Смотрю на неё, когда она рассказывает о том, что готовила и не могу насмотреться, но… кто посмел подойти к ней так близко?! — Почему ты молчишь и ничего не отвечаешь? — взволнованно выдает она, но ужасы в мозгу не перестают меркнуть. — Моя любимая девочка, мой личный шеф-повар, — стараюсь сказать восторженно, но навалившиеся события утрачивают во мне эту способность к выражению счастья. — Ты не такой! — Милана пристально осматривает меня и включает в коридоре свет. — Что произошло? — Ничего, — коротко отвечаю я, стремясь в ванную. Она шествует быстрым шагом за мной. — Джексон, ты поделишься? Я мою руки и обдумываю, как ей сказать про фотографию, забывая о серьезных вещах, о которых ей тоже нужно знать, но я же ей доверяю, так?! — Милана, я же сказал, ничего не случилось, — спокойно отвечаю я, вытирая ладони зеленым махровым полотенцем и вешая его обратно на крючок. — Я в полном порядке. — Тогда иди ужинать, чтобы набраться сил. Я так хотела поговорить с тобой о маскараде, который будет уже завтра, — с налетом мечтательности выражается она и кажется, если её не остановить, она закричит от радости. Зная этого дитя, нетрудно догадаться, что душа ее освещена предстоящим торжеством, на которое она будет подбирать одежду, чтобы удивлять и поражать меня. Накладываю на тарелку домашнюю еду, которую так давно не вкушал. А мысли снова уносят меня к чертову изображению. Нет, даже если я и доверяю, не могу так, мне нужно полностью удостовериться в том, что у нее ничего нет с тем смелым парнишкой. — Джексон! Где ты витаешь? — Она ручонкой касается моего напряженного плеча. — Ты какой-то загадочный. Набравшись смелости, оттеснив первенствующие мысли на далекий план, спрашиваю, заходя с другой стороны: — Милана, ты во всем откровенна со мной? — Придаю лицу небрежное безразличие. Она отступает на шаг, недоуменно приподняв брови: — Да, что за тон обвинителя? — В голосе проносится напряженность. — Ты не лжешь мне? — не унимаюсь я, осознавая, что к ее телу, к которому касался только я, дотрагивался смутный тип, нагло улыбающийся ей в лицо. — Не лгу. Надо думать, ты нашел причину, чтобы спросить об этом у меня? — Она достает мне столовые приборы и садится подле меня. В разгоряченном мозгу всплывает, что я иду на жертвы ради неё, а она находит время для того, чтобы знакомиться с какими-то парнями, и я, повинуясь внезапному порыву ревности, изрекаю язвительное замечание: — Не предусмотрительны вы, мисс. Я сжимаю костяшки на столе, не притрагиваясь к еде. Ее жалостливый взгляд, брошенный на меня, сбивает с сердца ритм. — Что ты с-сказал? — заикающимся голосом произносит она, резко вставая со стула. На меня столько всего навалилось, что я уже ничего не смыслю и гневно выражаюсь, подобающим для этого случая, словами: — У тебя появился другой? — Что? — говорит весьма изумленно. Ее губы скривились в пораженной улыбке. — В самом деле? — Поднимаю на нее разъяренный