Чтобы уехать от своей зараженной «жучками» одежды как можно дальше, они преодолели несколько километров в северном направлении, оставили позади квартал «Адская кухня», достигли 48-й стрит и остановились в тупике, кончавшемся сквером-огородом, где ребятишки собирали тыквы под бдительным взором воспитательницы. Квартал был тихий, туристы сюда не забредали. Здесь трудно было поверить, что вокруг неистовствует Нью-Йорк. Ощущение покоя усиливали пробивающиеся сквозь желтую листву солнечные лучи. – Ну и что вы надумали? Как будете вскрывать портфель? – спросила Алиса, дергая ручной тормоз. – Вскрою украденным вами ножом. С виду замки не очень прочные. – Мечтатель… – вздохнула Алиса. – У вас есть предложения получше? – Нет, но ваше никуда не годится. – Посмотрим! – ответил он с вызовом и потянулся за портфелем. Отдав Гэбриэлу нож из кафе, она стала с сомнением наблюдать, как он пытается поддеть лезвием крышку. Как он ни старался, ничего не выходило. В конце концов он потерял терпение и решил применить силу. Дело кончилось несильным порезом ладони. – Ой!.. – Экий вы неумеха! Гэбриэл понял, что переоценил свои возможности. Он посерьезнел, видно было, что его что-то сильно тревожит. – Что у вас за проблема? – поинтересовалась Алиса. – Вы. – Я? – Я видел в магазине ваш шрам. Что это? Алиса помрачнела, открыла рот, чтобы послать его куда подальше, но не нашла сил и, со вздохом отвернувшись, стала массировать себе тяжелые веки. От этого типа у нее одни неприятности. Она с первой секунды догадалась, что так и будет… Когда она открыла глаза, он увидел, что у нее дрожат губы. Боль вернулась, а с ней воспоминания. Прошлое опять предстало перед ней, как наяву. – Откуда у вас это, Алиса? – не отставал он, чувствуя, что посягает на запретную территорию, но не в силах справиться с любопытством. – Как нам покончить со всем этим кошмаром, совершенно не доверяя друг другу? Алиса отхлебнула воды из бутылки. Невозможно было все время отворачиваться от прошлого. – Все началось в ноябре 2010 года, – заговорила она. – С гибели молодой учительницы Клары Матюрен… Я помню… Два с половиной года назад Год крови и ярости «Новое убийство женщины на западе Парижа» («Паризьен», 11 мая 2011 г.) Натали Русель, 26-летняя стюардесса, найдена сегодня утром задушенной в ее квартире на тихой улице Месонье в 17-м округе. Убитая жила одна, окружение отзывается о ней как о «спокойной, не ввязывавшейся ни в какие истории молодой женщине, часто отсутствовавшей по профессиональным надобностям». Сосед по этажу встретил ее за несколько часов до убийства. «Она была в хорошем настроении, радовалась, что достала билет на завтрашний концерт Стинга в «Олимпии». Я не почувствовал, что ей что-то угрожало». Согласно близким к следствию источникам, несколько свидетелей видели поспешно покинувшего дом мужчину, быстро уехавшего на трехколесном скутере марки Piaggio. Согласно описанию, он был среднего роста, худощавый, в темном мотоциклетном шлеме. Центральное управление уголовной полиции ведет расследование. По первоначальным признакам, главным мотивом убийства было не ограбление, несмотря на пропажу сотового телефона погибшей. У этого убийства много странных совпадений с убийством в ноябре 2010 г. в 16-м округе молодой учительницы Клары Матюрен, жестоко задушенной нейлоновыми колготками. Отвечая на вопрос об этом сходстве, прокурор Республики подчеркнул, что на данном этапе следователи не исключают никаких версий. «Убийства на западе Парижа: полиция подозревает серийного убийцу» («Паризьен», 13 мая 2011 г.) По признанию одного из следователей, из проведенного анализа следует, что колготки, которыми была задушена стюардесса Натали Русель, принадлежали Кларе Матюрен, молодой учительнице, убитой в ноябре 2010 г. Из данного факта, до сих пор не разглашаемого полицией, вытекает мрачная связь между двумя потерпевшими. Вырисовывается версия, выводящая следствие на убийцу-фетишиста, избирающего орудием убийства нижнее белье своей предыдущей жертвы. Префектура полиции в настоящий момент отказывается признать разработку этого следа. «Новое убийство женщины в 16-м округе» («Паризьен», 19 августа 2011 г.) Мод Морель, медицинская сестра Американского госпиталя в Нейи, убита позавчера в своей квартире на авеню Малакофф. Сегодня утром тело молодой женщины, задушенной колготками, обнаружила консьержка. Несмотря на отказ полиции признать это официально, обстоятельства убийства указывают на очевидную связь между ним и двумя другими, совершенными в ноябре 2010-го и в мае текущего года в 16-м и 17-м округах. Мотивы убийств остаются неясными, однако следователи уверены, что все три женщины были знакомы с убийцей, не вызывавшим у них подозрений. Всех трех нашли внутри квартир, следов взлома не обнаружено. Другой подозрительный момент – исчезновение сотовых телефонов потерпевших, до сих пор не найденных. «Убийства на западе Парижа: по следу серийного убийцы» («Паризьен», 20 августа 2011 г.) После жестокого убийства Мод Морель, медсестры Американского госпиталя в Нейи, три дня назад следователи твердо уверены в существовании связи между ним и двумя другими убийствами, совершенными в этом периметре с ноября 2010 года. Отвечая на вопрос о вероятности того, что все это дело рук серийного убийцы, прокурор Республики был вынужден признать, что «у всех трех убийств действительно много сходства в почерке разыскиваемого». Колготки, которыми была убита мадемуазель Морель, принадлежали стюардессе Натали Русель, убитой весной этого года, задушенной, в свою очередь, колготками учительницы Клары Матюрен. Данное обстоятельство привело к юридической переквалификации этих преступлений. Отныне все три дела объединены и поручены одному следственному судье. Вчера вечером министр внутренних дел, выступая в новостях телеканала «Франс 2», заверил, что «мобилизованы все кадры и все ресурсы, чтобы найти виновного или виновников этих преступлений». «Убийства на западе Парижа: задержан подозреваемый» («Паризьен», 21 августа 2011 г.) Водитель такси, подозреваемый в деле о серии убийств, совершенных начиная с ноября прошлого года в привилегированных кварталах столицы, задержан и помещен под стражу вечером в пятницу. При обыске в его квартире найден сотовый телефон Мод Морель, последней жертвы. «Таксист отпущен!» («Паризьен», 21 августа 2011 г.) (…) Подозреваемый сумел предоставить алиби по всем трем убийствам. На допросе он заявил полицейским, что действительно обслуживал Мод Морель несколько дней назад и что та всего лишь выронила свой телефон в его машине. «Запад Парижа потрясен новым убийством женщины» («Паризьен», 9 октября 2011 г.)