— Говори, что хотел! — Бесик, я более года на зоне и ничем не запачкал себя… — Короче! — оборвал он. Мои нервы и так были на пределе, а он ещё подгоняет. Честно говоря, хотелось спокойно объяснить ему, что его приближённые со мною беспредельничают, но после его хмурого «Короче!» в меня словно бес вселился, и сказал я совсем не то, что собирался: — Хочу задать тебе только один вопрос… — Я изо всех сил постарался говорить спокойно, не теряя достоинства. — Задавай! — Твои ребята что, на ментов работают? Вы представляете, в чём я обвинил приближённых к «Смотрящему пятёрки» людей? Но мне было уже всё равно: как говорится, «Остапа понесло!». Именно после этих слов Бесик впервые поднял на меня глаза, в которых блеснул злой блеск. — Аргументируй! — едва ли не шёпотом, но с неприкрытой угрозой процедил Бесик. — Наверняка тебе известно, как менты издеваются надо мною, сколько раз окунали в ШИЗО, а также то, что я помогаю мужикам с нарядами, защищаю их от ментов, чтобы их не обманывали в зарплате, а твои пацаны гнёт мне устроили. Менты хотят меня угробить, а твои пацаны тоже меня гнобят, вот и выходит, что они помогают ментам, а значит, работают на них, или я не прав в своих умозаключениях? Я действительно не продумывал специально, что буду говорить, тем более меня напряг его возраст, и потому высказал то, что накипело на душе. Но мои пояснения оказались столь парадоксальными, сколь и логичными, что они понравились даже мне самому. Во всяком случае, я расслабился и стал с интересом наблюдать за тем, как Бесик пытается понять, как он должен поступить в столь непростой ситуации. Почему-то до сих пор считаю, что окажись мы с ним тогда без публики, то есть рядом не было бы никого, кроме его приближённых, то меня наверняка порвали бы, как грелку. Чисто интуитивно я знал, что за нами наблюдают десятки глаз и подслушивают десятки ушей обычных заключённых, состоящих в одном отряде с Бесиком. Каждый из них, делая вид, что его совершенно не интересует эта встреча, наверняка всё слышит, и соверши Бесик какой-нибудь беспредельный поступок, молва об этом мгновенно разнесётся не только по «пятёрке», но всё будет известно и на других зонах. Кто такой «Смотрящий» на зоне, я немного рассказывал ранее, но здесь хочется чуть-чуть пояснить. Дело в том, что «Смотрящий» обязательно должен быть авторитетным человеком, а уж когда «Смотрящий» является коронованным Вором, то его ответственность повышается неизмеримо. Звание «Вора в законе» действительно ко многому обязывает: у него нет права на ошибку. В местах лишения свободы Вор является своеобразным арбитром во многих спорных ситуациях, с которыми к нему обращаются. Недаром же «Вора в законе», «Смотрящего» за зоной, считают неофициальным «Хозяином» зоны. Довольно часто сам Начальник колонии, если он умный человек, с уважением относится к «Смотрящему», отбывающему срок под его начальством. Умный Начальник колонии должен понимать, что ситуация на зоне может выйти из-под его контроля, и тогда справиться с ней сможет только «Смотрящий» колонии. Чтобы иметь уважение не только администрации, но и зэков «командировки», «Смотрящий» не должен совершать ошибок — «Вор в законе» просто обязан соблюдать хотя бы видимость справедливости. И это главное, что я понял в отношении неофициального «Хозяина» любой колонии. Моё понимание, чисто интуитивное, заставило меня пойти, и пойти осознанно, на столь рискованный для самого себя шаг. Даже сейчас, спустя много лет, у меня холодеет внутри: обвинить окружение «Вора в законе», «Смотрящего» на зоне, в том, что они работают на ментов! На это может пойти либо сумасшедший, либо человек, доведённый до отчаяния, а таким я и был в тот момент. Не знаю, о чём думал после моего дерзкого заявления Бесик, вполне допускаю, что именно обо всём том, о чём я размышлял выше, но после этих