Сам он в этот момент сидел в позе лотоса на кровати и удостоил визит лишь приоткрытием правого глаза. Тотф акт, что генерал и не думал менять позы, привел принца в еще большее бешенство. Это выразилось в его раздраженном хождении кругами и редком посыпании всего и вся отборными ругательствами. - Если ты пытаешь изобразить здесь некий спектакль, то у тебя не получается, - спокойно прокомментировал происходящее Хаджар. Неро рыкнул, схватил стоявшую рядом с ним золотую столешницу и швырнул её в окно. Хаджар пусть и равнодушно, но с небольшим сожалением проводил взглядом ускользнувшее от него состояние. Оставалось надеяться, что вечером в парке будет прогуливаться служанка и обнаружит сей нежданный подарок небес. Ну или отдельно взятого наследника королевства. - Хадж, давай сбежим отсюда? - наконец пар из Неро вышел окончательно, и он плюхнулся на пол. Прислонился спиной к зеркалу и забил трубку табаком. - Боюсь, Сера не очень поймет наш любовный побег. Получается, я у неё жениха из-под венца уведу. - Ха-ха, - передразнил Неро. - очень смешно. Я серьезно, между прочим. Возьмем Серу, наведаемся ненадолго в казну и махнем в Море Песка. А оттуда в империю. И пусть они сами в этом дерьме купаются. - Насколько бы заманчиво не звучало это предложение, но мне не понятно почему сейчас? Что нам мешало это сделать после победы над сектой? Неро опять выругался. Он взял с полки трубку Хаджара и кинул её хозяину. Поняв, что помедитировать не получится, Хаджар вздохнул, поймал “пыхтелку” на лету и зажег огнивом огонек. - Думал, поброжу по миру, вернусь, а отец к этому времени отойдет, поумнеет, - причитал Неро, тормоша шевелюру ладонью. - А в итоге, все одно. “Эрен встреться с теми вельможами”. “Эрен надо съездить на границу, почувствовать в празднике”. “Эрен, надо поиметь дочку того герцога, а желательно еще и брачный союз заключить”. - Так ты же, вроде, женат. - Как будто Короля это волнует. Он открыто при Сере заявил, что расторжение нашего брака лишь вопрос времени. Хаджар представил себе реакцию пустынной ведьмы, не являвшейся подданной Лидуса. - И я о том же, - кивнул Неро. - в итоге я четыре дня не вылезал из его кабинета. Бесконечные советы, собрания и совещания. И, главное, на каждом одно и тоже. Приходят чиновники, дворяне, аристократа и начинают выливать мне на уши ведра отборного дерьма. Отец сидит, улыбается, кивает и бумажки подписывает. Вот знаешь, чтобы я сделал с младшими офицерами, если бы они пришли ко мне с подобными предложениями и донесениями. - Сгноил бы на плацу? - предположил Хаджар. Он подозревал, что дела в королевстве велись через одно место. Но чтобы все дошло до того уровня, когда даже непрошибаемый и неунывающий Неро начал закипать… Насколько же сильно Примус махнул на бюрократию, сконцентрировав внимание на усилении государства посредством военной “мощи”. - Да сразу бы на губу! - Неро ударил кулаком по зеркалу, от чего по тому зазмеилась сеточка трещин. - Или в штрафной батальон! Или, чтобы не мучились, сразу голову с плеч. Хаджар спустился с кровати, мимоходом погладил дрыхнувшую (как будто у неё были и другие занятия) Азрею. Он прошел мимо висевших на стене ножен и покоящегося на столе меча. Когда Лунный Стебель лежал не на бархате и парче, а просто был приставлен к кровати в шатре, то выглядел более уместно. В этой огромной, но зрительно пустой комнате, что Лунный Стебель, что его хозяин выглядели чужаками. Это чувствовали и служанки, и сами временные постояльцы дворца. За годы, Хаджар потерял связь с этим местом. И все, что его теперь связывало со столицей, это сестра и желание убить одного человека. Увы, эти человеком, насмешкой судьбы, являлся отец его единственного друга. - Говорят, достаточно одной битвы, чтобы узнать человека. Мы, Неро, побывали в сотне таких. И я знаю, что подобная ситуация не вывела бы тебя из себя. Так что колись, дружище, в чем дело? Неро поднял голову. Их взгляды встретились. - Он собирается втянуть в это и тебя. - Меня? - удивился Хаджар. - кажется, на балу мы не очень поладили с Королем. - Отец вообще мало с кем ладит. Разве что с Лирием, но у них вообще особые отношения. Взаимная ненависть, переросшая в дружбу. В общем, и демон не разберет. - В данный момент меня больше интересует собственная причастность к вашим проблемам, нежели дела Короля и Наместника. Неро кивнул и поднялся с пола. Вместе они подошли к окну. Внизу разворачивалась интересная