Тот, что шел последним, побежал назад, ударился об одну стену, отлетел к другой. Его прикрывал приземистый тип в шляпе. Он пятился, откатывался, вскинул пистолет и даже произвел пару выстрелов – пули прошли далеко от цели. Вторая очередь накрыла и его – тип повалился прямой, как столб. Но свою задачу телохранитель выполнил! Последний член группы уже был далеко. Он катился, как колобок, отлетал от стен, словно мячик. Пули летели мимо, срезали штукатурку со стен. Беглец прыгнул в развалины, словно в бассейн нырнул вниз головой. Идеальный кувырок не состоялся – он закричал словно ужаленный. Что-то посыпалось. Андрей сорвался с места, перепрыгнул через бетонный блок и помчался в черноту переулка. За спиной шумели растерянные оперативники. Каким непредсказуемым оказался их командир! Кто-то бросился следом. Андрей перемахнул через тела. Спасибо луне – порадовала своим появлением. Пролом в стене был отчетливый, обрушилась часть здания, примыкающего к тыльной стороне Исторического музея. Другая часть сохранилась. Ракитин сел на корточки, включил фонарь. Первый этаж в этом месте вынесло полностью, и здание не рухнуло лишь благодаря монолитным колоннам. Внутри царило месиво. Беглец был жив, скрипела крошка под ногами. Но свет фонаря до него уже не доставал. Подбежал Шашкевич. Андрей перекатился внутрь, сорвалась нога с бетонного огрызка, он ушиб колено. Пустился было в погоню, и снова незадача, подвернул ногу, схватился за какой-то выступ, чтобы не разбиться, расставил ноги и увяз, как в болоте. Четвертый субъект убегал – еще немного, и он проскочит все здание насквозь. Перед глазами густела тьма, а этот демон словно видел в темноте! Или страх, его обуявший, был сродни ангелу-хранителю? Андрей ударил из автомата на шум, жал на крючок, пока не опустошил магазин. Эффект был неожиданный. Прозвучал душераздирающий вопль, сначала что-то посыпалось, потом затрещало, оглушительно хрустнуло, и вопль превратился в отдаляющийся вой. Человек куда-то падал – видимо, в глубокий подвал или шахту. Вой продолжался секунды три, потом оборвался, но на этом дело не закончилось. От сотрясения ломались еще не рухнувшие конструкции, падали балки, заваливали погребенное в подвале тело. В завершение обвалилась шаткая стена. Андрей попятился. Подбежал Шашкевич, схватил его под мышки, выволок в переулок. Из пролома вынеслось густое облако пыли. Подбежали остальные, стали путаться под ногами. С трудом разобрались, куда бежать, припустили к выходу из переулка, полезли на крыльцо музея. Андрей с трудом прокашлялся, опустился на корточки. Но нет, его тащили дальше, нельзя оставаться здесь! Товарищи были правы. Они ввалились в соседний переулок, отдышались. Словно землетрясение пережили. – Товарищ майор, вы имеете представление, кого вы там ухайдакали? – спросил Корзун. – Ни малейшего, Денис… Но этот тип бежал из канцелярии фюрера, и это точно был не Трауберг. Остальные – так, сопровождающие, из тех, что не сподобились убежать раньше… – Так его теперь точно не найдут… – проскрипел Шашкевич, – глубоко провалился, гаденыш, да еще и завалило… – Да и шут с ним… Не знаю, ребята, кого мы там ухайдакали, но доброе дело точно сделали, потомки будут признательны… – Не мы, а вы, товарищ майор, – поправил Корзун. – Сами все решили, с немцами договорились, потом покосили троих, четвертого под землю сбросили… – Ладно, хватит ржать, – рассердился Ракитин. – Вот задание выполним, тогда ржите, сколько влезет, а сейчас валить отсюда надо… Короткая улочка Беркштрассе находилась в глубине плотно застроенного района. Дома здесь подвергались лишь «поверхностной» бомбежке. Рухнула пара балконов, из оконных проемов вылетели стекла. Эта