Не путайте насущные нужды с вашими желаниями. У каждого из вас больше желаний, чем вы можете себе позволить на заработанные деньги. Поэтому сбереженные монеты и уходят на удовлетворение этих желаний. Но неудовлетворенных всегда остается больше. У всех людей желаний больше, чем они могут себе позволить. Вы думаете, что если я богат, то могу позволить себе все? Неправда. У меня не хватает на все времени. У меня не хватает сил. Расстояние, которое я могу пройти, тоже ограничено. Я не могу съесть все, что хочу. Я не могу наслаждаться всеми удовольствиями жизни, которых бы мне хотелось. Послушайте меня: подобно тому, как сорняки процветают в поле, если крестьянин оставляет достаточно места для их корней, так и желания растут в человеке, если у него есть возможность удовлетворить их. Желаний великое множество, но лишь незначительную часть из них вы можете себе позволить. Задумайтесь над своими жизненными привычками. Именно на них приходятся все расходы, которые при здравом рассмотрении можно сократить или устранить. Поэтому запишите себе все вещи, на которые вы готовы потратить деньги. Выберите из них те, что необходимы, и те, что возможно оплатить из девяти десятых вашего заработка. Вычеркните все остальные, причислите их к тому множеству желаний, которые так и останутся неисполненными, и не жалейте о них. Затем распределите все необходимые расходы. Не притрагивайтесь к одной десятой, которая наполняет ваш кошелек. Пусть это будет самым большим вашим желанием, которое должно исполниться. Расписание трат должно стать вашим самым первым помощником в наполнении кошелька. Тут встал один из учеников, одетый в красную с золотом хламиду, и сказал: — Я свободный человек. Я считаю, что я вправе пользоваться всеми благами жизни. Поэтому я не намерен становиться рабом этих мелочных подсчетов, которые будут мне указывать, что я могу потратить, а что нет. Они лишат мою жизнь радости и уподобят меня вьючному ослу. — А кто, друг мой, будет определять все эти траты? — спросил Аркад. — Я сам, — ответил ученик. — Если бы вьючный осел определял содержимое своих вьюков, разве он положил бы туда драгоценные камни, ковры и тяжелые слитки золота? Нет. Он бы положил туда сено и зерно да бурдюк с водой для перехода через пустыню. Расписание трат служит для того, чтобы помочь твоему кошельку наполниться. Оно даст тебе все необходимое и выполнит другие пожелания, насколько это возможно. С его помощью ты поймешь, чем отличаются твои поистине насущные нужды от случайных желаний. Подобно яркому свету во тьме, оно высветит тебе пути утечки денег из твоего кошелька и поможет остановить ее. И вот вам второе лекарство для тощего кошелька: распределяй свои траты так, чтобы у тебя хватило денег на насущные нужды, на развлечения и на удовлетворение своих основных желаний, не тратя при этом больше девяти десятых от заработка. Лекарство третье. Заставьте свое золото умножаться — Ваш кошелек начал наполняться. Вы заставили себя оставлять в нем одну десятую от всех заработков. Вы начали следить за своими расходами, чтобы сберечь накопления. Теперь надо отыскать средства, чтобы заставить ваши деньги работать на вас и умножаться. Золото, лежащее в кошельке, может удовлетворить ваше тщеславие и порадовать душу, но оно ничего не зарабатывает. То золото, что вы накопили, — это только первый шаг. Богатство придет, только когда золото само начнет зарабатывать деньги, — так начал Аркад свою речь перед учениками на третий день. — Как же заставить золото работать? Мое первое вложение денег оказалось неудачным, и я потерял все. Эту историю я расскажу вам позже. Первым же прибыльным вложением стали деньги, которые я дал в долг изготовителю щитов, человеку по имени Аггар. Каждый год он закупал за морем много бронзы, чтобы использовать ее в своем ремесле. Поскольку у него не было достаточно денег, чтобы платить торговцам, он брал в долг у людей, у которых были лишние сбережения. Он был надежным человеком. Все, что он брал в долг, он отдавал со щедрыми процентами после того, как продавал щиты. Каждый раз я получал от него обратно больше, чем давал. Таким образом, возрастали не только мои сбережения, но и тот доход, который они приносили. Я испытывал удовольствие, видя, как эти деньги возвращаются в мой кошелек. Я должен сказать вам, ученики мои, что богатство человека — это не те деньги, что он носит с собой в кошельке. Это доход, который он себе обеспечивает, это золотой поток, который постоянно течет в его кошелек и заставляет его толстеть все больше. Такова мечта каждого человека. И каждый из вас должен стремиться к тому, чтобы этот поток не иссякал даже тогда, когда вы не работаете или путешествуете. Я добился больших доходов. Настолько больших, что меня называют очень богатым человеком. Моя сделка с Аггаром стала первой пробой прибыльных вложений. Накопив знания и опыт, я расширил свои вложения. В мой кошелек потекли золотые потоки сначала из нескольких, а