Постепенно её сознание выбиралась из темной пещеры, лишь затем, чтобы обнаружить себя в точно такой же пещере. Ну ладно, может несколько более тесной, нежели чертоги глубин подсознания. Она попыталась принять сидячее положение, но тело тут же отозвалось режущей болью в спине. - Не шевелитесь, моя принцесса, - прозвучал знакомый голос. Спустя еще несколько мгновений, зрение полностью вернулось к норме. Сперва Элейн увидела низкий, каменный свод. Влажный и черный. Он нависал над ней крышкой гробы, что в данный момент было не самым лучшим сравнением. Шум, который она приняла за дождь, в действительно являлся не столько её слухом, сколько журчащим неподалеку водяным потоком. Именно он и давал большую часть света в пещере. Мягкий. Голубоватый оттенок. - Трава Лазурной Звезды, - пояснил все тот же знакомый голос. Элейн, если бы могла двигаться, тут же нырнула бы в воду. Трава Лазурной Звезды - один из самих редких, для Лидуса, ингредиентов. За один пучок такой травы, достигшей хотя бы столетнего возраста, можно было выручить свиток техники уровня Земли. И сколько же было в этом потоке травы, если светилась вся пещера. Ну, может и не вся - центр освещал зеленый огонь. Он плясал внутри продырявленной металлической банке, постепенно поедая квадратик белой, очень пахучей субстанции. Сама пещера высотой не превышала трех метров, а шириной не больше семи. Тесная и маленькая. - Не кривитесь, принцесса. У некоторых ваших подданных дома меньше, чем эта пещера. Она посмотрела в глубокие, голубые глаза и в них увидела собственное отражение. Её руки среагировали быстрее, чем успел все обдумать разум. Впрочем, её оправдывало недавнее погружение в “черный омут”. Эхо от звонкой пощечины еще долго плясало среди влажных стен пещеры. На лице Хаджара расползалось красное пятно, постепенно принимавшее очертание женской ладони. Он потер горящую щеку и отодвинулся от принцессы подальше. Она, в свою очередь, подхватила лежавшее рядом покрывало и резче, чем требовалось, накрылась им. Под красной тканью тут же скрылись многочисленные бинты, буквально спеленавшие её прекрасное тело. Хотя, его прекрасность Хаджар отметил как-то отстраненно. Как если бы смотрел на картину. Сестра не вызывала у него ни грамма сексуального влечения. И будь это иначе, он бы всерьез забеспокоился о состоянии своих души и разума. Хаджар не стал сообщать принцессе, что в детстве сотни раз помогал няне и матери мыть сестру и что для него это не вновь. Увы, она бы вряд ли его поняла. Решив дать девушке время, он отодвинулся в сторону и принялся точить меч. Это не требовалось, ибо Лунный Стебель, как и любой артефакт уровня Духовного и выше, невозможно было затупить. Просто это помогало держать мысли в рациональном русле. Хаджар вновь начал скучать по старому приятелю - вычислительному модулю нейросети. Все чаще и чаще без него он начинал себя ощущать лишенным важной конечности. Тишина продержалась не дольше пяти минут. - Как мы здесь оказались, генерал? Несмотря на то, что голос принцессы был спокойным, Хаджар улавливал в нем нотки беспокойства. Все же, Элейн всю жизнь просидела в замке и не видела мира дальше сада. Если не учитывать тот побег, во время которого им пришлось сойтись в скоротечной схватке. - Вы, моя принцесса, вместе с вашим мустангом упали в расщелину. Я прыгнул за вами. Тут Элейн вновь попыталась принять сидячее положение, но тут же сморщилась. По её боку начало постепенно расплываться красное пятно. Хаджар, тихонько выругавшись, поднялся и подошел ближе. Девушка подтянула покрывало ближе к подбородку. - Уверяю вас, принцесса, я не увижу у вас ничего, чего бы не видел у других женщин. Глаза Элейн расширились то ли от глубины оскорбления, то ли из-за ужаса. - Да как ты… - Впрочем, вы можете пренебречь моими, признаюсь, не лучшими, лекарскими услугами. В таком случае яд Краснолетучей мыши, которая успела вас изрядно потрепать на прошлой неделе, распространиться по всему телу. - Неделю назад?! - голос Элейн