улочка тоже стала «пешеходной» – в одном конце дорогу перегородил сгоревший автомобиль, в другом – мусор на проезжей части. Словно самосвал вывалил груду обломков. Поскрипывала лопата – дворник в фартуке сгребал кирпичи и крошку, очищая пространство для пешеходов. Оперативники проследовали мимо дворника – тот равнодушно покосился, поздоровался и продолжил работу. Похоже, сумасшедший. Скрежет лопаты о мостовую надрывно отзывался в ушах. На часах было двадцать минут пятого. Группа прибыла раньше назначенного срока, но это был не повод для перекуров. Оперативники спустились на лестницу полуподвала, приступили к наблюдению. Вдоль улицы возвышались внушительные четырехэтажные здания с толстыми стенами. Между ними – щербатая брусчатка. Глухой мирок в самом чреве западной части Берлина. Здесь не было ни магазинов, ни кафе – только многоквартирные жилые дома. Выступы подъездов со ступенями и перилами выходили на проезжую часть. У некоторых жилищ имелись отдельные входы. На крохотных земляных участках, огороженных бордюрами, произрастали щуплые деревца. Вся улочка была длиной сто метров. Три здания на одной стороне, три на другой. Иногда появлялись люди – быстро проходили и растворялись в темноте. В окнах первых этажей что-то поблескивало – часть берлинцев боялась оставить свои жилища. – Слушайте внимательно, – начал Андрей, – улочка тянется с севера на юг, мы сейчас находимся на северной стороне. Компания Трауберга придет с востока, но какой именно дорожкой они выберутся – неизвестно. Мы с Олегом останемся здесь, подберем себе квартирку и приступим к наблюдению. Работаем из окон, с обязательной возможностью быстро покинуть наблюдательный пункт. Вы двое перебираетесь на южную сторону, вьете гнездо в одной из квартир и смотрите во все глаза. При этом сами не светитесь. Если Трауберг придет сюда, значит, кто-то его здесь ждет и полон внимания. Держим связь по американским радиостанциям – они настроены друг на дружку. Как окажемся на месте, сразу проверка связи. Все «случайные» прохожие должны подвергаться пристальному наблюдению. Не нужно объяснять, что группа Трауберга может разделиться. О плохом пока не думаем, выполняем задачу. На открытом пространстве не маячить, обойти здания с обратной стороны. Все, бегом марш. Дворник продолжал методичными рывками корябать брусчатку. Появлялось назойливое желание его прибить. У угловой квартиры на первом этаже был отдельный вход. Имелся риск нарваться на жильцов, но входная дверь была приоткрыта – явный признак, что хозяев нет. Ракитин первым пробрался внутрь, включил фонарь, оглядел пыльную прихожую. За ней гостиная с потертой мягкой мебелью, картины на стенах, стол, покрытый скатертью, серванты. Все было опрятно, но запущено. В просторной кухне пахло чем-то кислым, невзирая на выбитое окно. Ракитин вернулся в гостиную, сгреб ногой осколки стекол. Подоконник еле держался, прикасаться к нему не стоило. Майор встал за мятую занавеску, ногой подтащил к себе кресло, сгрузил на него вещмешок. В соседних комнатах возился Вобликов, что-то переставлял, перекладывал. – Товарищ майор, здесь кабинет и целая библиотека… – донеслось из проема. – Книг до чертовой матери, шкафы, шкафы… Умный человек, видать, жил, начитанный… Тут еще фотографии под стеклом… Я так и знал – все в эсэсовских мундирах, не считая собачки. – В библиотеках не шумят, – напомнил Ракитин. – Ага, и стреляют только с глушителем, – согласился лейтенант, – чтобы читающую публику не нервировать. Только здесь нет никого, все эсэсовцы сбежали или застрелились… – Встань к окну и наблюдай. – Так я уже наблюдаю, товарищ майор. Вам не кажется, что у нас перед глазами одно и то