– Настя? Ты здесь? Она обернулась. – Погоди минуту, я в душ, – муж вскочил и направился в ванную комнату. Она проводила глазами его загорелую спину, отметив, что выглядит Ленька великолепно. Он всегда за собой следил, к тому же от природы не был склонен к полноте. – Ты сядешь или так и будешь выискивать взглядом пыль на полках? – насмешливо спросил муж, вернувшись в полотенце, обернутом вокруг бедер вместо трусов. – Можешь на кровать. Это ни к чему не обязывает. – Леня, я… – Она подошла. Он обхватил руками ее талию и потянул к себе, заставив сесть: – Что у нас случилось? – Мы уже так давно не были вместе… – Понимаю. Ты была у врача? – При чем тут врач? – Половое воздержание вредно для организма. Ты женщина в соку. И ты пришла попросить. Только не знаешь как. У мужа. Ладно, не надо слов. Леня мягко опустил ее на кровать. «О ребенке скажу потом», – подумала Настя, закрывая глаза. Его умелые руки уже разбирались с ее нижним бельем. Она, как всегда, почувствовала возбуждение. До этого момента все было хорошо. Нет, ей и потом не было ни больно, ни противно. Она нежилась, млела, откликалась на каждое его движение, на любую эмоцию. Попутчик, не партнер. Так было всегда. Единственное, она не ушла к себе, когда все закончилось, а осталась. Лил дождь, Полина заночевала у подруги. Спешить было некуда. – Это ведь не все? – внимательно посмотрел на нее муж. – Я бросила пить противозачаточные таблетки, – решилась Настя. – И уже давно. – Значит, ты можешь забеременеть? – Мы уже не так молоды, но теоретически да. Что ты скажешь о еще одном ребенке? – Я его прокормлю, с этим нет проблем. – Но твое желание? Нужен он тебе или нет? – Он тебе нужен. Ты ведь готовилась. И чтобы ты не унижалась, я готов повторить. День длинный. Я никуда не собираюсь. Разве что Дергач приедет. – Я сделаю так, что он не приедет. – Лучше нам было бы куда-нибудь поехать. На какой-нибудь остров, где нет Бориса. «И Ксюши», – мысленно добавила она. Они и в самом деле поехали в путешествие, несмотря на начавшиеся сложности. Границы повсеместно закрывались из-за пандемии. Но куда-то еще можно было прорваться. И была романтика, новизна ощущений, смена обстановки. Все, что положено. Настя удивилась, с какой легкостью забеременела. Это был желанный ребенок. Она ликовала. Уж отца троих детей из семьи никто не уведет. Она все думала, как сказать об этом Борису. Друг семьи должен знать. И не питать напрасных надежд, если он не просто друг. Дергач догадался сам. В театре Настю замутило, она пробормотала что-то о несвежих морепродуктах, съеденных в обед. Они ушли, не дождавшись, когда опустится занавес. Настя внезапно почувствовала голод. Такой зверский, что, казалось, до дома не доедет. Ей захотелось впиться зубами в сочный бургер, хотя раньше она ненавидела фастфуд. – Хочу бургер, – сказала она Дергачу в машине. И тот понимающе усмехнулся. Бургерная оказалась вполне приличной. Настя старалась не есть так жадно, но желудок предательски урчал. Ребенок в ее животе требовал калорийной еды. Малыш рос. – Ты беременна, – скорее утвердительно, чем вопросительно сказал Дергач. – Честно скажу: не ожидал. – А чего ты ожидал? – Она вытерла салфеткой жирные пальцы. Как же хорошо-то! – Тебе бежать от него надо, а ты решила третьего родить. Чтобы уж навсегда. Ты хоть понимаешь, что делаешь? – Жду ребенка от любимого мужчины! – с вызовом сказала она. – Я со школы завидовал Петровскому, честно скажу. Характер у него всегда был говно. Но бабы все равно к нему так и липли. Даже выпускной он провел в отеле с моей теткой. А вся женская половина класса стонала: где же наш Лео? У него нет никаких моральных принципов, он понятия не имеет о порядочности. Он тебе изменяет. Тебе! Не делай такие глаза, ты все знаешь! – Борис… – Я все пытался понять: почему? За что? Неужели только за смазливую физиономию? Долго добивался ответа, и одна наша общая знакомая однажды сказала. Хочешь знать, Настя, что она сказала про твоего мужа? Почему он всем им так нужен? – Да. – Она сказала: он мечта. Красивый, богатый, с изысканными манерами, по-французски говорит, как на родном. Принц из сказки, короче. Каждая женщина мечтает вот о таком. О том, чтобы побыть рядом с ним хоть немного. Чтобы жизнь прошла не зря. Женская жизнь. И было потом, о чем вспомнить… Смешно. – Не очень. Ты его совсем не знаешь. Я не понимаю, зачем тебе нужна я, но, возможно, чтобы досадить ему. Увести его женщину. Ты хочешь доказать, что мечта пасует перед реальностью. И с тобой я буду счастлива. А если ты ошибаешься? Что ты вообще знаешь про женские мечты? И про меня? – Я знаю, что ты – лучшая из женщин, – Борис положил на ее руку свою. Горячую, большую. – Ты кристалл, Настя. Я богатый человек, и женщин разных повидал, уж поверь. Все – подделка. И только ты настоящая. Я еще на твоей свадьбе подумал, что дураку Петровскому несказанно повезло. Вот как остановить это везение? Оно умрет только вместе с ним. – Что ты говоришь?! – Извини. Я все варианты рассматривал. И похоже, что этот – единственный. Этот разговор ее тогда напугал. Но она ждала ребенка и быстро обо всем забыла. Беременность протекала легко. Настя много гуляла, соблюдала все предписания врача. Однажды спросила и о верховых прогулках. – Вы взрослая женщина, Анастасия Сергеевна, сами принимаете решения, – сказал ей гинеколог. – Вообще-то не рекомендуется. Беременность и верховая езда плохо совместимы. Но бывают исключения. Во всяком случае, на шестом месяце я бы вам запретил. В третьем триместре категорически нет. – Но ведь еще пятый месяц не закончился. А только начался. – Вам решать. Но предупреждаю: хорошенько подумайте. Она решила быть осторожной. Но в тот день Насте было откровенно скучно. Приехала Юля и предложила прогулку на катере. Полина ее поддержала. Охранник Вася отвез их на тот берег. Погода была прекрасная. Женщины решили прогуляться до конефермы. Настроение испортила Ксюша, которую Настя давно уже не видела. Да с того субботнего вечера. Похоже, что у Лени опять было много работы. Или он удовлетворял свой сексуальный аппетит в офисе, коли уж его пассия работала в его же фирме. Секс по будням, а выходные можно провести с беременной женой и семьей. Ксюша скользнула по жене своего босса внимательным взглядом, и Настя невольно выпрямила спину. Пусть соперница видит, что с ней все в порядке. Она носит ребенка и здорова. Видимо, это и повлияло на Настино решение. Желание продемонстрировать свою отличную физическую форму. Дать бой сопернице. Она решила, что в последний раз прогуляется верхом. И позволит себе это вновь лишь после родов. – Беды не будет, развеешься, воздухом подышишь, – пожала плечами Юля. – Поехали. Насте оседлали любимую Сметанку. Полина тоже выбрала смирную лошадку. Ксюша умчалась на Вьюге. – Кто у вас, мальчик, девочка? – кивнула Юля на уже заметный Настин живот. – Уже можно определить пол ребенка. Леня, конечно, сына ждет. – Я еще не делала УЗИ. Собираюсь на следующей неделе. Разве пол ребенка так уж важен? Настя понимала, что врет себе, не Юле. Намеренно оттягивает обязательное обследование. Да, пол их с Леней малыша определить уже можно. А если снова девочка? Муж, конечно, пошутит, что рад пополнить свой гарем. Но Настя знала, что Лёне будет больно. Он очень хочет сына. Они ехали учебной рысью, медленно. Настя даже к реке решила не спускаться. Предельная осторожность. Объедут разок вокруг конефермы, и на этом все. Сзади ехала Юля, страхуя. Рядом Полина. Слева вдруг мелькнула вороная кобыла, это мчалась по полю Ксюша. Настя сама не поняла, что вдруг случилось. Почему ее смирная кобыла взвилась, будто ее ужалили, и понеслась галопом. Полина закричала, сама Настя изо всех сил вцепилась в повод. Но лошадь не удержала. Сметанка будто взбесилась. Очнулась Настя на земле, в глазах стояла ночь. Лосины были в крови. Ребенка она потеряла еще при падении. Больно ударилась головой. В больнице у нее ко всем прочему диагностировали сотрясение мозга. Крови было столько, что Полина упала в обморок. Всем распоряжалась Юля, которая сохраняла самообладание. Настя то приходила в сознание, то опять погружалась во мрак. Ее несли в машину «Скорой помощи», и Настя с трудом могла дышать от невыносимой боли. Уколы почти не подействовали. Надо было что-то посильнее. – Позвони Лёне, – сказала плачущая Юля, которая шла рядом с носилками. – Или мне это сделать? – Я сама, – одними губами сказала Настя. И почему-то набрала Бориса. Тот быстро договорился с врачом, чтобы Настю отправили в лучшую московскую больницу. – Не довезем, – поначалу сказали Дергачу. – Я организую вертолет. Когда в больницу приехал муж, Настя была в реанимации, без сознания. Она не знала, о чем говорили мужчины. Но с тех пор отношения у мужа с Дергачом разладились совсем. Будто один из них был виноват в случившейся трагедии. Настя же во всем винила только себя. Ей не надо было, будучи беременной, садиться на лошадь. Следовало вообще забыть про эту треклятую конеферму. А потом был тяжелый разговор с Борисом. После которого Настя впервые задумалась о разводе. Дергач изо всех сил пытался вывести ее из депрессии. Развлекал как мог. Настя с трудом приходила в себя. Она понимала, что еще одной попытки родить ребенка не будет. Физические травмы еще можно залечить, но не душевную. Она даже не захотела узнать, кто у них был, мальчик или девочка. Они с Леней предпочитали на эту тему не говорить. Дергач тоже молчал. Пока Настя впервые не улыбнулась. Это было в зоопарке. Настя с того рокового дня стала бояться животных, особенно больших. И когда она улыбнулась, глядя на возню забавных медвежат, Дергач решился. Вокруг были дети, и Настя впервые реагировала на них спокойно. Светило солнце, погода была чудесная. Дергач тоже смотрел на детей. Настя вдруг подумала, что он очень одинок. А ведь Борис – ровесник ее мужа. И ни жены, ни детей. Ей стало его жалко. – Тебе надо жениться, Боря, – мягко сказала она. – А ты возишься со мной. Неужели ты не понял, что я останусь с мужем, что бы ни случилось? – Ты просто не все знаешь.