сорвался на крик. - И где гвидо, мой конь? - Хотя, благодаря этой мыши мы с вами и не погибли, - продолжала Хаджар, будто, не замечая слов принцессы. - Она соизволила донести нас до этого ручья, который, в свою очередь, и принес нас сюда. Элейн некоторое время вглядывалась в синие глаза генерала, но так там ничего и не разглядела. Будто бы этот человек вообще был напрочь лишен каких-либо эмоций. - Позволите, моя принцесса? Хаджар вновь потянулся к ране на боку. Элейн, смахнув так и не выступившую слезу (дань памяти верном четвероногому другу) гордо вскинула подбородок. - Мой отец немедленно казнил бы тебя, увидь, что ты до меня дотронулся. Принцесса была крайне довольна видом того, как нерешительно бравый герой-генерал отдернул руку. Откуда ей было знать, что в этот момент Хаджар вспомнил Хавера. И то, как тот неумело пеленал маленькую, вечно плачущую Элейн. И что частенько это приходилось делать непосредственно Хаджару, пока её отец - король, нервно расхаживал по комнате. И все же, Элейн сдалась. Она откинула в сторону покрывало и позволила генералу распутать окровавленные бинты. Она отвернулась. Не потому, что боялась крови, а чтобы он не увидел красных пятен на её щеках. Голове было так жарко, что Элейн казалось, будто бы даже мочки её ушей пылали алым. Но и это было не главной причиной… Видят боги, она не могли объяснить и найти причины, по которой касания чужого человека дарили ей уют и покой. Даже сам отец - король Примус редко, когда к ней прикасался. Она не любила этого - когда до неё дотрагивались. Но, казалось, что генерал стал первым исключением в этом правиле. - Если ты говоришь, что мы здесь уже неделю, то как мы… Вместо ответа Хаджар указал на поток. Элейн пригляделась и среди ровного покрова редкой травы обнаружила несколько “пустых” зон. Не может быть… - Ты кормил нас травой Лазурной Звезды?! Да это все равно что чистое золото жевать! Она же абсолютно бесполезна в качестве пищевого ингредиента! - По вашему мнению было лучше умереть от голода? - будничным голосом поинтересовался Хаджар. - может при приеме в пищу она и бесполезна, как ингредиент, но весьма питательна. Генерал ловко и быстро её перебинтовал, смазал какой-то вонючей, нещадно щипавшей смесью раны и отодвинулся обратно в “свой угол”. Насколько вообще могли быть углы в круглой пещере. - Почему вы помогли… - Вы же сами говорила, моя принцесса, - перебил Хаджар. - я помогаю только богатым и влиятельным вельможам. Элейн сверкнула глазами. Она не привыкла, чтобы кто-то осмеливался её перебивать. - … тем служанкам? Хаджар посмотрел на принцессу. Она была красива. Молода. Сильна. Многие мужчины отдали бы жизни, чтобы хотя бы одну ночь держать её в своих руках. Он бы отдал жизнь, чтобы не видеть её в крови и бинтах. - Набирайтесь сил, моя принцесса. Скоро нам придется как-то отсюда выбираться. Хаджар прислонился к стене, положил ножны с клинком на колени, закутался серым покрывалом-плащом и погрузился в глубокую медитацию. Элейн еще долго разглядывала человека, о котором слышала столько песен и легенд. Он всегда казался ей сказочной фигурой, а не непокорной, немного угрюмой фигурой. Она снова вспомнила шрамы, которые видела на его теле. Помимо многочисленных шрамов, полученных в боях, она видела и другие. Оставленные кнутами и палками. Она не испытывала в данный момент ни уважения, ни жалости к генералу. Её руководило простое женское любопытство. И раз уж ей выпал такой шанс, то она обязательно разгадает загадку по имени Хаджар Травес. *** Всем спасибо за поддержку! Основные проблемы с Рулейтом пока, вроде как, разрешились. Так что в ближайшее время переезда не будет. Если, конечно, опять не возникнет схожей ситуации. Небольшие проблемы со здоровьем, поэтому сегодня одна глава. Но, даже несмотря на это, как и обещал – продолжение будет каждый день. Еще несколько дней, возможно, по 1ой главе. А затем снова по 2-3 Новости о произведении всегда можно найти здесь: https://vk.com/bar_dh Глава 208 Глава 208