«В этом и есть сюрприз?» — спрашиваю я себя. — Мила? — издается звук хорошо знакомого мне голоса. — Джексон? А ты здесь как оказался и где вообще все? Я смотрю пристально на Джексона, который по-прежнему в костюме, только без пиджака. Рукава на его белой рубашке подвернуты до локтей, что делает его необычайно сексуальным. — Гости во дворе, а мне сообщили зайти через второй вход, располагающийся через комнату твоих родителей, чтобы гости смогли устроить сюрприз нам. — А… да, — смеюсь я. — Мама желает нам доказать, что вечер в кругу семьи — это самый запоминающийся вечер, а самое главное — нескучный. — Джексон, мы будем открывать нашим родителям факт того, что мы с тобой встречаемся? — Мы расскажем, но не сейчас, не в этот день. Ты представь, начнут читать лекции, морали, при родителях Ритчелл, тем более. А зная твоего папу… — Да, я и забыла, что они тоже там будут. Папа — это отдельная история, но мне надоело бояться его, и я хочу делать то, что считаю нужным. — Чувствуешь себя взрослой? — выпаливает Джексон. — Почему и нет… — Сейчас мы убедимся в этом, — говорит Джексон, и я прикусываю нижнюю губу, ощущая прилив возбуждающих чувств. Джексон подходит ко мне ближе. — Каждый раз, когда я вижу тебя, я будто снова в тебя влюбляюсь… — Джексон … — хочу я сказать приятные слова, но он меня перебивает, и произносит своим чарующим голосом: — Нам не нужны слова, иди ко мне ближе. Его чарующий голос как будто заставляет меня делать все, что он говорит, одурманивая мое сознание, позволяя думать нерационально. Я приближаюсь к нему, и наши губы сливаются в страстном поцелуе, отдаваясь во власти фейерверка чувств. Его рука касается моей выпирающей ключицы, нежно дотрагиваясь до ее искусных изгибов пальцами, вследствие чего по моему телу пробегает приятная дрожь, и нарастает желание быть как можно ближе к Джексону. Касаясь его торса, я оцениваю, что его мышцы так напряжены, а наше дыхание в это мгновение прерывисто. Наш возрастающий океан огней прерывается на моменте, когда распахивается входная дверь. Мы резко отталкиваем друг друга как будто обжигаемся о скалу вулкана, обладающей самой высокой температурой. — Мы вас ждем! Куда вы пропали? — озабоченно говорит мама, войдя в гостиную. — Мы болтаем, — необдуманно бурчит Джексон. Я всматриваюсь в глаза мамы, разглядывая в них ответ на вопрос: «Видела ли она нас, сжимающих в объятия друг друга, или просто сделала вид, что не заметила, чтобы после этого вечера обсудить это со мной тет-а-тет?..» Наши взгляды с Джексоном отражают все еще имеющуюся власть чувств, сводящих нас обоих с ума. Но набираясь осознанности, мы направляемся во двор, в котором нас уже все заждались. — Сюрприз! — громкими голосами, с радостью и улыбкой на лицах визжат присутствующие. Выходя с порожек дома, мы слышим играющую классическую музыку. Мы потрясены тем, что видят наши глаза. Родители постарались на славу, чтобы сделать двор таким, каким мы его видели в этот момент. Он выстлан красно-белыми дорожками, на которых находилось большое количество шариков. Шикарный, огромный, полукруглый, покрытый белой скатертью стол стоит посередине двора, заставленный разнообразными блюдами, такие как: паста карбонара, равиоли с креветками, цыпленок Парминьяна, лазанья, огромная тарелка с овощами, ризотто с куриным мясом. Вид, на искусно приготовленные блюда, возбуждал желудок, принуждая кушать немедленно. Рядом родители соорудили небольшую сцену, на которой находятся колонки, из которых доносится музыка. Вокруг навешены живые цветы — белые орхидеи, поставлен фонтан среднего размера, вид которого напоминал древнеримского