Не заостряя внимания над действиями Питера, продолжаю парить в воздухе, как птица. Невероятно кататься на качелях спустя немалое количество лет. Однако есть свои нюансы: я кружусь на них, вследствие чего появляется тошнота, вплоть до рвоты. «Думаю, пора и сейчас остановиться», — начинает твердить мой внутренний голос. — Мил, держи, это тебе, — говорит Питер, протягивая мне мороженое в рожке. — Питер, подожди, сейчас остановлюсь. Я останавливаю ногами качели, смотрю на рожок, сверху политый шоколадом, и мгновенно улыбаюсь. — Очень приятно, спасибо! Все как в детстве, после качелей по расписанию сладости! — Да, это в последний раз, ведь уже завтра ты не будешь ребенком, а станешь настоящей дамой. — Питер, не согласна я с тобой. Возраст — это всего лишь цифра в паспорте. Я и в 18 и в 30, и в 40, и в 70 буду ребенком, так как считаю иногда им полезно быть и воплощать свои детские мечты. — А знаешь, ты права. Встань, пожалуйста, я тоже желаю кататься! — Питер, — говорю и смеюсь одновременно, — настала моя очередь тебя раскачивать. Катаясь на качелях, мы забыли с Питером обо всем, словно окунулись на день в детство. — Питер, я не ожидала, что можно провести время, таким образом, спасибо тебе! — Спасибо тебе за то, что составила компанию мне. Но в кафе как-нибудь сходим, королева бананов. — Я рассмотрю предложение кокосового короля. — Продукты я отнесу сейчас Ритчелл, чтобы завтра ты не несла тяжести на праздник самостоятельно. И утром докуплю оставшиеся в списке продукты. — Буду тебе признательна! — отвечаю я и замечаю, как мое мороженое начинает течь по рукам. Только не это. Питер обращает внимание на выражение моего лица и снова начинает смеяться. — Сейчас дам салфетку, грязнуля. Он достает влажную салфетку и сам принимается вытирать мне руки. — Все, спасибо! — смущенно отвечаю я. — Ты слишком много болтаешь, вот оно и растаяло поэтому. — Питер, спасибо еще раз тебе за этот день. Я сама дойду до дома, а ты тогда занеси продукты Ритчелл. — Ну что ж, до завтра тогда, Милана. И с наступающим днем варенья! — Спасибо, Питер! Мы пожимаем друг другу руки, как друзья. Питер проводит пальцем по кончику моего носа и уходит в направлении к дому Ритчелл. Я двинулась к родному дому, перебирая в памяти все случившееся за день. Не могу поверить, что этот день мы провели с Питером и ничего не произошло. Мне трудно в этом признаться себе самой, но с Питером было весело. Он оказывается веселый и остроумный парень. Но я чувствую, что он что-то скрывает. Не может человек так быстро поменяться за считанные дни. «Быть может, у Питера имеется тайна, о которой я не знаю?» — задаюсь я вопросом. Захожу домой и первым делом показываю маме купленный свитшот для Джексона. Ей очень понравился. Положив подарок в подарочную коробку, а затем в большой синий бумажный пакет, принимаю решение сделать маникюр для праздника, выбрав классический цвет — красный. Захожу в комнату за пилкой для ногтей и бросаю взор на открытку прямоугольной формы, ожидавшую меня на моем диване. Я обращаю внимание на мое фото с Джексоном на обложке, где мы еще малыши с ним. На внутренней части бумаги изящно располагается текст, написанный каллиграфическим почерком: «Дорогие Милана и Джексон. По случаю вашего совершеннолетия, приглашаем вас на торжество, подготовленное нами — вашими друзьями. Дресс-код праздника: стиль на ваш вкус. При себе иметь паспорт и настроение». Зная творческую натуру Ритчелл, с нетерпением желаю оказаться в этом месте. Чувствую, что, как и всегда, перед любым торжеством я не сомкну глаз, постоянно думая и представляя, как я буду сиять в новом образе, прическе, о которой никто и не подозревает; танцевать до утра, встречать рассвет и провожать в далекий путь свое детство, отдаваясь при этом насыщенному целей, взрослому будущему. Глава 22 С бока на бок переворачиваюсь, но никак не могу уснуть. Мое