взгляд, становящийся с каждой секундой черным. — Джексон, я ничего не понимаю. Как ты мог такое подумать обо мне?! Без обиняков, осмелев еще больше, словесно нападаю, придавая вопросам допрашиваемую форму: — Ты обнималась сегодня или вчера с чужаком? — Чт… — повышает голос, который пропадает у нее на слоге, и она сглатывает слюну и еще раз говорит, чуть согнувшись в позе: — ЧТО? ДА ЭТО ЖЕ СВЕЖЕИСПЕЧЕННАЯ СПЛЕТНЯ! Чтобы не ходить вокруг да около, я показываю ей фотографию, без подписи, а сам с удвоенным вниманием наблюдаю за ее растерянным состоянием. Она, накаленная, отдает мне устройство и безмолвно покачивает головой с распахнутыми глазами. — Такое было? — шумлю я. Она глядит на кутикулы, ломая свои пальцы, волнуясь. Нервно раздув ноздри, пригвожденный к месту, я с громом трещу: — ТАКОЕ БЫЛО? Она вздыхает и произносит так тихо, что, кажется, слышен только ее протяжный вздох: — Да… Краска гнева заливает мое лицо. Сердце пронзает как клинком шпаги. Кухня застывает. Я пытался не поверить, пытался найти этому оправдание, но это правда. ОНА ОБНИМАЛАСЬ С ДРУГИМ ПАРНЕМ. ОНА. МОЯ МИЛАНА. ОБНИМАЛАСЬ. — Так, значит, — с упреком рычу я, чувствуя, как чья-то рука сжимает горло, — пока я справляюсь с проблемами, неотступно думая о тебе, решаю, как быть, она находит знакомство с другими?! — Нет, подожди, — мягко, с трепетом, с нарастающей обеспокоенностью в голосе говорит она, — я все сейчас объясню. Резко поднявшись, толкнув стул, который, покачнув стол, приводит к тому, что тарелка с едой переворачивается и половина содержимого соуса разваливается и стекает на пол. Я восклицаю: — КАК ТЫ МОГЛА? КАААААААК? — Я разгораюсь, грозная память снова вклеивает в мозг ту картинку. — Подожди, Д-Джексон, — она в истерике хватает меня за руки, но я с дерзостью, немыслимой злостью обрываю их, оставшись с опустевшим сердцем, — пожалуйста, выслушай… — В голосе мольба и сожаление. Испепеляя ее сердитым взглядом, я сознательно не желаю ничего слушать. ОНА БЫЛА В РУКАХ ТОГО ПАРШИВЦА. ОТДАЛАСЬ ЕМУ. — Я готов был ради нее пожертвовать собой, а она… — выплевываю с презрением я, — она… — издаю горький противный скрипучий смешок, — она нашла время для другого. Скрестив руки на груди, она вспыхивает, дрожа от эмоций: — Так ты мне не веришь, что я не предавала тебя?! — Её постепенно накрывает. — Ты даже не хочешь выслушать, кто этот парень?! Ты вообразил себе то, чего не было! Я не сдерживаюсь: — ДА ТЫ ОБНИМАЛАСЬ С НИМ, О ЧЕМ Я ЕЩЕ ДОЛЖЕН БЫЛ ПОДУМАТЬ, МИСС ВСЕЛЕННАЯ?! — МИСС ВСЕЛЕННАЯ? — кричит она, давая волю слезам. — Да это ТЫ, — тычет пальцем, — МИСТЕР ВСЕДОЗВОЛЕННОСТЬ, ПОЗВОЛЯЮЩИЙ СЕБЕ РЕШАТЬ ВСЁ ЗА МЕНЯ, С КЕМ Я ДОЛЖНА ДРУЖИТЬ, С КЕМ ЗНАКОМИТЬСЯ, С КЕМ ОБЩАТЬСЯ, — орет настолько, насколько это возможно, — ТАК ЕЩЕ И УВЕСТИ МЕНЯ ХОТЕЛ, ЧТОБЫ Я БРОСИЛА ВСЕ, ЧТО МНЕ ДОРОГО! Она совершенно не знает, о чем говорит. — ХА… — ставлю руки по бокам, движимой одной мыслью, — ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ТЫ НЕ ЗНАЕШЬ, ПОЧЕМУ Я ТЕБЕ ПРЕДЛОЖИЛ ЭТО! ТАК ЧТО, КАК ТЕБЕ ЭТОТ ПАРЕНЬ? — с мучительной скорбью бешусь я, заживо низвергаясь в пропасть. — МОГУ Я ПОЗВОЛИТЬ НЕСКРОМНОСТЬ И УЗНАТЬ, КАК ТЕБЕ ЕГО РУКИ, КОТОРЫМИ ОН ПРИКАСАЛСЯ? НЕЖНЫ? ВОЗБУЖДАЮЩИ? — Я так зол, что не ручаюсь за себя и за свои слова. — ОН ГОРАЗДО ОПЫТНЕЕ, ПОЭТОМУ ПРИШЕЛСЯ ТЕБЕ НА ВКУС? — с суровым выражением лица заканчиваю мысль. Она нервно ходит по кухне и в один из мигов ее ладонь от ярости ложится на мою щеку. — КАК ТЫ СМЕЕШЬ ТАКОЕ ГОВОРИТЬ ОБО МНЕ? — орет прямо мне в лицо. — ЧТО ТЫ СДЕЛАЛА? КААААК? — Глаза пылают огнем, как и щека. — Как ты могла изменить мое доверие к тебе? — ИЗМЕНИТЬ? — шумит, изливая слезы. — ДЖЕКСОН, О ЧЕМ ТЫ? КАК ТЫ СМЕЕШЬ МЕНЯ В ЭТОМ ОБВИНЯТЬ? — Она сметает с плиты всё приготовленное ею, выходя из зоны терпения. — Для тебя я теперь заклейменная словом «изменщица»? — Одоленная мыслями, зашедшими на другой берег, она надсаживает глотку: — Я ТЕБЯ ЖДАЛА, Я ДЕЛАЛА ДЛЯ ТЕБЯ ЭТОТ ЧЕРТОВ УЖИН, А ТЫ, ЧТО ТЫ? ТЫ ОБВИНЯЕШЬ МЕНЯ В ТОМ, ЧТО Я ИЗМЕНИЛА ТЕБЕ! Я ИЗМЕНЯЮ ТОЛЬКО ОДНОМУ ЧЕЛОВЕКУ — ДАНИЭЛЮ И ПРИЧЕМ С ТОБОЙ! — Ее глаза наливаются белой соленой кровью. Горизонт ее мыслей захватил и пропащего Даниэля, о котором я запамятовал, углубившись в размышления об условиях Брендона. — Но, дружок, раз на то пошло дело, и ты жертвуешь всем ради меня, то хочу сказать, что я всегда жертвую ради тебя, всем. И каждый раз отдаюсь ТЕБЕ, веря, что у нас все получится. НО КАК? — снова орет убийственным тоном. — КАК ЗДЕСЬ МОЖЕТ ЧТО-ТО ПОЛУЧИТЬСЯ, КОГДА ТЫ МНЕ НЕ ДОВЕРЯЕШЬ? — НЕ ДОВЕРЯЮ? А ТЫ МНЕ НЕ ДОЛОЖИЛА, КТО ЭТОТ ПАРНИШКА! Она делает секундную паузу и продолжает громким визжащим голосом: — ТАК ТЫ ШПИОНИЛ ЗА МНОЙ?! ДОВЕРИЛ МНЕ ПРОВЕСТИ РЕПЕТИЦИЮ, А САМ ШПИОНИЛ ЗА МНОЙ!!! — ЧТО? — Провожу несколько раз по волосам рукой, содрогаясь от ее мыслей. — МНЕ ЭТО НИ К ЧЕМУ! — Откуда тогда эта фотография? — Откуда надо, оттуда и фотография, — злостно выговариваю я. С жестом приподнятой руки кричит: — Ты нанял человека, чтобы он следил за мной, как и за Даниэлем тогда? Я с ужасом поднимаю голову на нее. Она знает об этом? А, ну да, Питер. — ТЫ… ТЫ… ТЫ не можешь меня в этом упрекать, ты не знаешь, для чего я это сделал, — нервно, проникаясь решимостью, отвечаю я, становясь к ней спиной, руками опираясь о столешницу. А ведь я нанял того человека, чтобы он всего лишь проверил, какой человек находится с ней рядом и не сможет ли он ей навредить. Она всегда думает обо мне плохо! — ЧТОБЫ СЛЕДИТЬ ЗА МНОЙ! ТЫ ВЕЧНО СЛЕДИШЬ ЗА МНОЙ, ЗА КАЖДЫМ МОИМ ШАГОМ! — Через несколько секунд добавляет: — И что ты хотел мне рассказать, чего я не знаю? — ПОТОМУ ЧТО ДЛЯ МЕНЯ НЕТ НИЧЕГО ДОРОЖЕ, ЧЕМ ТЫ! — высказываю громко мысль, не силясь сказать первоначальную о Брендоне. — ПОЭТОМУ Я И… — Она не дает мне досказать и перебивает: — ПОЭТОМУ ТЕБЕ ПРОЩЕ СОМНЕВАТЬСЯ ВО МНЕ, НЕЖЕЛИ ВЫСЛУШАТЬ!!!