сцена. Молодая служанка, которая еще не было и двенадцати лет, пыталась утащить с лужайку сломанную, тяжелую столешницу. Получалось у неё плохо, но она не сдавалась. Золота перед ней лежало больше, чем все её семья смогла бы заработать за двадцать поколений. - Они устраивают охоту. В предгорьях Старого Замка. Хаджар едва было не дернулся, но вовремя сдержался и не выдал эмоций. Старый Замок. Так называли развалины, оставшиеся от его “фамильного гнезда”. - Причем здесь я? - Отец хочет, чтобы ты принял участие. Он говорит, что, если на охоту отправится молодое поколение. Я, Элейн, Ты и еще толпа детишек аристократов, то это вселит народу уверенность в будущее. - Скорее в то, что командир Неро и Безумный Генерал продались за звонкую монету. Неро пожал плечами и опустился на подоконник. - Корона не на моей голове, дружище, - тяжело произнес он. - так что, несмотря на всю мою вольность, приказ Короля - это приказ короля. Не подчиниться мы не можем. - Ну, охота так охота. Как будто мы с тобой никогда раньше не охотились. Вряд ли в Старом Замке водиться что-то опаснее, чем Нашествие Орды Монстров. - Аристократы, - напомнил Неро. - они куда как страшнее любой твари. А уж их детки. - Изнеженные, вечно всем недовольные, неспособные самостоятельно подтереть задницу? Ты про этих? Неро фыркнул и неопределенно помахал рукой. - В большинстве своем - да. Но специально к моему визиту и твоему появлению многие из Аристократов вызвали на родину своих старших сыновей. Хаджару не понравилось то, каким тоном произнес это его друг. Очень не понравилось. - Что ты хочешь этим сказать? - То, что как минимум трех таких деток еще до моего отъезда заслали учиться в Империю. И, могу поставить свой офицерский сапог на то, что они попробуют добиться руки моей сестры. Элейн. С одной стороны перспективы схлестнуться с практикующими, обучавшимся в империи не очень радовала. С другой - когда у него еще будет шанс оценить всю хваленую, легендарную мощь Пути Развития Дарнаса. - А каждая собака в столице знает, что Элейн обожает… обожала слушать песни о твоих и моих похождениях. Так что сделать они это попытаются через тебя. Ну или через твой труп. Хаджар посмотрел на Неро. Тот все еще пытался пронзить взглядом ткань мироздания и убить им хоть кого-нибудь. - Я убивал генеральских адъютантов, убивал генералов, убивал клыкастых монстров, убивал даже Патриархов Секты. Но еще ни разу мне не доводилось убивать аристократов. - Говорят, у них кровь голубая. - Как думаешь, это правда? Друзья переглянулись и синхронно улыбнулись. Весьма и весьма кровожадно. *** Сегодня только одна глава...((( Причины опишу здесь: https://vk.com/bar_dh Глава 201 Глава 201 Хаджар убедился в том, что у Азреи хватит еды как минимум на ближайшую неделю и вышел из своих покоев. Пушистый котенок проводил его скептическим взглядом. Насколько вообще кошки могут выразить скептицизм при помощи глаз… Коридоры, как и в прошлый раз, встретили его звенящей тишиной и далеким эхом призраков прошлого. Направляясь в сторону малого тронного зала (именно там условились встретится участники охоты) Хаджар то и дело краем глаза ловил тени и отголоски своего детства. Иногда ему даже казалось, что вечно улыбающийся, маленький черноволосый, голубоглазый мальчик машет ему рукой и зовет скрыться в хитросплетении коридоров. Там Хаджар часто играл в прятки с отцом. Ну, не часто, но порой у Хавера выдавался свободный вечерок, чтобы погоняться за сыном по дворцу. Надо ли упоминать, что многочисленные дворяне и аристократы, населявшие в те времена дворец, рады этому не были. Теперь же кроме служанок и редких визитеров, здесь никого не было. Хаджар остановился перед дверями, обитыми красными пластинами и разукрашенными барельефами. Малый тронный зал - Хаджар вообще не помнил, чтобы он там был хоть раз. Открыв двери, бывший генерал на мгновение зажмурился от обилия света и красных бликов. Зал, никак не тянущий на определение “малый”, выглядел так же, как и ведущие в него двери. Весь в красном металле, красной лепнине, странном камне того же цвета. Ткани, плиты на полу, изваяния и картины. Все это было ярко алого, даже кровавого цвета. Большое пространство прореживали массивные колонны. Зал был такой же безжизненный, как и весь дворец. Разве что на ступенях, ведущих к трону, стояли женщины стражи. Янтарные щиты, длинные копья, тяжелые доспехи и нагрудники, от формы которых у Неро потекли бы слюни.