решение лечь пораньше не принесло своих плодов. Как же уснуть? В моих мыслях — Джексон, сегодняшний день с Питером, который будто вырван из сотни детских воспоминаний, наполненных фруктовым мороженым, которое постоянно течет у меня с рук, катанием на качелях, ежеминутным смехом. Джексону нужно рассказать о том, что я провела полдня с Питером, который всего лишь помог мне с выбором нужного размера свитшота. Питер, с которым я провела время сегодня, оказался не тем Питером, которого я всегда знала. И мне было приятно проводить с ним время, как бы это не звучало парадоксальным с теми словами, которые я говорила в отношении его при первой встречи. В моей голове — сумбур, мысли сталкиваются друг о друга, образуя во мне легкое раздражение, нагнетающую тревогу и панику. На часах 23:30, а, значит, через 30 минут я буду иметь возможность набрать номер Джексона. Ведь независимо от того, спит он или нет, я уверена, он будет рад услышать мое поздравление с днем рождения. Подумать только, это наш с ним первый совместный день рождения, как парня и девушки, а не близких друзей. Меня охватывает ностальгия, и я сейчас же встаю с кровати, решаю посмотреть фотографии с прошлых дней рождений, доставая дневник личных записей и включая настольную лампу, стоящую на моем столе. Как удивительна фотография, она несет в себе тысячи воспоминаний, рождающихся сиюминутно, стоит только взглянуть на нее. Это как неумирающий источник, доказывающий то, что было когда-то в прошлом. Ведь фото оно будет и после нас, быть может, когда-нибудь, лет так через 10, я покажу его своей дочери, расскажу о том, как я проводила свое детство и юность. Смотрю на фото и вспоминаю, что когда-то мы с Джексоном обмазывали друг друга шоколадом, делали смешные мордочки, прыгали на батутах, катались на водных шарах, обнимали друг друга, сидя в детском кафе и наслаждаясь молочным коктейлем. За годы нашего общения, он стал частью меня, и как бы мне хотелось, чтобы сейчас он был рядом. Как же быстро летит время. Мгновенно я отмечаю наплывшие в моей голове строки, которые непременно желаю написать. «Время — жестокий учитель» Время — самый жестокий учитель, Оно учит нас, не давая шанса нам на повторную попытку, Желает, чтобы мы свои ошибки осознали, непременно, в данный час, Но разве это не похоже на пытку? Я помню себя малой, будто бы это было вчера, Играла в прятки, догонялки, А сегодня передо мной, Часть моей жизни, словно раскинута на карты. Многих близких для меня людей уже нет в живых Их жизнь разорвалась в определенный миг, Остались лишь с ними счастливые воспоминания, И фотографии, где мы улыбаемся, доказывающие их существование. Некоторые друзья стали незнакомцами, Увидев друг друга, мы не здороваемся и проходим мимо, А ранее, мы, часто говорили, сидя у камина, что Наша дружба со временем неизменима. Как же нас меняет время и так летит незаметно, Оглядываясь назад, мы понимаем, как многое упустили Кого-то обидели, предали, когда-то не перезвонили, Не попросили прощения и зря грустили. Но все зависит только от нас От нашего восприятия жизни Да, мы являемся лишь частью вечности, Но, почему бы, не провести данное нами время счастливо? Ценить минуты и секунды своей жизни И, уходя в иной мир, Сказать искренне Вселенной: «Спасибо». Оформляя строки в дневнике, мне становится легче внутри, словно я выпускаю с себя энергию, таившуюся там. Обнимаю свой дневник воспоминаний, как можно сильнее. Его ценность для меня невозможно представить. Ведь в нем записаны все события моей жизни, которые для меня очень важны. Как гром среди ясного неба, с мощью, ко мне врывается ветер, будто стуча в мое окно, приоткрывая его наполовину. Я вздрагиваю от неожиданности и поднимаюсь резко с места, чтобы закрыть окно, так как дует слишком прохладный ветер. Только я хотела сильнее его прихлопнуть, как вдруг лицезрю человека, стоящего возле окна.