же? – Хорошо, походи, осмотрись, потом сменишь меня… Радиостанция ВС-611-F в ходе ночных перемещений не пострадала. Андрей размотал брезент, прикинул на вес продолговатую темно-зеленую штуковину – настоящее чудо техники XX века. Конструкторы продумали все до мелочей. На тыльной стороне устройство имело прижатый к корпусу вытяжной ремешок, позволяющий работать одной рукой. Последовал негромкий сигнал. Радиостанция уже была включена, готова к применению. И все же он ее чуть не выронил! Обхватил двумя руками – так сподручнее. – Мы здесь, товарищ майор, прием, – голос Корзуна звучал отчетливо, помехи носили умеренный характер. – Говори. – Мы на месте. Крайняя квартира в доме с южной стороны. Жильцов нет. Надеюсь, никто не появится, не придется объясняться. Мы у самого начала улочки. Если кто пойдет, не пропустим. – Сейчас кого-нибудь видите? – Да, прошла женщина, потом еще две. Потом старичок с палочкой… Одна из упомянутых особ появилась в поле зрения. Она прошла всю улочку насквозь, миновала дворника и скрылась в темноте. Видимо, модница: носила зауженное в талии пальто, постукивали каблучки. Андрей поймал себя на мысли, что жизнь продолжается даже в это страшное время. – Хорошо, наблюдайте. – Майор выключил устройство, аккуратно пристроил его в кресло. – Вобликов, ты здесь? – Да, товарищ майор, осматривал квартиру… – что-то шевельнулось в дальнем углу. – За спальней есть проход, он ведет к запасному выходу на лестницу общего пользования. Выходить я не стал, постоял у двери. В доме люди живут. Женщина наверху орала на своего суженого – прямо в истерике билась. Странно, обычно немки сдержанные, а эта просто фурия бешеная. Обвиняет его, что вовремя не вывез семейство в деревню, надеялся, что все закончится благополучно, а теперь никуда не выйти – город окружили русские чудовища… – Пусть орет, – отмахнулся Ракитин. – Бабы везде одинаковые, им регулярно надо пар выпускать. Непрооравшаяся баба хуже «Катюши». – Это точно, – согласился Олег. – Знаете, как у меня мама на отца орала? Раз в две недели, как по графику. А он, между прочим, солидной инженерно-саперной частью командовал. А она всего лишь домохозяйка. И ничего, душа в душу жили, когда не скандалили, любили очень друг друга… Лейтенант грустно вздохнул. Развивать тему не стоило. Отец Вобликова погиб в 1941-м, когда его часть наводила понтонные мосты через Днепр. Мать не выдержала горя, сошла с ума и в больнице долго не протянула. Андрей припал к окну, прикрылся занавеской. На часах – без дести минут пять. Создавалось ощущение, что в этом городе никогда не рассветет. Плыли низкие тучи. Уплотнялась дымка, вызывая позывы к кашлю. Звуки канонады сюда не проникали – масса домов служила заслоном. Хотя возможно, что канонады уже и не было. Дворник наконец-то удалился, постукивая лопатой по брусчатке. Он расчистил пешеходную дорожку, хотя вряд ли отдавал себе отчет, что делает. В задымленном пространстве блуждали люди – но все не то. Прошли две женщины с тяжелыми чемоданами. Затем еще одна – за полу ее плаща держалась маленькая девочка. Тащились безоружные люди в военной форме – такое ощущение, что попали под самосвал с известкой. У одного была перевязана рука, у другого замотан глаз, он постоянно трогал повязку, словно не верил, что такое случилось. Многие были контужены – они безучастно смотрели вдаль, спотыкались. Этим людям было безразлично, что произойдет дальше: плен, расстрел, или все обойдется, и им позволят жить мирной жизнью в опозоренной стране. Ракитин помнил, как немцы входили в наши города в 1941-м – довольные, напыщенные, смотрели с пренебрежением. Летом 1944-го он был в Москве в краткосрочной командировке, видел своими