ангела любви — купидона, из стрелы которого льются струи воды, даря нам свежий воздух и легкий ветер, напоминая бриз на побережье. Неповторимая атмосфера… Мне не хватает всех в мире эпитетов, чтобы описать окружающее меня место. — Спасибо большое, Вам! Это не наш двор! Я в восторге, не могу поверить своим глазам то, что я наблюдаю сейчас! — со слезинками на глазах от счастья лепечу я и подбегаю к родителям, обнимая их со всей искренностью, добротой, любовью. Родители тоже были торжественно наряжены. Папа одет в синий костюм, а мама — в нежное голубое платье до пола. — Спасибо Вам! Я шокирован! — молвит Джексон с широкой улыбкой на лице. — Мы знали, что вам очень понравится! — сообщила мама, начиная произносить поздравительную речь. Далее родители Ритчелл поздравили нас, сделав мне комплименты по поводу моего торжественного образа, говоря, что они и не предполагали, что платье может так безупречно сидеть на фигуре девушки. Мы располагаемся на стулья, на которых родители навесили красные одеяния, и прикрепили живые белые розы. Я сажусь между Питером и Джексоном напротив Ритчелл и ее родителей. Питер повторно меня поздравляет только уже перед всеми. — Наши родные, мы поднимаем этот бокал за достижение вами совершеннолетия. Желаем море побед, счастья и успеха! — говорит папа с гордостью, стоя с бокалом белого вина. Учитывая мой здоровый образ жизни, я насыщаюсь стаканом свежевыжатого апельсинного сока. Вчера я сделала себе исключение в бокале игристого шампанского. Джексон и Питер следуют моим же принципам, и я очень этому рада. — Спасибо, пап! — искренне лепечу я, вставая со стола и целуя его в щеку. В глазах Джексона я нахожу легкие искры грусти, так как воспоминания о его отце продолжают внедряться в его мысли. Он мечтает услышать эти слова от своего отца, который если бы находился рядом, конечно же, гордился им. Чтобы заставить его улыбнуться, я кладу свою руку на его, под столом, делая вид, что поправляю лежащую на коленях салфетку. Питер замечает этот жест, но не придает ему значения за что, я ему очень благодарна. Он меняется на моих глазах. — Пробуйте все блюда. Я экспериментировала над итальянской кухней, — вежливо говорит мама, накладывая нам в тарелки с Джексоном пикантную лазанью с соусом болоньезе. — Все превосходно, Анна. Ощущение, что мы находимся, словно в ресторане в Риме, заказав традиционные блюда, — искренне отзывается мама Ритчелл. Мы переглядываемся с Ритчелл и улыбаемся. — Мила, Джексон, вы так здорово нас выручили, выступив на мероприятии. Мы благодарны вам! — неожиданно бросает Эндрю, папа Ритчелл. — О каком мероприятии идет речь? — спрашивает папа, и я начинаю нервничать, так как мы с мамой не стали ему сообщать о том, что меня пригласили в качестве модели на дефиле, дабы не провоцировать в нем злую личностную сущность, которая терпеть не может направление моделинг и считает это полным бездельем. — Милана и Джексон помогли в проведении мероприятий для Эндрю и Аннет Джеймс. Я там находился. Джексон отлично справился с ролью ведущего! — вставляет реплику Питер, пытаясь отвести данный разговор и не разводить ссору с папой. Он так меня выручает в последнее время. Я делаю поворот головой и выражаю свою благодарность Питеру кивком. — Да, — отвечает Эндрю Джеймс, видя наши переглядывания с Питером. — Какие у вас перспективы бизнеса? Я слышал, вы желаете расширить его? — интересуется папа у Эндрю. Фух, кажется, что я не попалась. Чтобы я делала без Питера… — Планируем в ближайшей перспективе масштабирование по штатам и по Европе. Постепенно развиваемся, реализуем бизнес-идеи в жизнь, так