– Милая, не плачь. Эльвира Игоревна вытирала катящиеся по щекам дочери слёзы, пока я, сильно нервничая от развернувшейся картины расставания, не знал, куда себя деть. – Мам, ты обязательно позвони, как доедешь! И вообще! – Катя! Я понимаю, что ты волнуешься… – Да я тебя после больницы ни на шаг от себя не отпускала! Конечно, волнуюсь! – Смирнова насупилась. Её нос покраснел от слезливого настроения, умиляя меня. – Яночка обещала к тебе часто забегать, помогать с Димкой. Ты только… – женщина бросила на меня косой взгляд, – не сильно на работе задерживайся. Конечно, должность новая, много всего нужно освоить, но ребёнок у женщины должен быть на первом месте. Карьеристки – это тупиковая ветвь социума! Женщина должна любить детей, себя… мужа… Женщина стала распыляться, назидательно забрасывая Катю наставлениями, которые мне, как мужчине слушать было весьма приятно. «Золотая тёща, ёлки-палки!» – прокомментировал последнее замечание я, однако уже через секунду понял, чтопоспешил с выводами. – И именно в такой последовательности! – Мама. Не нужно при Андрее Дмитриевиче говорить… – Всё нормально, Екатерина Николаевна. Мне даже любопытно будет послушать. А почему муж на последнем месте? – Потому что, Андрей, – улыбнулась, наконец Эльвира Игоревна, назвав меня по имени, как я её просил, познакомившись с женщиной вчера вечером, когда привёз ваучер на заселение. – Мужчина не может полюбить ту женщину, которая не любит себя, не ухаживает за собой… и так далее, и тому подобное. – Занятное наблюдение. – Из собственного опыта… так сказать, составленное на практике. – Ещё один практик, – буркнула моя кошечка, называть которую ласковым прозвищем, безумно ей идущим, мне нравилось всё больше и больше. – Поезд отправляется через минуту, – вежливо улыбнулась проводница, неловко переминаясь с ноги на ногу. – Проходите, пожалуйста. – Бабушка, пока! – как мотылёк, к женщине, выглядевшей весьма красивой для её возраста, подбежал сын Кати. – Пока, котик. «Какая прелесть! У кошечки – котик… хочу, чтобы у неё появились ещё котятки… только теперь мои». – С трудом сглотнув, вспомнил, как Смирнова приносила заявление на декрет… и возбудился. – «Нет! Я точно извращенец!» Женщины обнялись ещё раз, бабушка потискала внука, помахала мне рукой, сияя восторженными глазами, явно радуясь открывшейся возможности попутешествовать, побывать в другой стране, отдохнуть от четырёх стен, которые однозначно опостылели за столько-то лет безвылазного проживания в квартире. – До свиданья. Отдыхайте и не беспокойтесь. Обещаю Екатерину Николаевну каждый день довозить до подъезда! – сказав полуправду, я с маниакальным удовольствием наблюдал, как Катя дёрнулась, немного покраснев от смущения. – Надеюсь на Вас, Андрюша! Пока, мои цыплятки! Старшая Смирнова скрылась в вагоне, а Дима продолжал махать в тёмные окошки, веря, что именно за ними теперь стоит бабушка и однозначно видит его. Состав тронулся. Я услышал, как засопела носом Катерина. – Кошечка, ну, ты чего? – Я ещё никогда не оставалась без мамы. Раскрыв объятья, улыбнулся, когда Смирнова с готовностью шагнула ко мне, прижавшись щекой к серому пальто. – Моя ты девочка, – гладил любимую по голове, – не расстраивайся. Хочешь, я тебе сказку на ночь расскажу? – Я хочу! Дёрнувшись друг от друга, мы с Катей уставились на пацана, размазывающего так же, как Смирнова недавно, по щекам слёзы. В груди больно что-то защемило. «Вот чёрт…» – Эээ… – Расскажешь мне? – выжидающе смотрел на меня Дима, окончательно смутив своим умоляющим выражением лица. Катерина, как на зло, молчала. Только глазами хлопала, стояла. – Ну, если ты хочешь. – Хочу! Поехали к нам домой. Ляжешь на бабушкином диване спать… а то мне ночью страшно теперь будет ходить в туалет, когда там стало пусто. «А хорошо всё складывается!» – хмыкнул мысленно, догадываясь, что Катя сегодня вообще не собиралась пускать меня в квартиру. – «И предлог для внезапного переезда начальника явно ещё не придумала! Вон, как глаза бегают!» – Замётано, Дим! Я тогда, пока твоя бабушка не приедет, там и останусь! Буду вас сторожить! – Как пёс? – Ну… да. – Круто! Я всегда мечтал иметь собаку! – А я – кошечку. Меня наградили взбешённым взглядом, раскусив тайный подтекст. В бок врезался острый локоток. Я охнул от неожиданности, довольно улыбаясь: «Ох! Зверев Андрей Дмитриевич, вы безнадёжны!» Глава 23 Екатерина Смирнова «Семейная идиллия… какая она?» – перестилая постель, внимательно прислушивалась к сказке стритрейсера, укладывающего спать Диму в спальне, куда сын утащил Зверева после купания, требуя обещанного, и пыталась понять, что меня так тревожит. – «Страх!» – Мне было страшно. Страшно, что мы не подойдём такому мужчине, как Андрей. Зверев привык к самому лучшему. Квартира, дом, богатые родители, не отказывающие ему ни в чём, друзья, кутёж, азарт, гонки, целый табун поклонниц, как и у других стритрейсеров – это всё составляло образ его жизни, до сих пор отголосками эха раздававшимися в настоящем, где Зверев не просто мажор, а серьёзный предприниматель, бизнесмен… владелец фирмы-поставщика топовых спорткаров! «А мы – что? Приватница с больной матерью и маленький мальчик…» Когда меня сзади обняли, положив на плечо подбородок, испугано вздрогнула. – Андрей! Пусти, Дима увидит! – Не увидит. Твой Дима сопит в две дырки. Не надо было его так поздно брать с собой на вокзал… Хорошо, что завтра суббота. – Ммм… да, – голос дрогнул, когда горячие губы Зверева коснулись шеи. – Катюш… – Ммм? – Я голоден… обед с итальянцами оказался для меня слишком нервным, чтобы нормально поесть… из-за кое-кого, а калорий, опять же из-за кое-кого, я сжёг, будь здоров! Выпустив подушку из рук, аккуратно положила её на диван, медленно повернулась к любимому начальнику и с удивлением поняла, что нашла того фитнес-тренера, которого мне так советовала завести Дементьева. Самого лучшего и самого любимого! – Покажешь кухню, – глаза Зверева блестели в свете ночника. – А ты разве её не видел? – без слов понятно, что этот красавчик неутомимый хочет продегустировать… – тебя же мама чаем поила. В знак благодарности… – Шевели булками, кошечка, я хочу тебя поиметь, а под носом у спящего ребёнка, как-то не комильфо, – опустился до пояснений Андрей, мягко подталкивая меня в коридор. – Когда Дима спит, его и танком не разбудишь. – Обязательно учту на будущее.