- В бою сегодня встречусь я с тобой, - уже вслух процитировал Хаджар. Он не знал, что в это время к нему, крадучись, пробирается еще один посетитель. Как не знал он и другого. *** К трем детям на ярмарке, перед самым запуском фейерверков, присоединилась статная женщина средних лет. С пышной грудью, густыми волосами, она буквально светилась жизнью и волей. - Мы скоро пойдем? - вновь спросил Атикус. - Подожди, - улыбнулась женщина и до коснулась до щеки мальчика. Тому всегда нравились эте теплые, слегка мозолистые ладони. - Осталось подождать еще совсем немого. А пока, давайте я расскажу вам легенду. Легенду о Ветре. Глава 246 Глава 246 Хаджар пытался хоть как-то мысленно отвлечься от лежавшего в противоположной части камере свертка. Получалось плохо. Он то и дело поворачивался, чтобы кинуть “последний взгляд” на останки Няни. Увы, этих “последних взглядов” за ближайшие полчаса набралось не меньше сотни. Единственное, что смогло отвлечь Хаджара, это шаги по коридору. Сперва он думал, что это кто-то из охраны решил поглазеть на плененного Безумного Генерала, но, вскоре, Хаджар узнал походку. Такое бывает, когда знаешь человека настолько хорошо, что можешь узнать даже по шагам. - Что ты здесь делаешь, Неро? - спросил Хаджар еще до того, как визитер успел повернуть ключ в замке. Движения вскрывавшего замок слегка замедлились, но вскоре Неро уже нараспашку отворил дверь. Юркнул внутрь темницы незаметной тенью, и аккуратно прикрыл за собой металлическую створку. Если не считать вопроса Хаджара, все это он проделал практически бесшумно. Когда на Неро упал первый луч лунного света, Хаджар не смог сдержать улыбки. За плечами его друга лежал тяжелый меч, а также выглядывала рукоять Лунного Стебля. Простые лямки удерживали полный походный мешок, а к поясу были приторочены сверток с простой одеждой, тонкий пояс, горлянка и сапоги. В этот момент Неро выглядел не как опытный воин, а как бродячий торговец. Ну или просто не самый умный вор, решивший стащить не нечто драгоценное, а что под руку подвернулось. - Шутишь - значит все в порядке, - кивнул Неро. Он достал из кармана небольшой медальон и подошел к Хаджару. Что-то бормоча он принялся изучать ошейник. Делал он это ровно до тех пор, пока Хаджар не отодвинул его в сторону. - Что, совсем все плохо? - спросил Неро. - Ты о чем? - А ты чего меня двигаешь? Сейчас эту ерундовину снимем и махнем в Море Песка и… Хаджар смотрел на друга… брата… товарища с взглядом, которым выражал мысли лучше, чем любые слова. Неро прекрасно знал и помнил этот взгляд. Именно так Безумный Генерал смотрел в моменты, когда хотел показать, что спорить с ним бесполезно. - Ты чего, Хадж? Совсем с ума сошел?! - Неро, насколько это было возможно, кричал, но шепотом. - Да они уже все королевство оповестили! На центральной площади уже помост поставили! Костер сложили! Тебя завтра на рассвете сожгут заживо ко всем демонам и богам! - Я думал, ты раньше придешь…. - Ты вообще меня слушаешь, идиот безумный?! Тебя собираются казнить. Если не понятно, я повторю по буквам! К-а-з-н-и-т-ь! Хаджар пожал плечами и слегка поморщился от боли, вызванной ошейником. Все же, мерзкое изобретение клятых артефакторов. Не могли они, что ли, обойтись без этой массы впечатлений. Или, может, кто-то просто испытывал, при создании, классовую ненависть по отношению к практикующим? - Я не побегу, Неро. Только не в этот раз. Только не теперь. Неро, молча, но закричал. Во всяком случае, именно так Хаджар понял беззвучно открывший рот и удар по воздуху. Если бы такой пришелся по стене, то, может, трещина прошла бы по всему периметру дворца и обрушила потолок на первом этаже. - Ты себя послушай, псих проклятый! Ты помереть там собрался? Как собака? На костре? - Я не могу, дружище, не могу… - Проклятье! Демоны и боги! Да почему?! Вместо ответа Хаджар просто кивнул в сторону свертка, окутанного серебрянным светом луны. Неро, прошедший сквозь те же жернова войны, что и Хаджар, тут же понял, что именно лежит в самодельном саване. Он тут же заметил и цепи, и