержень и сила в этом жестоком человеке имелись. Шах проговорил на удивление тихим и вкрадчивым голосом: — Мы сами здесь закончим. Связь почти восстановили. Отправляйтесь за вертолетом. Не загоните его в «черноту»[13]. Иначе, можете даже не возвращаться в «Мирный», — последние слова были сказаны двум парням, подошедшим вместе с Алмазом. Монах решил, что это, видимо, были пилоты. Потому как разбираться в управлении вертолетом на только что перезагруженном кластере даже у гения времени не будет. Он уже волновался — не смотря на то, что на всю «операцию» на складах ушло не больше пяти минут, городу остается не более получаса по его собственным наблюдениям. Давно, когда он выбирался с Аминска самостоятельно при первой загрузке, ему показалось, что западная часть городка обращалась намного быстрее. Может, чем ближе территория к районам, за которыми Пекло — тем быстрее идет этот процесс? На этот вопрос он так и не нашел до сих пор ответа. Алмаз махнул рукой пилотам и Монаху: — Грузитесь. К Шурупу. Доедем до площадки, оставляем там вас, — громила кивнул на двух летунов. — И еще охрану. Затем быстро сваливаем из города. Как раз закончится погрузка. Иначе, застрянем здесь и попадем под раздачу элиты. Уже знакомый мехвод подъехал к выезду после того, как наемники расправились с пустышами. Монах не стал заставлять себя ждать. Проводник всеми силами пытался скрыть волнение. Впервые за полгода он еле сдерживал нервное напряжение. Такого не было даже тогда, когда его два месяца назад обложили твари на последнем этаже школы в кластере неподалеку от Опорника. Монах занял место рядом с Шурупом. «Коробочка» резко тронулась, и рейдер вцепился в поручень, сжимая в другой руке смятую старую фотографию… Глава 4 Монах оживленно крутил головой, смотря по сторонам в бойницы бронетранспортера и узнавая знакомые проулки и дома. Аминск совсем опустел — теперь большая часть жителей явно либо у милицейских участков, либо у больниц или других подобных учреждений. Все, еще не потерявшие голову, а таковых в городе уже мало, сейчас пытаются спастись. Те, кто поглупее — добиться ответов что происходит, не понимая, что на первом месте должно стоять желание обезопасить себя и своих близких. Изредка попадались новоперерожденные пустыши. Некоторые даже пытались догнать небольшую колонну из двух «бэтээров», грузовиков и «Шишиги». От Алмаза не укрылось то, что проводник заметно оживился. Он молчаливо поглядывал на рейдера, явно что-то обдумывая. Монах не замечал этого, подсказывая Шурупу — куда нужно сворачивать. На одном из поворотов путь им преградил длинный автозак для перевозки заключенных. След от его шин намекал на то, что водителю пришлось затормозить очень резко и авто сильно занесло. Поэтому, по обеим сторонам узкой дороги, к которой почти впритык стояли двухэтажки, оставалось очень мало места. Крупная техника в такие зазоры протиснуться бы не смогла. Трейсер чертыхнулся — это был самый короткий путь в этой части города. Грабля язвительно поинтересовался: — Будем разворачиваться? Монах покачал отрицательно головой: — Нет. Снова будем петлять тогда. Алмаз не стал разглагольствовать и открыл десантный люк: — Вылезаем. Придется толкать. Монах двинулся следом за командиром наемников, раздумывая на ходу о том, откуда тут мог взяться этот грузовичок. Подойдя поближе, он с удивлением обнаружил на нем следы пулевых отверстий. Вроде бы попадания от калибра 5,45. Металл кое-где продырявился — похоже, стреляли веером. Только вот выемки были не внутрь, а изнутри. Словно кто-то стрелял в стенки автозака из комнаты перевозки заключенных, поливая очередями. Рискованно. Можно и рикошет схватить. Одному из бойцов Шаха тоже явно не понравилась такая картина: — Странно. Кто же так его? Надо снять с тормоза. Монах, или как там тебя — давай внутрь, а то мы его так не столкнем. Проводник не стал спорить и подошел