– Я могу достать тебе новую электронную карту, если ты потеряла свою, – продолжает он. – Просто так говорю. Я качаю головой: – С чего это вы вдруг так озаботились наличием у меня доступа к бассейну? Если хотите улучшить мои условия труда, у меня есть миллион других предложений, которые выше в списке. Он ухмыляется: – Держу пари, что так и есть. Но я знаю, что ты любишь плавать. У тебя на столе стоит тот кубок. И правда. Он стоит здесь так давно, я работаю здесь так давно, что он просто слился с фоном. – Да, что ж, это было очень давно. – Никто не начинает внезапно ненавидеть плавать, не случись с ним несчастного случая на воде. Но будь это так, ты бы не держала на своём столе награду за соревнования по плаванию, – делает он вывод. – Вау. Класс. Да вы просто Коломбо, – я переступаю с одной ноги на другую, но это нисколько не помогает утишить покалывания между ног. – Может, у меня просто нет на это времени или сил, поскольку мой босс – психопат. – Сейчас ты не на работе, – замечает он. – Да, но мне стоило бы там быть. Он посмеивается. – Я выпишу тебе две недели оплачиваемого отпуска, если залезешь в воду прямо сейчас. Я таращусь на него в изумлении и качаю головой: – Что? – Ты меня слышала, – он поднимает два пальца. – Дополнительно. Оплаченных. Сразу как закончим с автограф-сессией и конференцией и до того, как начнётся очередная горячая пора. Просто забирайся в бассейн и поплескайся немного. Если, конечно, не боишься. Мои губы сжимаются в тонкую линию: – Я не боюсь, – настаиваю я. – Отлично, значит, у тебя нет причин отказываться, – у него глаза блестят. – Хочешь, могу выбраться из бассейна, поднять тебя и скинуть в воду, если так тебе будет проще. – Ну конечно, – бормочу я. – Вы собираетесь поднять меня. Какая-то тень мелькает на его лице, но быстро исчезает. – Звучит как вызов. – Вряд ли вы хотите покалечиться. Он хмурится: – Не уверен, кого из нас двоих ты пытаешься оскорбить, но если себя, то я убедительно прошу тебя прекратить. Это моя работа. Он брызгает водой в мою сторону, но я уворачиваюсь. – Кроме того, миз Бёрнс, вам точно не тягаться со мной в отжиманиях. – Это самое милое, что вы когда-либо мне говорили, – я не отрываю взгляда от воды, и в самом деле раздумывая над его безумным предложением. – Не хочу намочить одежду. – Что ж, в таком случае у тебя есть два варианта, – он изображает задумчивость. – Первый, уверен, ты можешь вычислить сама. Мне нужно свериться с руководством для сотрудников, но, вероятно, это хрестоматийный пример того, что начальники не должны предлагать своим подчинённым. Что касается второго, то у тебя есть целый пакет новой одежды. Прямо в этом здании. – Я более чем уверена, что начальники также не должны предлагать своим подчинённым дополнительные дни отпуска в обмен на конкурсы мокрых маек. – Меган, я оскорблён, – его голос полон греховных обещаний, или, быть может, это моё подавляемое либидо начинает работать на повышенных оборотах. – Я не для себя стараюсь, просто хочу, чтобы ты повеселилась немного хотя бы раз. Я разражаюсь грубым хохотом. – Вы серьёзно? Знаете, а ведь именно вы причина того, что у меня нет никаких развлечений. – Вот поэтому именно я и должен это исправить. – Знаете что? Прекрасно. Это просто смешно, – я скидываю туфли с такой силой, что они катятся по полу. – Считаете, что я чересчур напряжена? Прекрасно. Прекрасно. – Я этого не говорил. Что-то внутри меня щёлкает. Не знаю, что это или почему это происходит. Возможно, это лишь суммарный эффект от пяти лет такого вот дерьма, того, что я лишилась своих книжек и дружбы с Натали, и того, что осознала вдруг, что единственное, что я всё это время хотела, стоит сейчас передо мной со сводящей с ума улыбкой, но с тем же успехом он может быть в десяти тысячах миль от меня, настолько это невероятно. Я снимаю колготки, потому что носить их в бассейне кажется плохой идеей, и Эдриан