Покинув территорию клуба, мы вышли на набережную. Я сняла туфли и, держа их в руках, брела босиком. Теплый ветерок ласкал кожу, а море успокаивало соленым дыханием. Шум вечеринки остался позади, и с каждым шагом наше молчание становилось все более заметным. Но меня это не напрягало. Для того и нужны друзья, чтобы даже в таких ситуациях чувствовать себя комфортно. Каким странным и нелепым выдался день! Никогда бы не подумала, что буду запросто прогуливаться в платье, хотя притворяюсь парнем, и переживать из-за необычных чувств к человеку, который хочет закопать меня в песок. Дэн, наверное, жалел, что поддался на уговоры и вмешался в разборки: пятнадцатиминутная промывка мозгов на тему «Какого арбуза ты пошла танцевать с медузой?» была прямым тому доказательством. Из уст Дэна это звучало несколько иначе, но смысла не меняло. Я позволила ему высказаться, не перебивая. Да и нечем мне было аргументировать. Я сама не понимала, почему разрешила Питу засадить себя в капкан. Но дело сделано, и это следовало пережить. Успокаивало одно: завтра я оторвусь по полной, приведя зловещий план в действие. Не с яйцами, конечно: у меня было другое секретное оружие, и наглец сильно пожалеет, что связался со мной. Дорога к складу поворачивала налево, но Дэн вдруг остановил меня: – Наверно, это я перестарался, – неожиданно выдал он. Я поморщилась: – Ты о чем? Не парься. – О переодевании в девушку. – Дэн нервно потер кулаком лоб. – Брось, не бери в голову, – отмахнулась я. Мне хотелось поскорее забыть об инциденте и выкинуть Пита из головы. – Но ты выглядела потрясающе… – Грубые пальцы Дэна слегка сжали мою ладонь. И тут я не поняла. Это что? Шутка? Или просто темно? Мы остановились под сломанным фонарем, но, тем не менее, я хорошо видела его лицо, такие знакомые серые глаза, взъерошенные волосы, прямой, с легкой горбинкой нос и плотно сжатые губы. Судя по тому, как серьезно он разглядывал меня, шуткой тут не пахло. – Ладно заливать. – Я все же решила переиграть его слова. Тем более, кто бы говорил?! Он последним должен делать такие комплименты. – Я не шучу. – Он отпустил мою руку. – Особенно в этих туфлях, – не удержался он и прыснул со смеху. Следом согнул ноги в коленях и заковылял по кругу с подскоками, – как коза на рельсах. – Ах-хах! – рассмеялась я. Что и требовалось доказать! Он все-таки шутил! Я кинула в него туфлей: – Гад! – Легко увернувшись от кометы, он заслуженно получил по животу второй. – Обул в ходули и еще издевается! – Вообще-то нет. – Он перестал смеяться, поднял туфли и протянул мне. – Насчет восхитительно – чистая правда. Ну, а насчет всего остального… прости, не удержался. – И он опять хихикнул. Что же, смех – лучше, чем нравоучения. Забрав из его рук «башни», я решила закрыть тему: – Пойдем уже. Поздно, – и повернулась, чтобы перейти через дорогу, но Дэн опять меня остановил: – Постой. – Что еще? – Я устала и хотела домой, а предстоял еще долгий путь – до склада и обратно. Вот когда бы пригодилась «улитка». – Я должен тебе кое-что сказать. – Дэн опустил ладони мне на плечи. – Несколько дней тебе придется побыть одной: у меня есть неотложное дело в городе. Справишься? Я усмехнулась: – Конечно, месье. Корабль будет плыть без капитана, – и, притопнув пяткой, отдала ему честь каблуком. Все складывалось гораздо лучше, чем предполагалось. Дэна не будет, а значит, никто не помешает мне разобраться с Питом. Но Дэн тяжело выдохнул: – Ох… Боюсь, этот корабль пойдет ко дну. – Он отвернулся и посмотрел на море. – Эй! Ты чего? Я уже большая. И ты раньше оставлял меня одну… Выплыла же. – Всплыла. – Он хмыкнул, а я нахмурилась: – Ты мне не доверяешь? – Тебе-то доверяю. Но тем, кто вокруг… – Не переживай. Я не дам себя в обиду. Я же крутой перец, ты что, забыл? – Какой там перец? – Дэн цыкнул и усмехнулся. – Петрушка, в лучшем случае. – Ах-ха, что? – Я толкнула его в грудь. – Ладно, пусть будет петрушка. Но все равно крутая. – Ты невозможна. – Дэн опустил руки в карманы и откинул голову назад. – А то. Не кулаками, так рогами забодаю. – Что и требовалось доказать. Коза. – Коза у тебя в носу. Но он тут же выдохнул носом на меня. Скривившись, я отмахнулась: хорошо, что никаких коз оттуда не посыпалось. Дэн же хитро прищурился и схватил меня в охапку, оторвав от земли. Я ахнула, но не потому, что боялась упасть, ведь держал он крепко, а