к двери водителя грузовика. Подергал её за ручку — заперто. Самого водителя нет. Чудно это — куда же мог деться? Хотя, в том, что не открылась сама дверь — ничего не удивительного. Все по протоколу. При перевозке все закрыто. Монах обошел ГАЗик и подошел к двери кузовной комнаты. А вот она была распахнута настежь. Ухватившись за поручень, рейдер начал поднимать внутрь и тут же влез во что-то липкое. Посмотрел под ноги. Кровь стекала со ступеней тягучей темно-алой струйкой и дальше сочилась каплями с порожка на траву. Проводник поднял глаза и отшатнулся — внутри было несколько мертвых охранников. А вон и водитель — открыл внутреннюю дверцу, да так и упал в проходе, где его настигли две пули. Двое конвоиров лежали в проходе один на другом. Снаружи послышался голос Алмаза: — Что там? Громила заглянул внутрь и, осмотрев картину побоища, присвистнул: — Интересненько. Ну-ка, подай ствол. Монах даже не удивился явно ханжеской замашке наемника. Ему плевать на то, что тут произошло, а вот лишний ствол прибрать к рукам — это милое дело. Подав Калашников Алмазу, проводник перевернул тело одного из конвоиров и обнаружил на бронежилете характерные рваные выемки. В одной застряла смятая пуля — шла по касательной. В другом месте вторая — пробила насквозь. Раз на раз не приходится, как говорится. Дальше в глубине комнаты лежал лейтенант. Его лицо перекосило гримасой отчаяния. Рука застыла на кобуре, намертво ухватив пистолет, зацепившийся за цепочку. Кто же так носит то его? Бедолага, может и успел бы достать, если бы не досадная оплошность. Видно что «бумажный» офицер. А может и просто расслабился. Внимание Монаха привлек планшет. Хороший, кожаный, темного цвета. Из такого на недалекие ходки можно сделать сумку для патронов и прочего скарба. И даже кровью не заляпан. Проводник аккуратно продел голову мертвеца через лямку и снял плоскую сумку, отправив её в боковой большой карман рюкзака. Потом уже вытряхнет все из него. Может чего интересного даже узнает — кого же везли, что такое устроил. Хотя не факт, что это умудрился сотворить именно заключенный. Тут при перезагрузке такое могло начаться, что сам черт ногу сломит. Сняв грузовик с ручного тормоза, Монах выпрыгнул из автозака. Впереди к нему по дороге медленно топал пустыш. Обычный гражданский. Урчал и неприятно тряс нижней сломанной челюстью. Чем же ты кусаться то будешь, родимый? Монах обошел грузовик, не обращая внимания на пока что еще медлительного мертвяка. Вместе с бойцами Шаха навалился плечом на ГАЗик. Обочина находилась ниже полотна дороги и под уклон грузовик быстро столкали вниз, освободив сбоку место для проезда бронетранспортера. Один из наемников прикончил метким ударом клюва зараженного, который трусцой уже приблизился к группе слаженно работающих людей. Бойцы снова заняли свои места в машинах и колонна двинулась дальше. Шуруп поинтересовался: — Долго нам еще? — Нет. Здесь где-то еще полкилометра по прямой, и затем направо — у трансформаторов. Увидишь, в общем. Все случилось так, как и сказал Монах. Около заброшенного кирпичного здания трансформаторной будки, сверху донизу разрисованной запутанными граффити — «бэтээр» свернул направо и пошел по свежей асфальтированной дороге по направлению к закрытому комплексу. Алмаз проговорил: — Времени уже мало — тарань. Шуруп кивнул и добавил газу. Ворота, сделанные на скорую руку из тонкого железа, вылетели как щепки. Во дворе оказалось не больше десятка пустышей, тут же двинувшихся в сторону техники. С ними бойцы расправились очень быстро. Монах вышел из бронетранспортера и указал на крайний и самый крупный ангар с большими дверями. С него сбили замок и принялись разводить двери. Внутри в темноте тускло поблескивал бортам Ми-24. Нос грозно смотрел в сторону выезда из бокса. Алмаз впервые улыбнулся за все время: — Молодец, Монах. Свою часть договора ты выполнил.