— Что ты сказала, Джексон купил цветы? Мил, наш Джексон не романтик. Не преувеличивай, насколько я помню, он только и может, что смеяться над всеми, используя свои нелепые шутки, ему только клоуном в цирке работать. Хотя его речь на вечеринке моей меня поразила. — Я также не ожидала от него подобного. — Так, с Джексоном разобрались, что будешь делать с Питером? Мне кажется, что Нью-Йорк сделал из него уверенного в себе мужчину, и он не сдаться, пока ты не будешь рядом с ним. — Ритчелл, я уже говорила тебе, что не желаю иметь с ним ничего общего, от него только одни неприятности. Он вчера написал сообщение мне, правда, откуда он узнал мой номер, мне неизвестно. Сообщение с такими словами: «Красотка, я скучаю», и вечером записку возле окна оставил со словами: «Красотка, спокойной ночи, я вижу нас с тобой во снах». Как только ему пришла в голову такая мысль. Я, конечно, понимаю, что мой дом не такой высокий, но все-таки второй этаж, да и родители наверняка бы увидели это зрелище: Питера, тянущегося к моему окну. Только я возвращаюсь мысленно к совершенным действиям Питера, его самовлюбленной и эгоистичной натуре, становится тошно. Каждой девушке, возможно, нравится настойчивость и смелость в действиях парней, но только не с Питером, в нем есть что-то, что отвергает меня от него. Как можно быть таким уверенным в себе по отношению ко мне, если мы столько лет не поддерживали общение с ним. Да и вообще, за свою жизнь, я всего лишь пару раз встречалась с парнями, но эти встречи длились не дольше месяца. Я не чувствовала той искры, которая считаю обязана быть, если это настоящая любовь. Я считаю, что любовь в реальной жизни — это не сказка о принце и принцессе. Это совместная работа двух партнеров. В этом случае любовь — это пирамида, которую нужно построить. Составляющими пирамиды будут являться искренность, доверие, поддержка, понимание, забота, безусловная любовь. И от того, насколько будут здоровые отношения, все будет зависеть только от партнеров. — Даже не верится. Он влюблен по уши. Подруга, а может, ты рассмотришь его предложение и дашь Питеру шанс? Ты, посмотри, как он старается, чтобы быть ближе к тебе. Все же он привлекательный, — намекает Ритчелл. — Если он тебе так нравится, то почему же ты сама с ним не хочешь пообщаться поближе? — Ох, подруга. Сейчас я желаю стать полноправным членом, бизнеса родителей, поэтому лишнего времени на то, чтобы встречаться с парнями, у меня нет. — Ритчелл, кто бы говорил только. А на вечеринке у тебя, я видела, ты танцевала с блондином Меганом, который тебе давно уже нравится. — Он друг… Зато у тебя теперь одни поклонники: Джексон, Питер, Лукас. Выбирай любого, — смеется Ритчелл. — Ритчелл, все совсем наоборот. Джексон — мой близкий друг, Лукас — мой одноклассник, который не обращает на меня внимания, лишь однажды оказал мне помощь в моей просьбе, взяв коробку с учебниками на ближайший учебный год, и донес ее до моего дома, а Питер — брат Джексона, самовлюбленный эгоист. — Как у тебя все запутано! Слушай, сегодня выходной день, почему бы нам не собрать компанию и не отправиться бы на экскурсию на Водопад Сноквалми, посетим располагающуюся неподалеку фабрику австрийского шоколада «BOEHMS». Обращая свое внимание к мыслям о водопаде Сноквалми, я вспоминаю, что была там однажды, когда состоялось празднование годовщины бракосочетания мамы и папы. Тогда я была десятилетним ребенком. Несмотря на возраст, я запомнила, что водопад — одно из самых красивых мест города, и которое располагается в двадцати пяти милях от Сиэтла. Считается, что этот водопад выше самих Ниагарских водопадов. Огромные мощные стоки воды с невероятной силой бьются о поверхность скал, образуя пары воздуха. Сам водопад, насколько я помню, окружен лесной местностью, что придает ему сказочный и таинственный вид. — Гениальная идея, как и всегда, которая исходит от Ритчелл. Буду звонить Джексону. Надеюсь, что папа не будет против этой поездки, ты знаешь его… — А я оповещу Дена, Митчелл, Элену, возможно, Софию. Сообщи папе, что мы поедем компанией одноклассников, не стоит ему волноваться за тебя. — Ура! — искренне радуюсь я запланированному путешествию. — Папа — это отдельный вид искусства, нужно уметь найти к нему подход, чтобы увидеть в нем положительную изюминку его личности. — Как сказано… Давай определим врем. Как насчет двух часов дня, так как нам порядка трех часов добираться до этого места, — сообщает Ритчелл. — Да, отлично! Нужно также приобрести продукты для пикника, — напоминаю я. — Я приобрету все необходимое. Тогда встречаемся в два часа у моего дома. Я как раз сейчас доделываю эскиз рекламы о новинках нашего бутика. — Здорово. Расскажешь в деталях при встрече. Прекращаю разговор с Ритчелл и принимаю решение сообщить Джексону идею прогулки, предложенную подругой. Набираю номер, Джексон берет трубку, и я с радостью в голосе говорю: — Джексон, привет! Мы с Ритчелл решили собрать компанию и всеми съездить на Водопад Сноквалми, устроить пикник, зайти на фабрику австрийского шоколада. Как тебе? Ты с нами? — Приветствую, Мил. Шикарная