окровавленные, проржавевшие крюки. Гнев и ярость ушли из взгляда Неро, оставив после себя понимание и сожаление. Вздохнув, он опустился рядом с Хаджаром и протянул тому трубку, подаренную девушкой, в которую Хаджар так и не смог влюбиться… - Спасибо, - кивнул Хаджар и с наслаждением затянулся ароматным дымом. Этого ему не хватало даже больше, чем ощущения силы и энергии внутри своего тела. - Ты знал его? - Неро покосился в сторону свертка. - Её, - поправил Хаджар. - Она была моей Няней, в те времена, когда я еще жил в этом проклятом дворце. Слова о дворце не вызвали никаких эмоций на лице Неро. Было понятно, что тот уже все знал. - Отец мне все рассказал, - на этот раз Неро не пытался специально заглушить голос. Он просто не мог произнести эту фразу громче, чем самым тихим шепотом. - И что именно входит в это “все”? - с легкой полуулыбкой спросил Хаджар. Неро тоже закурил и выдохнул колечко дыма. Они все еще получилась у него лучше, чем у Хаджара. Наверное, даже для этого требовались определенные способности, если не талант. - О том, что он убил твоих родителей. Предыдущего короля с королевой. Что лишил тебя ноги, сломал руки, сделал уродцем и разрушил основу твоего развития. Что держал в темнице в течении года, откуда ты выбрался. - Не выбрался, - Хаджар попытался выдать такой же плотный и объемный кружок дыма. Не получилось. - По счастливой случайности меня выкупил бродячий цирк уродов. Пять лет с ними путешествовал. Потом перекупили в бордель. Чистый Луг в весеннем. Потом он… - Сгорел, - кивнул несколько удивленный таким рассказом Неро. - я был там в тот день… Проклятье… Вот оно что. Вот почему ты так того адъютанта невзлюбил. - Нисколько не сомневался в том, что ты бывал в лучшем борделе Весеннего, - Хаджар толкнул друга плечом. Тот ответил тем же, со словами: - Только жене не рассказывай. Они некоторое время смеялись. - Там работала девушка с разноцветными глазами. Её звали Эйне. Колин Лаврийский, демонов адъютант, не нашел ничего лучше, кроме как на глазах умирающей матери изнасиловать и убить её дочь. Неро скривился. - С одной стороны - история банальная, но от того не менее мерзкая. Теперь я понимаю, почему ты так сильно хотел убить Колина. Только вот - с драконом что? Если учесть, что ты никогда не жил в горной деревне… - Жил, но не в горной, - перебил Хаджар. - после того как я сбежал из борделя, то попал в подземную пещеру. Там лежал плененный дракон. - Погоди, - теперь уже перебил сам Неро. - настоящий, живой, огромный, огнедышащий… - Все так, - кивнул Хаджар. - но не огнедышащий. Не все дракона огнем управляют. Это заблуждение. - Да, а ты откуда знаешь? Вы с ним там за жизнь потрепаться успели? Хаджар уже собирался ответить, но внезапно понял, что не знает ответа. Он действительно понятия не имел, откуда знает о том, что не все драконы управляют огнем. - Не важно, - отмахнулся Хаджар. - в общем, мы с ним договорились. За исполнение его мести, он отдал мне свое сердце. Неро скептически посмотрел на ширину груди друга. - Это метафора, - пояснил Хаджар. - там был какой-то сложный процесс, который я плохо помню. Так что не суть… Потом меня нашли деревенские. Выходили, отмыли. Потом от торговца я узнал, что Элейн еще жива. Отправился в армию. Дальше ты и сам все знаешь. В камере повисла тишина. Не тяжелая, но и не из приятных. - Забавно, - протянул Неро, вновь выдыхая кружочки дыма. - Получается ты мне друг и дважды брат. По выбору и по крови. И Элейн… Если честно, я думал, что у меня получиться вас сосватать. Отличная вышла бы пара. А оказывается, ты её брат… Знаешь, это, скорее всего, разобьет её сердце. - Разобьет? - переспросил Хаджар. - ты же сказал, что отец вам все рассказал. - Мне, - поправил Неро. - мне он все рассказал. А Элейн я с тех пор не видел. Если верить слугам - она не выходила из башни. Так что какую именно ложь ей скормил мой папашка - понятия не имею. У Неро всегда были сложные отношения с Примусом, но Хаджар знал одно. Несмотря ни на что, Неро любил отца. И он бы никому не позволил убить своего “папашку”.