потом и из многих источников. Вы видите? Из своих скромных заработков мне удалось создать армию золотых рабов, каждый из которых приносил мне все больше золота. На меня трудились и они, и их дети, и дети их детей, пока мое состояние не стало огромным. Золото быстро умножается, если им правильно распоряжаться. Смотрите сами: положим, что крестьянин в момент рождения своего первенца отнес десять серебряных монет к ростовщику и попросил его сохранить эти деньги для сына до тех пор, пока ему не исполнится двадцать лет. Ростовщик согласился, и они договорились, что каждые четыре года к этим деньгам будет прирастать одна четверть. Поскольку эти деньги должны были принадлежать сыну, крестьянин попросил, чтобы и прирост вкладывался в общую сумму. Когда сыну исполнилось двадцать лет, крестьянин снова пошел к ростовщику и поинтересовался насчет серебра. Ростовщик объяснил, что, поскольку сумма все время возрастала, первоначальные десять монет превратились в тридцать с половиной. Крестьянин был радостно удивлен и, поскольку его сын пока не нуждался в деньгах, оставил их у ростовщика. Когда сыну исполнилось пятьдесят лет, отец к тому времени уже перешел в мир иной, а ростовщик выплатил сыну по договоренности сто шестьдесят семь монет серебром. Таким образом, за пятьдесят лет вложение умножилось почти в семнадцать раз. И вот вам третье лекарство для тощего кошелька: заставьте каждую монету работать, чтобы она воспроизводила себя подобных, словно скот в поле, и направляла постоянные потоки богатства в ваш кошелек. Лекарство четвертое. Оберегайте сбережения от потери — Несчастье притягивается блеском золота. Золото в кошельке следует тщательно оберегать от пропажи. Поэтому мудрый человек вкладывает поначалу небольшие суммы и учится защищать их, пока боги не сочтут возможным, чтобы он рискнул чем-то большим, — так Аркад начал свою речь перед учениками на четвертый день. — Всякий владеющий золотом время от времени испытывает соблазн вложить крупную сумму в дело, которое кажется ему внушающим доверие. Часто он делает это по примеру друзей и родственников. Первый и основной принцип вложения денег — это обеспечение сохранности основного капитала. Мудро ли искать больших прибылей, если основные сбережения могут быть при этом потеряны? Нет, говорю я вам. Расплатой за риск может стать потеря всего. Прежде чем расстаться со своими накоплениями, тщательно изучите все и убедитесь, что они к вам вернутся. Не руководствуйтесь своими романтическими стремлениями разбогатеть как можно быстрее. Прежде чем вы доверите свои деньги какому-то человеку, убедитесь, что он в состоянии расплатиться с вами и имеет хорошую репутацию, чтобы не сделать ему непреднамеренный подарок в виде своих сбережений, накопленных тяжким трудом. Прежде чем вы решитесь вложить деньги в какое-то дело, продумайте все опасности, которые могут проистекать из этого. Мое первое вложение денег оказалось трагедией. Все скопленное мною за год я доверил кирпичнику по имени Азмур, который отправлялся за далекие моря и согласился купить для меня у финикийцев в Тире редкие драгоценные камни. По его возвращении мы должны были продать их и поделить выручку. Финикийцы оказались проходимцами и продали ему куски стекла. Мои сбережения пропали. Сегодня я бы сразу понял, что глупо доверять кирпичнику покупку драгоценностей. Поэтому я советую вам то, что подсказывает мне опыт: не доверяйте собственному разуму, рискуя золотом. Посоветуйтесь со знающими людьми, которые постоянно имеют дело с деньгами. Такие советы даются бесплатно, но цена их порой равна стоимости золота, которое вы собираетесь вложить. И это действительно так, если с помощью такого совета вам удалось сберечь деньги от пропажи. И вот вам четвертое лекарство для тощих кошельков: оберегайте свои сбережения от пропажи, вкладывая их только в надежное дело и будучи уверенным, что вы получите их назад с прибылью. Советуйтесь с мудрыми людьми. Советы знающих оцениваются на вес золота. И да защитит их мудрость ваши кошельки. Лекарство пятое. Вложите свои сбережения в жилище — Если человек откладывает девять частей от своего заработка на жизнь и если какая-то доля из этих девяти частей может быть вложена в прибыльное дело без ущерба для благосостояния, то тем скорее вырастет ваше богатство, — так начал Аркад свою речь перед учениками на пятый день. — Слишком многие люди в Вавилоне живут со своими семьями в неподобающих условиях. Они платят большие деньги хозяевам жилья за помещения, где у их жен даже нет уголка, чтобы вырастить цветы, радующие женское сердце, а у детей нет другого места для игр, кроме грязных закоулков. Ни одна семья не будет радоваться жизни, пока у нее не будет куска земли, где их дети могут играть в чистоте и где женщины могут выращивать не только цветы, но и полезные овощи, чтобы кормить ими семью. Сердце мужчины возрадуется, если он будет есть инжир с собственных деревьев и виноград со своей