мысль, только пару секунд назад Питеру позвонила Ритчелл и сообщила эту новость. — Что? Ритчелл? Ты не ошибся? Мы буквально закончили разговор вот-вот. Я нахожусь в удивлении, Ритчелл на такое способна? Она решила свести меня с Питером? Как она могла позвонить ему? Что она задумала еще сделать? Поговорю с ней при встрече и объясню, что не желаю иметь ничего общего с Питером. — Да, теперь он пойдет с нами. Я вчера поговорил с ним, в итоге без драки не обошлось, но он от такой возможности прогулки, на которой будешь ты, он не откажется, даже при наличии синяка под глазом. Слушая Джексона в трубке телефона, я предполагаю, что его голос свидетельствует о явной продолжающейся вражде с Питером. — Я позвоню Ритчелл и тогда отменю поездку. Я не желаю ехать совместно с Питером. — Зачем? Милана, мы не должны упустить использование такой возможности только из-за моих размолвок с Питером. Поедем и проведем отлично время! — Кстати, там будет София. — София? Ты уверена в этом? Я не ожидала, что Джексон не будет рад этому. Мне казалось, что он желает встречаться с ней. — Ритчелл сообщила, что да. Но мне неизвестно, согласится ли она. — Зайти за тобой? — предлагает Джексон. — Буду рада! Положив сотовый телефон на стол, я отмечаю доносящийся со стороны кухни ароматный запах корицы. «Наверное, мама решила приготовить пирог с яблоками», — проносится мысль в моей голове, от чего я широко улыбаюсь и бегу по лестнице на кухню. — Мам, ты решила приготовить мой любимый пирог? — Да, хочу побаловать свою дочь угощениями. Я подхожу к маме и крепко ее обнимаю. Сажусь за стол и жду, когда мама, как в детстве, положит мне на тарелку горячего куска пирога. — Очень вкусно. У тебя золотые руки. Мам, мы с друзьями, — говорю я, откусывая кусок пирога, — сегодня поедем на водопад Сноквалми, хотим насладиться пейзажами, устроить пикник, отдохнуть на природе. — Как давно мы там не были. Со дня нашего с твоим папой юбилейного числа бракосочетания. Только будьте осторожны, — предупреждает мама. — Конечно, мам. Очень вкусный пирог, — повторно сообщаю я. — Как ты думаешь, папа разозлиться, ты же знаешь его отрицательное отношение к моим поездкам… — Дочь, я поговорю с ним. Всё хорошо, кушай пирог! — Он безупречен, не перестану повторять… Мама искренне улыбается в ответ на мой комплимент. Она великолепно применяет в жизни кулинарные навыки, генетически переданные ей моей бабушкой, проработавшей долгое время в одном из ресторанов Сиэтла. Бабушка и дедушка по линии мамы скончались, когда мне еще не исполнилось десять лет. Мне их очень не хватает. Иногда дедушка заменял мне отца, который все время проводил на работе и не уделял мне время. Дедушка очень любил нас с Джексоном, играл с нами в игры: домино, шашки, обучал нас манерам поведения, рассказывал фантастические истории о своей жизни. Мне запомнилась его фраза, которую он мне сообщил, когда я очень злилась на Джексона, так как он разбил фарфоровую фигурку, подаренную мне мамой — ее подарок из Испании: «Запомни, милая, жизнь коротка, чтобы тратить ее на пустые обиды. Ты не успеешь оглянуться, как потеряешь, самое важное в своей жизни из-за злости, обиды. Особенно, это касается близких нами людей. Научись давать второй шанс каждому, ведь никто из нас не идеален, каждый совершает ошибки и поверь, нужно уметь прощать». Я долгое время плакала, когда дедушка ушел из жизни в мой день рождения. Мне казалось, что часть меня была потеряна. Дедушка был мудрым человеком и всегда знал, как поступить в той или иной ситуации. Всю свою жизнь он совершал кругосветные путешествия, на одном из которых встретил бабушку на пирсе Севильи и за несколько минут, по его словам, влюбился в нее и пронес эту любовь через всю жизнь. Они поддерживали отношения на расстоянии. Но вскоре он осознал, если ты чувствуешь, что это твой человек, нужно брать его всеми силами в охапку и держать крепко, не отпускать. Их история любви всегда завораживала. Бабушка не смогла смириться с его смертью и вследствие этого покинула через несколько месяцев этот мир. В память о моем любимом дедушке, о моем дедуле, после его смерти, я написала стихотворение, в котором выразила всю свою любовь к нему. Эта любовь будет вечной до тех пор, пока я буду жить. «Дедуле» Я часто вспоминаю, как сидя вдвоем, Мы делали до полуночи уроки, Ты всегда верил в мои возможности, И искренне радовался, когда учитель за решенное нами задание ставил пятерку. Да, дедуль, тебе пишу я эти строки, Пусть и тебя рядом нет со мной, Пусть ты не видишь, не слышишь меня, Находясь в ином мире, уже так давно. Но это не значит, что я позабыла, Все те минуты, проведенные вместе, Будь то, гуляя по переулку или проводя время в другом месте. Я всегда переживала за тебя, За твое хрупкое, больное сердце, которое, Так часто тревожило тебя, Заставляя тебя страдать от боли и не находить себе места. Как же я скучаю по тебе, По твоим родным глазам и голосу, Эх, повернуть бы время вспять, И все-таки осуществить нашу несбывшуюся поездку на поезде. Последнее, что я услышала от тебя Были слова: «Будь счастливой»,