— Да сделаю я тебе зеркальце, — успокоила его я. — Это прямо мой профиль. Ты мне стёклышко только найди. Хотя я сама до стеклодувов сбегаю. — Ты ж мое сокровище! Не зря мне к вам зайти посоветовали! — И денег с тебя за работу не возьму, только за материалы… — Мила, ты сейчас меня обидеть хочешь? — начал было Асур, а Аглая просто очень выразительно посмотрела. — Дослушай сначала! Ты же целитель? У нас у соседки дочка которую неделю кашляет… а мать там… ну, в общем, ей не до этого. — О, ты хочешь, чтобы на Хлою посмотрел целитель? — обрадовалась Аглая. — Это правильно. Я сама собиралась лекаря найти. — Сможешь? — взглянула я на Асура. — Конечно. — Тогда зайдёшь за мной вечером? Я обычно до шестого часа работаю. — Идите сейчас, если у господина целителя есть время, — предложила Аглая. — Заказов немного, завтра доделаешь. Все равно пасмурно. Я кивнула. Она права, у меня работы и нет почти. С цепочками господина Емельяна я закончила ещё утром, а защитный артефакт для мясника пусть теперь поглядит сама Аглая, что там для магии еще нужно. — Я сегодня совершенно свободен, — кивнул Асур. — Думал, что весь день потрачу на поиски мастера, но мне повезло. Так что пойдём. — Я заказ оформляю, Мил? — Да, оформляй. Сколько мне серебра понадобится, я потом посчитаю. Но вряд ли много. И пока Аглая переписывала в тетрадь количество изделий, я надела сапожки, пальто и шаль. Можно было выходить. 15-2 На улице крупными хлопьями шёл снег, мгновенно превратив нас в пушистые сугробы. Асур нашёл мою руку и обхватил своей горячей ладонью. Этот простой жест тронул меня до глубины души. Надо же, не забыл. Рад. Это ведь для меня он — первый во всех отношениях, а я кто? Просто подавальшица, одна из мимолётных любовниц. — Ты изменилась, — сказал мне целитель. — Расцвела, похорошела. Я очень рад. — Это благодаря тебе. Твой кошелёк мне очень помог. — Не вздумай возвращать деньги, обижусь насмерть. — Даже и в мыслях не было. Мне хотелось идти с ним за руку долго-долго. Как будто мы и не расставались. Как будто он всегда был рядом! А ведь знакомы были один день… точнее, ночь. Но какая это была ночь! Он ведь тоже изменился. Стал даже выше ростом, шире в плечах. Красивее — уж точно. А надёжность и спокойствие в нем были уже давно. Мне немного неловко было вести его к себе. Сейчас я прекрасно понимала глубину социальной пропасти между нами. И это у меня была квартирка, я сама на неё зарабатывала! А раньше — служанка и княжеский родич. Ну глупость невозможная! — Тут не очень хорошее место, — предупредила я Асура. — Мы стараемся даже еду в дом не приносить, крысы потому что потом приходят. — Милан, я целитель. Всякое видел, поверь. — Угу, верю. Я провела его по скрипучей лестнице под самую крышу, в мансарду. Здесь было тепло и довольно тихо. Ну и у нас с Аглаей чисто. Мы и дома-то почти не бываем, только в лавке. — Тут можно куртку повесить. А руки мыть этажом ниже только, в общей уборной. — Кухни нет? — Асур снял верхнюю одежду и повесил на гвоздь, вбитый в стену. Расстроенно поглядел на заснеженные ботинки, с которых уже натекли лужи воды. — Я вытру, не волнуйся. Нет, кухни тут ни у кого нет, только на первом этаже в больших квартирах. Там и уборная своя для каждого жильца. Мы с Аглаей только кофе дома варим, ну или чай. У нас горелка каменная есть. Хочешь кофе? — Может быть, потом. Где там твоя соседка? Я переобулась в войлочные домашние туфли, которыми снабдила меня тётушка Яся, разложила мокрую от снега шаль на отопительной трубе, сняла большой ключ с крючка и только потом прикоснулась к его руке: — Пошли. Могла бы просто позвать, но мне нравилось