Он сидел на подоконнике и смотрел на работу своих рук. Вместо стекла, на окна он поставил деревянные ставни. И сейчас, просто от нечего делать, вырезал на них ничего не значащие узоры. - Вряд ли, - покачала головой Дора. - я следила за вами от самого города. Если бы кто-то оказался поблизости, я бы обязательно почувствовала. - А если этот кто-то обладал бы техниками скрытности? - Эйнен, расправив тканевый мешок, начал постепенно складывать туда добытые в бою артефакты. Странно, но “продажа” любого материала осуществлялась не в Башне Сокровищ, а все в том же зале Славы. Именно там артефакты, алхимические пилюли и эликсиры, разнообразные материалы и, банально, деньги, можно было обменять на очки Славы. - В лесу мое восприятие не сравнится даже с Рыцарем Духа средней стадии, - эльфийка, размышляя над ситуацией, забавно хмурила брови. - Если этот “кто-то” действительно использовал технику сокрытия, то он должен был быть не ниже пикового Рыцаря Духа. - Не припомню, чтобы мы заводили таких противников, - Хаджар убрал нож за голенище и смахнул с резьбы опилки. - единственные, с кем мы успели по-конфликтовать - Араз, уже стучащийся в дом праотцов, и Том Динос, младший наследник дома Хищных Клинков. Дора шокированно дернула подбородком, отчего её белоснежная грива сделала весьма красочный пируэт. - А с Томом-то вы ка умудрились поругаться? - с удивлением спросила девушка. - С Томом? - от Хадажра не укрылась фамильярность в тоне Доры. - Вы с ни знакомы? - Разумеется, - кивнула девушка. - Как наследники семи кланов Дарнаса, мы довольно часто виделись на совместных мероприятиях. Но можете ничего про него не расспрашивать. Я куда лучше знаю его сестру - Анис, нежели его самого. - Сестру? - на этот раз удивляться пришлось самому Хаджару. - мне казалось, что она его слуга. Дора уже открыла было рот, но, видимо, поняла, что сказала что-то не то. - У них очень тяжелая обстановка в клане, - уклончиво ответила она и отвернулась. - Так как, еще раз, вы поссорились? - “Видимо обстановка не очень не только у Хищных Клинков”, - подумал Хаджар, но вслух ответил. - Я толкнул его плечом во время экзамена. - А, ну это все объясняет. Эйнен даже споткнулся. - Объясняет? Из-за толчка плечом он едва была не отправил моего варварского друга к праотцам. - Ну, - Дора чуть игриво улыбнулась. - у Тома очень болезненное самолюбие и невероятно раздутое самомнение. Проблема раздутого самомнения, по мнению двух друзей, вообще была бичом не только наследников кланов, но и всего Даанатана. А может, и большей части Дарнаса. - Ладно, - Дора поправила волосы и повернулась к выходу. - еще раз спасибо вам большое, что помогли мне. Свои обещания я держу и, как-только в моих руках окажется достойный пространственный артефакт, я сразу передам его тебе, Хаджар Дархан. Можете меня не провожать. И с этими словами девушка вышла из избы. Друзья, провожая её взглядами, дождались пока эльфийка покинет холм и затеряется среди деревьев. Только после этого Хаджар жестами показал Эйнену на стены, потолок и пол. Островитянин кивнул и поднял веки. Его нечеловеческие, фиолетовые глаза вспыхнули странной энергией. Такую, радужную, Хаджар видел только в исполнении своего товарища. Примерно с минуту Эйнен внимательно осматривал каждый миллиметр пространство. Только после этого он вновь опустил веки и кивнул. - Все чисто. Хаджар облегченно выдохнул. Он до самого конца опасался, что Дора оставит здесь какой-нибудь следящий артефакт или заклинание. Все же, для неё, воспитанницы одного из семи крупнейших и сильнейших домов, было в порядке вещей владеть обоими путями развития. Как, впрочем, и для всех в этом мире, кроме самого Хаджара. Что-то с ним, по словам Рахаима, приключилось, что он оказался с рождения неспособен использовать истинный путь развития. А без этой способности дальше Рыцаря Духа пройти невозможно. Впрочем, проблемы Хаджар собирался решать по мере поступления. - Стоило проверить, - Хаджар соскочил с подоконника и, подойдя к груде хлама, выудил оттуда карту. - где мы её встретили в первый раз? Эйнен, подойдя ближе, указал пальцем на вход в Лес Теней. - Я заметил, что она следит за нами как-только мы вошли в лес. - Значит солгала, - кивнул Хаджар. - она следила за нами вовсе не от города, а только в лесу. - Получается, - продолжил Эйнен. - что она знала, что мы там окажемся. - Причем именно мы, - Хаджар отложил карту, опустился на корточки и устало потер переносицу. - Высокое Небо, дружище, мы опять с тобой во что-то