— Милана, давай договоримся с тобой о времени встречи завтра. В 11:30 я буду ждать тебя возле твоего дома, чтобы вместе направиться к определенному месту, успеешь собраться? — Конечно, я думала, что даже раньше нужно быть готовой. Мне так неудобно, что мои друзья организовывают нам праздник, а я не в курсе всех дел. — Мил, что ты такое говоришь? Это же сюрприз, я и сам половину не знаю, что они задумали, а знаю только лишь то, что приготовил для тебя. — Как заманчиво звучит… Я уже начинаю переживать, что мой подарок окажется пустышкой на фоне того, что ты задумал. — Для меня лучший подарок это ты, поэтому не стоит так считать и зря волноваться. У меня сейчас есть для тебя небольшой сюрприз. И по нашей с тобой традиции ты должна закрыть глаза. — Хорошо, сюрпризы я люблю, закрываю глаза. Уже можно открыть? — Ты их только, что закрыла, — смеется Джексон. — Подожди пару минут. — Жду, уже можно? — Милана, ты можешь посидеть тихо одну минуту? — Ладно, — говорю я, подглядывая за Джексоном. Он что-то ищет в ноутбуке. — Все, готово, открывай. Устраивайся удобнее. Начинает играть музыка, а на экране ноутбука появляется слайд-шоу наших фотографий с Джексоном со всех дней рождений, которые мы отпраздновали вместе. — Посмотри на лицо, которое все в шоколаде на этой фотографии, — смеюсь я, показывая на Джексона. — У тебя точно такое же, хватит подкалывать, — хохочет Джексон. Мы пересматриваем с ним фотографии и видео со всех наших дней рождений. И меня возникает чувство словно повторно мы переживаем каждый из этих праздников, фото за фото. — Спасибо тебе за подборку этих фотографий, перекачаешь мне на флеш-карту? — Да. Мне пришлось постараться, чтобы создать это, но благодаря твоей маме все получилось, так как я хотел. — Что? Моей маме? — Да, она оказала помощь в поиске всех фотографий. И я тогда в тот день и положил тебе письмо с приглашением на мероприятие, которое состоится завтра. Тебя как раз дома не оказалось в этот момент. И тут я вспоминаю, что этот день я провела время с Питером, приобретая Джексону подарок. Но говорить об этом сейчас Джексону — не вариант, не желаю я портить этот романтичный момент. — Да, я была в торговом центре в это время. — Милана, все в порядке? — Да, — отводя взгляд в сторону, говорю я. Так, нужно меня тему. Срочно. «Вот бы он не догадался, что я была с Питером. А вдруг Питер уже обо все рассказал ему?» — всплывают мысли в моей голове. «Милана, меняй тему!!!». — Что за выражение лица? Ты расстроена чем-то. — Нет, все хорошо, правда. — Я бы так не сказал, что-то хочешь мне рассказать? — Джексон, можно я задам тебе вопрос? — Да, конечно. — А если бы была возможность у тебя пообщаться с твоим отцом, ты бы использовал ее? Простил его? Дал бы ему второй шанс, будь он на праздновании твоего дня рождения? Не лучшая тема для разговоров. Даже запретная и больная для Джексона тема. Да и строчки моей стихотворной прозы заставили его вспомнить о папе. Вот тебе и девушка, заставляющая только печалиться своего парня. Что я творю?! Или мой мозг вовсе отказывается работать, когда я нахожусь рядом с этим юношей? — Я думаю об этом каждый свой день рождения, с тех пор как он ушел от нас. И ты знаешь, да, я бы дал ему второй шанс, если бы он искренне раскаялся в том, что совершил ошибку и, если бы объяснил причину своего ухода от нас с мамой тогда, когда мы с Питером нуждались в нем больше всего на свете. Хотя Питер также уехал затем вслед за ним отцом… Джексон изменился в выражении лица. Я отмечаю в его зеленых глазах смешение двух чувств: гнева и печали. — Я горжусь тобой, — подбадриваю я со всей любовью его, — ты изменил свое отношение к этой ситуации. — Да, ранее я ненавидел его и желал отомстить ему, как только встречу. Но сейчас я понял, что от этого моя жизнь не изменится. Я не верну те годы, которые были упущены с позиции воспитания меня только одним родителем. Благодаря тебе, девушке, которая помогла мне пережить разлуку с ним, я являюсь таким человеком, как сейчас, сидя рядом с тобой. Все-таки, независимо от причин его ухода от нас, он подарил мне жизнь, а также возможность быть рядом с тобой как сейчас. — И это ты говоришь мне писать книги? Довел до слез меня, до слез счастья за тебя, за то, что ты у меня есть. — Иди ко мне, милая. Джексон обнимает меня, сжимает крепко мою руку, возможно, размышляя о своем отце. Не нужно было спрашивать