лозы. Собственное жилище наполнит уверенностью его душу и придаст дополнительную силу его начинаниям. Потому необходимо, чтобы у каждого человека был свой кров, который защитит и его, и его домочадцев. Любой человек, если пожелает, может иметь свой дом. Разве не расширил наш великий царь городские стены до таких пределов, что в Вавилоне появилось много пустующей земли, которую можно приобрести по разумным ценам? И еще говорю я вам, ученики мои, что ростовщики с радостью идут навстречу пожеланиям людей, вознамерившихся приобрести дома и землю для своих семей. Они с готовностью ссудят вам деньги, чтобы вы могли оплатить работу строителей, если у вас нет достаточной суммы, чтобы начать строительство за свой счет. Когда строительство дома будет завершено, вы станете выплачивать ростовщику взносы так же регулярно, как прежде платили хозяину жилья. Каждая такая выплата будет уменьшать вашу задолженность, и через несколько лет от долга не останется и следа. И возрадуется ваше сердце, ибо вы станете владельцем ценной собственности и вам уже не придется ничего уплачивать, кроме налогов царю. И жена ваша сможет чаще ходить к реке стирать одежду, а на обратном пути приносить бурдюк с водой, чтобы полить растения. У человека, владеющего собственным домом, много преимуществ. Но самое главное, что он сократит расходы на жизнь и сможет больше тратить на развлечения и удовлетворение собственных нужд. Это и есть пятое лекарство для тощего кошелька: владей собственным домом. Лекарство шестое. Обеспечьте себе доход на будущее — Жизнь каждого человека длится от его детства до старости. Таков наш жизненный путь, и никому не дано отклониться от него, если боги раньше времени не призовут его к себе. Потому и говорю я, что человеку надлежит делать приготовления для получения достойного дохода в грядущие дни, когда молодость его пройдет, и позаботиться о благополучии и поддержке своей семьи, когда его уже не будет с ними. Этот урок научит вас иметь наготове полный кошелек для тех времен, когда вы уже не сможете больше ничему научиться, — с такими словами обратился Аркад к ученикам на шестой день. — Человек, который скопил деньги, понимая законы роста богатства, должен всегда думать о будущем. Он должен планировать некоторые вложения или провизию, которых хватит на многие годы, когда придет то время, о котором он успел своевременно подумать. Есть разные пути, чтобы обеспечить надежное будущее. Можно подыскать укромное место и втайне закопать там свои сбережения. Однако как бы тщательно вы их ни прятали, они могут стать добычей воров. Поэтому я не советую идти таким путем. Можно купить себе много домов и земли. Если они будут с толком выбраны и сохранят свою ценность на будущее, то доходы с них или выручка от их продажи могут хорошо послужить для этих целей. Можно вручить небольшую сумму ростовщику и регулярно пополнять ее. Вместе с процентами она может в будущем существенно вырасти. Я знаю одного обувщика по имени Ансан, который недавно рассказал мне, что каждую неделю в течение восьми лет он отдавал ростовщику по две серебряных монеты. На днях ростовщик подвел итог, и он оказался весьма утешительным. С учетом обычного прироста на одну четверть за каждые четыре года, у него уже скопилось тысяча сорок серебряных монет. Я еще больше ободрил его, подсчитав, что если он еще двенадцать лет будет делать такие же регулярные взносы по две монеты в неделю, то ростовщик сможет выплатить ему четыре тысячи серебром, а этого хватит, чтобы достойно дожить до самой смерти. Если даже столь мелкие взносы дают в итоге такую прибыль, то каждый просто обязан обеспечить себе достаток на старость и защиту для семьи, невзирая на то, насколько прибыльны у него дела. Думаю, что следует еще кое-что добавить к сказанному. В душе я уверен, что однажды какой-нибудь мудрый человек придумает такой путь страхования от смерти, когда все люди будут регулярно платить мелкие суммы на протяжении своей жизни, и в результате получится круглая сумма для семьи умершего. Я бы очень желал этого, но сегодня такое невозможно, потому что такие уговоры должны длиться дольше, чем проживет любой ростовщик. Эта сделка должна быть столь же продолжительна и надежна, как царский трон. Я чувствую, что однажды эти планы претворятся в жизнь, и это станет благом для многих людей, ибо даже самый мелкий первый взнос уже даст право для всей семьи на получение состояния, если кто-то из ее членов умрет. Но раз уж мы живем в своем времени, а не в грядущем, мы должны пользоваться теми средствами и путями, которые доступны нам сегодня. Поэтому я советую всем задуматься, каким путем застраховать свой кошелек в преклонном возрасте. Ведь в противном случае, если человек не сможет больше зарабатывать себе на хлеб или семья останется без кормильца, может случиться большая беда. И вот шестое лекарство для тощего кошелька: позаботьтесь заранее о своих нуждах и о защите своей семьи на случай старости.