сказать, — отвечает Эндрю. — Что ж я рад! — молвит папа, продолжая: — Сейчас будет обещанный сюрприз в виде танцев! Заиграла музыка, папа с мамой начинают танцевать танго, на что я потрясена их четкости движений, безудержной страсти в отношении друг друга. — Мила, твои родители блестящие танцоры, — смеясь, отмечает Ритчелл. — Сама шокирована… Вот это да… — округляю я глаза. — Аннет, а пойдем, и мы покажем свой талант, — произносит Эндрю. — Мы не танцевали лет так десять… — Импровизация для этого и нужна! Я уверен, наши руки и ноги помнят, как правильно двигаться, — романтично выражается Эндрю, на что Аннет, бесспорно, соглашается. Он берет ее за руку, и они идут к сцене. Возникает чувство, что мы сейчас сидим на концерте, наслаждаясь танцами и музыкой в торжественных нарядах. — О, боже, только не это, — говорит Ритчелл, испытывая стыд за родителей, и мы все в эту секунду начинаем хохотать. — Прекрасные пары танцующих! Мила, Ритчелл, я бы на вашем месте просто была бы рада за них. Вы только посмотрите, как они выражают свои чувства посредством танца, — отмечает Мария, радуясь происходящей атмосфере. Джексон шепчет мне на ухо, что вечер в кругу семьи — это вполне весело и забавно. Музыка заканчивается, и мы начинаем аплодировать. — ЕЕЕ! — визжу я. — Мам, пап, вы лучшие! Питер начинает свистеть. — Кто следующий поднимется на сцену и покажет нам, как нужно танцевать вальс? — говорит, запыхавшись от танца, мама. — Вальс? — переспрашиваю я, доедая со своей тарелки оставшуюся еду. — Да! Устроим флешмоб? Чей танец окажется самым превосходным? — прорывает маму. Она явно пребывает в состоянии вдохновения от танца. — Питер, а ну-ка пригласи одну из дам, покажи нам, как нужно вальсировать гармонично! — обращается к Питеру папа, на что мы все удивляемся. Насколько мне известно, ранее Питер не обладал способностями к танцам, его явно не отличала любовь к искусству танца. А сейчас писатель наш оказывается еще и танцует. Там, где Питер, всегда раскрываются какие-то тайны. Что еще мы не знаем о его личности?.. Мама включает песню исполнителя Майкла Джексона под названием «Little Susie». Питер прислушивается к словам моего папы, встает и подходит ко мне и задает вопрос относительно того, буду ли я его партнершей в вальсе. Я в свою очередь теряюсь и отвечаю: — Питер, нет, я не умею танцевать вальс! — произношу я умоляющим голосом, в надежде, что он поверит в мою ложь, так как ранее у меня неплохо получался вальс в школе для мероприятия по случаю нового года. — Умеешь! Я знаю! Видео со школьных праздников тому доказательство! — Нет! — Не упрямься, Мила, продемонстрируй нам свои способности и зажги, — твердо говорит Мария, поддерживая инициативу Питера. В этот момент лицо Джексона становится напряженным, но он улыбается, делая вид, что все в порядке. — Хорошо, — говорю я, смотря на Ритчелл, которая смеется и явно не верит в то, что я действительно могу танцевать вальс. Мы приближаемся с Питером к сцене и начинаем вальсировать, перебирая в верном положении ноги. Такое чувство, что мы всю жизнь танцевали с Питером вальс. — Вау, от вас не оторвать глаз, — поддерживает нас Ритчелл, вставая со стола. Мы продолжаем танцевать с Питером, улыбаясь друг другу в порыве танца. Танцуя, я ощущаю энергию, исходящую от Питера, которая заставляет кружиться в вальсе без остановки. — Ты опытная партнерша! — проговаривает Питер, поворачивая меня в сторону. — Взаимно! Питер немного наклоняет меня, вследствие чего мы смотрим в упор друг на друга. Какая легкость, вдохновение… Но все же мне некомфортно танцевать с Питером на глазах у Джексона.