глазами, как через центр столицы вели колонны немецких пленных. Они брели с опущенными головами, боялись смотреть по сторонам, встречаться глазами с людьми. Только некоторые хорохорились, но их было ничтожно мало. Самое удивительное, что вид униженного воинства не вызывал злорадства у населения. Еще недавно простые люди готовы были их всех уничтожить, пылали праведной ненавистью – и вдруг все оборвалось. Тысячи горожан стояли, окаменев, некоторые плакали, даже проявляли сочувствие, передавали пленным еду… В глубине квартала хлопнул выстрел. Ракитин вздрогнул, припал к окну. Возмущенно заголосила женщина. Видно, чемодан отобрали. В городе, особенно в тех районах, куда еще не вошла Красная армия, появлялись грабители, мародеры. Воцарилось безвластие, со дна поднималась пена… Дальше было тихо, майор расслабился. Вобликов блуждал по квартире, натыкался на предметы обстановки, ворчал, что это другая планета и он в ней ни черта не понимает! Чистоплюи какие-то жили. В ванной восемь сортов мыла, какие-то флакончики, пузырьки. На кухне в выдвижном ящике десять чистых кухонных полотенец. Вот зачем, скажите на милость, нормальному человеку десять кухонных полотенец? Лейтенант пристроился рядом, но вид на улицу ему быстро наскучил, снова начались блуждания. Он вернулся в библиотеку, стал изучать корешки книг в шкафах. – Полюбуйтесь, товарищ майор, какие книгочеи здесь жили… Полные собрания сочинений – Ницше, Гете, Шиллер… И ведь не только для красоты – книжки-то обмусолены… Представляете, даже Лев Толстой есть! Они что, по этим книжкам психологию русского человека изучали? Составляли методику его уничтожения? Нет, это вряд ли – у Льва Николаевича ясным языком сказано, что русского человека уничтожить нельзя… – Русского солдата мало убить, его еще надо повалить, – усмехнулся Ракитин. – Только это не Лев Толстой. Фраза прусского короля Фридриха Великого, брошенная в сердцах во время одной из битв… Да, по большому счету, ты прав, Вобликов, эти неучи хоть бы исторический материал в головах освежили, пролистали бы мемуары великих, прежде чем на Россию переть… – Здесь еще и патефон есть, – обнаружил Вобликов. – И целая куча грампластинок… Ну-ка, полюбопытствуем, чем увлекались офицеры СС в свободное от службы время… Бах, Бетховен, Моцарт, Вагнер… ну, это понятно… Абель, Гертер, еще один Вагнер… Дмитрий Дмитриевич Шостакович… Как вам это нравится, товарищ майор? Они совсем сдурели? Советская пластинка, значит, сперли в походе… Ого, да тут у них полный набор – 4-я, 5-я, 6-я симфонии… А ведь считают нас варварами – мол, нет у нас никакого культурного наследия. – Седьмой симфонии нет? – усмехнулся Ракитин. 7-я, «Блокадная» симфония была написана лауреатом двух Сталинских премий в окруженном фашистами Ленинграде и там же впервые исполнена. – Нет, Седьмой симфонии в коллекции нет, товарищ майор. Для фрицев это уже слишком. Не понимаю, зачем им это… – Может, просто музыка нравится? – Да, это все объясняет, – засмеялся Вобликов, – эстеты, меломаны, мать их… – Иди, постой у окна, хватит шарахаться. Они поменялись местами. Вобликов прилип к занавеске, Андрей с наслаждением развалился в кресле. – Снова фрицы идут, – сообщил лейтенант через минуту. – Такие убитые, потерянные. Даже жалко их… – Не прогляди, кого нужно. – Да нет, эти из боя вышли… Майор вскочил с кресла, схватил рацию. Точно был вызов! Голос Корзуна звучал взволнованно и вкрадчиво: – Товарищ майор, мы кое-кого видим… Их несколько человек, с нашей стороны появились… Подождите немного… Они на той стороне дороги, за угловым зданием… Видим двоих, маячат у водосточной трубы… Вы лучше не высовывайтесь, а то заметят. – Ты уверен, что это они?