раздумий, которые мне показались вечными, Бесик зло прищурился и отрывисто бросил: — Кто? И это коротенькое слово, произнесённое «Вором в законе», было для меня самым дорогим в тот миг: до меня мгновенно дошло, что я только что выиграл, и выиграл, без преувеличений, не только своё дальнейшее существование на «пятёрке», но, вполне возможно, и собственную жизнь на зоне… Я мог назвать с полдесятка тех, кто постоянно отравлял мне жизнь на зоне. Но я отлично понимал, что если Бесик заставит извиниться или оставить меня в покое одного человека, этого будет вполне достаточно, чтобы и другие перестали меня задевать. Именно поэтому я, не задумываясь, назвал самого наглого и противного… Не буду здесь вспоминать его имя, чтобы пощадить чувства его близких: они ни в чём не виноваты, а потому пусть будет просто «Оно». Стоило мне произнести его имя, как Бесик молча кивнул своим приятелям, и двое из них поспешили из барака. — Присаживайся, — кивнул «жулик» на кровать рядом с собой. — На, чифирни, Режиссёр! — Он протянул мне стакан. Предложение чифирнуть «за колючей проволокой» означает много больше, чем предложение выпить на свободе. Это как бы знак уважения к тому, кого приглашают выпить чифиря из одной посудины… Через несколько минут привели моего главного зае-далу. Увидев меня, сидящего рядом с Вором и прихлебывающего хозяйский чифирь, «Оно» мгновенно догадался, что увиденное ничем хорошим для него не закончится. Его лицо побледнело и покрылось красными пятнами. «Оно» был чуть повыше меня, но жилистый, с маленькими чёрными глазками, нервно бегающими из стороны в сторону: по-видимому, в детстве поленом по голове получил. Руки сплошь покрыты наколками. И многие наколки посвящены воровской романтике, а неизменной темой их в разных вариациях были кинжал, роза, женщина и конечно же «колючая проволока». Скорее всего, все эти «картинки» он заимел на малолетке. Сейчас он выглядел лет на сорок. Взглянув на него, Бесик наверняка сразу понял, что стоящий перед ним виновен: так трястись может только виноватый. Вор повернулся ко мне. — Поработаешь над ним, Режиссёр? — предложил он. — Извини, Бесик, не хочется руки марать… — Как скажешь… — Бесик пожал плечами и подал знак своим здоровякам. Они, как и в первый день нашего знакомства, только и ждали этого знака: они стали так лупцевать этого шакала с такой душою, что мне в какой-то момент чуть-чуть даже стало его жаль. Поразило, что «Оно» даже не пытался сопротивляться, ничего не говорил и лишь охал и ахал от сокрушительных ударов мощных кулаков. После пяти-шести ударов «Оно» рухнул на пол, что только усугубило его положение: парни стали обрабатывать его сапогами, причём нисколько не заботясь о том куда — в бока так в бока, в спину так в спину, в голову так в голову… Вскоре я не выдержал и сказал Бесику: — Может, хватит с него? Бесик молча дёрнул головой, и парни, которые обрабатывали беднягу, тут же подхватили его за руки и за ноги, вытащили из барака, и в окно было видно, как они раскачали его и кинули в снег. Но «Оно» уже нисколько не волновал Бесика, и он, повернувшись ко мне, спросил: — Послушай, Режиссёр, хочешь быть рядом со мною? — Знаешь, Бесик, благодарю за столь лестное для меня предложение, но я не принадлежу ни к «красным», ни к «белым», я привык быть один и сам отвечать за собственные поступки! — Что ж, жаль, конечно, но я с уважением отношусь к твоему выбору и прямому ответу! — после некоторых раздумий ответил Бесик. — Живи, как привык, больше тебя никто из пацанов задевать не будет… Наверное, нужно рассказать, чем же закончилась история с тем, кто получил от пацанов Бесика столь жестокий урок… «Оно» дорого заплатил за свой беспредел: во-первых, более месяца провалялся на больничке, а во-вторых, отбитые внутренности, по всей видимости, сильно ослабили организм. Он заразился открытой