Я действительно не люблю повторяться, особенно когда она практически всю свою жизнь знала, что у неё не будет домашнего животного. Это большая ответственность, у меня никогда не было времени. О домашних животных нужно заботиться, и из-за семьи, о которой нужно заботиться, работы и общественной жизни, у меня нет времени, чтобы заботиться ещё и о кошке. Я думаю, с кошками легче обращаться, чем с собаками… Нет, черт возьми, мы не заведем кошку. — Но у Риса тоже есть кот! — У Риса нет кошки, – я бы знал, потому что Колин жаловался бы мне, что его младший брат завел домашнее животное, когда у него его никогда не было. Брук крепче прижимается к моей ноге. — Да, у него есть, папочка. Она всегда спит в его постели. Я смотрю на свою жену. — Видишь, что ты наделала? Эмори закатывает глаза и отворачивается. Серьёзно? — Значит, ты больше не разговариваешь со мной? Она молчит, хватая свой ноутбук, прежде чем выйти из комнаты. Здорово. Просто чертовски здорово. ↠♡↞ Прошло пять часов, а Эмори все ещё не сказала мне ни слова. Но хуже всего то, что моя дочь тоже этого не сделала. Они обе прячутся в нашей с Эмори спальне, стараясь держаться от меня как можно дальше. Они объединились против меня. Вы можете в это поверить? Моя жена и моя дочь... объединились против меня. Так чертовски грубо. Я слышу, как они смеются вместе, но каждый раз, когда я вхожу в спальню, они умолкают и притворяются, что меня там вообще нет. С одной стороны, я рад видеть, что они сблизились. У Эмори и Брук всегда была отличная связь, но мне нравится знать, что Брук не против присутствия Эмори. Но это не значит, что они должны притворяться, будто меня не существует, только потому, что я не куплю им кошку. Час назад я полчаса разговаривал с Греем в соседней комнате, прежде чем решил на десять минут сходить в спортзал. Десять минут, потому что я не мог сосредоточиться и теперь стою посреди цветочного магазина ниже по улице. Я никогда раньше никому не дарил цветов. Ни разу в жизни. Даже будучи плаксивым ребенком, я не срывал цветы, чтобы подарить их членам семьи. И все же сейчас я смотрю на бесчисленное количество цветов. Почему существует так много видов цветов? Кому это нужно? Я имею в виду, что некоторые из них довольно странные. Последний цветок, на который я смотрел, был похож на обезьяну. И этот цветок Rafflesia Keithii тоже выглядит ненамного лучше. Какие бывают нормальные цветы? Розы, верно? Каждый дарит своей девушке розы. За исключением Аарона, он постоянно покупает какие-нибудь фиолетовые для Софии. Но и выглядят они так себе. — Извините, вам чем-нибудь помочь? – спрашивает черноволосая женщина, подходя ко мне. Клянусь, она смеется надо мной. — Я выгляжу так, словно мне нужна помощь? — Честно говоря, да. Вы выглядите немного потерянным, – честно отвечает она, затем кладет руку мне на плечо, как будто пытается пощупать меня. Я слишком хорошо знаю это прикосновение ещё со времён учебы в колледже. Я отстраняюсь. — Я немного растерян, поскольку ничего не знаю о цветах. Её улыбка становится немного шире, когда она предпринимает еще одну попытку сблизиться. — По какому случаю вам нужны цветы? Я фыркаю. — Я извиняюсь за то, что отказываюсь пустить кошку в дом, так что цветы с извинениями для моей жены и дочери. — Я мог бы выразиться кратко, но, увидев реакцию на мои слова, понимаю, что так лучше. Удивление и шок отражаются на лице женщины. Её карие глаза округляются, прежде чем она быстро делает шаг назад, и только после этого снова натягивает на лицо улыбку. — Хм, что им нравится? Что им нравится – это отличный вопрос. — У вас случайно нет чего-нибудь королевского? — Что вы имеете в виду под «королевским»? — Моя дочь обожает всё, что связано с принцессами. — Есть нечто, называемое «цветок принцессы». Как насчет розовых роз для вашей дочери? Они выглядят потрясающе и олицетворяют невинность и признательность. И я думаю, что они очень похожи на принцесс Барби. ↠♡↞ Я вышел из цветочного магазина, так и не купив роз. Я вообще не купил никаких цветов. Мне казалось неправильным дарить