смотрит на меня так пристально, что я боюсь загореться. Что, возможно, будет не самым худшим вариантом развития событий. – Меган, я же просто шутил насчёт… Я поднимаю на него глаза. Он… взволнован как будто. И не в плохом смысле, что само по себе сюрприз. Он заинтригован, и немного… Возбуждён? – Насчёт чего? Насчёт какой части? – свёрнутые в комок колготки летят в том же неопределённом направлении, что и туфли. – Расслабьтесь, я всего лишь хотела немного размяться. И вовсе не собираюсь лишать невинности ваши глазные яблоки. – Насчёт раздевания, – говорит он чуть тише. – Я шутил насчёт раздевания. Не насчёт сделки. Ну конечно же он шутил. Эдриана Райзингера, вероятно, ждёт дома модель Виктория Сикрет. Я же и за плюс-сайз модель вряд ли сойду. Слишком расплылась в талии. Слишком много растяжек. Ради бога, у них даже целлюлита нет. Для какого бы восхитительного создания Эдриан ни купил ту ночнушку, уверена, у неё округлости есть только в нужных местах. Я захожу в воду, и он смотрит на меня с чем-то вроде благоговейного ужаса в глазах. Он и в самом деле не ожидал, что я это сделаю. Хотя бы раз выиграла я – ну или вроде того. – Как много недель отпуска я получу, если искупаюсь с вами голышом? Он медленно качает головой, его глаза не отрываются от моих. – Не надо, Меган, – говорит он, и я вижу, как он крепче хватается за бортик бассейна. – Я знаю, что это смешная просьба с моей стороны, но – сжалься. Это просто смешно. С какой стати ему желать увидеть меня голой, если только это не какая-нибудь демонстрация власти. – Не думаю, что буду обнажаться, учитывая все эти камеры наблюдения вокруг, – говорю я ему. Я сокращаю дистанцию между нами, но он не двигается. – Но что насчёт того, чтобы я разделась до трусиков и лифчика? Это почти то же самое, что носить бикини. В жизни не носила бикини, но оно стоит того, чтобы увидеть выражение его лица. Может быть, виновато полнолуние, или соляной раствор ударил ему в голову, но Эдриан Райзингер выглядит так, будто действительно хочет меня. Меня. У меня от этого голова идёт кругом, и я почти забываю, что хочу его даже больше. Ну что ж, в этой ситуации у меня всё ещё есть преимущество. Правда? Так это и работает? Я так давно не испытывала взаимного влечения, что уже ни в чём не уверена. – Не перед камерами, – говорит он тихо. – Пожалуйста. Я улыбаюсь ему: – Но перед вами? Его грудь быстро вздымается и опускается: – На вас жучок, миз Бёрнс? Тихо посмеиваясь, я делаю ещё один шаг к нему. Мы так близко сейчас, что я могу его коснуться. – Да, вы поймали меня. Всё это часть гигантской спецоперации, цель которой наконец заставить вас заплатить за все ваши многочисленные грехи. И они не нашли лучшей приманки, чем я. – Пока звучит правдоподобно, – он облизывает губы, наблюдая за моими действиями. – Ну хорошо, – я хватаю его за руку и кладу её себе на живот. У него глаза становятся размером с блюдца. – Если не хотите, чтобы я раздевалась перед камерами, можете проверить сами. Никаких жучков. Никаких устройств для управления сознанием. Всего лишь я. Широко разведя пальцы, он исследует, ласкает меня рукой, другой рукой притягивая меня ближе. Я издаю тихий поощряющий звук, когда его пальцы расстёгивают под блузкой застёжку моего лифчика, проскальзывают под него и касаются моей груди. Мои руки оборачиваются вокруг его шеи, когда его колено оказывается между моих ног, и я жалобно стону. Чёрт, чёрт, чёрт. Это было так давно. – Если ты хотела меня, достаточно было только попросить, – шепчет он, хватая меня за бёдра и притягивая ещё ближе к себе, так что я чувствую его горячую твёрдую длину, упирающуюся мне в бедро. – Я готов пойти на любые разумные меры, необходимые для сохранения здоровья и комфорта моих сотрудников. – Помолчи, – шепчу я в ответ. Он ухмыляется. Я сглатываю и с трудом сдерживаю свои движения. Мне необходимо сохранить контроль в этой ситуации.