формой туберкулёза, попал, естественно, в туберкулёзный барак, а через пару месяцев благополучно отошёл в мир иной… Вполне резонно у Читателя может возникнуть вопрос: не жалко ли мне, что как бы из-за меня его путь закончился столь ужасно? Сразу отвечу — нисколько! И не только потому, что «Оно» был одним из тех, кто довёл меня до состояния, когда хочется пойти на убийство, но и потому, что эта мразь заслужил смерть задолго до столкновения со мною. Заслужил своим отношением к окружающим, заслужил тем, что несколько раз отбывал сроки за разбои, причём однажды потерпевшими от него оказались двое стариков, у которых «Оно» отнял не только золотой крестик, но даже продукты, полученные ими по спискам ветеранов Великой Отечественной войны. И один из них, напуганный этим грабителем, скончался через день от инфаркта, а второй, избитый им, остался до смерти калекой. Всем этим «Оно» хвастался лично, расписывая свои преступления как подвиги! А последний срок, всего лишь восемь лет, «Оно» получил за двойное убийство, а одной из жертв оказалась его собственная мать, которая не захотела отдать ему свою пенсию на опохмелку. Разве «Оно» не заслужил за эти преступления высшей меры наказания? Но справедливость наконец-то восторжествовала, и «Оно» понёс заслуженную кару… Не успел я дойти до своей «локалки» после встречи с Бесиком, как весть о «справедливом» возмездии моему обидчику разлетелась ласточкой по всей зоне, а моя постель с третьего яруса была перенесена лично завхозом на первый, то есть «блатной», ярус. Но с ещё большим уважением стали ко мне относиться после того, как на следующий день задолго до подъёма меня разбудил наш завхоз: — Режиссёр, к тебе пришли, у меня в каптёрке ждут. — В его голосе явно слышались уважительные нотки, которых я ни разу не слышал от него. Я быстро оделся, пришёл в каптёрку и увидел там одного из тех, кто крутился в окружении Бесика при моей с ним встрече. — Бесик просил передать, — тихо проговорил он, вручая мне большой свёрток, после чего вышел. — Может, мне выйти, чтобы ты спокойно посмотрел, что там? — предложил завхоз. — Зачем? У меня от тебя нет секретов, — многозначительно улыбнулся я и развернул пакет. В нем обнаружил чёрный милюстиновый рабочий костюм, точно такой же, какой носили вольные мастера, кожаные перчатки с белым мехом, мохеровый шарф и чёрную «вольную» шапку с цигейковым мехом. Это был поистине царский подарок для мест лишения свободы. — Таких перчаток даже у Татарина нет, — с почтительной завистью заметил завхоз. — Не захочет ли он отобрать их у меня… из зависти? — задумчиво проговорил я. — Татарин, конечно, сволочной, но не сумасшедший: ему же сегодня донесут, от кого ты получил эти вещи! Можешь поверить, на них даже менты не покусятся… Завхоз намекал на то, что на «пятёрке» были единицы, кто мог носить «вольную» шапку и шарф и которых менты «не замечали», у других же обязательно отбирали: «не положено»… Завхоз оказался прав: никто не обращал на мои подарки никакого внимания, а Татарин, бросив в мою сторону однажды завистливый взгляд, ничего не сказал и при встрече со мною просто отворачивался в сторону… Но мне после общения с Бесиком было абсолютно наплевать, кто на кого как смотрит… Глава 16 Как аукнется, так и… Мне приснились сегодня розы, Старый сад со скамьейу ворот, В Новотроицке нынче грозы, Грозовой надо мной небосвод… Должен признать, что уникальное издевательство ментов надо мною привлекло и внимание некоторых моих коллег по несчастью, у которых я сразу вызвал симпатию. Это внимание принесло мне в дальнейшем существенную пользу. И самым главным человеком, кардинально изменившим мою судьбу, стал Анатолий Поляков, с которым меня познакомил Лиса за пару дней до своего освобождения. Поляков оказался одним из четырёх москвичей, считая меня самого, которые отбывали срок на «пятёрке».