Я остановил машину. Вышел из салона, пыль забила ноздри, проникла в рот и глаза. Сплюнул и осмотрелся. Позиция – хуже некуда. Простреливается со всех сторон. Или Мат совсем без мозгов, или я даже не знаю… Стоило мне только об этом подумать, как он вылез буквально из-под земли. Что-то в облике парня здорово меня насторожило! – Эй, Мат… Ты в порядке? – Кхе-кхе… Не совсем. Вы как раз вовремя! – Что случилось? – опережая мой вопрос, поинтересовался Ной. – У меня закончились лекарства… Ну, же… Чего вы стоите?! Поехали… – Тебя ищут? – Да… Только совсем в другом месте. Если успеем смыться в ближайшее время – шансы будут. Позже – наверняка нет. Вот, возьми… Если со мной что-то случится. – Что случится? Ты о чем? – Здесь документы и записки отца… У него была привычка писать на бумаге. – Мат снова закашлялся. Воздух с шумом входил в его легкие, дыхание было затруднено и сопровождалось посвистыванием. – Эй… Может, ты поторопишься нам все объяснить? – вклинился Ной. Я качнул головой, давая ему понять, чтобы тот не слишком наседал на парня, и в тревоге покосился на заднее сидение. Мат полулежал на нем, опустив голову вниз, и задыхался. – Ной, посмотри, где здесь ближайшая аптека, – распорядился я. Без собственного обруча было непривычно. Простые действия, которые я, не задумываясь, совершал сам, теперь были мне неподвластны. Впрочем, рисковать не хотелось. Через ПК за мной могла быть установлена слежка. И я должен был полностью исключить такую возможность. – Какого черта? Мы собьемся с маршрута. – Если этого не сделать, он может не выжить. И какой тогда смысл в этом всем? Ной выругался. Задал Сири запрос, вбил полученные координаты в компьютер автомобиля. – Там тоже нет подзаряжающего дорожного покрытия. А наших батарей может и не хватить. Я медленно кивнул. – Это безумие. Нам нельзя терять время… – прохрипел Мат. – Ты выживешь без ингалятора? Ответом мне был еще один приступ кашля. Ной выругался и закатил глаза. До маленького поселения вблизи огромной конгломерации городов западного побережья оставалось каких-то пятнадцать минут. Я очень надеялся, что мы успеем вовремя. Матвею становилось все хуже. Когда мы добрались до места, солнце село за горизонт. Мы уже опоздали на обратный поезд, но я не позволял себе думать о том, что за тысячи километров отсюда моя тяжелобольная жена осталась один на один со смертью. Я старался об этом не думать… – Я пойду, – вызвался Ной, с которым я не стал спорить только лишь по одной простой причине – именно я обладал реальными возможностями что-то изменить. Именно я имел доступ к структурам власти. Именно я, появись у нас доказательства, мог бы… Черт! Они возникли как будто из ниоткуда. Группка военных. Немного – человек пять. – Мат… Мат! Посмотри, тебе знакомы эти ребята? Матвей с трудом поднял голову и отрицательно качнул головой. Чертова аптека! Чертова… Ной вышел из здания, сжимая в руках пакет с лекарствами. – Стой, где стоишь! – скомандовал главный в группе, задрав щиток шлема на макушку. Его автомат был опущен дулом к полу, но палец покоился на курке. Ной замер, сканируя взглядом пространство. Я потянулся за пистолетом. – Что-то случилось? – Мы только лишь проверим ваши документы и личные вещи. – Пакет? Я выругался. Если эти парни искали Мата, то не могли не знать о том, что тот серьезно болен. Содержимое пакета могло их очень заинтересовать. Из просто дерьмовой ситуация на глазах превращалась в дерьмовее некуда. – Руки на стену. Ноги на ширину плеч… – Я арестован? – Кифер, пробей его… – Да у него здесь целый арсенал! Твою мать! – Кифер… Здесь чья-то тачка… – Проверь! Времени на раздумья не оставалось. – Пригнись, – скомандовал я Мату и первым делом снял того, кто держал Ноя на мушке. Освободившись, тот двумя безупречными выстрелами убрал еще двоих, а после откатился в сторону. Я выскользнул из машины. Темнота в значительной мере усложняла нашу работу. Мне удалось убрать парня только лишь потому, что он стоял в тусклом свете единственного здесь фонаря. С интервалом в секунду раздались несколько выстрелов. Я насчитал пятерых военных. Значит, где-то еще оставалось, как минимум, два. Нам не следовало медлить – те могли вызвать подмогу в любую секунду. Ночь взорвала автоматная очередь. – Четвертый. Есть! Хороший-хороший мальчик Ной! Краем глаза я уловил легкое движение чуть левее от меня. Не раздумывая, выпрямил руку и нажал на курок. – Чисто. Выпрямившись во весь рост, я подошел к Ною. – Ты как? – В порядке. Давай отсюда уматывать… – Скорее всего, они успели передать данные нашей тачки… – Плевать. Другой у нас нет. Да и не такие уж нам попались профессионалы. Он прав. С бойцами элитных подразделений мы бы так просто не справились. Мы уже были практически у машины, когда из темноты материализовалась крупная фигура с зажатым в руке автоматом. Я замер. – Всем оставаться на своих местах. Вы арестованы по подозрению в… Здоровяк не успел договорить. Кто-то подкрался к нему и оглушил ударом по голове. Мы с Ноем вскинули пистолеты, направляя их… направляя их… – О, милостивый боже! Милостивый боже… Я знал, знал, что послание расшифровано правильно… Я знал! Знал! Он был старым, если не сказать – древним. С длинными седыми волосами, причудливо торчащими над головой. Вместо одежды – длинная коричневая мантия, вместо пистолета – зажатый в руках крест. – Милостивый боже… и правда! Что… это… за хрень? – делая паузы между словами, поинтересовался Ной. – У нас нет времени! Запрыгивай в тачку… – скомандовал я. – Нельзя! Туда нельзя! – взмахнул тощими руками мужчина. – Вас отыщут… найдут! Предсказание говорит, что Мессию спасает небо! В машину нельзя… – Извини, дедуля, но мы торопимся. Очень! – Вытаскивай Матвея из машины! – резко бросил я Ною, кожей чувствуя приближение катастрофы. Волосы на голове встали дыбом, и бред, озвученный безумным фанатиком, уже не казался мне таким несусветным. – Какого черта, мужик?! – Это приказ! Чертыхаясь, Ной достал из машины полумертвого Мата. – Сюда… – скомандовал старик и довольно проворно юркнул в темный, незамеченный нами проем. Нам не пришлось идти долго. Буквально через полкилометра проводник распахнул перед нами покосившуюся пластиковую дверь и, торопливо перекрестившись, вошел в нее первым. – Ты ранен, – заметил Ной, сгружая Мата на продавленный диван. Я прижал руку к простреленному боку. – Зацепило. Ничего серьезного. Помоги парню… – скомандовал Ною, переключаясь на старика, – что вы там говорили про небо? – Не я… Не я говорил… – фанатично сверкая глазами, ответил тот, – писание говорит, что Мессию спасет небо! – Мессию? – Мессию… Вас, ваше святейшество! – Похоже, этот планочный верит, что ты – Бог, – неверяще покачал головой Ной, – скажи мне, почему мы все еще здесь? Я проигнорировал слова парня и снова обратился к старику.