его об этом, я только повторно позволила ему взгрустнуть в его же день рождения. — Прости, я не должна была спрашивать, теперь ты грустишь из-за меня. — Нет, Милана, все в порядке. Я просто бы очень хотел, чтобы он гордился мной, как гордишься ты. — Люблю тебя. — И я тебя люблю. На мгновении мы затихаем, смотря на появлявшиеся в небе звезды. Каждый из нас находит друг в друге то, что позволяет двигаться нам обоим вперед. И я очень этому рада, что наши души сейчас сидят на одной пластинке. — Сегодня еще годовщина смерти дедушки… Я так скучаю по нему, — говорю я, предаваясь воспоминаниям о детстве, так как на одной из фотографий, показываемых Джексоном, мы были с ним рядом, втроем, стоя на берегу океана. — Он так тебя любил… Мне часто сообщал, чтобы я защищал тебя, от чего бы то ни было. — Да, но он нас любил обоих. Да и Питера, хоть он и виделся с ним пару раз всего. — А помнишь его истории о море? — напоминает Джексон. — Да… — улыбаюсь я. — Они всегда завораживали. Мы даже уговаривали его продолжать рассказывать нам их. Смотря далеко вдаль Сиэтла, сидя на крыше, я воспроизвожу в памяти случай, про который говорил нам дедушка и напоминаю, сидящему рядом со мной, парню: — Джексон, а ты помнишь его историю про русалок, яко бы которых он видел, путешествуя целый месяц по неизведанным просторам океана? Ты верил в то, что он говорил? — Ты так таинственно сказала, что я бы и сейчас поверил, — гогочет Джексон. — Я серьезно спросила. Ты верил тогда в это? — Милана, я читал информацию о том, что большая часть водного пространства планеты Земля не изучена. Поэтому, как мы можем не поверить в то, что видел наш дедушка? Мир огромен, мы лишь знаем только то, что существует веками, а для всего остального требуется больше знаний и времени. — Хотелось бы копнуть глубже того, о чем мы уже знаем. Ну, например, о Вселенной, звездах, неизвестных нами планетах, на которых, возможно, имеется жизнь. Как же все это интересно, но так мало ответов на наш нескончаемый перечень вопросов. — Знаешь, о чем я тут подумал… — О чем? — Ты с самого детства любишь говорить о том, что связано с пространствами неба, космоса, быть может, ты и есть, звезда? — Звезда по имени солнце? — широко улыбаюсь я. — Да, мое солнце, которое освещает меня своими ямочками каждый день. — Как это мило, спасибо! — А ведь ты прав, — задумавшись, говорю я. — В том, что ты — мое солнце? — Нет, — хихикаю тихо я. — В том, что мир огромен. Мы не можем даже быть уверенными в том, что мы уже знаем. Например, посмотри на то дерево, виднеющееся из огоньков города, рядом с которым находится лавочка и фонарь. — Красивое… — Но откуда нам известно, что именно это растение называется дерево? И как оно появилось изначально? Человек сам придумал ему название, обозначил его сущность. Но все это поверхностно. Быть может, оно создано с целью, чтобы человек задумался о ценности своей жизни… — Продолжай, ты безумно интересно размышляешь. — Дерево — это вселенная со звездами. В этом сравнении, предложенным мною, звезда — это листик дерева. У каждого листа есть жизнь со своими взлетами и падениями. Но может случиться и несчастье, например, будет ураган, и лист сорвется со скоростью ветра, упадет на землю и исчезнет со временем с лица земли. Но есть те листья, которые борются за свою жизнь, крепко держась на ветке, но и их смерть не пройдет мимо. Лист рождается при помощи почки на ветке, затем становится зеленым, что выражает его отрочество, юность, после высыхает, то есть становится старым и постепенно падает на землю. Не находишь это сравнение дерева с листьями и с человеческой жизнью? — Как глубоко сказано… Да нахожу. Я никогда раньше не думал об этом. Просто проходил мимо дерева и все. — Видишь, всю свою жизнь, ты не созерцал красот деревьев. Понимаешь, чтобы по-настоящему увидеть мощь дерева и его ценность, нужно прочувствовать это, размышляя над его сущностью. Поэтому человек, живя пустынной жизнью, вовсе не замечает, что вокруг него неизведанное пространство, которое создано для того, чтобы делать человека счастливым. Но человек почему-то думает, что счастье — это конкретный подарок или наступление ситуации, которую он ждет давно, например, покупка машины, заключение брака и т. д. То есть я хочу сказать, что человек порой забывает о настоящих ценностях своей жизни, постоянно пребывая в заботах, не имеющих смысла.