цветы. И вот теперь я снова у Грея, бьюсь головой о его столешницу-островок. — Чувак, – смеется он, ставя чашку рядом с моей головой. — Ты настоящий отец. — Спасибо, у меня на подходе малыш. Знаешь, это отличный комплимент. Он садится рядом со мной на барный стул, кладет руку мне на спину, прежде чем выбить из меня всё дерьмо. Я сажусь, тяжело дыша. Протягиваю руку назад, чтобы успокоить место, которое мой лучший друг чуть не сломал, и поворачиваю голову к нему. — Ай. — Ты это заслужил, — он пожимает плечами. — Майлз, ты бьешься головой о мою идеально отполированную столешницу из-за того, что Эмори с тобой не разговаривает. Пару месяцев назад ты бы уже прыгал от радости… — Заткнись, – я со стоном опустил голову обратно на мрамор. Он смеется. Может быть, я официально сделаю Колина своим лучшим другом номер один. Но он всегда предпочел бы Аарона мне, тем более сейчас, когда он встречается с сестрой-близнецом Аарона. Аарон также всегда предпочел бы Колина кому–либо другому, исключая Софию. Похоже, в конце концов, я застрял с Греем. — С каких это пор ты в нее влюблен? — Я не влюблён. — Ладно, продолжай лгать себе. Это прекрасно, – я слышу, как он глотает напиток, который приготовил для нас. Наверное, кофе или что-нибудь в этом роде. — Тогда почему ты не позволяешь себе любить её? — Почему твой отец ненавидит тебя? – я пытаюсь задеть его в ответ. Я знаю, что Грей в шаге от того, чтобы выбежать из квартиры. Он по-прежнему отказывается рассказывать мне о своей семье. — Это не из-за меня. — Скажи мне, и я отвечу на твой вопрос, – он думает, что знание – это сила. Грей не любит оставаться в неведении, так что возможно он клюнет. Да, я должен дождаться, когда он будет готов к этому разговору, но в случае с Греем я окажусь в шести футах под землёй, прежде чем узнаю правду. Он мало говорит о себе или своих проблемах. За все годы, что я его знаю, у него было не так много проблем, о которых я знаю. И это было что-то из разряда отсутствия острых коньков или драка с бывшим парнем девушки. — Ладно, ты первый. Я резко сажусь, глядя на Грея со смесью шока и удивления. Затем качаю головой: — Нет, ты будешь первым, потому что я знаю тебя, Дэвис. Ты скажешь «да» сейчас, а потом не дашь мне ничего после того, как я заговорю. У него талант: быстро менять тему, прежде чем ему придётся рассказывать о своих проблемах. Он ухмыляется, но улыбка исчезает, поскольку он определенно думает о своем отце. — Он не ненавидит меня, просто я сделал кое-какой выбор. — Например? Переезжаешь в Нью-Йорк или...? — Не-а, – он отмахивается от меня с легким я-очень-надеюсь-смешком. — Хотел бы я, чтобы это было так. Иметь бойфрендов. Ой. Я всегда думал, что его семья не против. Сан, казалось, это никогда особо не волновало. Каждый раз, когда я встречал её до того, как она поступила в Сент-Тревери, она показывала Грею фотографии каких-то парней из Малибу. Его старший брат часто поддразнивал его. — Каждый раз, когда я приводил домой своего парня, мой отец уходил из дома, а после того, как этот парень уходил, отец кричал на меня. И пока у меня были отношения, он едва смотрел на меня. Но если я встречаюсь с женщиной… он самый гордый отец из всех, кто когда-либо существовал, – он облизывает губы. — Когда я один, он почти не отвечает на мои звонки, потому что я могу трахаться с каким-нибудь парнем всего за час до этого, или какой-нибудь парень мог быть со мной в постели прямо сейчас. Ему никогда не нравился тот факт, что я жил с тобой. По крайней мере, до тех пор, пока я не сказал ему, что ты был прямее, чем линейка, с ребенком и девушкой. Я не сказал, что она умерла, просто чтобы он оставил меня. Я ожидал, что прямо сейчас из уст моего лучшего друга вырвется все, что угодно. Всё, кроме этого. — Грей, мне так жаль… — Всё в порядке, на самом деле. Я привык к этому. — Это не означает, что все в порядке, – я слегка наклоняю голову. — На самом деле, ты не должен привыкать к тому, что твой отец неуважительно относится к тебе из-за того, с кем ты встречаешься. — Я мало что могу в этом изменить.