вляпались. Островитянин отошел к стене и облокотился на неё плечом. Правда заключалась в том, что они все это время знали, что за ними кто-то следит, но не знали, кто именно. Особые глаза Эйнена позволяли ему видеть и осознавать куда больше, нежели простым людям и, даже, эльфам. Он засек присутствие Доры еще в тот момент, когда она сделала первый шаг в их сторону. Можно было сказать, что друзья использовали себя в качестве наживки, дабы выловить идущего по их следу хищника. - Странная девушка, да? - и вновь эта странная улыбка Эйнена. - Я даже кольцо ей отдал, чтобы на чистую воду вывести, - раздосадованный Хаджар хлопнул ладонью по полу. - а она действительно нас не обманывала… или обманывала. - Кроме неё за нами никто больше не следил. - Ты уверен? Эйнен нахмурился. - Мои глаза видят многое, мой варварский друг, - сухим тоном, ответил островитянин. - чтобы скрыться от них, преследователь должен быть не ниже Повелителя. Ты когда-нибудь ссорился с Повелителем? - Рахаим в счет? - Нет. - Тогда ты знаешь мой ответ. Друзья помолчали. Ситуация им не нравилась не своей опасность, а скорее тем, что они не понимали, что вокруг них происходит. Но одно было им известно точно - со всей этой грудой добра пора было разобраться. Через полчаса, с четырьмя заплечными мешками, по два каждому, они отправились в зал Славы. Глава 448 Глава 448 У входа в зал Славы, по обыкновению, столпилось приличное количество народа. Редко кто собирался в поход за очередной порцией очков в одиночку. Обычно собирали группы от двух и до неограниченного количества участников. Тот, кто собирал, брал четверть от награды и добычи, а все остальное делилось поровну. Именно поэтому, учитывая, что зал Славы закрывался на ночь, очередь к нему выстраивалась в момент закрытия и, порой, за место в ней вызвали на поединки. Минуя толпу, друзья вошли в специальный зал, отведенный под торговлю. Здесь, за десятком разнообразных столов, сидели Наставники школы. Наверное в их среде тоже работала определенная система провинностей, потому как особым энтузиазмом они не блестели. - Семьдесят очков за листья столетнего Пятицвета?! - бушевал ученик внутреннего круга. Учитывая то, как жалко он выглядел - весь в ранах, в ободранных одеждах и с погнутой саблей, добыча далась ему нелегко. - Листья помяты, - скучающим тоном повторял Наставник. - сок из них почти весь вытек. Собраны они неподобающим образом. - Да я ради них все Озеро Грез обыскал! Меня там чуть не сожрали! - Листья помяты, - Наставник даже не думал менять своих аргументов. - сок из них почти… - Да к демонам! - рявкнул ученик. - давай сюда мои очки и, видят боги, надеюсь однажды мы поменяемся местами! Никак не отреагировав на неприкрытую угрозу, Наставник коснулся протянутого ему жетона. Выругавшись, ученик развернулся на пятках и ураганом умчался прочь из зала. И таких вот сцен здесь было хоть отбавляй. В общих чертах - ни один из учеников, пришедшим на место обмена, не уходил оттуда довольным. Многие, кто по-младше, и вовсе грозились рассказать о самоуправстве наставников-менял разве что не самому ректору. Хаджар же с Эйненом прекрасно понимали, что бесплатного в мире боевых искусств не было ровным счетом ничего. Школа Святого неба не собиралась делиться накопленными знаниями с кем попало (отсюда деление на ранги среди учеников) и уж точно, делать это за “просто так”. Так что в том, что они старались обобрать всех и каждого до нитки и поиметь выгоду, не было не то что ничего непонятного, но и зазорного. На фоне отсутствия знаний как таковых, Хаджар был готов заплатить цену и в десять раз большую. - Добрый день, достопочтенный Наставник, - поклонился он мужчине в серых одеждах. - вас приветствует ученик внешнего круга, Хаджар Дархан. Надеюсь, мы сможем договориться. - Выкладывай свое барахло, - скучающим и безразличным тоном, подперев рукой подбородок, поторопил Наставник. Многие бы из молодых “гениев” на месте Хаджара оскорбились бы подобным отношением, но он, все с тем же поклоном, вытряхнул содержимое мешков на стол. Наставник, даже не прикасаясь к артефактам, обвел их все тем же скучающим взглядом. - Пятьдесят восемь очков Славы за все, - сказал он. - ты новенький, так что предупреждаю сразу - не торгуюсь. Если с ценой не согласен, можешь попробовать продать другим ученикам. - А так можно? - удивился Хаджар. - Очки Славы свободно передаются от одного жетона к другому. Таким же образом и забираются, но советую с последним не злоупотреблять. Сам догадаешься почему.