его трогать. Так я сама себе напоминала: он тут, он рядом, он настоящий. Не мои глупые мечты, а тот самый Асур. А целитель, кажется, совершенно не возражал. Я отперла соседнюю дверь, хмурясь. Хлою совсем не было слышно. Уснула, что ли? Утром, когда я уходила, кашляла так громко… — Рейна ещё не приходила, — пробормотала я. — Надо хоть каши девочке сварить. Отодвинув ногой валяющиеся на полу тряпки, я прошла в крошечную комнату со скошенным потолком и маленьким тусклым оконцем. Жильё в мансарде было самое дешевое. Но мы с Аглаей не жаловались, наша комната была и больше, и светлее. А ещё у нас шла центральная труба отопления, на которой так удобно было сушить вещи. Здесь было ощутимо холоднее. Хлоя, как и всегда, лежала на тюфяке возле самого ската, где у неё была довольно уютная берлога. Рейна все же заботилась о дочери… иногда. Часть потолка и стены была обита старыми коврами и отделена выцветшими бумажными гирляндами. Я пригляделась и угадала: дело плохо. Девочка была бледной и неподвижной, какого-то воскового цвета. Глаза закрыты. Живая — грудь ещё вздымается. Но надолго ли? А Асур и вовсе непристойно выругался и упал на колени прямо на нечистый пол. — Чаю мне, крепкого, горячего и очень сладкого. И потом тряпки и воду тёплую. Глава 16. Резерв Я побежала в свою квартиру. Все было ясно: целители быстрее всего восстанавливали резерв сладким. Значит, сил Асуру понадобится много и быстро. Конечно, есть ещё способ… для всех магов подходящий. И я вовсе не против этим способом воспользоваться, но думать об этом сейчас, когда за стенкой больной ребёнок, было неловко. Я повернула рычажок горелки, чиркнула спичкой. Налила в железный ковшик воды из кувшина, поставила на огонь. В маленький чугунный чайник щедро насыпала лучшей заварки. Тут, конечно, чай с травами и с лимонными корками, мы с Аглаей такой любим, но не думаю, что Асур будет возражать. Сразу и сахар добавила, шесть ложек с горкой. Вода в ковшике закипела быстро, я залила ее в чайник. Теперь надо подождать. Что там Асур просил, воды? Холодной, тёплой? Ведро, может, кастрюлю? Много не мало! Я схватила железное ведро и с грохотом рванула вниз на третий этаж. К счастью, уборная была свободна. Набрала тёплой воды, потащила наверх, сразу к Рейне в каморку. Уж тряпка у неё точно найдётся. — Вода! — Поставь где-нибудь, — сипло ответил Асур, даже не обернувшись. Его голос мне очень не понравился. Побежала за чайником. Налила в самую большую чашку горячий ароматный чай. Асур был даже не бледный и не зелёный. Лицо у него было землисто-серое, дышал тяжело, рубашка и жилет на спине взмокли от пота. Руки целителя дрожали так сильно, что он и чашку держать не мог. Я опустилась на колени рядом с ним, напоив его. Не думаю, что он вообще почувствовал вкус чая. — Ещё? — Да, пожалуйста. Мил… мне бы полежать немного, голова кружится. А тут грязно. — Конечно. У меня полежи. Я поглядела на Хлою. Она все ещё спала, но лицо порозовело, и дыхание было глубокое и чистое. — Кажется, твои услуги обойдутся дороже моей работы, — попыталась пошутить я. — Глупости не болтай. Я бы и бесплатно помог. Ребёнок же. Запустили вы ее. К ночи бы умерла, совсем на грани. — А теперь? — Я не уверен. Мне резерва не хватило. Это тот случай, когда уже никакие лекарства не помогут. Но стало гораздо лучше, сама же видишь. Он поднялся, опираясь на мое плечо. Пару раз клацнул зубами. На всякий случай укрыл ребёнка каким-то пальто. — А вода зачем? — вспомнила я. — Пол вымыть хотел. И ее обтереть. Но это потом уже. Не смогу. — Я вымою, — тут же пообещала я. — Пошли, у меня есть ещё чай. И тёплая труба. — Отлично.