от страха упасть вместе с ним, вернее, на него. Вокруг не было ни души. Я зависла в воздухе, чувствуя, как его подбородок касается моей груди, и боялась посмотреть вниз. Это было неожиданно. Он медленно спустил меня, крепко прижимая к себе. Трение о его одежду вызвало дискомфорт. Оказавшись на уровне его лица, я в ужасе осознала, что никогда не видела его так близко. Я смотрела на него будто впервые. Даже когда на тренировке он укладывал меня на лопатки, сохранялась дистанция. Сейчас же я отчетливо видела мелкую щетину на его скулах и подбородке и складочки вокруг глаз. – Дэн! – Я попыталась освободиться, но он прижал сильней. Ни намека на насмешку или шутку – ничего. – Ты так выросла… – Одной рукой он перехватил мою шею. Взгляд опасный, как небо перед штормом. Но только я открыла рот, чтобы высказаться, он губами лишил меня этой возможности. Грубо, ненасытно, словно пожирая, проник языком внутрь, завладев пространством. Пришлось собрать всю силу, чтобы оттолкнуть его. Разъяренно сплюнув на землю, я вытерла ладонью губы. – С ума сошел?! – Я была готова разорвать его на части. Дэн громко откашлялся и поднял руки. Взъерошил волосы, посмотрел по сторонам. Похоже, он тоже от себя такого не ожидал. – Прости, – растерянно произнес он, опустившись на корточки и обхватив голову. – Это вышло случайно, – посмотрел на меня. – Сэм… Постой! Но я не собиралась его слушать. Взмахнув дурацкими шпильками, я повернулась и сделала широченный шаг. Раздался глухой треск, платье разъехалось по швам. Прекрасное завершение идиотского дня! Чертыхнувшись, я прикрыла зад руками и повернулась к Дэну. – Как ты мог? – В глазах стояли слезы, а душу заполнила холодная пустота. Дэн словно выпустил из клетки единственного дорогого зверя, и тот больше никогда не вернется. – Ты разрушил все! Ты… – у меня не хватило слов. И плевать, что я испортила чужую вещь и кто-то увидит мои красные в горошек трусы. В висках стучало одно: Дэн предал меня! Еще раз сплюнув, я попятилась назад. – Сэм, – его голос прозвучал беспомощно и устало. – Это шутка, просто шутка… – Неудачная! – Я закрыла уши руками. – Так не шутят, тем более с друзьями! Он не последовал за мной. Оказавшись на достаточном расстоянии, я повернулась к нему спиной и побежала. Дубликат ключа, который он дал мне до вечеринки, болтался на телефоне. В помещении я закрыла дверь на щеколду. От мысли о произошедшем выворачивало наизнанку. Подойдя к раковине, я открыла кран и плеснула водой на лицо. Стянула парик и посмотрела в зеркало. – Лучше бы ты не появлялась. – Отражение с растекшейся по щекам тушью ответило угрюмым взглядом. – Потерять такого друга… и все из-за тебя. Со злостью я намылила лицо. Саманте надо исчезнуть. Глава 14 Я брела в ночи. Голова была тяжелая, как мешок с железом. Ноги гудели, мысли путались. Я впервые оказалась в центре такого внимания! Джимми, Пабло, Лютер – теперь еще и Дэн. Меня всегда окружали парни. Они слетались как пчелы, но не на мед – их целью было наподдать мне или утереть нос. Ситуация изменилась, и виной всему стали «башни». Они подняли меня на досягаемую величину, усреднив, сделав обычной девчонкой, на которую может пускать слюни любой самец. Не заметив, как закончился тротуар, я пошла по песку, но чем дальше передвигалась, тем больше увязали ноги. В очередной раз провалившись по щиколотку, я остановилась и огляделась. Совершенно незнакомое место освещала лишь луна, повисшая над спокойным морем как блеклый мячик. В воздухе плыла туманная дымка, окутывая пляж и размывая очертания вокруг. Вдруг из ниоткуда появился Пабло. Его глаза горели, как два фонаря, лицо перекосилось в странной ухмылке. – Саманта, ты очень меня огорчила, – произнес он угрожающим шепотом, – я ради тебя на столько пошел. – Он достал из кармана зеленые стринги, надел их на голову и остановился около меня. – Саманта. – С другой стороны вышел Джимми. Его голову украшали растянутые рейтузы. Большие глаза сузились и превратились в черные щелочки. Он медленно приближался, перебирая пальцами резинку. – Так, только Лютера не хватает, – пробормотала я, отступая к морю. И рядом с Джимми появился Лютер. Тоже с заправленными под трусы волосами. – Это уже перебор, ребята! Вы что, свихнулись? – Я подняла руки и замахала над головой. Спина и подмышки взмокли. – Она моя… – зашипел Лютер, надвигаясь на меня.